一个更隐蔽的暗格弹开！
里面塞着几张折叠起来的纸！
沈棠心头一跳，迅速抽出展开——是几张手绘的、极其精细的红旗大队及周边山形地貌图！
上面用红蓝铅笔标注着一些奇怪的符号和路线！
其中一张，赫然标注着后山那个被封死的洞口位置！
旁边用红笔写着一行小字：“七号库疑似废弃”。
不是密码本！
但也是重要物证！
沈棠迅速将这几张地图塞回暗格，合上。
目光落在公文包外侧一个不起眼的搭扣上。
刚才周明打水时那声“咔哒”…她手指摸索过去，轻轻一按。
“啪嗒。”
搭扣弹开，里面露出一个火柴盒大小的黑色金属薄片！
上面布满了极其细密的电路纹路！
微型窃听器！
沈棠眼神更冷。
她将窃听器抠出来，连同那瓶生物酶分解剂一起收回空间。
然后，她提着公文包，走到炕边。
周明的尸体还钉在那里。
她伸出戴着手套的手，探向他紧攥的左手。
指尖用力掰开那僵硬的手指——几团被血彻底浸透、揉得稀烂的纸屑粘在掌心，根本看不出原本的图案和字迹。
“黑狼…”
沈棠无声地吐出两个字，眼神冰寒刺骨。
线索，又断在这里了。
她不再犹豫。
拔出钉在周明肩窝的柴刀！
带出一股温热的血箭！
她看也不看，反手将柴刀在炕沿的破草席上用力蹭了几下，蹭掉大部分血迹，然后迅速收回空间。
接着，她提起公文包，快步走到后门边。
门外依旧死寂。
她侧耳倾听片刻，确认没有异常动静。
拉开虚掩的后门，闪身而出，反手轻轻带上。
夜风带着凉意吹在脸上，吹散了屋内的血腥。
她像一道影子，贴着墙根，迅速消失在村尾的黑暗里。
刚绕过打谷场那巨大的石碾子，远处村口方向猛地传来一阵喧哗！
手电筒的光柱乱晃，狗吠声、人声嘈杂！
“快！就在那边！”
“有枪声！我听见了！”
“周技术员住的屋子！”
是大队部的人！被枪声惊动了！
沈棠眼神一凝，脚步更快！
她没往家跑，反而一头扎进旁边荒废的菜园子！
沿着菜园子另一侧的小路，朝着自家小院的方向疾奔而去。
刚跑到院墙外，就看见院门大敞着！
里面灯火通明！
赵建国、赵铁柱带着几个民兵，
还有闻讯赶来的魏平，全都挤在院子里！
雪宝庞大的身躯堵在屋门口，
喉咙里滚着低沉的、充满威胁的咆哮，
琥珀色的眼睛在火光下凶光毕露，不让任何人靠近屋子！
王晓梅吓得缩在门后，小脸惨白。
“沈知青！你可回来了！”
赵建国一眼看见冲进院门的沈棠，像抓住了救命稻草，急吼吼地冲过来，
“出事了！周技术员那边…好像有枪声！我们正要过去！雪宝它…”
“我听见动静了。”
沈棠打断他，声音带着恰到好处的急促和喘息，
她指了指自己沾满泥土、袖口被划破的左臂，
“我刚才去后山看雷霆了，回来路上听见枪响，
吓坏了，赶紧跑回来！
雪宝可能是被枪声惊着了！”
她一边说，一边快步走到屋门口，安抚地拍了拍雪宝紧绷的后背：
“雪宝，没事了，没事了。”
雪宝喉咙里的咆哮声低了下去，但依旧警惕地盯着院子里的众人。
魏平的目光像刀子一样在沈棠身上扫过，从她沾满泥土的裤腿，
到袖口的破口，再到她微微喘息的样子，
最后落在她平静却带着一丝“惊魂未定”的脸上。
他眉头紧锁，沉声问道：
“沈棠同志，你刚才…具体在什么地方？有没有看到什么可疑的人？”
“就在后山脚下，离雷霆养伤的棚子不远。”
沈棠回答得很快，眼神坦然地迎上魏平锐利的审视，
“天太黑，只听见枪声从村尾那边传来，吓死我了，赶紧往回跑，没看见什么人。”
她顿了顿，反问道：
“周技术员怎么了？他没事吧？”
