晏星澜的感知没有错。
几乎在他示警的同时，数道扭曲矮小的黑影如同鬼魅般，悄无声息地从前后两个方向的管道阴影中滑出，彻底堵死了他们的退路！
这些生物大约只有半人高，覆盖着暗紫色的粗糙甲壳，四肢纤细却带着锐利的钩爪，头部没有明显的五官，只有一对硕大的、闪烁着冰冷红光的复眼和不断开合、滴落着粘稠唾液的口器。
它们移动时几乎不发出声音，带着一种令人毛骨悚然的非人协调性。
是塔兰特拉星系的掘地虫人！一种擅长地下潜行、追踪和群居狩猎的低级宇宙雇佣兵！它们显然是冲着星核碎片那独特的能量信号精准找来的！
“啊！”叶小琳吓得惊叫一声，死死抱住怀里的背包，脸色惨白。
为首的虫人发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，仿佛下达了攻击指令！前后总共七八只虫人瞬间同时发动了攻击！它们纤细的身体爆发出与其体型不符的速度，如同离弦之箭般扑来，锋利的钩爪直取两人要害！
“躲到后面去！”晏星澜低喝一声，一把将叶小琳推向身后相对坚固的管壁夹角，自己则不退反进，迎着正面扑来的三只虫人冲了上去！
战斗瞬间爆发！
面对这些敏捷凶狠的低级宇宙生物，晏星澜没有丝毫轻敌。在第一个虫人的利爪即将触碰到他面门的刹那，他的身体以一个微小到极致却妙到毫巅的侧滑步避开，同时右手如闪电般探出，精准地扣住虫人纤细的手腕，顺势猛地一拧！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声在管道中格外清晰！那虫人发出一声凄厉的嘶叫，它的前肢被晏星澜以精湛的擒拿技巧瞬间废掉！
但虫人的攻击并未停止，另一只爪子依旧凶狠地掏向晏星澜的腹部！与此同时，另外两只虫人已经从侧翼包抄而至，钩爪分别袭向他的脖颈和膝盖！
晏星澜眼神冰冷，仿佛早已预判到所有攻击路线！他抓着第一个虫人废掉的手臂，将其当作临时盾牌猛地向侧方一抡，正好撞上侧面袭来的另一只虫人！
嘭！两只虫人撞作一团，攻势瞬间瓦解！
而面对正面袭向腹部的利爪，晏星澜的左腿如同钢鞭般骤然弹出，后发先至，一记凌厉无比的侧踹狠狠踢在第三只虫人的胸腹甲壳连接处！
咚！
闷响声中，那虫人如同被重锤击中，直接倒飞出去，撞在管道壁上，甲壳碎裂，绿色的粘液从口器中喷出，挣扎了两下便不再动弹。
电光火石间，正面三只虫人一废一伤一死！
但背后的攻击也已袭到！两只虫人的利爪几乎已经触及到晏星澜的后心！
晏星澜甚至没有回头，仿佛背后长眼！他猛地向前踏出一步，身体重心下沉，一个干脆利落的贴地后扫腿！
啪！啪！
两只虫人下盘被精准扫中，失去平衡，惨叫着向前扑倒。
晏星澜如同背后长眼般，身体旋转，左右手手肘如同重锤，精准且狠辣地向下砸落！
咔嚓！咔嚓！
两声脆响几乎同时响起！精准地砸碎了这两只虫人的颈椎要害！它们扑倒在地，抽搐了几下便彻底不动。
整个过程不过两三秒！干净利落，没有丝毫多余动作！每一招都精准地打在关节、神经丛或甲壳薄弱处，以最小的消耗达到最大的杀伤效果！这是无数次生死搏杀中淬炼出的、只为生存和杀戮而存在的战斗技艺！
被护在身后的叶小琳看得目瞪口呆，心脏几乎跳出胸腔。她知道晏星澜能打，但没想到他不变身的情况下，面对这些恐怖的宇宙生物，竟然也能如同砍瓜切菜般凶悍！
然而，危机并未解除！
最后两只虫人并没有继续近身攻击，它们似乎意识到了眼前这个“食物”的可怕。它们猛地张开恶心口器，喉咙深处亮起危险的幽绿色光芒！
嗤！嗤！
两道粘稠的、散发着刺鼻酸味的腐蚀性毒液如同水箭般喷射而出，覆盖面积极大，几乎封死了晏星澜所有闪避空间！
“小心！”叶小琳失声惊呼。
晏星澜瞳孔一缩！在这种狭窄空间，躲避这种范围攻击极其困难！
