景阳山脉的生死搏杀，邪魂师的突然袭击，如同淬火的冷水，让我们这支临时小队的关系发生了微妙而深刻的变化。当全地形探测魂导器终于驶出那片危机四伏的山脉，重新踏上相对安全的平原时，舱内的气氛不再是初入时的隔阂与试探，而是多了一份共历生死后的信任与凝重。
橘子操控着魂导器，脸色依旧有些苍白，但眼神却比以往更加坚定。珂珂也不再是那个咋咋呼呼的小姑娘，她沉默地检查着魂导器的各项数据，偶尔看向我和霍雨浩的目光中，充满了难以言喻的复杂情绪——有敬畏，有感激，还有一丝后怕。她们亲眼见识了我和霍雨浩真正的实力，尤其是我那颠覆认知的双生武魂与十枚血红魂环，所带来的冲击是无与伦比的。
霍雨浩经过调息，气息平稳了许多，万年魂环带来的提升正在逐渐稳固。他看向我，低声道：“铭哥，这次多亏了你。”
我摇了摇头，目光透过舷窗望向远处地平线上逐渐清晰的明都轮廓，语气平静：“我们是伙伴，理应如此。不过，邪魂师的出现绝非偶然，明都的水，比我们想象的更深。回去后，一切小心。”
“嗯。”霍雨浩重重点头，眼中闪过一丝与他年龄不符的沉稳。
返回明德堂的过程异常顺利，仿佛昨夜那场惊心动魄的袭杀从未发生过。我们将遭遇邪魂师的情况向轩梓文老师做了汇报，省略了部分细节，只强调了对方的强大与诡异。轩梓文听后，眉头紧锁，叮嘱我们严守秘密，并表示会向上层反映。但从他凝重的神色中，我能感觉到，这件事恐怕会石沉大海，或者被引向某个我们未知的方向。
日子似乎又回到了之前的节奏，学习、研究、修炼。霍雨浩沉浸在熟悉第四魂技“精神混乱”和巩固修为中，而我则继续在轩梓文的指导下，深化对魂导器“规则架构”的理解，并暗中利用“源心通明”和“信息解构”能力，如饥似渴地吸收着明德堂远超史莱克的魂导科技知识。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
几天后，一场突如其来的风波，将我们再次推到了风口浪尖。
事情的起因，还是上次实验室的冲突。王少杰在床上躺了半个月后，终于康复，但那份屈辱和嫉恨却如同毒蛇般啃噬着他的内心。他不敢直接面对我和霍雨浩展现出的恐怖实力，却将怒火转向了在他看来“更好拿捏”的方面——我们史莱克交换生的身份。
这天，我和霍雨浩刚结束一堂关于高能压缩阵列魂导法阵的课程，正准备返回住处，一队身穿明黄色制服、气息精悍冷厉的魂师，拦住了我们的去路。为首一人，面色倨傲，眼神锐利如鹰，肩章上绣着日月皇室的徽记。
“周铭，霍雨浩？”他声音冰冷，带着不容置疑的威严，“我们是皇室纠察队。有人举报你们在学院内恶意重伤同学，挑衅日月帝国魂师尊严，并有窃取明德堂机密技术的嫌疑。现在，跟我们走一趟吧。”
皇室纠察队？我和霍雨浩对视一眼，心中了然。这显然是王少杰搞的鬼。所谓的举报，不过是借口罢了。
“证据呢？”霍雨浩沉声问道。
“证据？到了纠察队，自然会让你看到证据！”那队长冷笑一声，一挥手，“拿下！”
他身后的几名纠察队员立刻上前，手中拿出特制的魂导镣铐，上面闪烁着禁锢魂力的符文光芒。态度嚣张跋扈，根本没有将我们放在眼里，更别提通知学院了。
我眼神微冷，体内魂力悄然运转。以我和霍雨浩的实力，想要强行突围，并非难事。但这样一来，就彻底撕破了脸，我们此行学习的目的也将泡汤。而且，我能感觉到，暗处有几道隐晦而强大的气息锁定了我们，显然是纠察队的暗桩。
“绝对冷静”状态下，我飞速权衡利弊。硬拼，得不偿失。顺从？他们显然不怀好意。
