武昌的夏日来得又快又猛，蝉鸣声中，南湖、豹子澖一带的荒地上，仿佛一夜间就立起了成片的帐篷和简易木屋。88军的建军工作，在何志远的强力推动下，如同上紧了发条的机器，开始高速运转。
军部会议几乎每天一次，有时甚至一天两次。参会的人员也逐渐增多，除了核心的参谋班子，陆续报到的各师、旅主官也开始参与决策。
这日的军事会议，主题是“兵员与装备”。会议室设在临时搭建的木板房里，虽然简陋，但悬挂的大幅军事地图、堆积的公文卷宗，却透着十足的肃杀之气。
何志远坐在主位，左手边是以副军长李振邦、赵建明为首的战斗序列军官，右手边则是以参谋长周卫国为首的参谋团队。各师师长、直属旅旅长分坐两侧。
“军座，诸位同僚，” 负责征募补充的训练补充团团长罗瑞卿上校首先汇报，他指着地图上的湖北、湖南、河南等地，“根据军政部指令和我们的申请，兵员主要从这三省征募。目前，首批三千名新兵已抵达武昌，正在接受检疫和基础整编。但按照我军满编九万六千人计算，缺口巨大，且时间紧迫。”
副军长赵建明接口道：“兵员是一方面，关键是骨干。军政部答应调拨的黄埔生和中央军骨干，到位的不到三成。很多部队不愿放人，特别是那些有实战经验的老兵和下级军官。”
122师师长张汉卿中将，性格直率，拍着桌子道：“妈的，就知道会这样！好兵谁舍得给？咱们不能光指望上面拨，得自己想办法！我建议，派人到各战区，特别是那些被打散了的东北军、西北军部队里去‘挖墙角’！只要饷银足，不怕没人来！”
他这话引起了一些争议。133师师长刘振华中将比较持重：“张师长，这样搞会不会引起其他部队不满？到时候告到军政部，说我们破坏团结……”
“非常时期，行非常之事！” 何志远一锤定音，“罗团长，征募新兵的工作不能停，标准要提高，优先招募有一定文化基础的青年学生。同时，李副军长（分管作战），你牵头成立一个‘军官招募组’，持我的亲笔信和军政部批文，主动去各部队联络，特别是那些非嫡系、待遇差但有战斗经验的部队，我们可以承诺更好的装备、更高的饷银和更公平的晋升机会！记住，我们要的是能打仗的兵，能带兵的官，不是只会溜须拍马的少爷！”
“是！” 李振邦和李振邦（注：原文此处似有重复，根据前文应为李振邦）同时应道。
何志远又看向赵建明：“赵副军长，饷银和安家费，我批条子，你亲自督办，务必按时足额发放！我们要让当兵的打鬼子没有后顾之忧！告诉后勤的弟兄，谁敢克扣军饷，喝兵血，军法从事，绝不姑息！”
“明白！” 赵建明凛然应命。
会议接着讨论装备问题。参谋长周卫国汇报了德方首批装备的运输情况：“……第一批轻武器和部分火炮已抵沪，正在转运途中，预计半月内可到武昌。但重炮、坦克及飞机等技术装备，运输和组装更复杂，需要时间。此外，配套的油料、配件消耗巨大，需建立长期供应渠道。”
何志远点头，这在他意料之中。“装备抵达后，立即组织验收和适应性训练。各师旅要尽快熟悉手中武器。我会从系统……嗯，从德国顾问团（他找了个借口）那里争取一些训练手册和教官。” 他心中暗想，系统签到和任务奖励或许能提供一些超越时代的训练方法，但需要合理“包装”后才能拿出来。
散会后，何志远单独留下了参谋长周卫国和情报高参郑云峰。
“卫国，云峰，部队组建，千头万绪，但有两件事必须立刻抓起来。” 何志远神色严肃，“第一，是情报。我们不能做瞎子、聋子。日军在华北、华东的一举一动，国内各派系的动向，甚至国际形势，都要密切关注。郑高参，你要尽快搭建起我们军一级的情报网，人员可以从军中挑选机灵可靠的，也可以……从特殊渠道招募。” 他暗示了可以利用江湖势力甚至地下党方面的人员（主角作为穿越者，知道团结一切力量的重要性）。
郑云峰心领神会：“是，军座。我已经物色了几个人选，正在考察。武汉三镇帮会、码头势力复杂，也可以尝试渗透。”
“第二，是政治和思想工作。” 何志远对周卫国道，“我们要让士兵明白为谁扛枪，为谁打仗！不能像旧军队一样，当兵吃粮。政治部要开展工作，宣传抗日救国，激发民族意识。但要注意方式方法，避免过于激进，目前阶段，以‘拥护蒋委员长领导抗战’、‘保家卫国’为主旋律。” 他深知在国民党军队中，有些红线暂时不能碰。
周卫国点头：“明白，军座。我会和吴主任（政治部主任吴育华）仔细研究方案。”
处理完军务，何志远想起系统发布的“仁心仁术”支线任务。他叫来副官长陈明：“陈副官长，军医院筹建的事情要抓紧。你派人去武汉几家主要的医院和医学院，公开招募医生护士，待遇从优。另外……” 他顿了顿，“上次在济世堂遇到的那个苏青瑶小姐，如果她母亲病情好转，可以试着接触一下，看她是否愿意来帮忙。”
