凌岳的不安预感，在数日后得到了证实。
凌八传回了极其重要的消息：一队约五六人的队伍，打着陈家庄的旗号，携带礼物，出现在了“忠顺军”残部盘踞的山头附近，并试图与对方接触！经过一番盘查和通报，其中两人被允许上山，其余人在山下等候。
“果然来了！”凌岳心中一沉。陈胥这条地头蛇，消息果然灵通，竟然真的找到了这股山中最大的溃兵势力。
“能听到他们谈什么吗？”凌岳急切地问。
“距离过远，且对方警戒森严，无法窃听。但观察其行为，陈家庄来人态度恭敬，携带的礼物包括酒肉和布匹。‘忠顺军’首领并未立刻接见，而是让其等候了半日方才见面。”凌八汇报。
摆架子？还是心中犹豫？
凌岳飞速思考着。这说明“忠顺军”的首领并非莽夫，也对陈胥抱有戒心。
“继续监视！任何细节都不要放过！”
“是。”
接下来的两天，气氛变得异常微妙。陈家庄的人在山下扎营等候，没有再上山。山上的“忠顺军”也依旧紧闭营寨，但凌八观察到其内部似乎产生了一些争论，巡逻队的身影变得更加频繁。
就在凌岳几乎要按捺不住，考虑是否要冒险主动接触“忠顺军”时，凌八又传来了一个更加惊人的消息！
另一支队伍，约十余人，打着夔州府官军的旗号，出现在了进山的古道上！他们服饰鲜明，带着制式兵器，为首者是一名穿着低级军官服饰的队将，其目的地，赫然也是“忠顺军”残部所在的山头！
官府也来了？！
凌岳感到事态正在滑向不可预测的方向。陈家庄和官府先后到来，目标都是这股溃兵，他们想干什么？招安？收编？还是……
“密切监视官府队伍！记录他们与‘忠顺军’接触的所有过程！”
“明白！”
夔州府官军的到来，似乎打破了之前的平衡。陈家庄的人明显变得紧张起来。官军队伍则趾高气扬，直接上山，很快就被请入了营寨。
这一次，会谈的时间很长。直到傍晚，官军才下山，而那位军官脸上带着志得意满的笑容。陈家庄的人则显得有些悻悻然，随后也无奈地离开了。
“凌八，分析情况！”
“根据观察，官府似乎与‘忠顺军’达成了某种协议。陈家庄被排除在外。‘忠顺军’营寨气氛有所变化，部分士兵面露喜色，但首领似乎仍有忧虑。”
协议？招安了吗？
凌岳的心沉了下去。如果这股最强的溃兵被官府招安，那对自己绝不是什么好消息。这意味着官府的力量直接插入了山区，自己这个“山神”很可能成为下一个目标。
必须搞清楚他们达成了什么协议！
就在凌岳苦思对策之时，一个意想不到的转折发生了。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，一支小小的队伍，只有三人，打着白旗，竟然离开了“忠顺军”的营寨，径直朝着蓝晶矿洞基地的方向而来！
“目标三人，为首者似为文人打扮，未携带武器。其行进路线明确指向我基地。预计两小时后抵达外围警戒区。”凌八的声音带着一丝诧异。
主动找上门来了？
凌岳瞬间警惕起来。是招安后的劝降？还是刺探虚实？抑或是……别的什么？
“凌一，凌二，准备接待‘客人’。凌八，严密监控其后方，确认有无伏兵或跟踪者。”
“所有单位进入戒备状态。没有我的命令，不得妄动。”
基地的气氛瞬间紧张起来。流民和正在训练的溃兵都被要求回到各自营区，不得随意走动。凌二带着几名表现最好的溃兵，手持新打造的刀剑，在基地入口处警戒。凌一则站在凌岳身后，如同沉默的影子。
时间一分一秒过去。终于，在凌八的引导下，那三人的身影出现在了林间小径的尽头。
为首者果然是一名年约四十、穿着洗得发白的儒衫、面容清癯的文士。他身后跟着两名身材魁梧、眼神精悍的亲兵，虽未着甲，但步伐沉稳，一看便是百战老兵。
那文士看到基地入口处森严的戒备和凌二等人手中明显是新打造的兵器时，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但很快便恢复了平静。他停下脚步，整理了一下衣冠，远远地便拱手作揖，声音清朗：
“在下冉琎，忝为原忠顺军书记官。冒昧来访，求见此间主事人，并无恶意，还请通禀。”
冉琎？忠顺军书记官？
凌岳心中微动。一个文官？他来做甚么？
他对凌一使了个眼色。
凌一上前一步，沉声道：“阁下有何贵干？我家主人不见外客。”
冉琎不卑不亢，微微一笑：“在下深知唐突。然事态紧急，关乎此间安危，故不得不来。贵主事若知北面夔州府已遣使欲招安我部，并密令我等‘肃清左近宵小，以靖地方’，想必会有兴趣与冉某一谈。”
肃清宵小？以靖地方？
凌岳面具下的脸色瞬间变得冰冷。
果然！官府的招安带着附加条件！而这“宵小”，指的不就是自己吗？！
这个冉琎，似乎不是来劝降，而是来……报信的？
凌岳沉吟片刻，对凌一点了点头。
凌一侧身，让开道路：“我家主人有请。但请阁下二人留下兵器。”他指的是那两名亲兵。
两名亲兵面露怒色，看向冉琎。冉琎却坦然道：“客随主便。”示意亲兵解下腰间的短刃。
随后，在凌一和凌二的“陪同”下，冉琎被带到了矿洞前那片相对开阔的区域。凌岳依旧站在那里，面具后的目光审视着这位不速之客。
“冉先生远道而来，所谓紧急之事，现在可以说了。”凌岳开口，声音透过面具，显得有些沉闷。
冉琎再次拱手，目光快速扫过周围的环境——井然有序的营地、忙碌的流民、远处传来的打铁声、以及眼前这位神秘莫测、气息沉静的黑袍主事人。他心中暗惊，这绝非普通的山匪窝点！
他深吸一口气，神色变得凝重：“好教阁下得知，夔州府来使，已许我忠顺军都统制王大官人一个‘巡山检校’的虚职，允其收拢溃兵，并补充部分粮秣。然条件之一，便是要我等出兵，剿灭近日山中传闻之‘山匪’……亦即，阁下所在。”
他顿了顿，观察着凌岳的反应，却只见对方一动不动，仿佛早有预料。
冉琎继续道：“我都统制虽已应允，然心中实有疑虑。陈家庄前车之鉴不远，阁下能败其精锐，必非寻常。且如今蒙元大兵压境，朝廷官军节节败退，此时同室操戈，实非智者所为。故冉某冒死前来，欲与阁下共商一条……两全之策。”
他的话语清晰，条理分明，既点明了迫在眉睫的危机，又表达了合作的可能性。
凌岳静静听着，心中飞快盘算。这个冉琎，是真心来寻求合作？还是王都统制的缓兵之计甚至反间计？
“两全之策？”凌岳缓缓重复了一遍，“不知冉先生所言，是怎样的两全之策？又如何让我相信，这不是王都统制的诈术？”
危机与机遇，再次同时摆在了他的面前。这个突然到访的忠顺军书记官，或许将成为打破僵局的关键钥匙。