三日准备，转瞬即过。
临行前，莫锦瑟特意前往玉澜堂外，对着那紧闭的雕花门扉郑重地行了大礼，膝落于冰冷坚硬的青石砖面，深深叩首。无论门内的王妃温淑华如何厌恶她、如何揣度她的用意，该有的规矩，她不会落人口实。她深知温淑华心中那关于母亲文望舒的死结——那份混杂着对闺中密友的追忆与对自身命运的投射、更因文望舒难产而亡迁怒于她这个存世“证据”的复杂情感。她理解那份无法释怀的痛，却无从辩解。毕竟，无人知晓文望舒难产的真正元凶是“千丝缠绕”的剧毒，她眼疾的根源亦是此毒遗祸。
门内隐约传来一声深长压抑的叹息，随后便是翻书的窸窣声，显然并无传唤她入内的意思。莫锦瑟坦然起身，碧色衣裙在晨光中划过沉静的弧度。她能想象温淑华此时心中的复杂与挣扎，或许还有一丝挥之不去、认定了她惺惺作态的厌恶。这些都不重要了。
辞别平南王宋辰，宋辰的豪爽爽朗一如从前，大马金刀地一挥手：“回家看看，天经地义！将军府不过几条街的事，想回去随时知会一声，王爷我亲自送你都行！不必如此拘礼！”
莫锦瑟温婉行礼致谢：“父王体恤，锦瑟铭记。只是规矩所系，不敢不遵。锦瑟归宁不过小住几日，很快便回。”她感念宋辰明面上的善意，却也深知界限所在。
前院内，宋麟早已等候。他一袭墨蓝色暗金云纹常服，身姿挺拔如松，为陪她归宁特意向刑部告了假。这不仅仅是为了给她底气，更是向整个镇国将军府宣告：他宋麟待她如珠似宝，从未也绝不会让她受半分委屈！
厚重的王府大门缓缓开启，宋麟小心翼翼地扶着莫锦瑟登上那辆代表世子妃身份的华贵马车。帘幕放下，隔绝了王府的喧扰。
车厢内空间宽绰，熏着淡雅的清冷梅香。莫锦瑟依偎在宋麟宽阔温暖的怀抱里，嗅着他身上熟悉的清冽气息，因即将归家的兴奋而微微发热的脸颊蹭着他坚实的胸膛。
“我就住三日。”她声音轻柔，带着点撒娇的意味。
宋麟低笑，修长的手指轻轻刮过她挺翘精致的鼻尖，声音低沉悦耳，带着浓浓的宠溺：“好，依你。”他顿了顿，俊脸贴近她泛红的耳廓，温热的气息喷洒在敏感的肌肤上，引得她一阵轻颤，“只是……夫人别忘了答应过为夫的事……”那语调，暧昧缱绻，带着不容置疑的暗示。
莫锦瑟脸颊瞬间如同着了火，红云弥漫至耳根脖颈，她把脸更深地埋进他怀里，蚊蚋般地应了一声：“嗯。”
宋麟感受着怀中爱人羞怯的回应，满意地将她搂得更紧，下巴轻轻抵在她散发着幽香的发顶，心中却发出一声哀叹：三日！独守空房的三日！简直度日如年！
车轮碾过长安城的青石板路，一路向西。车外喧闹渐远，车内只余二人平稳悠长的呼吸和莫锦瑟雀跃的心跳。
镇国将军府外。
冬日难得的暖阳铺洒在朱门高墙之上。门前早已是翘首一片。
一个身着崭新银蓝滚边常服的俊朗少年——七少爷莫北辰，像只坐立不安的猴儿，双手扒着府门前威风凛凛的石狮子脖子，伸长脖子频频向西张望，嘴里急得直嘟囔：“怎么还没到？阿姐是不是又被王府那帮婆子绊住了脚？还是宋麟那混蛋不放人？急死我了！”
他身边不远处，一身深紫色一品仙鹤官服的中书令莫元昭，面容端肃，身姿沉稳如渊停岳峙，见小弟这般猴急，沉声呵斥：“北辰！成何体统！给我站好了！这般毛躁，丢的是将军府的脸面！”
莫北辰悻悻地从狮子上滑下来，撇撇嘴，嘟囔道：“大哥凶什么……我这不是担心阿姐嘛！嫁进去那么久，就归宁回来过一次，连封信都得绕着弯子送到碧城手上……谁知道她在王府过得好不好……”
一旁身量魁梧、一身干练戎装的四少爷莫叔白（正四品羽林卫中郎将），闻言重重一捏拳头，指节发出咔吧的脆响，浓眉虎目圆睁：“哼！小五敢少一两肉，老子就去平南王府把他宋麟那张小白脸打成猪头！让他满地找牙！”