陈明会意一笑：“是，军座，我这就去办。”
几天后，何志远在军部接待了一位意想不到的客人——湖北省保安处处长兼武汉警备司令的徐源泉。徐源泉是湖北本地实力派，老牌军阀出身，虽已归附中央，但在地方上依然树大根深。他此次来访，表面是拜会新邻居，实则是探听虚实。
徐源泉身材微胖，穿着绸衫，一副乡绅模样，但眼神精明。寒暄过后，他呷了口茶，笑道：“何军长年轻有为，率中央劲旅驻跸武昌，实乃我省之幸啊！日后防务治安，还需仰仗何军长多多支持。”
何志远知道这是地头蛇来划道了，客气地回应：“徐司令言重了。88军初来乍到，许多地方还要仰仗徐司令和地方政府支持。特别是营区建设、物资采购，难免叨扰。”
“好说，好说！” 徐源泉大手一挥，“何军长有什么事，尽管吩咐下面人去办！在这武汉三亩地，我徐某人的话还是管点用的。” 他话锋一转，“不过，近来市面上似乎有些关于贵军招兵、采购的议论……当然，我相信都是些无稽之谈。只是，如今物价波动，人心不稳，何军长行事若能更……稳妥些，避免与民争利，那就更好了。”
何志远心中冷笑，这是来暗示他88军出手阔绰，抬高了本地物价和人工，动了某些人的蛋糕了。他面色不变：“徐司令提醒的是。我军一切采买，均按市价，公平交易，且有严格军纪约束，绝不会扰民。若有奸商借机囤积居奇，哄抬物价，还需徐司令的保安部队大力整顿才是。”
徐源泉干笑两声，又闲聊几句，便起身告辞。送走徐源泉，何志远脸色沉了下来。建军之路，果然不会一帆风顺，地方势力的掣肘已经初现端倪。
当晚，何志远意识沉入系统。这几日他坚持签到，又获得了“工兵铲500把”、“军用压缩饼干10吨”等零星物资，都悄悄混入正常补给中。他的积分也积累到了1600点。他犹豫了一下，没有再次进行基础抽奖，决定等积分再多些，尝试更高级的抽奖。
让他惊喜的是，之前那个“精锐步兵班”已经报到。班长王大山，一个皮肤黝黑、眼神锐利的中年汉子，带着十一个同样精悍的士兵，以“原东北军流散老兵，慕名来投”的理由，通过了严格的审查，被暂时编入军部警卫营接受进一步考察。何志远暗中观察，这个班军事素质极高，战术动作完全是德式风格，对命令的执行一丝不苟，忠诚度更是毋庸置疑。这让他对系统的能力更有信心。
就在他准备休息时，陈明来报：“军座，苏青瑶小姐来了，在外面等候，说想感谢军座那日相助，并……想问问军医院招募的事情。”
何志远微微一怔，随即道：“请她到小客厅吧。”
苏青瑶换了一身干净的护士服，更显得清丽脱俗。她见到何志远，还是有些紧张，但比上次镇定了许多。
“何将军，谢谢您！我娘的病用了药，好多了。” 苏青瑶感激地说，“我……我听说您在招募医护人员，我想来报名。虽然我经验还浅，但我会努力学习的！”
何志远请她坐下，温和地问：“苏小姐有这份心，很难得。不过，军中条件艰苦，战时护理更是危险繁重，你可想清楚了？”
苏青瑶抬起头，目光坚定：“我想清楚了！国家有难，匹夫有责。我学护理，就是为了救人。在医院是救，在军队也是救，而且能救更多保家卫国的勇士！我不怕苦，也不怕危险！”
看着她清澈而坚定的眼神，何志远心中一动，点了点头：“好！欢迎你加入88军！你先在筹备中的军医院帮忙，负责护士的招募和初步培训工作，待遇按中尉军医发放。具体事务，我会让陈副官长安排。”
“谢谢何将军！” 苏青瑶站起身，郑重地敬了一个不太标准的军礼，脸上泛起一丝红晕。
送走苏青瑶，何志远收到系统提示：
【支线任务“仁心仁术”进展更新：成功招募合格护士1名（苏青瑶）。当前进度：医生0\/10，护士1\/50。】
虽然只是第一步，但何志远感到一丝欣慰。建军、抗战，不仅仅是冰冷的武器和杀戮，也需要这样的人情和温暖，需要无数普通人汇聚起来的力量。
他走到窗前，望着夜空下的武昌城。城内灯火阑珊，看似平静，却暗流涌动。招兵、装备、训练、人事、地方关系、系统任务、甚至刚刚萌芽的情愫……千头万绪，都压在他这个年仅二十六岁的军长肩上。
但他的目光，依旧坚定地望向北方。他知道，更大的风暴，正在那里酝酿。他必须抓紧这宝贵的每一分每一秒。
“报告！” 机要参谋的声音在门外响起，“军座，南京急电！关于德械装备验收团行程及……日军华北驻屯军异常调动的最新情报！”
何志远霍然转身：“拿进来！”
新的挑战和情报，又来了。漫长而充满未知的抗战之路，他和他刚刚萌芽的88军，正一步步踏入历史的洪流。