满金市联盟尖端研究所的穹顶之下，空气里流淌着知识与期待的电流。足以容纳数百人的阶梯式报告厅座无虚席，低沉的交谈声汇聚成一片嗡嗡的背景音。西装革履的学者、穿着研究白袍的身影、以及气质各异的强大训练家们，构成了一幅精英云集的画卷。
前排贵宾席上，山梨博士标志性的严肃表情难得地松弛开，他推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光锐利依旧，却带着不加掩饰的赞赏，正侧身与邻座的大木博士低声交谈。大木博士标志性的白大褂敞开，露出里面的衬衫，笑容爽朗，不时点头，花白的胡子随着笑声轻轻抖动。
“后生可畏啊，山梨博士。”大木博士的声音不大，却清晰地传到附近几排，“秦川那年轻人带来的思路，简直是给这个领域开了扇新窗户！他那个小助手奥利薇，能把理论推进到这一步，执行力也相当惊人。”
“嗯，”山梨博士颔首，难得地嘴角微扬，目光扫过前排某个尚空着的座位，“眼光、资源、再加上一点……难以预测的变数。他本身的存在，或许就是最值得研究的课题之一。”
他们的声音不高，却如同投入平静湖面的石子，在周围几位重量级学者心中漾开涟漪。能让这两位泰斗如此不吝赞美，那个叫秦川的年轻训练家和他麾下的研究者，究竟是何方神圣？
一道优雅的身影吸引了诸多目光。希罗娜，神奥地区的冠军，此刻并未身着战斗时的飒爽披风，而是一套剪裁得体的米白色职业套装，金色的长发如瀑般垂落肩头，衬得她肌肤胜雪。她安静地坐在靠近过道的位置，姿态闲适，指尖轻轻搭着下巴，目光沉静地扫过报告厅前方巨大的全息投影屏。作为山梨博士曾经的助手，她对学术前沿的敏锐嗅觉从未减退。
奥利薇坐在靠近后台通道的席位上，脊背挺得笔直，像一株绷紧的青竹。她深吸一口气，试图压下胸腔里那只疯狂擂鼓的小兽。鼻梁上那副精巧的金丝眼镜，此刻成了遮掩紧张的最佳道具。指尖冰凉，无意识地摩挲着手中那枚特制的、流转着暗红色能量纹路的U盘——里面存储着她即将展示的一切，凝聚了她无数个日夜的心血，以及……老板那张黑卡赋予的无限可能。
目光再一次，近乎执拗地扫过整个报告厅的前排、中排、入口……没有。那个熟悉的身影并未出现。一丝难以言喻的失落悄然爬上心头，像冰冷的藤蔓缠绕住刚刚燃起的斗志。老板……会来的吧？他承诺过会见证这一刻。她用力闭了闭眼，再睁开时，镜片后的目光重新凝聚起属于奥利薇的锐利与冷静。报告开始了，容不得半点分心。
一位位学者走上台，展示着或新颖或艰深的研究成果。时间在数据流和理论模型中悄然流逝。终于，主持人清晰的声音响起：“下一位报告者，来自关都地区，独立研究员——奥利薇女士！报告题目：《极巨能量核心稳定性模型构建与跨区域适应性实证研究》！”
心脏猛地一撞！奥利薇霍然起身，指尖的冰凉瞬间蔓延到全身。她能感觉到无数道目光聚焦过来，有审视，有好奇，也有来自前排山梨、大木博士那沉甸甸的期许。第一次，以研究者的身份站上这样的舞台；第一次，要将自己的心血毫无保留地展示给整个宝可梦学术界的精英。她最怕的不是质疑，而是……让那个给予她一切信任和资源的人失望。
高跟鞋敲击光洁地面的声音，在骤然安静下来的报告厅里显得格外清晰。奥利薇一步步走向讲台中央，聚光灯打在身上，带来微微的灼热感。她强迫自己抬起头，目光投向那片被灯光模糊的观众席——
