第74集：呼吸导引观潮生
晨雾还未褪尽时，轩辕已站在东夷部落的海岸边。咸腥的风卷着浪花拍上岸，礁石上的蛎壳泛着湿漉漉的光，几个赤着脚的孩童正追着退潮的水痕捡拾贝壳，银铃般的笑声混在涛声里，倒比昨日初见时多了几分生气。
他仍想着昨日那枚砭石。老者用拇指按住石片边缘，在渔人淤青的脚踝处轻轻一点，原本疼得龇牙咧嘴的汉子竟猛地松了口气，说那股憋在骨头缝里的酸胀，像是顺着石尖钻出去了。可自己傍晚学着试时，不过是在树桩上划了道浅痕，指尖就被石棱划破，血珠滴在沙地上，很快被涨潮的海水舔舐干净——原来这看似简单的石头，竟藏着比劈柴生火更精细的门道。
“外乡人，还在琢磨那石头？”身后传来粗粝的嗓音，是昨日教他辨石的巫祝长老。老人肩上搭着块靛蓝麻布，手里攥着根缠着红绳的骨笛，见轩辕回头，便朝不远处的空地扬了扬下巴，“来看我们‘迎潮’吧，比砭石更能治那‘喘不上气’的毛病。”
轩辕跟着他穿过晒着渔网的木架，空地上已有十几个族人列队站好。他们大多赤着上身，皮肤是被海风和日光反复鞣过的深褐色，腰间只系着短裙，脚踝上挂着贝壳串成的饰物。最前头的是个面色红润的中年汉子，他深吸一口气，胸膛鼓得像装满了风的皮囊，随即双臂缓缓抬起，掌心朝前，仿佛要托住什么看不见的东西。
“呼——”汉子的呼气声绵长如风中芦苇，双臂也随着这口气缓缓落下，指尖几乎触到地面。族人们跟着模仿，一时间，空地上响起此起彼伏的呼吸声，竟与不远处的潮声渐渐合拍——吸气时，恰是浪花卷上岸的瞬间，胸腔里像是盛进了海水的重量；呼气时，又伴着退潮的拉扯，连带着筋骨都似被潮水捋过一般舒展。
轩辕看得入了神。他见过部落里的猎手晨起练弓，手臂上的青筋暴起如虬龙，那是蛮力；也见过母亲揉面时手腕转动，力道藏在柔和里，那是巧劲。可眼前这些人的动作，既没有练弓时的紧绷，也没有揉面时的刻意，倒像是海边的礁石，任潮起潮落冲刷，自有一份随顺的韧性。
“试试？”长老将骨笛别在腰间，走到他身边。轩辕有些局促，学着众人的样子张开双臂，可刚吸了半口气，就觉得胸口发闷，像是被什么东西堵住了，忍不住猛地咳了起来。族人们闻声回头，几个孩童嘻嘻笑起来，被长老瞪了一眼，又赶紧转回去继续他们的动作。
“别急着往肺里填气。”长老用粗糙的手掌按住他的后背，“你听这潮声——涨潮时，海水是顺着沙滩的纹路漫上来的，不是硬灌；退潮时，也是顺着沟壑流走的，不是硬抽。气在身子里，也该像这样。”他说着，指尖在轩辕后背上轻轻划了道弧线，“从丹田起，顺着脊梁骨往上，到喉头时稍顿，再慢慢从鼻子里出去，就像潮水退过鹅卵石滩，要把缝隙里的沙都带干净。”
轩辕依言闭上眼，试着把注意力从“吸多少气”挪到“气往哪走”。第一口气，还是急了些，到胸口就滞住了；第二口气，他刻意放慢，想象着丹田那里有个小小的泉眼，气从泉眼里冒出来，顺着长老说的路径往上爬，爬到喉头时，真的像遇到了一块礁石，顿了顿，再缓缓呼出——这一次，竟没有咳。
他睁开眼时，正撞见朝阳从海平面跳出来，金红色的光泼在族人们汗湿的脊背上，像是给他们镀了层光晕。那个领操的汉子刚好完成最后一个动作，双臂向两侧张开，如同海鸟展翅，脸上带着一种近乎通透的笑意。“外乡人，”汉子走过来，声音洪亮如钟，“你这口气，比刚才顺多了。”
“这法子，能治病？”轩辕想起部落里那个总咳嗽的阿婆，她咳起来时腰都直不起来，像是要把心肝都咳出来。
“怎么不能？”汉子往地上啐了口带着海盐味的唾沫，“我儿子三岁那年，染了风寒，咳得整晚睡不着，脸憋得发紫。老巫祝就教我们这样对着潮水练，我抱着他，他的小胸脯贴着我的，我吸气，他也跟着吸；我呼气，他也跟着呼。过了七天，那咳嗽就跟退潮似的，慢慢没了。”他说着，指了指不远处一个正追着海鸟跑的半大孩子，“喏，就是那个皮猴。”
轩辕望向那孩子，奔跑时胸脯起伏均匀，笑声清脆得能穿透风声。他忽然想起昨日那个被砭石治好脚踝的渔人，当时老者除了用石片，还让渔人对着大海做了几个类似的动作，说“石能通淤，气能散滞，得让气顺着石开的口子走”。那时他只当是多余的讲究，此刻才明白，这呼吸之间，竟藏着与砭石相辅相成的道理。
“气顺了，病就去了？”他喃喃道。
“不全是。”长老不知何时走到他身边，手里多了个陶罐，里面盛着些深绿色的草药，“就像这潮水，要是遇到礁石挡路，就得用砭石那样的‘尖’东西把路清开；要是潮水本身没了力气，漫不起来，就得靠这导引，把力气养回来。”他把陶罐递过来，“这是我们海边的‘海蓬子’，熬水喝能清嗓子，你带回去，给那咳嗽的阿婆试试。不过记住，喝药时也要想着气从丹田走，药是船，气是水，水能载船，药才能到该去的地方。”
轩辕接过陶罐，触手温凉。他低头看了看自己的手心，昨日被砭石划破的伤口已经结痂，而此刻，后背被长老按过的地方，还留着一种暖暖的感觉，像是有股气在慢慢散开。潮声依旧，涨了又退，退了又涨，可他再听时，竟觉得那不是简单的重复——涨潮时的蓄力，退潮时的释放，恰如人身体里的气，一呼一吸间，藏着生生不息的道理。
日头渐渐升高，族人们收拾好东西准备出海，空地上只剩下他和那片被踩得结实的沙滩。轩辕试着又做了一次导引，这一次，气从丹田升起时，竟真的像潮水漫过沙滩，顺着脉络缓缓流淌，呼出时，连带着昨夜因琢磨砭石而绷紧的脖颈，都松快了不少。
他握紧怀里的陶罐，忽然很想快点回到部落。他要告诉阿婆，治病的法子，不光在石头和草药里，还在这潮起潮落、一呼一吸之间。
想知道《古人的智慧》中，轩辕带着海蓬子和导引之法回到部落后，能否治好阿婆的咳嗽？这看似简单的呼吸之术，又将在他心中埋下怎样的医道种子？且看下集分解。