“但是，”
沈棠话锋一转，语气变得凝重，
“我有一个条件。”
“条件？你说！只要我们能办到！”
李副部长立刻表态。
“是啊！沈顾问！有什么困难…尽管提！”
张院长也赶紧说。
沈棠深吸一口气，
一字一句地说道：“我的条件就是——请组织上…想办法，为我外祖父苏念卿，以及下放在红旗大队牛棚的钱教授、赵教授…平反昭雪！”
“平反？”
李副部长和张院长同时一愣，脸上的笑容瞬间凝固了！
办公室里的气氛一下子变得极其凝重！
平反…这在当时是一个极其敏感、复杂、甚至带有巨大风险的事情！
牵扯到历史问题、政策风向、人事关系…绝非一个军区装备部或军工研究院能够轻易承诺的！
“沈棠同志…”
李副部长眉头紧锁，语气变得极其严肃，
“这个条件…非同小可！你应该知道…这其中的难度和…”
“我知道。”
沈棠打断他，眼神没有丝毫退缩，
“我知道这很难。但我外祖父，是清白的！他是受人牵连！钱教授和赵教授，更是国家宝贵的财富！他们的才华…不应该被埋没在牛棚里！他们的冤屈…不应该就这样沉默！”
她看着两位领导，声音带着一丝恳切，但更多的是不容置疑的坚定：“我的知识和技术，可以用来为国家服务，为国防出力。但我的良心…不能让我在亲人蒙受不白之冤的时候，只顾自己前程。如果他们不能得到公正的对待…我…无法心安理得地在这里工作。”
办公室里陷入了长时间的沉默。
李副部长的手指无意识地敲击着桌面，
眉头紧锁。
张院长则紧张地看着李副部长，又看看沈棠。
许久，李副部长缓缓抬起头，目光锐利地看着沈棠：“沈棠同志…你确定…这是你唯一的条件？”
“是的。”
沈棠毫不犹豫，
“这是我全职加入的唯一条件。”
李副部长再次沉默，显然在进行激烈的思想斗争。
最终，他深吸一口气，仿佛下定了决心：
“好！”
李副部长的声音沉稳而有力，
“沈棠同志！你这个条件…我无法立刻答应你！这超出了我的权限范围！但是…我答应你！我会立刻将你的情况和要求，向更高层领导汇报！我会动用我所有的人脉和资源，尽力去推动、去斡旋这件事！”
他站起身，走到沈棠面前，
眼神郑重：“我无法给你百分之百的保证！这件事…阻力会很大！过程可能会很漫长！但…我以军人的荣誉向你保证！我会尽最大努力！因为…这不仅是你的家事，也关系到两位对国家可能有用的专家！更关系到…我们能否留住你这样的人才！”
沈棠看着李副部长眼中真诚和决然的光芒，心中涌起一股复杂的情绪。
她知道，这已经是李副部长能做出的最大承诺。
“谢谢您，李部长。”
沈棠轻声说，语气缓和下来，
“有您这句话…就够了。我愿意…先以特聘顾问的身份，全职参与‘风暴’项目的后续完善和定型工作。同时…等待您的消息。”
“好！一言为定！” 李副部长用力点头，伸出手。
“一言为定。” 沈棠伸出手，与李副部长用力一握。
军工研究院为沈棠的到来做了充分准备。
一间独立的、配备了当时最好设备的实验室拨给她使用。
一支由张院长亲自挑选的精干技术团队，包括王工和几名经验丰富的工程师、技术员配合她的工作。
她的正式职务是“高级技术顾问”，拥有极高的项目权限和资源调配权。
沈棠的生活节奏发生了巨大变化。
她不再需要往返于农研院、后山基地和小院之间。
每天清晨，她和陆铮一起起床，吃完早饭，陆铮去营区，她则骑着自行车前往研究院，开始规律而紧张的科研工作。
全职工作的重心，自然是“风暴”冲锋枪的最终定型与量产准备。
虽然改进版样枪通过了严酷的1000发测试，但距离真正列装部队，还有大量细致繁琐的工作。
沈棠带领团队，开始了对“风暴”近乎苛刻的“精雕细琢”：
1.极致可靠性提升： 她要求对每一个零件进行公差分析，优化配合间隙。针对沙尘测试中暴露的极细微问题，比如击针簧在极端条件下的疲劳、供弹坡的磨损，她都要求进行材料升级或结构微调。
2.人机工效再优化： 她让王工请来了更多不同体型、不同习惯的战士，包括左撇子来试枪，记录他们的握持感受、抵肩舒适度、瞄准姿势，甚至扳机扣压的力度偏好。根据这些反馈，反复调整握把角度、枪托长度和贴腮板高度。
3.生产工艺攻关： 这是最大的难点。许多设计对加工精度和材料要求很高。比如那个快拆防尘盖的弹簧卡榫，需要极高的耐磨性和一致性。沈棠不得不经常泡在车间，和老师傅们一起研究工装夹具，摸索更经济的加工方法，甚至为了某个零件的热处理工艺，和老师傅争论得面红耳赤。
4.成本控制： 她深知军队的采购压力。在保证性能的前提下，她不断寻找降低成本的可能：能否用更便宜的钢材替代部分部件？工程塑料的配方能否优化以减少进口材料依赖？
工作强度极大，常常需要加班。沈棠沉浸在图纸、数据、零件和机床的轰鸣声中。她的严谨、专注甚至有些“固执”的态度，很快赢得了研究院技术人员的敬佩。大家发现，这位年轻的军嫂顾问，不仅有点子，更懂技术、懂工艺，甚至能亲自上手操作机床！她从不摆架子，和工人师傅同吃同干，但涉及到技术原则，寸步不让。
沈棠全职工作后，山脚小院显得冷清了许多。
王晓梅已经回红旗大队，后院“虎狼乐园”也空了。
白天， often only the chickens were in the yard.
陆铮毫无怨言地承担了所有家务。
他每天训练结束后，会准时回家，生火做饭，打扫院子，然后把饭菜用保温盒装好，骑自行车给还在加班的沈棠送去。
研究院门卫早已熟悉了这位天天来送饭的副营长。
陆铮常常就在沈棠实验室门口，看着她专注工作的侧影，不忍打扰。
直到沈棠忙完一个段落，抬起头，才会惊喜地发现丈夫等在外面。
“你怎么又来了？不是让你先吃吗？”
沈棠总是心疼又甜蜜。
“你不吃，我哪吃得下？”
陆铮笑着打开饭盒，
“快尝尝，今天跟王姐学了个新菜！”