叶辰把玄甲角鳄的背甲碎片揣进怀里时，阿银正蹲在镇口磨她那柄软剑，剑刃蹭着青石条发出刺耳的“沙沙”声，活像村口王屠户磨杀猪刀的架势。
“我说你能不能换个地方霍霍？”叶辰踢了踢她脚边的碎石子，“这青石条是李木匠去年刚铺的，再磨下去得给你磨出个窟窿，到时候他非追着你要三个月工钱不可。”
阿银头也没抬，突然手腕一翻，软剑“噌”地弹起，剑脊精准敲在叶辰膝盖上：“就你心疼？上次你把王铁匠的铁砧劈了个豁口，人家追着你骂到镇西头，忘了？”
叶辰揉着膝盖后退半步，刚想回嘴，天边突然滚过团紫黑色的云，云团里隐约传来金铁交鸣之声，还有人喊马嘶——那声音穿透云层落在地上，竟震得镇口的老槐树落了满地叶子，像是被人薅了把头发。
“是九重天的气息！”阿银的软剑突然绷直，剑身上的符文亮得像贴了层金箔，“比鲲鹏身上的裂隙能量强百倍！”
话音未落，紫黑云团突然裂开道口子，无数金红色的光点从裂口里掉下来，落地化作持戟的天兵天将，铠甲上的流光把镇子照得像白昼。为首的天将面如重枣，手里的三尖两刃刀指着叶辰鼻子：“下界匹夫，擅毁天界裂隙，还敢妄议九重天？随我回去领罪！”
叶辰把玄铁刀往地上一顿，刀尾砸得青石条“咔嚓”裂了道缝：“领罪？先问问我这刀答不答应！”他突然拽过阿银往身后一藏，“上次你说九重天的蟠桃甜，今天正好去摘几个，就用这班‘向导’带路。”
阿银在他背后偷偷踹了脚，却把软剑舞成道银圈，圈住两人周身：“少贫嘴！这些家伙的铠甲是玄天仙铁铸的，普通刀剑砍不动！”
“谁说我用普通刀剑？”叶辰突然从后腰摸出样东西——竟是把锈迹斑斑的菜刀，刀把缠着圈麻绳，正是上次在王铁匠铺抢的那把，据说能砍断三阶魔兽的筋骨。他掂量着菜刀笑道：“王铁匠说这玩意儿淬过幽冥水，专克天仙铁，今天正好试试。”
天将显然被这举动激怒了，三尖两刃刀带着风雷之声劈下来，刀风未至，镇口的老槐树已经被拦腰斩断。叶辰不闪不避，握紧菜刀迎着刀光砍上去——两刃相交的瞬间，火星炸得比过年的烟花还热闹，天将的刀身竟被菜刀砍出个豁口，吓得他差点把兵器扔了。
“你这破刀是什么来头？”天将惊怒交加，戟尖突然喷出团火焰，烧得空气滋滋作响。
“祖传的切菜神器，专治花里胡哨。”叶辰笑着侧身躲过火焰，菜刀反手劈向天将的脚踝，那里的铠甲接缝最薄。只听“当啷”一声，天兵的银靴竟被劈出道口子，露出里面金光闪闪的袜子——那袜子上还绣着个“仙”字，活像镇上秀才穿的补丁袜。
“笑什么笑！”天将恼羞成怒，挥手召来更多天兵，“给我拿下这对狂徒！”
阿银突然吹了声口哨，镇外传来声龙吟，玄甲角鳄的身影竟从雾气里钻出来——它背上的伤口已经结痂，尾椎的电光比之前更盛，显然是突破了阶位。更让人惊喜的是，放牛娃的影子正坐在它背上，手里挥着根青草，像是在指挥角鳄冲锋。
“好家伙，这是吃了空间碎片进化了？”叶辰看得眼睛发亮，菜刀指着天兵们，“知道这是什么不？这叫‘坐骑逆袭’，专克你们这些天将仪仗队！”
玄甲角鳄没等他说完，已经冲散了天兵的阵型，背甲上的蓝光炸成电网，电得天兵们铠甲冒烟，手里的兵器掉了一地，有个倒霉蛋的头盔还被角鳄用尾巴扫飞，露出颗光溜溜的脑袋，竟和镇上的光头张长得一模一样。
“我说怎么看着眼熟，”叶辰笑得直不起腰，“原来天界也有‘地中海’发型！”
那光头天兵气得哇哇叫，从怀里摸出个金葫芦，拔开塞子就往叶辰头上倒——葫芦里喷出的不是水，竟是无数细小的飞剑，密密麻麻像捅了马蜂窝。阿银的软剑突然暴涨，化作道银色的屏障，飞剑撞在屏障上纷纷断成两截，断口处还冒着白烟。
“这是‘万剑葫’！”阿银的声音带着惊讶，“传说这葫芦里的飞剑是用蟠桃核炼的，怎么会在天兵手里？”
“管它什么核，劈了就是！”叶辰踩着角鳄的背甲腾空而起，菜刀劈向金葫芦。葫芦口突然探出张人脸，竟是个白胡子老道，对着叶辰吹了口仙气：“小友且慢！老道是蟠桃园的看守，这些天兵是借我葫芦用用，别真砍坏了！”
