破庙的院子里突然多了道奇景——二十几只天魔幼崽排着歪歪扭扭的队,蹲在青石板上,个个捧着颗透明珠子,珠子里裹着长短不一的辣条碎。胖子拿着根竹棍,像私塾先生似的来回踱步,嘴里念念有词:“记住了!五香味的珠子卖十块灵石,魔鬼死神辣的得加钱!敢缺斤少两,胖爷就用佛光给你们‘洗澡’!”
“它们才多大,哪懂这些。”苏沐雪端着盆灵泉水过来,给小家伙们换水喝,辣辣第一个凑上来,用脑袋蹭她的手腕,珠子里的辣条碎泛着金光——这是它练出的“精品货”,据说能让修士打坐时多吸收三成灵力。
“懂不懂不重要,能干活就行。”胖子掏出个账本,上面歪歪扭扭记着“辣辣:精品辣条珠3颗,收入35灵石”“小黑:帮忙看摊,奖励半根辣条”,看得叶辰直摇头。
自从上次天劫后,天魔幼崽们发现用魔气炼化辣条能凝结出带灵力的珠子,破庙就成了“辣条珠加工厂”。胖子自封厂长,给每个幼崽分配了“工位”——其实就是铺着辣条袋的石板,还制定了“计件工资制”:一颗普通珠子换半包辣条,精品珠能得整根魔鬼死神辣。
“你这是在剥削童工。”赵风擦拭着长剑,剑穗上的红辣椒被风吹得晃悠,“昨天青峰山的李长老来换珠子,说你把五香味的当魔鬼辣卖,被他追着砍了三里地。”
“那是他不识货!”胖子梗着脖子反驳,突然压低声音,“再说胖爷这不也是为了它们好?多挣点辣条,以后遇到老天魔还能扔两颗自卫,总比被当成灵魂小蛋糕强。”
正说着,院门外传来“哒哒”的马蹄声,黑风寨的独眼龙领着几个弟兄来送货——车上装的是新收的灵椒,自从二丫头教会他们用灵椒做辣条,黑风寨彻底改邪归正,成了破庙的“原材料供应商”。
“叶小哥,这次的灵椒辣度够劲!”独眼龙跳下马车,露出道豁牙笑,“二丫头说再加点焚心海的火山灰,能做出‘冰火两重天’味的,保证天魔幼崽们喜欢。”
提到二丫头,正在给幼崽们分发辣条的弼小温耳朵尖又红了。这半月他跟着二丫头学做酱肘子,手艺没见长,倒是把“辣条珠包装”练得炉火纯青——用灵力在珠子上刻花纹,花鸟鱼虫样样有,据说女修们最爱买。
“弼哥刻的珠子能多卖五块灵石。”二丫头抱着个竹筐过来,里面是刚做好的酱肘子,香气混着辣条味飘满院子,“俺娘说,这叫‘艺术附加值’。”
“啥附加值,就是好看呗。”弼小温挠着头傻笑,手里的刻刀却没停,在颗辣珠上刻出只歪歪扭扭的猴子,看得辣辣直拍手,从窝里掏出颗精品珠递过来,算是“拜师费”。
突然,辣辣对着院外叫了两声,小爪子指向远处的山路。众人望去,只见十几个穿黑袍的身影正往破庙走来,步伐蹒跚,黑袍下露出的皮肤上满是伤痕,显然是经历过大战。
“是成年天魔!”胖子瞬间警惕,掏出唢呐就想吹《大悲咒》,却被叶辰拦住。
“它们没有杀气。”叶辰握紧权杖,却没催动金光,“看它们的样子,像是在逃难。”
黑袍人走到院门前,为首的单膝跪地,掀起兜帽——露出张布满裂痕的脸,眼睛里没有幽绿的光,只有疲惫和恳求:“求……求你们收留……后面有‘噬灵魔’在追……”
噬灵魔是域外天魔里的异类,专吃同类,比之前的噬魂卫凶残百倍。叶辰这才注意到,黑袍人手里都抱着颗黯淡的珠子,里面裹着的不是辣条碎,而是小小的天魔幼崽——显然是在保护孩子。
辣辣突然从苏沐雪怀里窜出去,跑到为首的天魔面前,把自己的精品辣条珠递过去。成年天魔愣了愣,颤抖着接过珠子,佛光与魔气接触的瞬间,他身上的裂痕竟愈合了少许。
“它们……它们能化解噬灵魔的腐蚀?”成年天魔的声音带着难以置信的激动。
“不止能化解,还能当炸弹扔。”胖子突然笑了,从怀里掏出包佛光麻辣炸弹,“想报仇不?胖爷的工厂缺人手,搬灵椒、晒辣条都行,管吃管住,工资发辣条。”
成年天魔们面面相觑,显然没听过这种“招安”方式。还是辣辣机灵,叼着颗辣条珠往成年天魔嘴里塞,小家伙们见状纷纷效仿,把自己的“工资”贡献出来。
看着成年天魔们狼吞虎咽吃辣条的样子,叶辰突然觉得,胖子这看似胡闹的“辣条产业链”,或许才是化解天魔危机的最好办法。用利益连接,用善意感化,比打打杀杀更有力量。
夕阳西下时,破庙的院子里更热闹了。成年天魔们学着炼化辣条珠,虽然动作笨拙,却格外认真;天魔幼崽们围着他们撒娇,用珠子换额外的辣条;独眼龙的弟兄们在卸货,二丫头和苏沐雪在厨房忙碌,飘出酱肘子和灵椒混合的香味;胖子趴在账本上算账,时不时被算错的数字气得薅头发;赵风则在教几个有天赋的成年天魔练剑,剑气与佛光交织,竟有种奇异的和谐。
叶辰靠在门框上,看着这一切,突然想起守塔人师父的话:“真正的守护,不是画地为牢,是让不同的光,能在同一片天空下闪耀。”
或许未来还会有噬灵魔来犯,或许域外还有不怀好意的天魔,但此刻,破庙里的辣条味,就是最坚固的防线。
辣辣突然叼着颗刻着小太阳的珠子跑过来,塞进叶辰手里。珠子里的辣条碎在夕阳下闪闪发光,像颗小小的火种。
他握紧珠子,抬头望向天空。晚霞染红了半边天,像极了火锅里翻滚的红油,温暖而热烈。
路还长,辣条还够,故事,正朝着最热闹的方向,继续下去。