老板娘薇拉指尖那枚残破骨片,如同投入死水潭的石子,在秦龙与苏晴雪心中荡开层层涟漪。那上面与生命之泉符号极其相似的标记,以及她口中“生命之源”的说法,无疑直指他们此行的核心目标之一。
酒馆的喧嚣似乎在这一刻被无形的屏障隔绝开来。秦龙的目光落在骨片上,并未立刻伸手去接,而是平静地看向薇拉那双带着精明与试探的眸子:“代价?”
薇拉红唇勾起一抹意味深长的弧度,将杯中猩红的酒液一饮而尽,动作带着一股野性的洒脱。“代价嘛……对于不同的客人,自然不同。”她目光流转,在秦龙沉稳如山和苏晴雪清冷如雪的气质上扫过,“我看二位并非池中之物,寻常的兽核、材料,想必也入不了眼。不如……换一个人情?”
“人情?”秦龙眉头微挑。
“不错。”薇拉身体微微前倾,压低声音,带着一丝若有若无的香风,“一个未来可能的人情。若他日二位在黑石集,乃至这片荒原站稳脚跟,拥有足够的话语权时,在我‘石齿酒馆’或我本人需要的时候,力所能及地帮一次。如何?”
这个条件颇为狡猾,看似空泛,实则将赌注押在了秦龙二人的潜力和未来上。对于目前急需线索的他们而言,几乎等于空手套白狼。
苏晴雪清冷的声音响起:“一份残图,真假未知,价值难定。一个人情,分量不轻。老板娘这买卖,算得精明。”
薇拉娇笑一声:“圣女阁下果然慧眼。不过,我薇拉在黑石集做生意,靠的就是信誉和眼光。这份骨片,是我早年从一处古老遗迹中拼死所得,绝非灰鼠那等道听途说可比。其上路线指向葬神荒原深处的‘圣山’区域,与那生命之源传说密切相关。至于真假……信与不信,全在二位。这份人情,我赌的是二位的未来,对二位而言,眼下不过是空头许诺,并不损失什么,不是吗?”
秦龙与苏晴雪对视一眼,神识快速交流。这薇拉气息不弱,能在这龙蛇混杂之地经营如此规模的酒馆,背景绝不简单。她肯拿出这等线索,并索要一个未来的人情,某种程度上也是对他们实力的一种认可和投资。这份残图,哪怕只有部分真实,其价值也远超几枚兽核。
“可以。”秦龙做出了决断,“若此图确有其事,他日你若有所求,在我能力范围内,且不违背道义之下,可助你一次。”
“爽快!”薇拉脸上笑容更盛,指尖一弹,那枚残破骨片便轻飘飘地飞向秦龙。“预祝二位,得偿所愿,在这荒原之上,闯出一片天地!”
秦龙接过骨片,触手温凉,神念探入,能感受到一股极其微弱的古老苍茫气息,上面的刻痕也确实年代久远,不似作伪。他将其收起,对薇拉微微颔首,便与苏晴雪起身,准备离开酒馆,前往黑风部落。
然而,就在他们转身,即将融入酒馆嘈杂的人流时——
“哐当!”
酒馆大门被人有些粗暴地推开,撞在墙壁上发出巨响。原本喧嚣的酒馆为之一静,大部分酒客的目光都投向了门口,随即又迅速低下,或是假装喝酒,或是侧身避开视线,气氛瞬间变得有些微妙和压抑。
只见五名身穿统一暗红色皮甲、胸前绣着狰狞狼头标志的战士,大摇大摆地走了进来。他们装备精良,眼神倨傲,身上带着一股属人于战王朝“血狼旗”的、与生俱来的优越感和戾气。为首一人,身材高瘦,面容阴鸷,腰间佩着一柄细长的弯刀,气息赫然是龙魂境巅峰,只差半步便可凝聚元神,踏入龙象。
这五人显然是来者不善,目光如同鹰隼般扫过全场,带着审视与压迫。当他们的视线掠过正准备离开的秦龙与苏晴雪时,明显停顿了一下。尤其是那名阴鸷头目,在看到苏晴雪的瞬间,眼中闪过一丝毫不掩饰的惊艳与贪婪,但很快又被一种更加阴冷的审视所取代。
他带着手下,径直朝着吧台走去,所过之处,酒客们纷纷避让,如同躲避瘟疫。
“老规矩,五杯‘血狼嚎’,记账。”阴鸷头目敲了敲吧台,对光头酒保说道,语气带着命令的口吻。
光头酒保面无表情,默默地开始调酒。
阴鸷头目的目光却再次飘向了秦龙和苏晴雪的方向,他摸着下巴,用不大不小、却足以让附近几人听清的声音,对身旁的副手说道:“生面孔啊……气息倒是有点意思。听说前几天,在外面荒原上,有几个不开眼的巡狩队废物,被两个外来者给宰了?不会就是这两人吧?”
