凌夜的抉择，在二十四小时内做出。
他没有选择龟缩，也没有选择分散。他选择了一条更孤注一掷，也更具希望的道路。
“启动‘方舟计划’，执行最终阶段。”
清晨，当第一缕微弱的阳光艰难地穿透灰幕，照射在“黎明城”的“方舟”发射基地时，这里已经汇聚了帝国最顶尖的科学家、工程师和各个领域的精英。他们穿着统一的白色制服，神情肃穆，眼中却没有恐惧，只有使命感。
巨大的地下发射井旁，三艘造型奇特的“方舟”静静矗立。它们并非传统意义上的飞船，而是如同放大的、流线型的金属蚕茧。外壳上覆盖着厚重的复合装甲，内部的结构复杂而精密。
秦婉站在最大的那艘“方舟”前，最后一次检查着面前的低温舱。舱门打开，里面是整齐排列的、装在营养液中的胚胎，以及一个个冷冻休眠舱，里面躺着的是被选中的“火种”成员。
“‘方舟一号’，生命维持系统、生态循环系统、知识库核心、基因库……一切准备就绪。”秦婉的声音平静而有力，“我们随时可以启航。”
她的目光扫过身边的三百名“火种”。这些人，是人类文明的精华。有顶尖的物理学家、数学家、农艺师、医生，也有技艺精湛的工匠和经验丰富的军官。从今天起，他们的身份不再是科学家或战士，而是“文明”的载体。
凌夜走上前，看着一位即将进入休眠舱的老教授。
“教授，我们可能再也见不到彼此了。”凌夜说。
老教授笑了笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“凌先生，您已经给了我们一个未来。我们只是去把它保存好，等你们来取。记住，不要为我们悲伤，为我们能完成使命而高兴。”
他走进休眠舱，舱门缓缓关闭。
凌夜转身，对秦婉下令：“启动程序。”
“是！”
随着一连串的机械轰鸣，“方舟一号”的巨大发射井盖缓缓开启，露出外面灰暗的天空。在强劲的推进器作用下，“方舟一号”被缓缓推出，然后毫不犹豫地冲向了地表。
它的目的地，是数千公里外的一处地壳稳定区，将在那里钻入地下数千米，进入永久休眠。
紧接着，“方舟二号”和“方舟三号”也相继启航。二号将潜入马里亚纳海沟的最深处，依托海沟的天然屏障和丰富的地热能，开始它的深海潜伏。三号，则携带着最精简的基因库和种子库，被发射向太空，进入一条环绕地球的、隐蔽的轨道，成为漂浮在宇宙中的一粒文明种子。
看着三艘“方舟”消失在天际，凌夜默默地取下了自己的领章，放在了发射控制台上。
“老大，你要干什么？”龙武走了过来，他身边的士兵们也都停下了手中的工作，神情复杂地看着凌夜。
“我和核心团队，留下。”凌夜的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“‘方舟’承载的是文明的备份。而我们，要成为文明的战士。我们要活下去，战斗下去，直到有一天，能去唤醒这些火种，重建我们的家园。”
“可是老大……”龙武急切地说，“地表太危险了！”
“正因为危险，我们才要留下来。”凌夜的目光扫过在场的每一个人，“我们拥有‘时空之心’，拥有超越这个时代的知识和力量。我们是人类最后的防线，也是新世界的开拓者。我们留下的每一场战斗，每一次胜利，都是在为地下的、海中的、天上的同胞们，争取时间。”
他没有再多说什么。他知道，他的选择，无人会质疑。因为他们都是被他一手从末世泥潭中拉出来的战友，他们之间，有着超越生死的信任。
接下来的日子，“黎明城”进入了前所未有的战时状态。
凌夜和龙武坐镇指挥中心，依托“时空之心”对地表的监控，指挥着幸存者部队，清理废墟，建立新的防线，抵御那些因地质灾难而变得更加强大的变异兽。
苏清雅和林薇，则带领着医疗和战斗小队，深入危险的变异区，搜寻一切可用的资源，并尽可能地收拢失散的其他幸存者。
艾米莉亚成了世界上最孤独的情报官，她守在唯一的通讯台前，日复一日地监听着微弱的电波，期待着来自其他幸存者势力的任何一丝回应。
而凌夜，除了处理军政事务，大部分时间都泡在“时空之心”的空间里。他在学习，在研究，将“先行者”的知识与地球的实际情况相结合。他知道，想要真正战胜这场灾难，光靠防守是不够的。
他需要力量。
一种，能够重塑这片破碎天地的力量。
他开始尝试将【万物解析】与灵能进行更深层次的融合，试图解析和引导地球内部那股狂暴的地脉能量。
在“黎明城”地下的最深处，一个新的、更加宏伟的工程正在秘密进行。凌夜要用自己的方式，为人类的文明，点燃一盏永不熄灭的灯。
灾变，摧毁了旧世界。
但从废墟中，一个新的纪元，正伴随着方舟的启航和坚守的意志，悄然孕育。