第十一章：铃渡冥河
绝对的黑暗吞噬了光，也吞噬了声音，只剩下灵魂在虚无中漂浮的错觉。沈知白静立原地，仿佛亘古存在的礁石，唯有灵觉化作无形的触须，敏锐地捕捉着从巷口方向传来的每一丝能量涟漪。
鬼将的气息如同冰冷的毒蛇，依旧盘踞在无灯巷的边界。它的焦躁与贪婪几乎凝成实质，却又被巷内那股连它都感到恐惧的、深不见底的死寂所阻隔。它不敢全力闯入，却又不甘放弃。
它在等。等一个破绽，等沈知白支撑不住，或是等这片黑暗出现它能够理解的“规律”。
沈知白也在等。但她等的，是一个契机，一个将这片绝地化为己用的契机。她的目光再次投向巷口地面那些风化的祭品碎屑，以及手中那枚沉寂的“牵魂铃”。
祸水东引是下策，动静太大，可能引火烧身。她需要更巧妙的方法，一种符合这片黑暗“规则”的通行方式。
她回想起神秘老者的话：“灯……会指引方向……但也会……引来飞蛾。” 以及“真正的‘引路人’……在……‘无’之中……”
无灯巷排斥光与声，但老者那豆大的灯焰却存在。这意味着，并非所有的“光”都被禁止，而是需要某种“资格”或特定的“形式”。而“引路人”在“无”中，是否暗示着，通过这片黑暗的关键，就在于融入这片“无”，而非对抗？
一个大胆的念头划过脑海。这些祭品……是给谁的？是否是某种“买路钱”的古老习俗？献给这片黑暗本身？还是献给可能存在于黑暗中的、类似老者那样的存在？
她缓缓蹲下身，没有去触碰那些祭品，而是从自己的帆布包中，取出了仅有的几块压缩饼干和一小瓶清水——这是她为数不多的、属于“生者世界”的纯净食物。她将这些东西，小心翼翼地放在那些风化祭品的旁边，如同进行一个无声的仪式。
然后，她再次握紧了“牵魂铃”。这一次，她没有用力摇晃，而是将一丝极其温和、充满试探意味的灵力，如同呼吸般轻柔地渡入铃铛。
“叮……”
一声微不可闻、却异常清脆的铃音，如同水滴落入深潭，在这片死寂中荡漾开微弱的涟漪。
奇妙的事情发生了。铃音响起的刹那，沈知白感觉到脚下粘稠的黑暗似乎“流动”了一下。不是攻击，更像是一种……回应？一种被同类气息唤醒的朦胧意识。
与此同时，她放在地上的压缩饼干和清水，以肉眼可见的速度变得灰暗、腐朽，最终化为飞灰，仿佛被黑暗“吞噬”了。但随之而来的，是她与这片黑暗之间，产生了一种极其微弱、却真实存在的“联系”。
一种被“允许”通行的模糊感知。
她明白了！这无灯巷，或许本身就是一种古老的、介于阴阳之间的特殊“通道”或“考验”。祭品是“代价”，而牵魂铃的声响，是表明“引路人”相关身份的“凭证”！
她不再犹豫，集中精神，将全部的意念沉浸在“无”的意境中，摒弃所有杂念，不喜不悲，不惧不惊，整个人仿佛也要化入这片黑暗。同时，她以固定的、极其轻微的节奏，一次次地将温和灵力注入牵魂铃。
“叮……叮……叮……”
清脆而微弱的铃音，成了死寂中唯一的坐标。每一声铃响，她前方那浓得化不开的黑暗，就会如同帘幕般，微微荡漾开一道仅容一人通过的、无形的“路径”！
这条路并非通往巷口，而是指向无灯巷的更深、更不可测的方向！
沈知白迈开脚步，踏上了这条由铃声指引的“冥路”。她的身影融入黑暗，每一步都仿佛踏在虚实之间，周围的死寂不再令人窒息，反而成为一种奇异的庇护，将巷口鬼将那焦躁的感知彻底隔绝在外。
不知走了多久，也许是一刻，也许是一瞬。前方的黑暗渐渐变得稀薄，一种类似月光般的清冷光辉渗透进来。
铃音渐歇。
沈知白一步踏出，重新感受到了脚踏实地的触感，以及人间夜晚微凉的空气。她回头，身后是城市老区常见的、狭窄潮湿的巷道，堆放着杂物，没有任何无灯巷的痕迹。
她成功脱困了。不是从原路返回，而是通过无灯巷，直接出现在了城市的另一个角落！
她立刻查看手机，信号恢复，定位显示她在城东的老城区，与她进入鬼市的位置相距近二十公里。同时，林小夏的数条未读信息和未接来电提示弹了出来。
最新的一条信息是十分钟前：
沈研究员！紧急情况！又发生了一起离奇失踪案，失踪者是我们系统内的一位退休老法医，姓陈，他对一些疑似的非正常死亡案件很有研究！失踪前，他正在私下调查张强的案子！而且，在他家里，我们闻到了……那种奇怪的檀香味！
沈知白眼神骤然锐利如刀。
改良版引魂香！狩猎阴属性功法者！现在，连深入调查案件的退休法医也成了目标！
幽冥会的“狩猎”行动，不仅没有停止，反而更加猖獗，并且已经开始清除潜在的威胁！这意味着，警方这条线，也已经暴露在对方的视野中！
她深吸一口气，压下刚刚脱困的疲惫和激荡的心绪，立刻回复：
位置发我。我马上到。
另：对手极度危险，具备超自然手段。保护现场，疏散无关人员，在我到达前，绝对不要单独行动，尤其注意任何异常的香味或低温区域。
她看了一眼手机屏幕上显示的时间，从她进入鬼市到现在，人世间仅仅过去了不到三个小时，她却仿佛经历了一场漫长的异度轮回。
没有时间休息。猎手已经张开了更大的网，而她和林小夏，或许都已经在网中。
她必须更快地斩断这些伸向人间的黑手。
沈知白的身影迅速融入都市的夜色，朝着新的案发现场赶去。背后的巷弄阴影深处，仿佛有无形的目光闪烁了一下，又迅速隐去。
（第十一章 完）