数据乱流区的灰雾带着刺痒的电流感，缠上林野的作战靴时，像有无数细针在扎。他低头碾过脚边一块闪烁的代码碎片，那碎片突然“咔哒”一声重组，变成半截能量剑柄——是三天前被铁鹰公会打掉的那把。
“还留着这破烂？”
戏谑的声音从雾中钻出来时，林野的肩甲突然被一股巨力撞中，整个人踉跄着撞在冰冷的数据流屏障上。抬头的瞬间，他看见那个与自己一模一样的影子正把玩着那半截剑柄，银灰作战服的肘部沾着虚拟血渍，锁骨处的星核印记亮得灼眼——和他昨夜在日志里画的恐惧图腾，分毫不差。
“怕了？”影子扯着作战服领口笑，印记的光芒顺着他的动作流淌，“管理局不让你用‘过载攻击’，老K总说‘要留三分余地’，连苏晓都劝你‘别太扎眼’……可你昨晚偷偷在训练室模拟了十七次，每次都把假人拆成数据渣，不是吗？”
林野的指节捏得发白，星核碎片在掌心烫得像块烙铁。他确实想过——如果不管那些规则，不管谁的期待，纯粹的力量会不会更痛快？
影子突然消失在原地。
林野本能地侧身翻滚，刚才站立的地方炸开一团数据流，灼热的气浪燎得他耳尖发疼。他抬眼时，影子已经站在三米外，拳峰凝聚着幽蓝的能量团，那团能量正以肉眼可见的速度膨胀，边缘的数据流疯狂跳动，像要撑爆这方空间——正是他私下研究的“过载攻击”，以灼伤经脉为代价，能瞬间提升三倍爆发力。
“这才对。”影子的狞笑里带着蛊惑，“你看，连身体都记得这种渴望。”
“你不是我。”林野突然拆解身侧的数据流，重组出一面半透明的盾，“我要的不是失控的力量。”
“哦？”影子挑眉，突然将能量团砸向斜后方——那里传来一声闷哼，苏晓的身影从雾中跌出来，手臂被能量余波扫中，虚拟皮肤瞬间变得透明。
“苏晓！”林野瞳孔骤缩。
“分心了？”影子的拳头趁机砸在他的盾上，数据流屏障“咔嚓”裂开细纹，“你看，这些所谓的‘同伴’，从来都是你的累赘。”
苏晓捂着受伤的手臂爬起来，指尖在终端上飞快滑动，试图锁定影子的数据流：“林野！他的攻击模式和你完全同步，但能量流动有延迟！”她突然将一枚数据炸弹掷向影子脚边，“就是现在！”
爆炸声中，林野抓住那刹那的延迟，拆解了影子脚下的数据流。影子猝不及防摔在地上，林野趁机扑上去，却在拳头即将击中对方时停住——影子的脸突然变成老K的样子，星核印记黯淡无光，嘴角淌着虚拟血：“小野，你怎么能……”
“假的！”林野猛地回神，一拳砸在影子肩头。
影子的身形剧烈波动，变回原本的模样，却笑得更疯了：“你果然怕！怕变成伤害他们的怪物！可你有没有想过，正是这种怕，才让你处处受限？”他突然拆解周围的乱流，无数碎片像箭一样射向苏晓，“你救还是不救？救了，就得用‘过载攻击’；不救……”
林野的星核印记突然灼热起来，那是老K给他的印记在发烫。他想起老K说过的话：“力量的边界，不是别人定的，是你心里的秤。”
“我选第三种。”林野突然笑了，指尖的星核碎片亮起柔和的光。他没有硬接那些碎片，而是将其拆解为最基础的代码，再重组为一道环形屏障，刚好将苏晓护在中间。那些原本致命的碎片，在屏障上化作点点星光，竟像在欢呼。
影子的笑容僵在脸上：“你……你怎么能……”
“因为我知道，”林野一步步走近，星核印记的光芒映亮他的眼睛，“力量从来不是用来撕碎规则的，是用来守护想守护的人。”他抬手按向影子的胸口，“就像老K教我的那样。”
影子在接触到他掌心的瞬间，发出一声不甘的嘶吼，化作无数光点融入林野的印记。数据乱流区的灰雾渐渐散去，露出干净的星空。
苏晓走上前，看着林野锁骨处变得更亮的印记，咋舌道：“你刚才那手，比铁鹰会长的‘湮灭弹’帅多了。”
林野低头摸着印记，那里还残留着温暖的触感。他想起影子最后难以置信的眼神，突然明白——所谓恐惧，不过是还没学会与自己的力量和解。
远处传来急促的脚步声，老K的身影出现在乱流区边缘，手里还攥着急救包：“我感应到印记波动，没出事吧？”
“没事，”林野迎上去，笑着晃了晃拳头，“就是跟自己打了一架，赢了。”
老K看着他眼底的光，突然抬手揉了揉他的头发，星核印记的光芒在两人之间轻轻跳动，像在分享这个秘密。
乱流区的风变得温柔起来，带着星核的暖意，仿佛在说：欢迎回来，真正的你。