“诸神在上！那……那是什么怪物？！”岸上有人失声尖叫，恐惧瞬间压过了悲痛。
“魔魇！是深渊魔魇！它追来了！”刚从“凛鸦号”跌跌撞撞跑下跳板的奎克，脸上血色尽褪，双腿一软，几乎瘫倒在地。
石拳猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住那破海而出的恐怖触手，粗壮的手臂肌肉贲张，下意识就要去拔背后的战斧！纳瓦罗踉跄着冲出舵楼，沙哑的嗓子发出警告的嘶吼：“戒备！是那鬼东西……”
他的吼声戛然而止。
所有人的呼吸都停滞了。
在那条高高扬起的、如同墨玉擎天柱般的巨大触手顶端，那最宽阔平坦、本该是致命吸盘的位置——
一个人影静静地躺在那里。
湿透的黑发紧贴着苍白的额头，破烂的领主服被墨绿色的粘液浸透，勾勒出颀长却显得无比脆弱的身形。他双目紧闭，仿佛沉睡，又像是被供奉在远古祭坛上的牺牲。
正是林恩！
“领……领主大人？！”石拳的咆哮卡在喉咙里，变成了一声难以置信的、带着剧烈颤抖的嘶哑气音。他魁梧的身躯晃了晃，如同被无形的巨锤狠狠砸中。
亚伯浑浊的眼睛猛地瞪圆，死死抓住艾莉的手臂，指甲几乎嵌进她的肉里。老人喉咙里嗬嗬作响，却一个字也发不出来，只有浑浊的泪水汹涌得更急。
“小鸡！是领主大人！是领主大人！”苔丝怀中的布袋猛地被挣开！一直蔫蔫的“星核”如同打了鸡血，爆发出前所未有的高亢尖啸！它小小的身体化作一道幽蓝与暗金交织的流光，完全不顾自身虚弱，闪电般射向那条墨玉巨柱般的触手顶端！
“呜……”低沉悠长、却不再有丝毫暴戾的奇异嗡鸣，从深海之下传来，带着一种奇异的安抚与确认。那巨大的触手顶端微微下沉，动作轻柔得不可思议，将林恩的身体平稳地、缓缓地，托向栈桥的方向。
时间仿佛凝固了一瞬。
随即——
“领主大人！！！”石拳的喉咙终于冲破束缚，发出震耳欲聋、混杂着狂喜、后怕和无尽激动的咆哮！这声吼如同点燃了引信！
轰！！！
岸上凝固的绝望如同被阳光击碎的坚冰，瞬间炸开！比刚才更猛烈十倍的声浪直冲云霄！
“领主大人回来了！！”
“深渊魔魇……魔魇把领主大人送回来了？！”
“诸神庇佑！辉耀家族先祖庇佑啊！！”
“领主大人——！！！”
震耳欲聋的欢呼声、哭喊声、激动的嘶吼声，如同海啸般席卷了整个碎冰角港口！妇女们抱在一起又哭又笑，矿奴们激动地捶打着胸膛，工匠们高举着工具疯狂挥舞！巨大的声浪甚至压过了海浪的咆哮！
亚伯猛地挣脱了搀扶，踉跄着扑向栈桥边缘，布满老年斑的手死死抓住湿冷的木头，身体前倾，浑浊的眼睛死死盯着那越来越近的、被巨大触手托举的身影，嘴唇哆嗦着，反复念叨：“活着……活着就好……活着就好……”艾莉捂着脸，泪水从指缝中汹涌而出，却是失而复得的狂喜。
巨大的墨玉色触手顶端，稳稳地悬停在栈桥边缘，距离木质平台不足一尺。那深邃的墨玉色角质层在港口火把的光线下流转着幽暗的光泽，边缘流淌的幽蓝光纹如同活物，散发出一种冰冷而沉重的威压，却又带着难以言喻的温顺。
苔丝和“星核”最先扑了上去。
“星核”如同归巢的雏鸟，一头撞进林恩怀里，小小的身体紧紧贴着他冰冷的胸膛，喉咙里发出委屈又欣喜的呜咽，左眼的幽蓝星璇和右眼的暗金漩涡同时亮起微弱却温暖的光芒，丝丝缕缕的融合能量小心翼翼地探入林恩体内。