就在前排靠中间的位置，一个身影慵懒地靠坐着。他似乎刚刚抵达，姿态随意，甚至带着点没睡醒的散漫。然而，当他的目光穿过人群，精准地落到她身上时，那深邃的眼底，如同投入星子的夜空，漾开一种令人心安的、无声的肯定。没有言语，只是一个眼神。
是他！
悬着的心，骤然落回原处。一股奇异的暖流瞬间驱散了四肢百骸的冰冷。奥利薇挺直了背脊，镜片后的目光瞬间变得无比锐利和专注，仿佛战士拔出了她的剑。指尖在控制面板上轻点，动作流畅而稳定。巨大的全息屏幕在她身后点亮，复杂而精密的能量图谱、动态模型、以及闪烁着微光的极巨腕带实物投影，瞬间吸引了全场目光。
“各位同仁，”她的声音透过麦克风传出，清冷、平稳，带着金属般的质感，再无一丝颤抖，“我将从能量核心的量子层面纠缠态切入，阐述其稳定性边界与跨地区空间褶皱之间的映射关系……”
逻辑严密，数据详实。晦涩的理论在她条理分明的阐述下变得清晰可触。关于极巨能量如何在伽勒尔之外被安全引导、稳定维持的核心难题，被她拆解、重构，并用一系列震撼的实测数据和精巧的数学模型给出了令人信服的解答。那份属于顶尖研究者的自信光芒，此刻在她身上展露无遗。报告厅里只剩下她清越的声音和偶尔响起的、被内容震撼而发出的低低吸气声。
秦川换了个更舒服的姿势，手肘支着扶手，指尖撑着下巴，目光落在台上那个光芒四射的身影上。小秘书认真起来的样子……啧，和平日里一丝不苟汇报工作的模样，又有些不同。聚光灯下，她冷静的侧脸线条，专注时微微抿起的唇瓣……秦川的思绪不受控制地滑向某个不太符合当前学术氛围的方向。他赶紧在心底鄙视了自己一下：禽兽啊秦川，人家在搞科研呢！
就在这时，他敏锐地察觉到一道目光的注视。不是来自台上，而是来自侧前方。他微微偏头，恰好撞进一双含着浅浅笑意的冰蓝色眸子里。
希罗娜不知何时微微侧过了身，正看着他。金色的发丝垂落颊边，柔和了她身为冠军的锐气。
“你好？”她的声音不高，带着一种独特的、如同玉石轻击的悦耳质感，清晰地传入秦川耳中。
秦川瞬间回神，脸上那点慵懒和走神迅速收敛，换上恰到好处的礼貌微笑：“你好，希罗娜小姐。”他顿了顿，语气带着几分恰到好处的惊讶与荣幸，“能被神奥冠军认识，我这样的小人物真是受宠若惊。”
希罗娜唇角弯起的弧度更深了些，笑意染上眉梢：“如果能让山梨博士和大木博士都赞不绝口的人还算是‘小人物’，那恐怕我也要归类其中了。”她目光转向台上正在展示一组复杂空间曲率数据的奥利薇，“台上这位才华横溢的报告者，是你的助手？”
“是我的秘书，”秦川点头，目光也重新落回奥利薇身上，眼底带着一丝只有他自己才懂的、混合着欣赏与某种隐秘联系的光芒，“非常能干的秘书。”
“你的眼光的确非凡，”希罗娜由衷赞道，看着奥利薇在台上挥洒自如的气度，“她的能力，担得起今日这份瞩目。”
“如果奥利薇听到冠军这样的评价，大概会高兴得睡不着觉。”秦川轻笑。
“我听山梨博士和大木博士提起，”希罗娜的目光重新落回秦川脸上，带着一丝探究与纯粹的兴趣，“你同样是一位非常优秀的训练家？”
“初出茅庐，不值一提。”秦川回答得相当干脆，笑容坦荡。
