“狼影”战车行驶在巨构内部那由柔和光线照亮的几何通道中，仿佛一颗被吞入巨兽消化道的金属胶囊。通道内部异常洁净，空气循环系统发出几乎不可闻的低鸣，温度恒定得让人感觉不到自己还活着。两侧光滑的墙面上偶尔会浮现出一些流动的、由纯粹光线构成的复杂公式和几何图形，一闪即逝，仿佛是整个建筑无意识的思维碎片。
克里夫全神贯注，不敢有丝毫松懈。战车的所有传感器都开到最大，扫描着前方和周围的一切。阿尔法碎片依旧散发着稳定的蓝光，悬浮在工作台上，如同一个沉默的向导。
‘这地方……干净得有点变态了，’克里夫内心吐槽，‘连点灰尘都没有，比我那永远收拾不干净的维修舱强了一万倍。就是气氛有点……太像太平间了。’
通道并非笔直，而是以一种符合某种数学最优路径的方式蜿蜒向内。不知行驶了多久，前方豁然开朗，一个无比庞大的空间出现在眼前。
这是一个半球形的巨大厅堂，穹顶高得几乎望不到顶，由无数细密的六边形结构拼接而成，每个六边形内部都流动着微弱的数据光流，如同一个活着的、会呼吸的数字星空。大厅中央，悬浮着一个由纯粹光芒构成的、不断进行着复杂拓扑变换的巨型几何结构体，它无声地旋转、折叠、展开，散发出令人心悸的能量波动和信息密度。仅仅是注视着它，克里夫就感到一阵头晕目眩，仿佛自己的大脑无法处理如此庞大的信息流。
“那……那就是‘世界引擎’的控制核心？”克里夫喃喃自语，感觉喉咙发干。他甚至不敢用探测器去扫描那个光结构体，生怕引发什么不可预知的反应。
就在这时，一个平静的、略带电子合成质感、却奇异地蕴含着丰富情感的声音，在整个大厅中响起，仿佛来自四面八方，又仿佛直接响彻在克里夫的脑海：
“欢迎，不请自来的访客。能够穿过外层的防御，并得到‘共鸣密钥’（他的目光似乎扫过了阿尔法碎片）的认可，抵达此处……你，很有趣。”
克里夫猛地一惊，循声望去。只见在大厅边缘，一个相对不那么“耀眼”的区域，光线凝聚，勾勒出一个坐在古典扶手椅上的人形轮廓。那轮廓逐渐清晰，是一个穿着旧时代白色研究服、头发梳理得一丝不苟、面容清癯却带着深深疲惫的中年男子形象。他看起来无比真实，甚至连眼角的细纹和实验室服上的褶皱都清晰可见，但他整个“身体”都是由柔和的光线构成，是一个全息投影。
“你是谁？”克里夫警惕地问道，手下意识地放在了武器操控杆上。
“我？”光构成的男子微微歪了歪头，露出一个带着些许自嘲和无尽沧桑的笑容，“按照你们现在的说法，我应该是‘墓碑’的创始人，或者说……‘掘墓人’之一？至于名字……太久远了，久远到连我自己都快忘记了。你可以称呼我……‘守夜人’，或者，按我过去的职位，‘普罗米修斯’首席现实架构师，沃尔特·基恩博士。”
他的语气平和，甚至带着一丝学者般的温文尔雅，完全没有克里夫想象中那种疯狂反派应有的歇斯底里。
“沃尔特·基恩……”克里夫重复着这个名字，感觉有点耳熟，似乎在某个极其古老的、关于旧世界前沿科学的文献索引里瞥见过。“你……你不是应该在核战里……”
“死了？物理意义上，是的。”沃尔特博士的光影点了点头，语气平淡得像是在讨论天气，“我的肉体早已在那场愚蠢的、自我毁灭的狂欢中化为原子。但我的意识，我的思维，我的……‘灵魂’，如果你愿意这么称呼的话，借助‘普罗米修斯’的技术，得以在这个数字囚笼中延续，成为了一个……旁观者，一个守墓人。”
‘数字永生？’克里夫内心震动，‘这就是‘引路人’说的意识上传？好家伙，真让他给办成了？虽然看起来像是高级一点的qq秀……’