苔丝跪在冰冷的栈桥木板上，颤抖的双手想碰触林恩的脸颊，又怕弄疼了他，最终只是紧紧抓住了他冰凉的手，将自己的精神力毫无保留地、如同最轻柔的暖流般输送过去，试图温暖那冰寒的躯体。
“领主！”石拳和几个最强壮的凛鸦领汉子紧随其后，七手八脚却又小心翼翼地将林恩从那巨大而温顺的“平台”上抬了下来。他们的动作笨拙而轻柔，仿佛捧着一件稀世珍宝，唯恐一丝震动都会将他震碎。厚厚的、干燥温暖的狼皮褥子立刻裹了上来，隔绝了海风的刺骨和墨绿粘液的冰冷。
当林恩的身体终于完全离开了那巨大触手的范围，那墨玉色的庞然大物微微一顿，发出一声低沉悠长、如同海底巨石相互摩擦般的奇异嗡鸣。嗡鸣声中带着清晰的敬意和……一丝不易察觉的留恋。随即，它缓缓地、悄无声息地沉入翻腾的海水之下，只留下一圈圈巨大的涟漪，和空气中久久不散的、冰冷而沉重的威压。
岸上的众人此时完全无暇顾及这恐怖凶兽。
岸上爆发出更加热烈的欢呼，无数道目光追随着那沉没的阴影，充满了敬畏与劫后余生的狂喜。
“快！抬回村子！回冰窖！”亚伯的声音带着不容置疑的急切，拄着拐杖的手都在抖，却指挥若定，“艾莉！去把之前存着的所有‘暖阳草’根茎都熬上！要浓！石拳家的！去烧热水！要滚烫的！还有……”
整个灰岩村如同被注入了沸腾的生命力。悲伤和绝望一扫而空，取而代之的是近乎节日般的狂喜和高效的忙碌。
通往灰岩村的小路从未如此“拥挤”过。石拳和蛮骨抬着简易担架，步伐沉稳而急促。担架周围簇拥着黑压压的人群，火把连成一条跳动的光龙，驱散了北境冬夜的严寒与黑暗。亚伯拄着拐杖紧跟在旁，浑浊的眼睛片刻不离担架上那张苍白却平静的脸。艾莉跑前跑后，指挥着几个半大小子扛着装满热腾腾“暖阳草”药汤的木桶。苔丝抱着重新安静下来的“星核”，寸步不离。
欢呼声、关切声、劫后余生的庆幸声，如同温暖的潮汐包裹着担架。
“……那魔魇……真他娘的……像条听话的大狗……”蛮骨憋了半天，瓮声瓮气地感叹，引得周围一阵心有余悸又带着兴奋的附和。
“闭嘴！抬稳你的！”石拳低声呵斥，但紧盯着前方道路的眼中，同样充满了难以言喻的震撼和后怕。
只有跟深渊魔魇正面对抗后才知道对方的恐怖不仅仅局限于巨大的体型，此时他也是一头雾水，一切就等领主恢复了意识之后解惑。
就在这嘈杂而温暖的声浪包裹中，担架上的林恩，睫毛极其轻微地颤动了一下。
黑暗。粘稠、冰冷、带着无尽腐败腥甜的黑暗。
身体被万吨巨石从四面八方碾压，骨骼在呻吟，内脏被挤压得几乎移位。每一次微弱的呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚，肺部火烧火燎，吸入的仿佛不是空气，而是冰冷的钢针。
林恩的意识在无边的痛苦深渊中沉浮，如同狂风巨浪中随时会熄灭的残烛。
就在这时，一道奇异而稳固的“锚点”，穿透了粘稠的黑暗和刺骨的冰寒，将他摇摇欲坠的意识猛地拉住。那是……一种超脱于此方世界规则的奇异震动，源自他灵魂最深处，是异世灵魂穿越时空壁垒时沾染上的、无法磨灭的印记。
这印记如同定海神针，瞬间镇住了他濒临溃散的意识空间。
