等两行人分开，贾故躬身随内侍跨过大明宫正殿朱红门槛，靴底刚落定，便听得御座方向传来一声轻咳。
贾故行礼时，太上皇并未抬眼，只将手中茶盏“叮”地搁回案上，瓷声清脆。
“朕听人说，”他两指捻着杯盖，缓缓旋着，声音带着金石相击的凉意，“你五儿让皇帝使出了京？”
贾故怕自己重蹈赵巡抚旧事，父亲旧情也不得救，一时心头骤紧，膝弯一软，扑通跪在太湖石上，额头触地“咚”一声闷响。
“回陛下，”他声线仿佛从胸腔深处挤出来，“臣子听令，皆为圣上，为皇家尽忠。”
太上皇嗤笑，眼睛里皆是锋利的光，“你与你父不同。他为人诚，”他指尖在杯沿一敲，传出叮叮两声，才又说，“你滑头多了。”
贾故背脊一僵，不敢说自己学艺不精，只学了父亲内里，没学到在皇帝面前装正直精髓。更不敢提醒眼前这位，正月初一时，他才亲口说自己像父亲。
他张了张口，只能声音发涩回道，“臣虽比不得臣父，但忠心可鉴。”
太上皇微微眯眼，脸上表情好似不信，但他也没再多说。只冷漠又慎重提醒，“太妃与甄家不同，她待朕与皇帝素来恭敬，朕已同皇帝说了，要给她留个体面。你等万万不可折辱甄府！”
贾故欲哭无泪，眼角因惊愕而微微抽搐，满脸写着“冤枉”二字，却又不能在御前喊说要查他们的又不是自己。
他只得再次俯身道，“臣不敢。圣上所敬之人，亦是臣所敬之人。”
殿中一时寂然，太上皇盯了他片刻，终是抬了抬手，像挥去一粒尘埃般，说了一句，“出去吧。”
贾故这才退出殿门，与殿外盛公公对视一眼，见他微微颔首，这才只当自己倒霉，转身离去。
等贾故一回府，便屏退随从，独步入内书房。
窗棂半掩，风透进来，吹得案上烛火东倒西歪。
他负手立于书架前，影子被烛光拉得老长。
良久，他低低叹出一口气，声音里带着几分自嘲，“原来枕边风还是管用的……”
两位至尊既已暗里合了板子，要治甄家，可太上还是要在明面上敲打臣子。
贾故苦笑一声，心里想起元春，又想起在宫里都要和他说一句的郭女医。
罢了，罢了，当做一个希望吧。
他不再迟疑，右掌一翻，指间幽光绽裂，空间无声张开。
乌木小匣再度浮现，“咔哒”一声启锁，两支八百年老山参仍静静躺在赤锦上。
他拈起其中一棵，将它小心移到另一个匣子里。
等一切收置好了，这才转身出书房。
回了西院，贾故将装着老参的匣子交给徐夫人，“托人送去郭大夫那，让她给太妃吊一时性命，将品级定下来！她得用了，咱们也有好处。”
徐夫人指尖一颤，目光担忧的将老参收下，“上面，不会有其他问题吧？”
贾故想起今日领自己去大明宫的是御前盛公公，想来头顶那两位已经达成共识。而自己只是被太上敲打过后，诚惶诚恐的尽心，并不是插手江南政事，与圣上目标无碍。
所以他摇了摇头，说，“送去吧。又不是吃一棵参就能从阎王爷那抢命的。”
谁知有个五六日，日影才斜，便有内宫副总管夏秉忠一路小跑，喘着白气到太常寺仪门前，扬声报讯，“太妃洪福齐天，熬过此劫！太上让把备着的东西收了。”
隔日，宫里又有太上皇金口玉言，封郭女医为太医院第七品太医，赐金带一条。
消息传到荣府，徐夫人正倚在暖阁窗下看贾珊、贾瑢姐妹两打络子。
闻得丫鬟来报，她眸光倏地亮起，旋即含笑吩咐，“珩儿媳妇，快去郭府道喜！”
说罢，她亲自从妆奁里拣出一对赤金嵌珠镯子，用锦帕包了，塞到珩儿媳妇手里，低声叮咛，“嘴甜些，礼重些，咱们往后用得上人家。”
而贾故站在廊下，长长吐出一口气来。只盼着太妃、太上都去了之后。
圣上名正言顺接手太上旧臣，棋盘重摆。
轮到皇子们争锋，圣上审视外戚势力的时候。
贤德妃能有个好消息出来，保得贾家安稳。
此时正月已经过完了，迎春花初开，偶有春雨绵绵。
一直在外面跑腿的陈宝全撩了油衣下摆，小跑着穿过穿堂，脚底带起的泥星子溅在石阶上，一进书房，他先哈腰，两只手在膝前搓了搓，才低声禀道：“老爷，小的娘昨儿在东角门外听人说，咱们赖管事的孙子赖尚荣，想捐个州县官儿。大姑奶奶听了，叫小的进府来问个准信儿。”
贾故正倚案翻贾茂、贾璟功课，闻言指尖一顿，只说，“知道了。回去让你娘告诉大姑奶奶，老爷会处理好的。”
陈宝全得了话，忙不迭应声退下。
而等他走了，贾故独自坐在书房，想着怎么分离赖家和贾家的关系。
至于抄赖家，贾故从没想过。
贾家还要在京里混呢。多混多穷的主家才会抄曾经对你‘忠心耿耿’才得到了族上第三代长孙放籍施恩的奴仆？
他们贾家如今是贤德妃娘娘的外家，格调不拉起来，让人知道贾家要和自己曾经的奴仆计较银子，贤德妃只会在宫里死的更快。
毕竟，贾家可不是皇家，主子身份再大，查抄下头家底的权力也是皇帝老儿的。
至于赖家的家业，当初是贾家主子做主让他们攒的，给旁人树个贾家宽厚待下的榜样的。可不敢轻易毁了榜样，把贾故好不容易拉回来的荣府名声上多一层罪名。
不管是理家糊涂，纵容恶仆，还是持凶霸恶，欺凌奴仆，这两种名声，贾故都不能背。
再者，曹公是个腹黑，赖家未尝不是曹家的影。
得主家看中，比其他主子还要体面的赖婆子——奉圣夫人。管着荣宁二府的两个赖管家——曹家兄弟父子前后在江南体裁院给康老爷子办事。贾母一家子游赖家院子——曹家接驾。
如果是这样的话，他的确不敢写结局。乾隆那时候文字狱还没结束呢，他可不敢学后来者写贾母死了赖家给五十两。还是天选古人会做臣子，把自己比做得了恩典的臣，又把自己比做得了主家好处的奴。
这样一想，贾故更有把赖家客客气气的送出去的心了。