东厢房的门窗着厚实的棉纸，挡住了外面的寒风，却也让房间里的光线显得有些昏暗。
桌上的油灯跳动着，将陌灵的影子拉得很长，映在斑驳的墙壁上。
她换上了张嬷嬷送来的青色衣裙，料子是普通的棉布，却浆洗得干净。
裙摆垂到脚踝，遮住了手腕上的勒痕，也让她紧绷的神经稍稍放松了些。
“吱呀”一声，张嬷嬷端着托盘进来了，盘子里放着一碗热粥和一碟咸菜。“姑娘，趁热吃点吧，垫垫肚子。”
陌灵道了声谢，接过粥碗。
温热的米粥滑入喉咙，驱散了些许寒意，也让她空荡的胃里有了些暖意。
她抬眼看向张嬷嬷，犹豫了一下，还是问道：“嬷嬷，伊人楼里……真的有武者？”
张嬷嬷的动作顿了顿，眼神闪烁了一下，压低声音道：“姑娘问这个做什么？”
“只是好奇。”陌灵搅动着粥碗，“李妈妈说护卫里有武者，不知是何种境界？”
张嬷嬷叹了口气，往门口看了一眼，才低声道：“听说是个刚入后天境的武夫，姓李，大家都叫他李护卫。听说早年在军中待过，手上有过人命，性子烈得很，是李妈妈花高价请来镇场子的。”
刚入后天境……陌灵心中了然。
这个境界在寻常百姓眼中已是顶级高手，但若放在真正的武道世界，连渣渣都算不上。
只是对现在的她而言，哪怕是个壮汉，都可能是致命的威胁。
“多谢嬷嬷告知。”陌灵低头喝粥，掩去眼底的思绪。
张嬷嬷收拾碗筷时，又看了她一眼，欲言又止：“姑娘，在这儿……凡事多忍忍。李妈妈虽然贪财，却也怕把事情闹大，只要你乖乖听话，她未必会做得太绝。”
陌灵点头，目送张嬷嬷离开。
房间里重归寂静，只剩下油灯燃烧的“噼啪”声。
她走到书桌前，桌上摆着一叠泛黄的宣纸和一方砚台，砚台里的墨锭泛着淡淡的光泽。
墙角的古筝蒙着防尘的蓝布，琴弦上积着薄薄一层灰，显然有些日子没人动过了。
陌灵伸手掀开琴布，指尖轻轻拨动了一下琴弦。
“铮”的一声，琴音清越，却带着一丝滞涩，像是久未言语的喉咙突然发出声响。
她坐下来，试着调弦。她敢肯定，外面肯定有人在听着。现在，她必须要证明自己的“价值”。
之前在大夏皇宫学过的乐理知识渐渐浮现在脑海，指尖的力道由轻转重，一根根琴弦在她手下恢复了应有的音准。
琴音流淌间，她竟隐约感觉到体内那丝微弱的真元似乎也跟着颤动了一下，顺着经脉缓缓游走，带来一丝微不可察的暖意。
“原来如此……”陌灵心中微动。“这就是夏启曾经提到过的以乐入道，以琴之音，可以调理身体。
她索性静下心来，指尖在琴弦上起落，弹奏起一首大夏的民间小调。
曲调简单明快，却带着一股生生不息的韧劲，像是寒冬里破土而出的嫩芽。
琴音透过窗纸传到外面的回廊，惊飞了檐下栖息的麻雀。
不知弹了多久，门外传来脚步声，李妈妈叉着腰站在门口，三角眼眯成一条缝：“倒是没想到，你还真会弹琴。对了，你叫什么名字？”
陌灵停下手指，琴音戛然而止。“略懂皮毛，让李妈妈见笑了。”她顿了顿，又继续道，“我叫夏云溪，”
“见笑？老娘是来告诉你，明晚有位贵客要来，是县里的王主簿，出了名的爱风雅。”
李妈妈走进来，目光在书桌上扫过，“你好好准备准备，若是能讨得他欢心，少不了你的好处。”
王主簿？陌灵心中冷笑，又是一个顶着“风雅”名头的登徒子。
但她面上依旧温顺：“我知道了，只是……我刚到这儿，身子还虚，怕是弹不了太久的琴。”
“少给老娘找借口！”李妈妈瞪了她一眼，“明晚若是出了岔子，看我怎么收拾你。”
说罢，又指了指桌上的宣纸，“笔墨都给你备齐了，明天中午之前，给我画一幅《寒江独钓图》出来，王主簿就喜欢这个调调。”
待李妈妈走后，陌灵走到窗边，推开一条缝隙。
外面的天色已经完全黑透，伊人楼前院的灯火却愈发明亮，丝竹声和笑语声断断续续传来，像是一场永不散场的闹剧。
她抬头望向天空，月亮被厚厚的云层遮住，连一颗星星都看不见。
面板上的倒计时还在跳动：7小时12分45秒。
还有七个小时。
陌灵回到书桌前，研开墨锭，拿起一支狼毫笔。
笔尖泡蘸浓墨，落在宣纸上，却迟迟没有落下。
她在想，倒计时结束的那一刻，究竟会发生什么？是像聊天频道里说的那样死亡，还是会被强行传送回蓝星？
她不敢赌，只能拼尽全力活下去，撑到最后一刻。