叶辰的菜刀悬在葫芦上空，挑眉道：“你就是那个让孙悟空偷了桃的老神仙？”
老道一听就急了：“那猴头都过去八百年了！再说这次丢的不是桃，是蟠桃核炼的飞剑！有人在蟠桃宴上搞鬼，把核子炼成凶器，嫁祸给下界！”
他话没说完，紫黑云团里突然落下道金光，砸在天兵堆里炸开，化作个穿着龙袍的胖子，手里把玩着颗血淋淋的蟠桃：“赤脚大仙，你勾结下界，还敢狡辩？”
“是天蓬元帅！”阿银低呼，“他手里的蟠桃……怎么是红的？”
叶辰突然想起镇上张屠户杀猪时的场景，咧嘴道：“这颜色，怕不是用仙血泡的？我说最近天界怎么一股血腥味，原来是有人在蟠桃宴上开了屠宰场。”
天蓬把蟠桃往地上一摔，果肉里竟滚出颗黑色的种子，落地就长成株缠满锁链的桃树，树枝上挂着的不是桃子，而是无数挣扎的仙魂。赤脚大仙气得胡须发抖：“你把仙官们都炼成了树肥？！”
“不炼肥，怎么让蟠桃长得更甜？”天蓬笑着拍了拍手，周围的天兵突然集体抽搐，铠甲下钻出黑色的根须，“你看，用天兵的仙骨当养料，这桃核多有活力。”
叶辰的菜刀突然“嗡嗡”作响，刀身上的锈迹脱落，露出里面幽冥水淬过的暗纹：“看来今天不仅要摘桃，还得劈了这棵毒树。”他翻身跳下角鳄背，菜刀拖着残影砍向桃树，“老神仙，借你的葫芦用用，装树汁！”
赤脚大仙赶紧扔过金葫芦，叶辰一刀劈开桃树主干，黑色的汁液喷涌而出，全被葫芦吸了进去。树身剧烈摇晃，挂着的仙魂纷纷坠落，被阿银的软剑接住，化作点点星光飞向天际。
天蓬见状大怒，九齿钉耙带着黑气砸下来，耙齿上还缠着锁链，显然是用仙魂炼的邪器。叶辰举刀相迎，这次却没占上风，被震得后退三步，虎口发麻：“你这耙子淬了什么鬼东西？”
“当然是蟠桃宴上的‘嘉宾’们的仙骨粉。”天蓬笑得肥肉乱颤，“你毁了我的裂隙，断了我的养料来源，今天就得用你的骨头来补！”
玄甲角鳄突然从侧面撞向天蓬，却被他用钉耙勾住了背甲，硬生生撕下块带血的甲片。角鳄痛得咆哮，放牛娃的影子突然跳上天蓬的肩膀，小手往他肥脸上一拍——那影子竟带着玄甲角鳄的电光，瞬间把天蓬电得像个烤猪，冒出阵阵黑烟。
“好小子！”叶辰趁机菜刀劈向钉耙锁链，幽冥水淬过的刀刃果然锋利，锁链应声而断，那些被缠住的仙魂得以解脱，化作道金光冲进紫黑云团，像是去报信了。
天蓬失去锁链加持，钉耙威力大减，被叶辰的菜刀逼得连连后退。赤脚大仙突然喊道：“他肚脐上的肉痣是弱点！那是他修炼时留下的魔种！”
叶辰瞅准机会，菜刀脱手飞出，正中天蓬肚脐。那胖子惨叫一声，身体竟像泄了气的皮球般瘪下去，化作张写满符咒的黄纸，被风一吹就成了灰烬。
桃树失去养料，迅速枯萎成根烧火棍。赤脚大仙收起金葫芦，抹了把汗：“多谢小友相助。这蟠桃宴的猫腻，还得请你们随我去九重天说清楚，毕竟……”他指了指叶辰怀里的背甲碎片，“玄甲角鳄的进化，本就和天界的裂隙脱不了干系。”
叶辰接住飞回的菜刀，掂量着笑道：“去就去，正好看看九重天的蟠桃是不是真比苹果甜。对了老神仙，你们这儿的桃核能不能串成手串？给王铁匠带两串，上次劈了他的铁砧，总得赔点东西。”
阿银在他背后翻了个白眼，却把软剑往腰间一缠：“走了走了，再磨蹭赶不上蟠桃宴的剩饭了。”
玄甲角鳄低吼着蹭了蹭叶辰的胳膊，放牛娃的影子在它背上挥着青草，像是在催促。紫黑云团渐渐散去，露出后面的白玉阶梯，阶梯尽头隐约可见琼楼玉宇，果然是传说中的九重天景象。
叶辰跳上角鳄背，拍了拍它的脖子：“大个子，这次咱去天庭逛逛，争取把蟠桃当苹果啃，管够！”
角鳄甩了甩尾巴，带着两人往阶梯上冲去，背甲上的蓝光与天边的朝霞交织在一起，竟比天兵的铠甲还要耀眼。而那把锈菜刀被叶辰别在腰间，刀身的暗纹在阳光下流转，像是在期待着新的斩击。