如今亲眼所见其布局之深，心中也不由泛起一丝敬意。
在他看来，青龙会此次谋划几乎无懈可击，哪怕是他也难以找出破绽。
曲非烟忽然问道：“公子，你何时察觉这些守卫已被替换？”
楚云舟道：“朝廷远比南少林重要，上次前往南少林，百晓生尚且安排任天行引路监视。此次深入皇宫要地，你觉得他会放任我们自由行动？”
“确实如此。”曲非烟恍然醒悟。
对青龙会而言，楚云舟的存在本就是不可控的因素。
在这等紧要关头，百晓生绝不会忽视他的动向。
果不其然，当几人刚刚跨出宫门，便见到先前离去的曹正淳正等候在外。
一见此人，曲非烟等人顿时明白了几分。
而曹正淳望着从门内走出的众人，嘴角笑意渐深。
他快步上前，体内真气流转，声音如细线般传入众人耳中：
“奉三龙首之命，咱家特来为楚公子引路。”
楚云舟微微一笑：“有劳曹公公。”
面对他这副从容模样，曹正淳眸光微闪，脸上的笑容愈发浓厚。
“楚公子言重了，请随咱家来，几位姑娘也请一同前行。”
楚云舟朝曹正淳微微颔首，对方会意，身形一晃便如轻烟般掠出，衣袂在夜风中划出道道残影。
几人眼见如此，手中折扇轻展，几缕淡不可察的粉尘随之散去。气息重新浮现于天地之间，他们也相继腾身而起，脚尖点瓦，朝着宫禁深处疾行而去。
……
紫禁城格局分明，外朝为政事之所，内廷乃起居之地。太和、中和、保和三大殿居于中枢，庄严肃穆。殿侧另设数处别院，供皇帝日常批阅奏章之用。再往里走，便是后宫所在，妃嫔居所错落其间，尽头连着御花园，亭台楼阁掩映花木之中。
可曹正淳领路的方向，并非花园景致，而是直指御书房所在的院落。
翻过一道朱红宫门后，他忽然止步，转身低声道：“此处临近要地，动静不宜过大。接下来一段路，还请楚公子与诸位姑娘暂收真气，步行潜行。”
楚云舟唇角微扬，“听凭安排便是。”
曹正淳点头，笑意温和：“多谢体谅。”
话毕，他抬手轻引，脚步放轻，沿着屋檐阴影缓步前行。
一行人随其后，穿廊过巷，终至御花园北面一座僻静小院外。踏上台阶，登临屋顶，眼前景象略显奇异——整片瓦顶被巧妙铺上木板，平整如地，毫无破绽。
两张雕花木椅静静置于其上，旁侧小案陈列果碟茶具，蜜饯泛光，热茶尚腾白雾。
“楚公子，司徒宫主，请入座。”曹正淳语气恭敬，手势优雅。
楚云舟目光扫过桌上的点心与座椅，笑道：“这些布置，倒是未曾想到。”
“三龙首亲口交代之人，岂敢敷衍？”曹正淳含笑回应，“片刻等候而已，稍后自有相见之时。”
楚云舟不再多言，与水母阴姬并肩落座。木椅承重微响，夜风拂面不寒。
曹正淳立于侧后方，垂手静候，姿态谦恭却不失威仪。
刚坐定，楚云舟视线便投向前方一处亮灯的院落。那院子外观朴素，飞檐斗拱与宫中寻常建筑无异。然而此刻，多数宫殿早已沉寂，唯有此地灯火通明，十余名带刀侍卫分列院中，神情警觉。
门口立着一名太监，服饰华贵，腰佩总管令牌。这般守备规格，已无需赘述屋内之人的身份。
楚云舟凝视片刻，不动声色。袖中左手忽感一阵细微震颤——那是噬元子母琉璃蛊的母虫发出的感应。
他眸光微动，不动声色地将视线扫过四周几个角落，随后眉梢轻轻一挑。
借助噬元子母琉璃蛊，楚云舟悄然探明了四周的隐秘。
三名天人境的强者散布于外圈，气息隐匿，却逃不过蛊虫感应。
十丈开外的角楼里，另有四道天人气息盘踞不动。
这四人守在皇宫要隘，显然职责非同一般。
楚云舟心念一转，便已了然——这些人必是皇室直属的护宫高手。
江湖中，但凡拥有一名天人，便可称雄一方。
而此地竟有四位同时坐镇，足见朝廷底蕴之深不可测。
也正因如此，纵是顶尖门派，也不敢轻易触碰皇权底线。
可更令楚云舟在意的，是另一丝波动。
那角楼深处的房间内，竟藏着一位大宗师圆满之人。
青龙会只派出三位天人，朝廷却多出一人。
再加上这位潜藏的巅峰大宗师……局势顿时清晰起来。
“原来如此。”他低声一笑，“朱无视倒是打得一手好算盘。”
他缓缓侧首，望向身旁的曹正淳：“堂堂皇主，不居正殿，也不在寝宫，偏选在这宫墙角落相见，曹公公，你们安排得可真是周密。”
曹正淳神色如常，语气平淡：“风声太紧，唯有此处最为稳妥。”
楚云舟未再追问，只轻摇折扇，目光微敛。
就在此时，远处忽传几声低喝，脚步凌乱逼近。
楚云舟早有准备，呼吸之间已将敛息粉纳入体内，气息瞬间沉入虚无。
左手藏于袖中，悄然翻动，数缕真气裹着药末精准送至几位女子鼻下。
片刻后，她们相继吸入，楚云舟随即以真音入耳。
“诗音尚未破入先天，切勿开口。司徒等人可用真气传语。”
声音落定，几女心中皆明。
曲非烟略一试探体内真气流转，确认无异后，方才传音回应：
“公子，青龙会既已掌控曹正淳，为何不效仿任天行直接现身？偏要等我们自太和殿而出？”
楚云舟语气平静地说道：“若我们不出去，也能瞧见另一场好戏。”
“什么？”
曲非烟微微一怔，目光落在楚云舟脸上，一时未能领会他话中深意。
水母阴姬眉梢微动，神色间也掠过一丝疑惑。
话音未落，楚云舟已再度开口，声音如细流般传入耳中：“太和殿旁那座别院里，藏着真正的正德皇帝。”
“竟还有另一位皇帝？”
此言一出，众女皆是一愣，面露惊异。
曲非烟忍不住问：“那眼前这位又是谁？”
“假的。”楚云舟淡淡回道，语带不屑。
水母阴姬凝眉思索，继而低声道：“青龙会既然已有周密布置，为何还要设此双重局面？”
这时，楚云舟察觉到曹正淳的目光悄然扫来。
他侧首望去，唇角轻扬，露出一抹温然笑意。