望灵镇的晨雾刚散，义诊点就传来一阵撕心裂肺的哭喊。昨天服用净邪丹后逐渐好转的杂役弟子阿木，此刻正蜷缩在草席上，浑身抽搐不止，原本红润的脸色重新变得灰败，皮肤下的血管浮现出诡异的黑色纹路，像有无数小蛇在皮下蠕动 —— 与之前感染的症状截然不同，却比之前更加凶险。
“怎么会这样！” 负责照看他的青冥宗弟子慌了神，手中还攥着刚准备好的第二枚净邪丹，“昨天明明已经好了，灵脉都能运转了，怎么一夜之间就……”
苏瑶刚从灵脉支流防线赶回，身上还沾着邪力炸弹爆炸后的黑色灰烬，听到哭喊立刻冲过去。她指尖轻弹清心铃，高频音波刚触到阿木的身体，阿木突然发出一声凄厉的惨叫，口中喷出的黑色黏液竟带着火星，落在地上 “滋滋” 作响，腐蚀出细小的坑洞。苏瑶的清心铃也剧烈震颤，铃身泛起一层灰黑色，原本温润的金光瞬间黯淡 —— 音波不仅没缓解病情，反而被某种力量反噬了。
“是病毒变异了！” 石磊抱着检测仪狂奔而来，屏幕上的红色预警灯疯狂闪烁，“阿木体内的病毒，已经不是邪灵病毒 2 型了！是 3 型！它们吞噬了净邪丹的炎阳灵力，进化出了‘抗净邪因子’！”
检测仪的屏幕上，变异病毒的双螺旋结构已完全改变：原本缠绕的黑色邪力丝变成了暗金色，末端的倒钩上覆盖着一层透明的 “能量膜”，能直接吸收净邪丹中的炎阳灵力与灵髓液的纯净灵力，转化为自身的繁殖能量。更可怕的是，病毒的基因链上，新增了一段与清心铃音波频率完全相反的 “干扰序列”—— 这就是苏瑶音波术反噬的原因。
“它们在针对性进化！” 石磊的声音带着绝望，他将阿木的血液样本与昨天的病毒样本对比，“这段干扰序列，和清心铃的高频音波频率精准对冲；抗净邪因子，刚好能中和炎阳灵力与灵髓液的效果 —— 这不是自然变异，是噬灵教早就设计好的‘后手病毒’！”
苏瑶看着自己受损的清心铃，指尖微微颤抖：“灵脉支流防线那边，黑袍修士用的邪力炸弹里，就藏着这种新病毒。楚离他们虽守住了防线，但有三名护卫被炸弹碎片划伤，现在也出现了和阿木一样的症状，音波根本无法靠近！”
坏消息接踵而至。林霄骑着灵云兽赶到青冥宗山门时，看到的不是等待调运的药材，而是被炸毁的运输队残骸 —— 冰云宗派来的十辆灵草车，有七辆被邪力炸弹炸毁，剩下的三辆也被感染的妖兽围攻，护送的修士半数伤亡，车上的阳炎草与灵髓液几乎全毁。
“是噬灵教的埋伏！” 幸存的冰云宗弟子浑身是伤，手中攥着一枚染血的黑色令牌，“他们早就知道我们要调运药材，在必经之路的‘断魂谷’设了陷阱，还放了被新病毒感染的‘腐灵熊’，我们根本抵挡不住！”
林霄接过令牌，上面刻着扭曲的 “噬” 字，与之前在迷雾林发现的噬灵教印记一致。他抬头望向冰云宗的方向，远处的天空泛着一层淡淡的灰雾 —— 那是病毒扩散的征兆。冰云宗掌门的传讯符这时也到了，上面只有简短的几句话：“宗门内出现不明感染，疑似邪灵病毒 3 型，弟子伤亡惨重，已无力支援青冥宗，望自保。”
“药材没了，冰云宗也出事了……” 林霄捏紧传讯符，指节泛白。他原本计划用冰云宗的阳炎草和流云商会的灵髓液，量产足够的净邪丹，可现在运输队被毁，支援断绝，青冥宗现存的药材，连维持现有患者的治疗都不够，更别说研发针对 3 型病毒的新解药。
返回望灵镇的路上，林霄遇到了正在疏散百姓的陈默。望灵镇西头的几户人家，已全部感染邪灵病毒 3 型，症状比阿木更严重 —— 患者浑身燃烧着暗金色的 “邪火”，却感受不到丝毫温度，皮肤会逐渐碳化，最终化为灰烬。“我们只能把他们隔离在镇外的废弃矿洞里，但病毒还在扩散，净化阵和音波屏障的能量，最多只能撑三个时辰了！” 陈默的脸上满是烟灰，眼中布满血丝，“噬灵教还在镇子外围游荡，不断投放新的病毒载体，我们根本防不胜防！”