“雨浩，稍安勿躁。”我轻轻按住霍雨浩的肩膀，对他使了个眼色，然后看向那队长，淡然道：“既然是皇室纠察队请我们去‘协助调查’，我们自然配合。不过，希望你们能秉公执法。”
那队长见我如此“识相”，脸上露出一丝得意的狞笑：“放心，我们纠察队，最是‘公正’！”
我们没有反抗，任由他们给我们戴上了魂导镣铐。镣铐上身，一股强大的禁锢之力传来，试图封锁我们的魂力。但这股力量对于魂力压缩度高达6.5度、且拥有“异越之核”和“本源真我”武魂的我来说，如同清风拂面。我甚至能感觉到，只要我愿意，随时可以震碎这镣铐。霍雨浩有冰帝躯干骨和天梦冰蚕的精神本源，这镣铐的效果也大打折扣。但我们都没有表现出来，只是装作魂力受制的样子。
我们被带到了皇室纠察队设在明都的一处隐秘据点，阴森的地下囚室。墙壁上挂着各种刑具，空气中弥漫着一股血腥和霉味。
王少杰竟然也在这里，他站在一旁，脸上带着病态的兴奋和怨毒，看着我们被粗暴地推搡到囚室中央两根布满尖刺、通体漆黑的金属柱前。
“周铭！霍雨浩！你们也有今天！”王少杰咬牙切齿地说道，“上次的账，今天我要连本带利地讨回来！队长，给他们尝尝‘剥龙柱’的滋味！”
剥龙柱？我瞳孔微缩。听说过这种酷刑刑具，能放大痛苦，侵蚀魂师的身体和意志，极其残忍。
那纠察队长狞笑着：“既然王公子开口了，那就让他们体验体验！绑上去！”
我和霍雨浩被强行按在了剥龙柱上，冰冷的金属尖刺抵住后背，一股诡异的能量开始渗透，试图撕裂我们的经脉，放大神经的痛感。霍雨浩闷哼一声，脸上露出痛苦之色，但他体内有红尘庇佑自动激发，形成一层微弱的防护，抵挡着大部分侵蚀。而我，在“黑莲不灭躯”的隐性加持和“灵魂锚定”的作用下，这种痛苦更是如同隔靴搔痒。
但我没有显露分毫。我甚至刻意收敛了所有防御，任由那诡异的能量侵入体内，同时运转魂力，逼出冷汗，脸色变得苍白，身体微微颤抖，装出极力忍受巨大痛苦的模样。霍雨浩看到我的状态，先是一愣，随即明白了我的意图，也立刻收敛了红尘庇佑的防护，咬紧牙关，发出压抑的呻吟。
“哼！看你们能撑多久！”王少杰见状，更加得意。
时间一分一秒过去。剥龙柱的能量持续侵蚀。我和霍雨浩“艰难”地支撑着，表情“痛苦”万分。我甚至暗中运用“心念塑能”，模拟出经脉受损、魂力紊乱的假象。霍雨浩也配合得天衣无缝。
我在等。等一个变数。镜红尘与穆老有约定，必须保证我们的安全。我们此刻的“惨状”，就是最好的催化剂。同时，我也在通过“规则印记”，微弱地感应着外界。我能感觉到，橘子学姐焦急的精神波动在附近出现，又迅速离去。她肯定是去求援了。
果然，没过多久，囚室外传来一阵急促的脚步声和呵斥声。
轰！
囚室的铁门被人从外面暴力轰开！一股恐怖至极的威压瞬间笼罩了整个囚室，空气仿佛都凝固了！
镜红尘脸色铁青，眼神中燃烧着熊熊怒火，大步走了进来！他身后，跟着一脸焦急的橘子，以及几位明德堂的高层强者。
“徐默沉！你好大的胆子！竟敢私自扣押、刑讯我明德堂的交换生！谁给你的权力？！”镜红尘的声音如同惊雷，在囚室中炸响，震得那些纠察队员耳膜生疼，连连后退。
那名被称为徐默沉的纠察队长，脸色瞬间变得惨白，冷汗直流：“红……红尘堂主！我……我们是接到举报，依法……”
“依法？”镜红尘怒极反笑，“依法就可以不经通报，动用剥龙柱这等酷刑？你当我镜红尘是死人吗？！别忘了，史莱克的穆老还在看着！我的孙子孙女也在史莱克！若是他们有任何闪失，你担待得起吗？！”
他的目光扫过被绑在剥龙柱上，看似气息奄奄、伤痕累累的我和霍雨浩，眼中的怒火更盛！他清楚穆恩的实力和护短，更清楚如果我们在日月帝国出事，将会引发何等可怕的外交风波和报复！这已经触及了他的底线！