“还不知道！”
魏平脸色铁青，他刚才已经派了两个警察先赶过去了，
“走！立刻去现场！”
他大手一挥，带着人急匆匆冲出院子，朝着土屋方向狂奔而去。
赵建国和赵铁柱也赶紧跟上。
院子里瞬间只剩下沈棠、王晓梅和堵在门口的雪宝。
沈棠看着众人消失在夜色中的背影，紧绷的神经才缓缓松弛下来。
她反手关上院门，落下门栓。
背靠着冰冷的门板，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。
左手掌心被毒液腐蚀的伤口在灵泉作用下已经结痂，但此刻却传来一阵阵尖锐的刺痛。
右手虎口的裂伤也火辣辣地疼。
她低头，看着自己沾满泥土和草屑的双手。
周明死了。
密码本没拿到。
那张画着邪异符号的纸成了烂纸屑。
公文包里的地图和窃听器被她扔进了空间。
线索似乎又断了。
但“黑狼”的阴影，却因为周明临死前那怨毒的眼神和毁掉符号的疯狂举动，变得更加清晰，也更加狰狞。
它就在那里。藏在更深的黑暗里。獠牙已经露出。
沈棠慢慢握紧了拳头，指甲再次陷入掌心尚未愈合的伤口。
刺痛让她混沌的头脑瞬间清明。
她抬起头，望向黑沉沉的后山方向。
月光被云层遮蔽，山林只剩下模糊而沉重的轮廓。
沈棠背靠着冰冷的门板，院子里只剩下她和王晓梅粗重的呼吸，
还有雪宝喉咙里尚未散尽的、低沉的咕噜声。
空气中弥漫着一种劫后余生的死寂，以及…一丝若有若无的血腥气。
“棠姐…你…你受伤了？”
王晓梅缩在门后，声音抖得不成样子，眼睛惊恐地盯着沈棠左臂被匕首划破的衣袖，那里渗出了一点暗红的血迹。
“擦破点皮，没事。”
沈棠的声音没什么起伏，她直起身，走到水缸边，
舀起凉水冲洗右手虎口崩裂的伤口。
冰冷的水刺激得伤口一阵刺痛，却也让她混乱的思绪彻底沉静下来。
她撕下干净的里衣布条，潦草地缠住伤口和左臂的划伤。
“雪宝，守着门。”
她低声吩咐。雪宝庞大的身躯立刻堵住院门，
琥珀色的眼睛警惕地扫视着院墙外的黑暗。
沈棠没进屋，反而走到院角那棵老杏树下，
背靠着粗糙的树干坐了下来。月光被云层遮蔽，四周一片浓黑。
她闭上眼睛，意识沉入空间。
核心区域，那汪灵泉依旧静静流淌，散发着微弱的生命气息。
旁边，那个装着剧毒墨绿液体的密封水壶静静躺着。
她没去动它，目光扫过存放末世药品的角落——止血凝胶、解毒丹、抗生素…还有一小瓶深紫色的、标注着“强效细胞活性催化剂”的药剂。
这是她在研究所废墟找到的未完成品，效果霸道，副作用未知，她一直不敢用。
意识退出空间。
她摊开手掌，掌心被毒液腐蚀的伤口在灵泉的微弱滋养下缓慢愈合，带来阵阵麻痒。
周明临死前那怨毒的眼神和揉烂符号的疯狂举动，如同烙印般刻在脑海里。
“黑狼”…
这个名字像跗骨之蛆。
它就在暗处。
而且，它已经知道她了。
周明的死，就是一次失败的试探，也是一次明确的宣战。
枯井里的公文包是个隐患。
魏平他们很快就会找到那里。
地图和窃听器是铁证，能钉死周明的身份，但也可能暴露她去过现场。
她必须尽快处理掉。
还有雷霆的伤…想到雷霆肩胛处那个狰狞的血洞，沈棠的心微微一沉。
普通的药物见效太慢，灵泉的滋养也有限。
或许…那瓶紫色的催化剂？
念头刚起，就被她强行压下。
太危险。
不到万不得已…
就在这时！
“呜…嗷——！！！”
院门口，雪宝猛地发出一声极其短促、带着剧烈痛楚的嘶吼！
那声音像是被什么东西硬生生掐断在喉咙里！