笔尖在纸上拖出一道淡淡的墨痕，渐渐勾勒出远山的轮廓。
她的画技算得上顶尖，意境清冷，几笔下去，江面的萧瑟与渔翁的孤寂便跃然纸上。
画着画着，她的心神渐渐沉入其中，指尖的真元似乎又顺畅了些，沿着经脉缓缓流淌，像初春解冻的溪流。
“叩叩叩。”轻微的敲门声响起。
陌灵收起笔，警惕地看向门口：“谁？”
“是我，张嬷嬷。”门外传来苍老的声音，“给姑娘送些炭火来，夜里冷。”
陌灵打开门，张嬷嬷提着一个小巧的炭盆走进来，炭盆里的银炭燃得正旺，散发着温暖的热气。
“姑娘夜里画画，别冻着了。”
她将炭盆放在书桌旁，又从袖中摸出一个油纸包，塞到陌灵手里：“这是几块糕点，姑娘夜里饿了可以垫垫。”
陌灵捏着油纸包，触手温热，心中微动：“嬷嬷为何要帮我？”
张嬷嬷笑了笑，脸上的皱纹挤在一起，带着几分沧桑：“老身在这楼里待了三十年，见了太多像姑娘这样的女子。有的认命了，有的疯了，有的……没撑过三个月。”她顿了顿，目光落在陌灵画了一半的《寒江独钓图》上，“姑娘不一样，眼里有光，像水里的鱼，就算被网住了，也想着要跳出去。”
陌灵握紧了油纸包，没有说话。
“李护卫住在后院西厢房，每天亥时会去前院巡夜，那是后院防卫最松的时候。”张嬷嬷压低声音，语速极快，“他早年在军中受过伤，左腿不利索，若是真到了万不得已的时候……”
话音未落，远处传来李妈妈的呵斥声，张嬷嬷脸色一变，匆匆道：“姑娘保重。”转身快步离开了。
陌灵看着她的背影消失在回廊尽头，拆开油纸包，里面是几块桂花糕，甜香弥漫开来。
她拿起一块放进嘴里，甜味在舌尖化开，却带着一丝难以言喻的酸涩。
她走到窗边，借着炭火的光看向后院西厢房的方向，那里黑沉沉的，只有一扇窗透着微弱的灯光。
亥时……左腿不利索……
这些信息像种子一样落在她心里，生根发芽。
炭盆里的银炭发出轻微的爆裂声，房间里渐渐暖和起来。
陌灵重新拿起画笔，将《寒江独钓图》补完，又在旁边题了一句诗：“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
字迹清秀，却带着一股与她年龄不符的孤高。
做完这一切，她吹灭了桌上的油灯，躺在床上，却毫无睡意。
体内的真元还在缓慢恢复，每一次流转，都让经脉传来细微的痒意，那是不死之身在修复创伤的信号。
她估算着，按照这个速度，到明天清晨，或许能恢复到勉强运行一次的程度。
对付寻常护卫足够了，但面对后天初期的李护卫，依旧是杯水车薪。
面板上的倒计时跳动得越来越快：5小时38分11秒……4小时15分07秒……
窗外的风声渐渐停了，偶尔能听到前院传来的醉酒笑骂，或是某个房间隐约的哭泣，像一根根针，扎在这寂静的寒夜里。
陌灵闭着眼，脑海里却在飞速盘算。
李妈妈说明晚要见王主簿，这意味着她至少还有一天的时间。
这一天里，她必须想办法恢复更多力量，或者找到更稳妥的逃跑路线。
她想起张嬷嬷的话，手指无意识地敲击着床板。
左腿不利索的后天初期武者……或许可以利用这一点？
就在这时，面板的倒计时突然跳了一下，变成了：3小时02分59秒。
只剩下三个小时了。
陌灵猛地睁开眼，心脏不受控制地狂跳起来。
她能感觉到，体内的真元似乎也因为这股莫名的紧迫感，开始加速流转，像是要冲破某种束缚。
窗外的天色依旧漆黑，距离黎明还有很长一段时间。但她知道，自己不能再等了。
她悄悄起身，走到门后，侧耳倾听外面的动静。
回廊里静悄悄的，只有巡夜护卫的脚步声远远传来，又渐渐消失。
陌灵深吸一口气，走到书桌前，拿起那支狼毫笔。
笔尖的墨已经干透，但她握着笔的手指却微微发力，感受着那丝微弱却真实存在的真元在指尖凝聚。
“还差一点……”她喃喃自语，目光落在面板上的倒计时上。
2小时57分13秒。
寒夜漫长，孤灯如豆，东厢房里的身影静立在书桌前，像一尊蓄势待发的雕像。
没有人知道，这具看似柔弱的躯体里，正酝酿着一场关乎生死的风暴。
而远处的西厢房，那盏微弱的灯光下，李护卫正擦拭着腰间的佩刀，刀身在灯光下闪着冷冽的光。
他似乎察觉到了什么，抬头望向东方的天空，眉头微微皱起。
空气里，仿佛有什么东西正在悄然改变。