副手会意,阴笑着接话:“头儿,我看八成是。看那女的细皮嫩肉的,跟画里走出来的似的,咱们这荒原上可养不出这种货色。说不定就是他们!”
两人的对话没有丝毫遮掩,充满了挑衅的意味。酒馆内的气氛更加凝固,不少酒客都屏住了呼吸,偷偷观察着秦龙二人的反应。薇拉老板娘倚在柜台旁,把玩着空酒杯,眼神玩味,似乎也想看看这场戏如何发展。
秦龙的脚步停了下来,缓缓转身,目光平静地迎向那阴鸷头目。苏晴雪亦停下,周身气息清冷,琉璃仙光内敛,却自有一股不容亵渎的威严。
阴鸷头目见秦龙看来,非但没有收敛,反而嘴角咧开一个森冷的笑容,故意提高了音量:“怎么?小子,看什么看?听说你挺能打?知不知道在这黑石集,杀我们战王朝的人,是什么下场?”
他身后的四名战士也同时上前一步,手按在了武器上,凶煞之气锁定了秦龙。
面对这赤裸裸的挑衅和威逼,秦龙脸上依旧没有任何怒意,只是澹澹地开口,声音不高,却清晰地压过了酒馆内残余的嘈杂:
“你想步他们后尘?”
简单一句话,没有丝毫杀气外露,却让那阴鸷头目脸上的笑容瞬间僵住。他感觉到一股无形的、冰冷刺骨的寒意,如同细密的针尖,悄无声息地刺入了他的骨髓深处,让他嵴背瞬间渗出一层冷汗。那不是力量的直接压迫,而是一种源自生命层次、源自尸山血海沉淀下的绝对冷漠与自信带来的震慑!
他身后的四名战士更是脸色一白,下意识地后退了半步,按在武器上的手微微颤抖。
酒馆内落针可闻。所有人都能感觉到那股令人窒息的无形交锋。
阴鸷头目喉咙滚动了一下,死死盯着秦龙那双平静得可怕的眼睛,心中警铃大作。他原本只是想借机试探、打压一下这两个气势不凡的外来者,最好能榨出点油水,或者……但他万万没想到,对方仅仅是一句话,一个眼神,就让他产生了致命的危机感!这家伙,绝对不好惹!其真实实力,恐怕远不止表面看起来这么简单!
权衡利弊只是一瞬间。阴鸷头目脸上的阴沉迅速褪去,挤出一个极其难看的干笑:“呵呵……开个玩笑,何必当真。”他挥挥手,让手下退后,自己则转身接过酒保递过来的酒杯,故作镇定地喝了一大口,不再看秦龙二人。
一场潜在的冲突,竟以如此方式戛然而止。
秦龙收回目光,与苏晴雪不再停留,径直走出了石齿酒馆的大门。
直到他们的身影消失在门外,酒馆内凝固的气氛才骤然一松,随即爆发出更加猛烈的议论声。
“嘶……那家伙什么人?一句话就把‘毒狼’吉姆给吓退了?”
“不知道,从来没见过,但绝对是个狠角色!”
“吉姆可是血狼旗麾下有名的狠人,半步龙象,竟然连屁都不敢放一个?”
“那女的也不简单,气质太特别了……”
“看来黑石集,要来两条过江龙啊……”
薇拉看着空荡荡的门口,又瞥了一眼坐在吧台旁、脸色阴晴不定的吉姆,嘴角的笑意更深,低声自语:“有意思……这份投资,看来比我想象的,或许更值得。”
酒馆外,天色愈发昏黄。
秦龙与苏晴雪走在嘈杂的街道上,并未因刚才的插曲而有丝毫动容。
“战王朝的人已经注意到我们了。”苏晴雪轻声道。
“无妨。”秦龙目光看向黑石集西北方向,那是灰鼠之前提到的黑风部落大致方位,“兵来将挡。先去黑风部落,拿到石板,弄清葬神荒原和生命之泉的线索,才是关键。”
他掌心,那枚得自薇拉的残破骨片微微发热,与苏晴雪持有的古老石板隐隐产生着某种微弱的共鸣。
黑石集的风云,已因他们的到来而悄然搅动。前有蛮族敌视未消,后有战王朝虎视眈眈,暗处或许还有“影杀”之类的组织窥伺。而通往葬神荒原、寻找生命之泉的道路,依旧迷雾重重。
但这一切,都阻挡不了他们前进的脚步。
新的冒险与挑战,在这片苍茫而残酷的荒界大地上,正式拉开了更为凶险的序幕。风暴,已然在聚集。