就在这时，又一个平静却带着不容置疑威严的声音响起：
“镜堂主息怒。”
只见囚室门口，一位坐在轮椅上，面色苍白却气质雍容华贵的青年，被一位气息如同影子般模糊不清的老者推了进来。正是日月帝国太子，徐天然！
徐天然的目光淡淡扫过囚室，在王少杰和徐默沉身上停留了一瞬，那眼神冰冷刺骨，让两人如坠冰窟。
“本宫听闻此地有宵小滥用职权，特来看看。”徐天然的声音不高，却带着天生的上位者威严，“徐默沉，你身为皇室纠察队统领，徇私枉法，动用私刑，可知罪？”
徐默沉噗通一声跪倒在地，浑身颤抖：“太子殿下！卑职……卑职知罪！”
“知罪就好。”徐天然轻轻抬手，对身后那位影子般的老者示意，“雪尘，清理一下。三皇子手下这些不干净的手脚，也该剪除了。”
“是，殿下。”那被称为雪尘的老者躬身领命。下一刻，他的身影如同鬼魅般消失。
噗！噗！噗！噗！噗！
五声轻微到几乎不可闻的闷响几乎同时响起！囚室内，包括王少杰在内，五名明显属于三皇子一系的得力干将，甚至连惨叫都来不及发出，便已眉心出现一个红点，眼神涣散，软软地倒了下去，气息全无！
影斗罗雪尘！封号斗罗级别的暗杀者！出手狠辣果决，瞬间清理门户！
徐默沉吓得瘫软在地，裤裆湿了一片，腥臊之气弥漫开来。
徐天然看都没看那些尸体，目光转向镜红尘，语气缓和了些：“镜堂主，手下人不懂事，让贵客受惊了。这两人，本宫带走了。此事，到此为止，如何？”
镜红尘深深看了徐天然一眼，明白这是太子借题发挥，铲除异己，同时也卖了他一个人情。他冷哼一声，点了点头：“既然太子殿下出面，老夫自然信得过。不过，若再有下次……”
“绝不会再有下次。”徐天然微笑保证。
我和霍雨浩被从剥龙柱上解下。我依旧装作虚弱不堪，需要霍雨浩搀扶的样子。镜红尘亲自检查了我们的“伤势”，脸色更加难看，立刻命人送来最好的伤药。
离开囚室时，我透过眼角的余光，看到橘子学姐望向霍雨浩那充满担忧和如释重负的眼神。而徐天然的目光，则在我和霍雨浩身上停留了片刻，那眼神深处，有一丝探究，也有一丝不易察觉的……算计。
这场风波，看似以太子强势介入、镜红尘怒而保人告终。我们受了“重伤”，但也成功让镜红尘心生强烈的愧疚与不安，为我们后续可能提出的、进入明德堂更核心区域学习的要求，埋下了伏笔。
然而，就在我们以为此事暂告一段落时，在遥远的、隐藏在黑暗中的圣灵宗内，另一场与我们相关的对话，正在发生。
阴森的大殿中，烛火摇曳。宋听诗听着一名低级邪魂师的汇报，关于景阳山脉三名邪魂师袭击失败、全军覆没的消息。
她把玩着手中一朵妖异绽放、半黑半白的彼岸玫瑰，绝美的脸庞在光影交错中显得格外诡异。当她听到那三名邪魂师的目标竟然是周铭和霍雨浩时，她的眼神骤然变得冰冷刺骨。
“传我的话下去，”宋听诗的声音如同万年寒冰，带着不容置疑的威严，“圣灵宗所有人听着：周铭，是我宋听诗的人！谁若敢动他一根头发，我灭他满门，抽魂炼魄，永世不得超生！”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍而期待的弧度：“至于霍雨浩……他的命，是我的。谁也不准碰！我要亲自……慢慢玩死他。现在，还不是时候。”
她抬起头，望向大殿穹顶无尽的黑暗，眼中燃烧着疯狂与执念的火焰。
“我的目标，是九十九级极限斗罗以及神只！待我成就巅峰，便是霍雨浩……以及所有碍事之人的死期！”
暗流，在更深的黑暗中，汹涌澎湃。而明都的棋盘上，因为我们的到来，太子、皇子、明德堂、圣灵宗……各方势力，已然开始新的博弈。