次日天还没亮，徐静姝就起床为明远梳洗。
她给孩子换上一身崭新的宝蓝色缎面袄裤，发髻用同色丝带束起，看上去精神又乖巧。
\"娘亲，我紧张。\"去祠堂的路上，明远小声嘟囔，小手紧紧攥着她的食指。
徐静姝蹲下身，替孩子整了整衣领：\"远儿记住，待会儿族长问什么就答什么，磕头时要稳，接茶时要双手，嗯？\"
祠堂门前已聚集了不少族人。见他们到来，人群自动让开一条路。
徐静姝牵着明远缓步前行，只要明远的名字上了徐家族谱，从此便是名正言顺的徐家子弟，盛家再难纠缠。
祠堂内香烟缭绕，徐家十几位德高望重的长辈分列两侧。
正中央的供桌上摊开着厚重的族谱，徐凛作为现任族长站在案前，罕见地穿着正式的藏青色祭服。
\"徐氏第二十一代孙，明远，上前。\"徐凛的声音庄严肃穆，与平日判若两人。
徐静姝轻轻推了推明远的后背。
孩子迈着小步子上前，在蒲团上跪下。
\"生辰几何？\"
\"回族长，丙申年五月初三寅时。\"明远声音清亮，吐字清晰。
\"可曾启蒙？\"
\"读过《千字文》，《百家姓》刚学了一半。\"
徐凛眼中闪过一丝赞许，继续按流程询问。
最后，他提起狼毫，在族谱上徐静姝名字下方工整地写下\"子明远\"几个字，然后盖上了族长印信。
\"礼成！\"
随着这声宣告，祠堂内外响起一片祝贺声。
徐静姝悬着的心终于落下，眼眶不由自主地湿润了。从此以后，明远就是徐家人，任谁也无法改变这个事实。
仪式结束后，族人在祠堂外的空地上摆开宴席。
明远很快和几个同龄的孩子玩到一起，在人群中钻来钻去，笑声如银铃般清脆。
徐静姝坐在席间，不时有族人过来寒暄，言语间满是善意。
\"静姝妹妹。\"一个穿着湖蓝色长袍的青年男子走到她面前，拱手一礼，\"多年不见，可还认得为兄？\"
徐静姝仔细打量对方，忽然想起这是二房的堂兄徐静川，小时候常带她捉蝈蝈的。
\"静川哥哥！\"她惊喜地起身还礼，\"听说你在杭州开了书肆？\"
\"正是。\"徐静川笑着坐下，\"前些日子还和盛家有些生意往来...\"
\"说起来，明远那孩子长得真俊，眉眼间倒有几分...\"
\"静川。\"徐凛不知何时出现在身后，声音冷峻，\"老太君找你。\"
徐静川脸色微变，匆匆告退。徐静姝若有所思地望着他的背影，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。
\"别多想。\"徐凛低声道，\"静川只是话多，人却不坏。我已经警告过他了。\"
宴席散后，徐静姝带着玩得满头大汗的明远回到院子。
孩子兴奋地说个不停，一会儿说认识了会爬树的小舅舅，一会儿说有个姐姐答应教他编蚱蜢。
\"娘亲，太祖母说我可以去族学！\"明远扑进她怀里，小脸因为兴奋而红扑扑的，\"明天就去好不好？\"
徐静姝用帕子擦去孩子额头的汗水：\"好，不过远儿要答应娘亲，在学堂要听先生的话，不可...\"
她的话被一阵敲门声打断。开门一看，是个面生的小厮，手里捧着个红木匣子。
\"三小姐，这是老太君让送来的。说明日小公子入学，用得上。\"
徐静姝打开匣子，里面是一方上好的端砚，砚台侧面刻着\"敏而好学\"四个小字。
夜深人静，徐静姝独自坐在书案前，望着窗外的老树出神。
树影婆娑，沙沙作响，仿佛在诉说徐家几百年的沧桑。
明远在床上睡得正香，怀里抱着老太君给的布老虎。
族人接纳，祖辈疼爱，明远有了归宿，她也有了新的开始。
\"娘亲...\"明远在梦中呓语，翻了个身。
徐静姝走过去替孩子掖好被角，轻轻抚摸他柔软的脸颊。
族学散学的钟声还未响起，徐静姝就已经站在了学堂外的老槐树下。
初秋的阳光透过树叶间隙洒落，在她藕荷色的裙摆上投下斑驳的光影。她踮起脚尖，透过雕花窗棂望向学堂内——明远正挺直腰板坐在第一排，小手捧着书卷，小脸因专注而微微泛红。
\"今日考《论语·学而篇》，明远背得最好。\"族学先生捋着花白胡须，声音洪亮，\"尔等年长他三四岁，却连'不患人之不己知'都接不上来，羞也不羞？\"
徐静姝唇角不自觉地上扬。明远自小就显露出过人的记忆力，三岁能诵《百家姓》，四岁通《千字文》。在盛家时，这是她唯一的慰藉——看着孩子一天比一天聪慧，仿佛黑暗中的一束光。
\"娘亲！\"明远第一个冲出学堂，发髻有些松散，额上还沾着墨迹，眼睛却亮得像星星，\"先生夸我了！\"
徐静姝用手帕擦去孩子脸上的墨渍：\"娘亲都听见了。远儿真厉害。\"她从袖中取出一个油纸包，\"喏，桂花糖奖励。\"
明远欢呼一声，迫不及待地塞了一颗到嘴里，含糊不清地问：\"娘亲，为什么先生说'聪明外露非福也'？我背得好，不是好事吗？\"
徐静姝心头一紧。她蹲下身，将孩子衣领上歪了的盘扣重新系好：\"先生的意思是...有时候太出众反而会招来麻烦。\"看着明远困惑的眼神，她柔声道，\"不过远儿只要记住，无论发生什么，娘亲都会保护你。\"
孩子似懂非懂地点点头，忽然指着她身后：\"三叔公来了！\"
徐凛大步走来，一身靛青劲装，腰间悬着短剑，显然刚从外面回来。他摸了摸明远的头：\"小子，听说你把那群皮猴都比下去了？\"
明远骄傲地挺起胸脯：\"我把整篇都背下来了！\"
\"好样的！\"徐凛从怀里掏出个木雕的小马，\"给，这是三叔公年轻时雕的，送你当彩头。\"
明远爱不释手地把玩着木马，徐静姝却注意到三叔衣袖上的尘土和草屑：\"三叔，出什么事了？\"
徐凛神色一肃，压低声音：\"盛家来人了。\"
徐静姝脸色微变：\"他们发现...\"
\"不是冲着明远来的。\"徐凛瞥了眼正蹲在地上玩木马的孩子，\"盛家二老爷派了几个管事来收购蚕丝，就住在镇上的悦来客栈。但我的人发现，他们暗中打听徐家祖宅的事。\"