短短几句话，却让吴襄这位辽东总兵浑身一哆嗦。
冷汗瞬间浸透了他的后背。
“陛下！陛下恕罪！臣绝无此意！”
吴襄的脑子飞速转动。
“陛下有所不知，辽东边镇情况复杂。”
“各卫所、城堡星罗棋布，兵马名册亦分存于各地武库，并非臣一人掌管。”
他一边说，一边偷偷观察着龙椅上天子的神色。
“若要详查，需将各处名册尽数调来，再一一比对，过程繁琐，非一日之功。”
“臣……臣担心耽误了陛下的大事，这才……这才报了个约数，还请陛下明鉴！”
吴襄的计划就一个字：拖！
毕竟陛下不可能一直待在辽东。
只要能拖到陛下离开辽东，那自然就万事大吉了！
大殿之内，一众辽东将领纷纷低头，沉默不语
然而，朱由校脸上那玩味的笑意更浓了。
“哦，是这样吗？”
朱由校伸出一根手指，轻轻敲击着龙椅的扶手。
“既然如此，那便将山海关内的兵马名册，先呈上来给朕看看吧。”
吴襄的心脏却猛地一缩，差点从嗓子眼里跳出来。
山海关是他的老巢，这里的兵马空饷问题，他自然十分清楚！
这要是把名册交上去，陛下下令点兵，那不是当场自爆吗？
“这……陛下……”
吴襄的嘴唇哆嗦着，脑门上的冷汗跟下雨似的往下淌。
“名册……名册由文书房保管，钥匙……钥匙被管册文书带回家了，他今日……他今日正好告假回乡探亲……”
话一出口，吴襄心中就一阵后悔。
这种三岁小孩都骗不过的鬼话，他居然当着神仙天子的面说了出来！
不过这也不怪他。
毕竟此时的他，已经彻底慌了神。
他身后的几十名辽东将领，一个个把头埋得更低了，恨不得地上能裂开一道缝让他们钻进去。
跟了这么一个蠢货当总兵，真是倒了八辈子的血霉！
“呵。”
龙椅之上，朱由校发出了一声轻笑，笑声不大，却像一记重锤砸在每个人的心上。
“回乡探亲？”
朱由校慢悠悠地站起身，踱步走下丹墀。
“吴爱卿，你是在跟朕讲笑话吗？”
他一步一步地走向吴襄，每一步都像是踩在众人的心脏上。
“朕记得，山海关的管册文书，名叫刘三德，乃是本地人，父母双亡，家中只有一个瘫痪在床的老妻，他能回哪个乡？探哪个亲？”
朱由校的声音平淡，却让吴襄浑身巨震，猛地抬起头，脸上写满了难以置信的惊骇。
他怎么会知道！
连管册文书叫什么，家里什么情况都知道得一清二楚！
这位天子，难道真的是无所不知的神明吗？
“陛下……臣……臣……”
吴襄的牙齿开始打颤，嘴唇哆嗦着，一个完整的词也说不出来。
他所有的侥幸，所有的算计，在这一刻，被彻底击得粉碎。
朱由校走到他的面前，居高临下地看着他，脸上那玩味的笑意渐渐敛去，取而代之的是一片漠然。
“朕给过你机会。”
“你自己，不珍惜啊。”
话音落下，朱由校甚至懒得再多看他一眼，只是淡淡地一挥手。
“杨戬。”
“末将在。”
一直静立在殿侧，如同雕塑般的杨戬上前一步，躬身应诺。
“将此獠拿下，打入死牢。”
“遵旨！”
杨戬话音未落，身形一晃，瞬间便出现在吴襄面前。
吴襄只觉得一股沛然莫御的巨力传来，整个人被提小鸡一样提了起来，体内的力气被瞬间封死，连一丝反抗的念头都生不出来。
“不！陛下！陛下饶命啊！臣冤枉啊！”
吴襄终于崩溃了，发出了杀猪般的嚎叫。
然而，杨戬根本不理会他的挣扎，提着他，大步流星地就朝殿外走去。
大殿内，剩下的几十名将领眼睁睁看着总兵大人被拖死狗一样拖走，一个个吓得面无人色，浑身抖如筛糠。
完了！
彻底完了！
“房玄龄，杜如晦。”
朱由校的声音再次响起。
“臣在。”
两名身穿文官服饰，气质沉稳的中年人从队列中走出。
“朕命你二人，持朕金牌，立刻前往山海关各营，清点兵马，核对名册！”
朱由校的声音里不带一丝情绪。
“朕要一个时辰之内，知道山海关，到底有多少兵，吃多少饷！”
“臣，遵旨！”
房玄龄与杜如晦齐声应诺，没有丝毫犹豫。
朱由校又看向那十二尊肃立不动的天兵。
“你等十二人，护卫房、杜二位大人，清点兵马。”
“若有任何人，胆敢阻拦，或是不配合……”
朱由校顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“……杀无赦。”
“遵旨！”
十二尊天兵齐齐单膝跪地，声音整齐划一，带着一股金石般的杀伐之气。
随后，房玄龄、杜如晦二人，在十二天兵的护卫下，大步走出了宫殿。
大殿之内，只剩下朱由校和那几十名已经快要吓瘫的辽东将领。
时间，在死一般的寂静中缓缓流逝。
每一分，每一秒，对于这些将领来说，都像是架在火上烤，是一种无尽的煎熬。
他们能听到殿外传来的阵阵骚动，能听到天兵那不带感情的喝令声，能听到士卒们集合时甲胄碰撞的声音。
他们知道，房玄龄和杜如晦正在用一种他们无法想象的效率，撕开他们经营了数十年的黑幕。
终于，一个时辰之后。
房玄龄与杜如晦的身影，重新出现在了大殿门口。
他们身后，还跟着几名捧着厚厚名册的文书，每个人的脸上都带着压抑不住的怒气。
所有辽东将领的心，在这一刻，沉到了谷底。
审判的时刻，到了。
房玄龄走到大殿中央，将一本账册高高举起，声音洪亮，响彻整个宫殿。
“启禀陛下！山海关清点完毕！”
“关内在册兵马，共计七万三千四百二十一人！”
“可经臣等核验，各营之内，实有兵马，仅四万一千一百零八人！”
“缺额，高达三万两千三百一十三人！”
朱由校双眼之中寒光闪烁。
三万两千余人的空额？！
这已经不是吃空饷了，这简直是在把大明的国库当成自家的钱庄！
跪在地上的几十名辽东将领，一个个面如死灰，身体软得像一滩烂泥。
完了！
连零头都算得清清楚楚，这是把他们的底裤都给扒干净了！