紧接着，一股温和却精纯无比的能量流，如同涓涓暖流，小心翼翼地探入他几乎冻结的经脉。这能量流带着苔丝精神力的熟悉印记，也夹杂着“星核”那幽蓝与暗金交织的、充满了守护意志的融合力量。暖流所过之处，那深入骨髓的冰寒和污秽侵蚀带来的灼痛，被一点点抚平、驱散。
更深处，一股浩瀚、沉重、冰冷却又带着难以言喻的“滋养”感的能量——那源自深渊魔魇核心、被他强行剥离了审判意志后吞噬的精纯“暗”之本源——如同沉睡的黑色大地，正缓缓释放着力量，修补着他残破的躯体，滋养着他枯竭的冰核。冰核深处那丝丝新生的幽暗纹路，贪婪地吸收着这股同源的力量，闪烁着深邃的光泽。
在这温暖与冰冷交织、修复与滋养并行的奇异状态下，无数破碎的画面和感知，如同沉船后浮上海面的碎片，涌入林恩的脑海：
粘稠墨绿液体中，暗紫色肉壁疯狂的蠕动和挤压……
掌心按在搏动的核心节点，那冰冷霸道、带着审判意志的暗金洪流狂暴涌入……
灵魂深处那超脱法则的印记骤然爆发，如同无上君王降下敕令！将狂暴的审判意志狠狠压制、剥离！
只剩下精纯、沉重、如同宇宙胎息般古老的“暗”之本质……
掌心模拟的“幽暗核心”如同饥渴的沙漠，疯狂吞噬着这温顺下来的本源……
随着能量的抽取，魔魇庞大意识中那无尽的痛苦如潮水般退去，取而代之的是巨大的舒畅和一种源自生命本能的、近乎虔诚的孺慕与臣服……
“呜……主人……”
那模糊、低沉、如同海底巨石摩擦般的精神意念，跨越了物种的鸿沟，清晰地烙印在他的灵魂深处……
不仅如此，在那短暂而深入的精神链接中，林恩还捕捉到了更多源自这头古老深海巨兽意识深处的、破碎而亘古的低语：
【……冰冷……燃烧……痛苦……枷锁……来自……光……审判……扭曲……】
【……法则……压制……剥离……救赎……】
【……追随……印记……庇护……您的意志……即吾族之律……】
这些碎片化的意念，如同散落的拼图，在他此刻异常清明的意识中迅速组合、推演。
冰冷燃烧的痛苦枷锁……来自光与审判的扭曲……林恩瞬间明悟，那些深渊魔魇的狂暴与污秽，根源并非天生，而是被类似冰渊之瞳那种、被“暗之心”暗金力量污染的地脉寒流能量侵蚀扭曲所致！它们是被污染的牺牲品，日夜承受着剧毒的灼烧！
法则的压制与剥离……救赎……林恩心头剧震。自己灵魂深处那超脱此界的印记，竟能强行压制、剥离附着在能量核心上的“审判意志”这种类似法则层面的污染！这绝非普通魔法或天赋能做到！这只能是……来自更高维度、或者不同宇宙规则层面的“降维”压制！是自己穿越者身份带来的、无法复制的“特权”！
追随……印记……庇护……您的意志即吾族之律……林恩缓缓吐出一口带着冰碴的气息。这就是臣服。自己吞噬了那核心的污染源，对魔魇而言是拔除了深入骨髓的剧毒，是再造之恩！更关键的是，自己灵魂印记对那种污染力量的绝对压制力，在它们眼中，恐怕如同神明敕令！它们本能地臣服于能解除它们痛苦、并掌控着它们无法理解之伟力的存在！
庇护……林恩的意识捕捉到这个关键词。精神链接中传来的孺慕和臣服意念里，清晰地包含着寻求庇护的渴望。它们认他为主，也渴望得到他的庇护，对抗那无处不在的、源自“暗之心”污染的威胁。
所以，当他释放出明确的归航意志时，那头强大的魔魇才会如此恭敬、温顺地将他托举出海，送回岸边。这并非简单的报恩，而是基于臣服契约的本能行为。