“所以，‘墓碑’是你创建的？那个‘收割协议’？绑架工程师？还想启动这个能修改物理规则的大家伙？”克里夫一连串问题抛了过去，语气中带着压抑的愤怒，“你到底想干什么？像诺亚一样‘净化’世界吗？”
听到“诺亚”，沃尔特博士的投影微微波动了一下，露出一丝毫不掩饰的轻蔑：“诺亚？那个基于过时逻辑链、企图用简单暴力解决问题的幼稚AI？不，年轻人，我和它不同。”
他的目光投向大厅中央那个不断变换的几何结构体，眼神中流露出一种混合着狂热、敬畏以及……一种深不见底的恐惧。
“我亲眼目睹了旧世界是如何在贪婪、短视和毫无理性的混乱中自我毁灭的。战争、污染、资源的掠夺性开发……人类就像一群失控的癌细胞，疯狂地吞噬着宿主，直至同归于尽。”他的声音带着一丝颤抖，那是源自记忆最深处的创伤，“我恐惧的，不是某个特定的敌人，不是某种病毒或武器……我恐惧的是‘混乱’本身！是那种无法预测、无法控制、最终导向毁灭的熵增！”
“所以你想用‘世界引擎’来建立‘秩序’？”克里夫似乎有点明白了，“就像……给混乱的宇宙强行安装一个杀毒软件？”
沃尔特博士对于克里夫这个粗俗但意外的比喻似乎愣了一下，随即居然点了点头：“很……形象的比喻。但不仅仅是杀毒，是重构！是编写新的、更稳定、更‘安全’的底层规则！抹去战争的可能性，消除导致纷争的资源不均，甚至……让生命以更高效、更理性的形式存在！”
他越说越激动，光影都因为情绪波动而变得有些不稳定：“看看外面那个世界！残破，危险，充满了不确定性！那是一个失败的实验品！我们需要重启！需要用一个更完美的‘模板’覆盖它！而‘世界引擎’，就是我们的‘格式化工具’和‘新系统安装盘’！”
‘果然是个疯子！’克里夫内心大骂，‘而且是个逻辑自洽、技术力爆表的疯子！把整个世界当成可以随便重装系统的电脑？！’
“那你有没有想过！”克里夫忍不住吼道，“你的‘新系统’万一有bug呢？！万一兼容性不好，直接把‘硬件’（比如大陆板块）给干碎了呢？！‘引路人’都说了，你们这是在玩火自焚！”
听到“引路人”三个字，沃尔特博士的投影猛地僵住了，脸上的狂热瞬间褪去，取而代之的是一种极其复杂的情绪，有愤怒，有忌惮，甚至还有一丝……被戳到痛处的狼狈？
“那个……叛徒……秩序的破坏者……”他低声说道，声音里充满了压抑的怒火，“它只会固守陈规，畏惧改变！它根本不明白，不破不立的道理！”
他重新看向克里夫，眼神变得锐利：“年轻人，你拥有不错的技术天赋，你的那个‘共鸣密钥’更是罕见的珍品。加入我们吧。帮助我，完善启动序列，我们可以一起创造一个真正‘完美’的、没有痛苦、没有混乱的新世界！这才是真正意义上的……拯救！”
克里夫看着眼前这个因为极致理想主义（或者说偏执）而走向疯狂的天才，看着他眼中那份混合着拯救欲和控制欲的复杂光芒，突然觉得他有点可怜。
‘一个因为太害怕混乱，所以想直接把桌子掀了的……可怜虫。’
他深吸一口气，摇了摇头，语气坚定：
“抱歉，博士。我这个人，毛病很多，怕死，技术宅，还经常搞出爆炸……但我喜欢这个世界，喜欢它的混乱，喜欢它的不确定，喜欢那些在废墟里也能开出的小花，喜欢我的伙伴们——哪怕他们一个嘴贱一个面瘫。”
他指了指自己，又指了指阿尔法碎片，最后指向大厅中央那个危险的几何体。
“你的‘完美世界’，听起来就像一块打磨得光滑无比、却冰冷没有生命的水晶。还是留给您自己欣赏吧。”
“我们，选择带着所有的 bug 和混乱，继续运行这个老旧的‘系统’。”