但他并没有慌乱！千钧一发之际，他猛地一脚踢起地上那只被他废掉前肢、正在哀嚎的虫人身体，将其当作肉盾挡在身前！
嗤嗤嗤——！
腐蚀毒液绝大部分射中了那只倒霉的虫人，瞬间将其甲壳和血肉溶解，发出令人作呕的滋滋声和白烟！少数溅射的毒液也被晏星澜以极快的身法闪开。
利用这个间隙，他右手猛地从后腰抽出之前缴获的军刀，手腕一抖，军刀化作一道寒光脱手飞出！
噗嗤！
飞刀精准无比地没入一只正在喷射毒液的虫人那硕大的复眼之中，直没至柄！
“嘶呀——！”那虫人发出凄厉至极的惨叫，毒液喷射戛然而止，疯狂地在地上翻滚起来。
最后一只虫人见状，红色的复眼中竟然闪过一丝拟人化的恐惧，它毫不犹豫地转身就想钻回来的管道阴影中逃跑！
但晏星澜怎么可能给它机会！
他猛地蹬地，身体如同猎豹般窜出，速度比那虫人快了何止一倍！瞬间追上，左手一把抓住虫人后颈的甲壳缝隙，巨大的力量让其无法挣脱，右手并指如刀，凝聚着微弱却锋锐的光能气息（刚刚恢复的光能已能略微加持人间体），狠狠刺向虫人甲壳相对薄弱的背心连接处！
噗！
指尖如同穿透一层硬纸板，轻易刺入！晏星澜手腕一搅，瞬间破坏了其内部的神经中枢！
虫人的挣扎瞬间停止，身体软了下去。
晏星澜面无表情地松开手，任由尸体滑落在地。
整个遭遇战，从开始到结束，不到十秒。
七只塔兰特拉掘地虫人，全灭。
管道内恢复了死寂，只剩下弥漫的淡淡酸腐味和几具迅速冷却的虫人尸体。
晏星澜微微喘息着，调整呼吸。虽然战斗短暂，但高度集中精神和精准发力依旧有不小消耗。他警惕地感知着四周，确认没有更多的敌人。
叶小琳瘫软地靠着管壁，看着晏星澜的背影和满地狼藉的虫人尸体，心脏仍在狂跳，劫后余生的恐惧和巨大的震撼交织在一起。
他……他不变身也这么能打？！这些可怕的宇宙怪物，在他面前简直不堪一击！那些干净利落到残忍的格斗技巧，让她感到一种冰冷的恐惧，却又带来一种奇异的安全感。
晏星澜蹲下身，快速检查了一下虫人的尸体，眉头微蹙。这些低级的雇佣兵通常不会单独行动，它们更像是被放出来追踪和试探的“猎犬”。
“它们……它们是什么？”叶小琳声音颤抖地问。
“塔兰特拉虫人，宇宙里常见的鬣狗，拿钱办事。”晏星澜站起身，甩掉手上沾染的少许粘液，“它们能找到这里，说明我们的位置已经暴露。更大的麻烦很快会来。”
他看了一眼叶小琳怀中再次因为战斗和情绪波动而微微发光的背包。“它的能量波动就像黑夜里的火炬，会不断吸引这些东西。”
叶小琳脸色更白了，下意识地抱紧背包：“那……那怎么办？”
晏星澜没有回答，而是走到那只被飞刀射中眼睛、还未彻底死透的虫人面前。那虫人还在微弱地抽搐着。
他蹲下，冰冷的目光直视着虫人那充满痛苦和恐惧的复眼，用宇宙中几种常见的通用语低声逼问：“谁派你们来的？巴尔德尔星人？你们的据点在哪里？”
那虫人似乎听懂了，发出断断续续的、含混的嘶鸣。
晏星澜的眉头越皱越紧。从虫人零碎混乱的回应中，他捕捉到几个关键词：“主人”、“收集能量”、“地下”、“工厂”……
突然，虫人的身体剧烈抽搐了一下，复眼中的红光彻底熄灭——它体内的某种自毁机制或者剧毒被触发了。
晏星澜站起身，脸色凝重。
“它……它说了什么？”叶小琳紧张地问。
“它们的主人正在大量收集能量，似乎在进行某种‘制造’。”晏星澜沉声道，“它们的据点，就在这座城市地下的某处。”
他看向管道深处无尽的黑暗，眼神锐利如刀。
宇宙人的秘密据点……收集能量……制造……
一个巨大的阴谋，似乎正在这座城市不为人知的地下悄然进行着。
而他和叶小琳，以及她怀中那枚星核碎片，已经不可避免地卷入了漩涡中心。
浪客的直觉告诉他，必须去那个据点看一看。危险，但也可能是揭开谜团的关键。
“我们走。”他拉起惊魂未定的叶小琳，不再理会地上的尸体，向着虫人来的方向，主动踏入了更深沉的黑暗之中。
追踪者，即将变为狩猎者。