希罗娜忍不住轻笑出声，优雅地抬起手，指尖轻轻掩住唇瓣，灰色的眼眸弯成了月牙：“秦川先生，过分的谦虚可就不够坦诚了哦。能让那两位见多识广的老人家都赞不绝口的‘新人’，恐怕整个宝可梦世界都找不出几个。”她放下手，眼中闪烁着属于强者的、跃跃欲试的光芒，“不知道是否有这个荣幸，研讨会结束后，能和秦川先生交流切磋一番？”
“轻点打。”秦川立刻举起一只手做投降状，表情无比诚恳，带着点恰到好处的“怂”。这毫不做作的认输姿态，再次成功逗笑了希罗娜。她掩着嘴，肩膀微微耸动，眉眼弯弯地看着秦川，像发现了什么有趣的新大陆。
真是个……有意思的人。
“……综上所述，基于该模型的极巨化能量稳定引导方案，在关都、城都、神奥三地共计十七处不同能量环境的测试点，均取得预期效果，能量逸散率低于安全阈值百分之零点五。”奥利薇清晰有力的声音为报告画上句号。她微微鞠躬，“我的报告完毕，谢谢大家。”
短暂的、近乎凝滞的寂静。
随即，如同积蓄已久的火山轰然爆发！
“哗——！！！”
雷鸣般的掌声瞬间席卷了整个报告厅，一浪高过一浪。前排的山梨博士用力地鼓着掌，严肃的脸上是毫不掩饰的激赏。大木博士更是直接站了起来，笑容满面，掌声格外响亮。许多学者也纷纷起身，用最热烈的掌声表达着对这项突破性研究的认可与敬意。
奥利薇站在台上，沐浴在掌声的海洋里，聚光灯的光晕让她微微眯起了眼。她深吸一口气，目光越过攒动的人头，再次精准地捕捉到那个身影——他也在鼓掌，嘴角噙着笑，眼神里是纯粹的、为她骄傲的光芒。
悬着的心彻底放下，取而代之的是一种巨大的、几乎让她眼眶发热的成就感。她再次鞠躬致谢，步伐沉稳地走下讲台，穿过掌声的浪潮，一步一步，坚定地走向那个位置。
秦川放下鼓掌的手，看着他的小秘书在万众瞩目后，如同归巢的鸟儿般向他走来。她在他旁边的空位坐下，座椅发出轻微的声响。
下一秒，一只冰凉、还带着微微颤抖的手，带着不容置疑的力道，一下子握住了他放在扶手上的指尖。
那冰凉瞬间传递过来，却又奇异地带着一股灼热。
“老板，”她的声音很轻，只有他能听见，带着一丝不易察觉的哽咽和巨大的释然，如同紧绷的弦终于放松，“我做到了。”
秦川没有抽回手，反而翻转手腕，自然而然地反握住了她冰凉的手指，用自己掌心的温度包裹住她。另一只手抬起，像安抚一只立下大功却还有些忐忑的猫咪，带着纯粹的赞赏，轻轻揉了揉她梳理得一丝不苟的发顶。
“嗯，”他看着她镜片后亮得惊人的眼睛，笑容温暖而笃定，“我为你骄傲，奥利薇秘书。”
那亲昵的触碰和直白的肯定，让奥利薇白皙的脸颊瞬间飞上两抹红霞。她微微低下头，似乎想掩饰这份羞赧，却又像突然想起了极其重要的事情。她飞快地扫了一眼四周，确保无人注意他们这个角落的小动作，然后凑近秦川，温热的呼吸几乎拂过他的耳廓，用只有两人能听清的气音，带着一丝小小的得意和神秘低语：
“老板……我给你准备了‘惊喜’。”
秦川感觉到耳廓被她气息拂过的微痒，低低地笑了起来，侧头看她近在咫尺的、染着红晕的侧脸，同样压低声音回应：“那我可要……好好期待一下了。”
他的目光越过奥利薇微红的耳尖，似乎不经意地扫过报告厅侧后方某个光线略显昏暗的出口方向。那里，一个穿着研究所清洁工制服、帽檐压得极低的身影，刚刚悄无声息地退入阴影之中。