话音刚落，后脑勺就挨了极其响亮的一记巴掌！
“臭小子！当老子死了？！在你老子面前自称老子？！”镇国将军莫名须发微扬，怒目圆睁，虽已不再如战场般杀气冲天，但那股久经沙场的煞气依旧迫人。他瞪向老四，“要打人？轮得到你出手？！他宋麟若敢亏待我的小五一丝一毫，老子先打折他的腿！”
莫名身侧，文质彬彬、穿着六品翰林院修撰青色官袍的三少爷莫云从，赶紧笑着上前打圆场：“爹息怒，四弟也是一片护妹心切。您放心，宋麟对小五的心意，我们都看在眼里。他不会的，不会的。”
一旁亭亭玉立、已显少女绝色的六小姐莫时雨，穿着一身娇嫩的鹅黄缕金百蝶穿花云锦裙，此刻也踮着脚尖，努力张望：“娘亲说姐姐今日辰时末必到的……看！车！是王府的车驾！带着世子徽记的！来了来了！”
这一声如石破天惊！
所有人的目光瞬间聚焦在长街西面尽头。
只见一辆由四匹毛色油亮、神骏异常的高头大马拉着的朱轮华盖大马车，在众多衣着鲜明、气势凛然的王府亲卫簇拥下，缓缓驶来。马车四角垂下的鎏金铜铃发出清脆而有节奏的声响。
方才还焦躁不安的莫北辰，瞬间如同离弦之箭，第一个冲了出去！莫元昭想抓都没抓住。
马车稳稳停定在将军府正门高高的门槛前。
首先映入众人眼帘的，是一只伸出的、纤细白皙的手，戴着上好的暖玉镯子，轻轻搭在碧城的手背上。
紧接着，莫锦瑟的身影出现在车门前。她今日穿着特意挑选的、象征世子妃身份的正红色底妆花缎面斗篷，内里是银狐滚边的如意云纹锦袄，梳着繁复精致的同心髻，插戴赤金点翠凤凰步摇，明丽端雅，不可逼视。
“阿姐！”莫北辰第一个扑到车前，眼中噙着泪花又带着狂喜。
莫锦瑟脸上绽放出如同冰雪消融后最温暖的朝阳般的灿烂笑容，朝着府门前那一道道熟悉而亲切的身影用力挥手：“爹！大哥！二哥！三哥！四哥！时雨！北辰！”声音清亮悦耳，带着压不住的欢欣雀跃。
她步履轻快地在碧城搀扶下落地。还未站稳，一道绯红色的挺拔身影也随之而下，站在了她的身侧。
是宋麟！
他今日卸下了刑部的肃杀威严，只着常服，却依旧英姿勃发，俊朗逼人。他对着神色各异的将军府众人，从容一抱拳，礼数周全无可挑剔：“岳父大人安好。大哥，二哥，三哥，四哥，六妹，七弟。”声音清朗，带着恰到好处的敬意与温和。
莫名将军那威严的目光瞬间落在他心爱的女儿身上，细细端详，眼中迅速聚起一层湿热的雾气。他上下打量，见她面色红润，体态未见消瘦，甚至眉宇间那份沉静较之从前在家时更添了一份被呵护滋养出的从容气度，心里一块大石终于落地。
“好！好！没少肉，瞧着还精神了些！”莫名重重点头，声音有些发哑，目光随即转向宋麟，带着审视与肯定，“宋麟小子……还算你有心。”
此时，一直跟在莫锦瑟身后的碧城笑着开口补充道：“将军放心！世子爷对我们小姐那是放在心尖尖上疼的！吃的用的无一不精，生怕小姐冷了饿了，一点委屈都不肯让她受！小姐在王府，除了王妃娘娘那边……哦不，王妃娘娘也是慈爱有加的！”她说到这里，自觉失言，连忙笑着打住。
莫元昭兄弟几个也纷纷对宋麟点了点头。能将妹妹护得如此周到，宋麟这个妹夫，做得比他们预想的更好。
莫锦瑟环视一圈，脸上的笑容忽然顿住了一丝疑惑：“爹，娘亲呢？怎么不见她老人家？”印象中，娘亲（窦令仪）是最疼她，也最盼着她回来的。
喜悦的气氛瞬间仿佛凝固了一下。
将军府几位少爷连同莫时雨脸上的笑容都微微滞涩，互相交换了一个带着难色的眼神。莫元昭作为长子，轻咳一声，试图转移话题：“锦瑟一路辛苦，门口风大，爹，诸位兄弟，我们先进去吧？进去再说。”
“对啊对啊，阿姐，先进去暖暖！”莫北辰也反应过来，连忙附和。