“北方冰海……基本安全了……”一个念头无比清晰地浮现在林恩心头。拥有了这些臣服的深海巨兽，凛鸦领的船只在这片海域，将如同行驶在自家的后花园！只要不主动去招惹那些被污染得最深、彻底疯狂的个体，或者闯入污染的核心源头，这片曾经吞噬了“碎冰号”和无数希望的恐怖冰海，将不再是无法逾越的天堑！这是他用命换来的、意想不到的战略级底牌！
念头通达，心神一松。外界的声浪终于穿透了意识的屏障，如同温暖的潮水般涌入耳中。
“……领主的手好像动了！”
“快看！眼皮！领主大人的眼皮在动！”
“让开点！让开点！别围着！让领主大人喘口气！”
嘈杂、激动、充满了劫后余生狂喜的声音，如同从遥远的地方传来，越来越清晰。身体被温暖干燥的狼皮包裹着，身下是担架有节奏的轻微晃动。鼻尖萦绕着“暖阳草”药汤苦涩却让人安心的气味，还有苔丝身上淡淡的、混合着冰雪和阳光的气息。
林恩的眼皮，如同挂着千斤重担，极其艰难地掀开了一条缝隙。
刺目的火光首先涌入视野，跳跃着，模糊成一片温暖的光晕。光影晃动间，无数张写满了狂喜、激动、泪痕未干的脸庞挤在视野上方，如同围观的星群。石拳那沾着污迹和血痂、却咧着大嘴傻笑的粗犷脸庞离得最近，蛮骨激动得直搓手的模样也清晰可见。稍远处，亚伯拄着拐杖，苍老的脸上每一道皱纹都舒展开，浑浊的眼睛里重新燃起了光亮，正一眨不眨地望着他。艾莉搀着老人，小脸上泪痕犹在，嘴角却已高高扬起，眼中是纯粹的、失而复得的喜悦。
更近处，苔丝跪在担架旁，红肿的眼睛里还噙着泪水，看到他睁眼，那泪水瞬间又涌了出来，却是欢喜的。她怀里的“星核”也探出小脑袋，左眼的幽蓝星璇和右眼的暗金漩涡同时亮起温暖的光芒，对着他发出细微而依赖的呜咽。
“嗬……”林恩的喉咙干涩得如同砂纸摩擦，只发出一个微弱的气音。他想抬手示意自己没事，手臂却沉重得不听使唤，只微微动了一下手指。
但这微小的动作，却如同投入滚油的水滴！
“领主醒了！！”
“诸神在上！领主大人真的醒了！！”
“让路！快让路！回冰窖！快！”
更加震耳欲聋的欢呼声轰然炸响！人群自动分开一条通路，火把的光龙移动得更快。担架被抬得愈发平稳，周围簇拥的人群如同最忠诚的护卫，每个人的脸上都洋溢着无法抑制的激动和劫后余生的庆幸。
林恩的嘴角，极其微弱地、几乎难以察觉地向上牵动了一下。冰冷的身体被这震天的欢呼和一张张狂喜的脸庞包围着，仿佛也被注入了一丝暖意。
他重新闭上了眼睛，将心神沉入体内。冰核运转依旧滞涩虚弱，本源力量近乎枯竭，每一次心跳都牵扯着全身的剧痛。然而，在那枯竭的冰核深处，那新生的幽暗纹路，正如同蛰伏的种子，缓慢而坚定地吸收着体内残留的精纯“暗”之本源，散发出沉重而稳固的气息。左臂旧伤处，那深入骨髓的寒意和侵蚀感，似乎也被这股新生的力量压制、抚平了不少。
意识深处，与那头深海巨兽的精神链接并未完全断绝。一种微弱却清晰的孺慕与守护意念，如同深海潜流般，若有若无地传递过来。它并未远离，似乎就在近海之下，默默地守护着。
北方冰海的大门，终于向他，向凛鸦领，敞开了。
担架在震天的欢呼声中，平稳地抬入了灰岩村温暖的灯火之中。
村口，竖着一尊简陋的冰雕凛鸦，那是亚伯建议大家弄的，此时在火光的映照下，仿佛也振翅欲飞。