星舰残骸的走廊里弥漫着铁锈味，应急灯忽明忽暗，将众人的影子拉得忽长忽短。林野的指尖抚过舱壁上斑驳的刻痕，那里嵌着一本金属封皮的日志，封面烫金的“星舰运维记录”早已氧化发黑。
“这日志怎么嵌得这么深？”阿九举着探照灯凑近，光束里浮动着无数尘埃，“像长在墙里似的。”
林野没说话，抽出腰间的战术刀沿着边缘撬动，金属摩擦发出刺耳的声响。突然“咔哒”一声，日志脱落，掉在掌心时竟泛着冰凉的微光。他翻开第一页，字迹扭曲如虫蛀，却依稀能辨认——
“《星界裂痕》协议第7条：意识囚笼启动后，需定期注入‘玩家情绪’作为能量源，优先筛选‘执念型人格’。”
“什么意思？”苏晓的黑客设备突然发出高频蜂鸣，她飞快地敲击键盘，屏幕上跳出密密麻麻的代码，“我破解了星舰主数据库……林野，你看这个！”
屏幕上，“监狱架构图”四个字赫然在目，标注着“玩家意识层”“旧文明封印层”“能量转换核心”。苏晓的声音发颤：“这不是游戏地图，是监狱剖面图！我们待的‘星舰残骸’，其实是关押旧文明意识的囚笼中枢！”
铁山刚砍翻一只扑来的机械守卫，战斧拄在地上喘着粗气：“少胡说，游戏公司搞这么大阵仗？”他话音未落，走廊尽头突然传来锁链拖动的声响，一个披着头巾的虚影从墙里渗出来，虚影胸口的烙印与林野吊坠上的符号一模一样。
“那是……旧文明余孽？”阿九举枪瞄准，却被林野按住。
“别开枪！”林野翻开日志最后一页，泛黄的纸页上贴着张照片——一群穿白大褂的人围着玻璃舱，舱里漂浮的意识体正是刚才那虚影。照片下写着：“第37号囚笼能量不足，需补充‘强烈情绪’，建议投放‘阵营冲突’任务。”
“所以……”苏晓的键盘敲得更快，“所谓的‘跨阵营对战’，其实是在给监狱供能？我们的愤怒、仇恨……都是能量源？”
铁山突然想起什么，猛地拽开自己的机甲头盔，后颈露出块淡红色的印记：“难怪每次打完架，这印记就发烫！老子还以为是技能特效！”
那虚影突然开口，声音像揉皱的纸：“你们……终于发现了？”它飘到林野面前，抬手抚过他胸口的吊坠，“当年封印我们的，就是你们现在用的‘玩家账号’，每注册一个，就多一个囚笼……”
话音未落，走廊剧烈震颤，头顶的管道砸落，正好挡在铁山和众人之间。铁山怒吼着挥斧劈开管道，却见林野正低头盯着日志，指尖在“旧文明余孽名单”上划过——最顶端赫然写着“林烬”，那是他父亲的名字。
“意识囚笼……”林野喃喃道，突然抬头看向铁山，“你女儿的病，是不是每次下线就加重？”
铁山一愣：“你怎么知道？”
日志的边缘突然燃起蓝火，苏晓尖叫着往后退：“它在销毁证据！”林野却死死按住日志，火焰烧到指尖也没松手——最后一页的角落，父亲的字迹潦草却清晰：“告诉小野，别信‘系统’，找戴银面具的人……”
“戴银面具的？”铁山突然想起什么，“蚀骨公会的夜枭，不就总戴银面具吗？”
虚影发出刺耳的笑，渐渐消散在应急灯的红光里。林野攥着燃到只剩一角的日志，掌心的燎泡刺痛无比，却比不上心里的寒意——原来他们拼命升级、厮杀，不过是在给监狱添砖加瓦，而父亲，早就知道这一切。