莫锦瑟心中那点疑惑更重，她微微蹙眉，但并未追问，在宋麟的陪同下随着父兄进入这座阔别数月、承载了她半生喜乐忧愁的府邸。
众人穿过庭院，在正厅一一落座。侍女奉上热气腾腾的香茗。
甫一坐下，莫锦瑟的目光便再次投向父亲莫名和几位兄嫂，问出了方才被暂时岔开的问题：“爹，大哥，娘亲今日……是哪里不适吗？”她敏锐地捕捉到气氛的那一丝不自然，“方才在外我便觉得奇怪，娘亲素来心细，最挂念我，怎会不来迎我？”她的声音带着一丝不安的坚持。
厅内众人脸上的轻松终于维持不住。尤其是莫元昭、莫瑾瑜几人，更显出几分难以启齿的尴尬。就连最是沉稳的莫名大将军，那张历经风霜的脸上也罕见地飞起一丝不甚明显的……窘迫？他端起茶盏，欲言又止：“呃……令仪她，她……”
就在这时，厅外传来轻微的脚步声，莫锦瑟已经站起身：“不行，我得去看看娘亲！是不是病得厉害？”她心中担忧窦令仪身体有恙，众人怕她担心才隐瞒。
“锦瑟！”莫名连忙想阻拦。
但莫锦瑟的动作更快，提着裙摆，已迈步向爹娘居住的主院走去。宋麟眉头微皱，立刻起身跟上。将军府众人无奈，也只得呼啦啦一窝蜂跟了过去。
来到父母居院的正房外，莫锦瑟尚未推开房门，便隔着门缝听到里面传来极其压抑的、女子低低啜泣的声音。
她的心猛地一沉！娘亲果然不舒服！还在哭！
“娘亲！”莫锦瑟毫不犹豫地推门而入，快步走向内室，“您哪里不舒服？怎么……怎么哭了？可是爹让您受了委屈？”她声音焦急，带着浓浓的关切。
内室临窗的暖炕上，继母窦令仪正背对着门口，手里紧紧攥着一方丝帕，肩头因无声的哭泣而微微颤动。听到莫锦瑟的声音，她身体猛地一僵，慌乱地擦拭泪水，却遮掩不住哭红的眼睛和满脸的羞愧难当。
“锦……锦瑟……”窦令仪转过身，三十出头风韵犹存的脸上此刻布满窘迫的红晕，眼神躲闪，声音哽咽，“没……没有的事。你爹待我很好……是我……是我自己……”她实在难以启齿，说到一半又低下头去，帕子紧紧捂住了嘴，眼中泪水再次汹涌。
将军府众人随后也都进了屋，围在门口或炕边，神色各异，有担忧，有尴尬，但更多的是不知道该如何向莫锦瑟解释此事的复杂情绪。莫名更是站在一旁，一向挺直的脊梁骨似乎都泄了几分气力，难得显出点局促。
就在这凝滞得令人呼吸不畅的时刻，一直沉默的太医院院判莫瑾瑜深深吸了一口气，上前一步，看着一脸焦灼不解的小妹，用尽可能清晰平缓的声音道：
“锦瑟，娘她……身体并无大碍。”他顿了顿，似乎需要鼓起很大勇气，缓缓道出了真相，“是……是娘有了身孕。已两月有余。”
……
时间仿佛在这一刻凝固。
空气如同灌了铅般沉重。
所有人的目光都集中在了莫锦瑟的脸上！包括宋麟！他们紧张地观察着她的表情变化，屏息等待着她的反应——是惊愕？是难以接受继母在父亲这个年纪（莫名已年近五十）及儿女皆已成人之后再次有孕？还是觉得作为原配嫡女的她，可能心中不悦？
门口跟进来的宋麟，听到“有了身孕”几个字，如同有一道无形的电流瞬间击中了他的心神！他锐利的目光猛地射向莫锦瑟！
然而，预想中的惊愕、不快并未在莫锦瑟脸上出现。
只见她那双清澈的眼眸骤然瞪大，仿佛被巨大的惊喜之光点亮！她红润的小嘴瞬间张开成一个圆圆的“o”形，甚至发出了一声短促的、难以置信的低呼！紧接着，巨大的、纯粹的、毫无伪装的喜悦如同春日暖阳般从她眼底弥漫开来，瞬间充盈了整张小脸！
“天呐！！”莫锦瑟猛地抬起双手捂住了自己的嘴，生怕自己会激动地喊出来惊到娘亲腹中的小生命。她眼中瞬间蒙上一层感动的泪光，快步走到窦令仪炕前，弯下腰，小心翼翼地、几乎带着一种虔诚的敬畏轻轻抚摸窦令仪尚未显怀的平坦小腹，声音激动得微微发颤：
