蓬莱的演武场建在临海的崖边，海风卷着咸意掠过青石地面，扬起观战弟子们的衣袂。夙缨握着佩剑“逐光”站在场中，剑身映着天光，泛着温润的银辉——昨日听闻景遥修复灵植园、沈清璃破迷魂阵的事，她便知该自己出手了。结盟不仅要显诚意，更要让蓬莱看到实力，看清立场。
“夙缨姑娘真要与我切磋？”对面的蓬莱首徒林砚之握紧了手中长枪，眉头微蹙。他是蓬莱年轻一辈中的翘楚，枪法以凌厉着称，鲜少有人敢主动邀战。
夙缨微微颔首，剑尖轻轻点地，语气平和却坚定：“只是以武论道，点到即止。我想看看蓬莱的武学风采，也想让诸位看看我的初心。”
话音刚落，演武场入口传来动静，岛主与几位长老缓步走来，云松长老笑着开口：“既然是论道，我等便来做个见证，只许切磋，不许伤了和气。”
林砚之见岛主亲临，神色愈发郑重，对着夙缨拱手：“请姑娘赐教。”话音未落，他脚下一动，长枪如蛟龙出海，带着破风的锐响直刺夙缨心口——蓬莱枪法讲究“先发制人”，一出手便带着极强的攻击性。
夙缨不慌不忙，手腕翻转，“逐光”横在胸前，精准挡住枪尖。“叮”的一声脆响，灵力碰撞的光晕在两人之间散开，夙缨脚步稳如磐石，竟未退后半步。林砚之眼中闪过一丝讶异，随即变招，长枪横扫，目标转向她的腰侧，招式依旧凌厉，不留半分余地。
观战的弟子们都屏住了呼吸，连长老们也微微前倾身体——林砚之这几招已是他的得意招式，寻常人早就被逼得手忙脚乱，可夙缨却始终从容。她的剑招没有半分攻击性，每一次格挡都恰到好处，既护住了自己，又避开了林砚之的要害；有时剑尖明明已贴近林砚之的手腕，只需再进半寸便能制住他，可她却总能及时收力，手腕一转，剑招便化作防守姿态。
半个时辰过去，林砚之额间已渗出汗珠，长枪的攻势渐渐缓了下来。他发现自己像是在与一团棉花交手——无论招式多猛，都被夙缨以柔克刚的剑招化解，而对方自始至终，都没主动出过一次杀招。
终于，林砚之长叹一声，收枪后退：“我输了。”他看着夙缨，语气里满是敬佩，“姑娘的剑法远在我之上，却数次手下留情，是我心浮气躁了。”
夙缨也收了剑，对着林砚之拱手：“林师兄枪法精湛，只是过于侧重‘攻’，反而失了分寸。”她转头看向岛主与长老，声音清亮，传遍整个演武场，“我自幼习武，师父便告诉我，刀剑不是争强好胜的工具，而是守护的屏障。习武非为打败谁，实为守护——守护想护的人，守护心中的道义，守护这世间不该被破坏的安宁。”
这番话落地，演武场上静了片刻，随即响起轻轻的赞叹。云松长老率先点头：“好一个‘守护’！蓬莱武学虽重凌厉，却也以‘护岛护人’为根本，夙缨姑娘的初心，与我蓬莱不谋而合。”
林砚之更是羞愧地低下头：“姑娘说得对，我之前总想着赢，却忘了习武的本意。今日受教了。”
岛主看着夙缨，眼神里多了几分深意，缓缓开口：“三人之中，你最懂‘分寸’。知进知退，守得住初心，方能担得起责任。”
海风再次吹过演武场，夙缨握着“逐光”的手紧了紧——她知道，这一次，蓬莱不仅看到了她的实力，更看懂了她的立场。结盟的路，又近了一步。