林霄走进临时检测站时，里面已是一片混乱。实验台上摆满了失败的培养皿，淡金色的净邪丹粉末撒了一地，却被病毒样本染成了暗金色；三台检测仪中有两台已经过载，屏幕上满是杂乱的数据流；石磊趴在桌上，双手抓着头发，面前的纸上画满了密密麻麻的公式，却没有一个能破解抗净邪因子的方法。
“我试过了所有组合！” 石磊看到林霄，猛地抬起头，眼中布满血丝，“加入双倍的千年冰魄，没用，病毒会吸收冰魄的极寒灵力；换成北境的‘寒焰草’，也没用，它们连寒焰都能吞噬；甚至用了玄真子宗主送来的‘镇邪玉’粉末，还是没用 —— 这病毒就像个无底洞，能吸收所有我们能想到的抗邪能量！”
林霄走到实验台前，拿起一枚被病毒污染的净邪丹。丹药表面的金红绿三色已完全消失，只剩下暗金色的纹路，散发着淡淡的邪气。他将丹药放入检测仪，屏幕上显示：“净邪丹有效成分剩余 12%，已被邪灵病毒 3 型转化为‘邪力营养剂’，服用后会加速病毒繁殖。”
“加速繁殖……” 林霄低声重复着这几个字，脑海中闪过阿木痛苦的模样、受损的清心铃、炸毁的运输队、燃烧的患者…… 一股从未有过的无力感涌上心头。他一直以为，现代丹道的智慧能对抗一切邪祟，可这次，噬灵教的 “后手病毒”，精准地掐住了净邪丹、音波术、甚至所有抗邪药材的弱点，让他所有的努力都变成了徒劳。
“林霄，你看这个！” 苏瑶突然发现了什么，她将阿木最初的血液样本与现在的样本放在一起，用灵力激发后，两个样本竟产生了 “共鸣”—— 暗金色的病毒颗粒从现在的样本中分离出来，主动涌向最初的样本，将其吞噬后，自身的颜色变得更亮。
“它们在‘吞噬旧病毒’强化自身！” 石磊立刻反应过来，“噬灵教是分阶段投放病毒的！先用 1 型、2 型让我们研发出净邪丹，再用 3 型吞噬旧病毒和净邪丹，完成最终进化！等它们进化到能吞噬灵脉的纯净能量，整个东境的灵脉都会被污染，到时候……”
后面的话，石磊没说出口，但所有人都明白 —— 那将是修真界的灭顶之灾。
夜幕降临，望灵镇的灯光越来越少。隔离矿洞传来的哭喊声逐渐减弱，不是病情好转，而是患者已无力哭喊；净化阵的白色光芒越来越淡，暗金色的病毒雾气开始在阵边缘凝聚；灵脉支流防线的传讯符再次亮起，楚离说黑袍修士的攻击越来越猛烈，护卫队的伤亡已超过一半，请求林霄做出最后的决定。
林霄站在检测站的窗前，望着外面的黑暗。手中的检测仪屏幕上，邪灵病毒 3 型还在不断分裂、进化，暗金色的光点像无数双眼睛，在黑暗中盯着他。他想起了现代医学课本上的一句话：“病毒的变异，永远比药物的研发更快。” 以前他不信，现在却不得不面对这个残酷的现实。
“难道真的没办法了吗？” 苏瑶走到林霄身边，声音带着疲惫，清心铃安静地躺在她的掌心，失去了往日的光泽。
林霄没有回答，只是握紧了手中的检测仪。他知道，现在不是绝望的时候，可眼前的困境像一座无法逾越的大山 —— 没有药材，没有时间，没有突破口，只有不断进化的病毒和步步紧逼的噬灵教。
检测站的仪器突然发出一阵刺耳的警报，打断了林霄的思绪。石磊冲到主检测仪前，脸色瞬间变得惨白：“不好！病毒…… 病毒开始吞噬灵脉的能量了！望灵镇下方的灵脉支流，已经被暗金色病毒污染，正在朝着青冥宗主灵脉蔓延！”
林霄猛地抬头，望向青冥宗的方向。远处的夜空下，青冥宗的山门隐约可见，而连接山门与望灵镇的灵脉方向，正泛起一层暗金色的雾气 —— 那是病毒污染灵脉的征兆。
内无药材与突破口，外有病毒扩散与噬灵教围攻，灵脉还在被污染…… 林霄第一次陷入如此彻底的困境。他看着检测屏幕上不断扩散的暗金色病毒，心中只有一个念头：必须在灵脉被完全污染前，找到破解之法，否则一切都晚了。
可破解之法，在哪里？
黑暗中，检测仪的红色预警灯依旧闪烁，像是在无声地宣告着这场危机的残酷。林霄的身影在灯光下显得格外孤独，他知道，接下来的每一步，都将决定青冥宗、望灵镇，乃至整个东境的生死。