“娘亲！这是真的吗？！我……我是不是就要有弟弟或妹妹了？！太好了！这真是天大的好消息！！”她的声音里充满了真诚的祝福和难以言表的雀跃，转身对着一脸愕然的父亲莫名，由衷地笑道：“爹！恭喜爹！老当益壮，不坠将军雄风！”
她的反应如同一盆温暖的、带着馨香的泉水，瞬间浇灭了屋内的紧张和窘迫。那纯粹的、发自内心的喜悦，如同阳光刺破阴云，照亮了窦令仪脸上的羞愧与不安。
窦令仪怔怔地看着眼前的莫锦瑟，看着她眼中那毫无杂质的欢喜泪光，看到她抚摸自己小腹时那温柔而珍惜的动作，听到她那声由衷的“恭喜爹”……心中那沉重的、觉得自己这把年纪还怀孕十分丢人的枷锁，仿佛瞬间被莫锦瑟真挚的笑容击得粉碎！一股暖流带着酸涩和巨大的释然涌上心头，她再也忍不住，泪水汹涌而下，但这一次，不再是悲伤和难堪，而是感动和喜悦！
“锦瑟……我的好孩子……”窦令仪泣不成声，一把将莫锦瑟紧紧搂在怀里，如同抱着最珍贵的宝贝。
莫名看着眼前这感人的一幕，看着女儿毫无芥蒂的喜悦，看着小妻子泪水中带着的笑容，他心中那点因高龄得子而产生的微妙尴尬也随之烟消云散，一种难以言喻的幸福感和骄傲感涌上心头，嘴角的笑意再也藏不住。莫元昭、莫云从、莫叔白几人也是长长松了一口气，脸上重新露出笑容，为这迟来的惊喜，也为莫锦瑟的豁达与赤诚而感动。
莫北辰更是跳了起来：“哈哈！我莫北辰也要做哥哥了！我以后可以带他（她）去骑马射箭了！”
莫时雨也上前，眼中闪着羡慕的光，凑近窦令仪：“娘亲，恭喜您！我也想摸摸小弟弟小妹妹！”
唯独宋麟。他站在原地，身形如同一尊凝固的雕像。
温暖如春的氛围包裹着所有人，却独独无法渗透他此刻冰凉的心境。
他凝视着莫锦瑟脸上那清晰可见、浓烈得几乎要溢出来的、对于母亲窦令仪身怀有孕的巨大欣喜！看着她小心翼翼、充满慈爱与渴盼地轻轻碰触窦令仪腹部的手势！听着她那发自肺腑、不掺半点虚假的激动话语：“太好了！真是天大的好消息！”
每一个字，都像是一根冰冷的针，扎进他心尖深处那敏感的隐痛之处。
锦瑟……她喜欢孩子！如此明显！如此热烈！她不是厌恶孩童！不是惧怕成为母亲的责任！那为何……为何当我说“锦瑟，给我生个孩子吧”时，你会瞬间僵硬如石，眼中流露出那如同遭遇洪水猛兽般的巨大恐惧和退缩？！
他清晰地记得那一刻她的颤抖和眼中的空茫！
巨大的疑问如同冰水混合着岩浆，在他胸腔中剧烈冲撞、翻腾！不解、失落、一丝难以言喻的刺痛……瞬间攫取了他所有心绪。
就在这时，莫瑾瑜稳重的声音响起，打破了些许温馨，带着太医的谨慎：“只是……娘年纪毕竟在这里……”他这话一出，莫名和窦令仪神色又凝重了几分，“之前生育时雨和北辰时也伤了根本。所以这一胎……怀得十分辛苦，太医署诊断胎气略显孱弱不稳，极易小产。需要万分精心调理看护，安胎药一日三次，半点怠慢不得。娘这些日子一直卧床休养，也因身子不适、心中又觉羞臊难堪，故情绪不稳，才……”他瞥了一眼窦令仪红肿的眼睛，意思不言而喻。这也是他们方才在外为何支吾难言、怕莫锦瑟看了反而忧心的原因。
莫锦瑟闻言，立刻收了欣喜，换上严肃而关切的神情，拉着窦令仪的手：“娘！您一定要好生将养！听二哥的话！有什么想吃的、需要的，一定告诉女儿！女儿在王府也认识些好太医，回头让二哥去请脉，咱们双管齐下！您一定要平平安安的！”她又转向莫名，“爹！您可不能只忙着练武打仗，现在最要紧的是照顾娘亲！”语气竟带了几分长女般的命令口吻。
莫名连连点头：“是是是！锦瑟说的是！爹知道了！”此刻他满心满眼都是怀着孩子的小娇妻和大度贴心的女儿。
将军府众人见状，也彻底放下心来。纷纷上前，或安慰窦令仪，或讨论着如何进补安胎。