自打接下“教导乐乐”这个重任，薛杨薛小爷的日子就变得格外“丰富多彩”。他发现自己那套京城顶级纨绔的做派和学识，在乐乐小朋友天真无邪的“魔爪”下，经常溃不成军，却又甘之如饴。
薛杨耐着性子教乐乐写字。乐乐握着小小的毛笔，写得歪歪扭扭，墨团糊了好几个。他抬起小脸，看着一旁强忍呵欠的薛杨，大眼睛里满是纯粹的崇拜：“薛叔叔，你懂得真多！字也写得好看，像……像书上印的一样！你真厉害！”
这朴实无华、却直击心灵的赞美，让薛杨浑身舒泰，仿佛三伏天喝了一碗冰镇酸梅汤，那点不耐烦瞬间烟消云散。他轻咳一声，努力压下翘起的嘴角，故作矜持地摇了摇并不存在的折扇：“哼，算你小子有眼光。本少爷这点微末伎俩，在京城……罢了，跟你说你也不懂。来，这个‘永’字，手腕要稳，看本少爷再给你写一遍！” 瞬间干劲十足。
学累了休息时，乐乐啃着点心，忽然对着薛杨感慨：“薛叔叔，你什么都会，真好啊。”
薛杨正得意地呷了口茶，就听小家伙用软糯糯的声音，无比认真地继续说道：“我长大了，也要做一个像薛叔叔这样优秀的人！”
“噗——咳咳咳！” 薛杨一口茶全喷了出来，呛得满脸通红。他手忙脚乱地放下茶杯，一个箭步冲上去，不是感动地拥抱，而是**惊恐万状地捂住了乐乐的小嘴**！
“我的小祖宗！这话可不敢乱说！” 他压低了声音，做贼似的飞快瞥了一眼窗外，确认苏晓晓没在附近，这才心有余悸地松开手，弯下腰，对着乐乐那张茫然的小脸，用气声严肃“教育”：
“像谁都不能像我知道吗！你娘……你娘她指望你考状元当青天呢！你要是敢长成我这样……” 他想象了一下苏晓晓得知自己儿子的人生理想是成为“薛杨第二”时的表情，顿时打了个寒颤，语气更加沉重，“你娘她……她能当场活劈了我，再把咱俩一起回炉重造！听话，你的人生目标是当周文渊，哦不，是比你爹更厉害的状元郎，记住了吗？！”
乐乐被他这如临大敌的样子唬住了，懵懂地点点头，虽然不太明白为什么像薛叔叔这么好的人会让娘亲生气，但还是把“不能像薛叔叔”牢牢记在了心里。
自打上次周文渊那番“紫薇童子、福泽家族”的言论后，周家内部达成了一种微妙的平衡。苏晓晓乐得清静，除了必要的事务，鲜少回村。而周母，经历了上次的敲打，更是彻底消停了下来，甚至隐隐不希望苏晓晓常回来。人心便是如此奇怪，自己过得好固然重要，但若能亲眼看着昔日对头、那些曾嘲笑过他们二房落魄的邻里依旧困顿，那份隐秘的快意，有时甚至能超过自身幸福的喜悦。她怎能容忍自家这尊“活财神”回来，万一不小心“逸散”了福气，让那些死对头沾了一星半点的光，那简直比割她的肉还让她难受！这无异于亲手将仇人送上好日子，真真是比杀了她还让她憋屈。
然而，近日却有一桩天大的事，让周母不得不硬着头皮，催促着让人赶紧去镇上，将儿子和儿媳请回来——失散多年的二姐，有消息了，而且，人找回来了！
大哥周文广几经辗转打听，终于找到了当年买下二姐的那户人家。得到的消息却令人心酸。二姐被转卖后，进了大户人家做丫鬟，后来被那家的四老爷看上。可那老爷是个惧内的，不敢纳回家，只将二姐偷偷安置在外头做了见不得光的外室。新鲜了两年，那老爷腻了，竟又将二姐转手卖给了走街串巷的卖油郎张二麻子。许是命运生出了一丝怜悯，这张二麻子虽穷，待二姐却还算实在，二姐这才过了几年安生日子，还生了个儿子。可惜好景不长，前两年张二麻子因口角被地痞恶霸失手打死了。儿子一去，婆婆本就病弱的身体彻底垮掉，临死前，许是良心发现，才将那张攥了多年的卖身契，还给了二姐。
周文渊和苏晓晓接到消息，立刻放下手中事务，赶着马车赶回村里。周家院门口，一家人早已翘首以盼。周父局促地搓着手，眼神躲闪，不敢与任何人对视。周母则是不停地抹着眼泪，既有即将见到女儿的激动，更有深埋心底的无地自容。二哥面色沉郁，四哥眼眶泛红，拳头紧握。大嫂二嫂更是互相搀扶着，眼泪就没断过。
马车轱辘声由远及近，终于缓缓停在院门前。大哥下了车，车帘被一只骨节分明、带着常年劳作风霜痕迹的手掀开，一个穿着洗得发白、打着补丁的粗布衣裙的妇人，低着头，动作有些迟缓地下了车。
她抬起头，露出一张饱经风霜、眼角已爬上细纹，却依稀能辨出昔日清秀轮廓的脸。正是二姐，周文秀。
“二妮！我的二妮啊！” 周母哭着上前想要搀扶。
二姐却像是被烫到一般，猛地缩回手，侧身避开了母亲的触碰，眼神疏离而冰冷。
“二姐！” 大嫂张桂兰和二嫂李翠莲再也忍不住，扑上去一把抱住了她，三人顿时哭作一团。
“二姐！你受苦了！是我们没用！是我们没能护住你啊！” 大嫂哭得撕心裂肺，紧紧抱着二姐单薄的身子，仿佛一松手她就会消失。
二姐的眼泪也终于决堤，她伏在大嫂肩头，声音哽咽破碎，那些被她深埋的屈辱和痛苦，在至亲的怀抱中再也无法隐藏。
娘哭着说二妮啊你还是怨爹娘！我当时也是没办法，我做儿媳的只能听公婆和相公的，我能有啥子办法呦！说着抹起了眼泪。
就是，二妮当年爹也是不得已，孝道大过天！你看现在不是也好好的，莫要记恨爹娘。爹一边低着头抹眼泪一边说。