富平留古乡的中军大帐里，刘锡握着狼毫笔，手腕翻飞间，墨痕如刀般落在战书上，末了猛地掷笔，抓起战书，递给候在一旁的信使，声音里带着几分不耐：“送往华阳原金营，交给完颜娄室，告诉他，三日后卯时，富平卤泊川北岸，我宋军列阵相候，让他这小小鼠辈，来与我军决一死战！”
“末将遵命！” 信使双手接书，揣进怀里，转身掀帘而去，帐外的风裹着沙尘涌进来，吹得烛火晃了晃。
不过一炷香的功夫，帐帘又被 “哗啦” 掀开，刘锜身披银白甲胄，脸色涨得通红，身后跟着身穿黑色战袍，手提头盔的吴玠，显然两人一路都在争执。刘锡放下手中的《武经总要》，伸了个懒腰，指节捏得 “咔咔” 响，看向二人：“什么事值得你们在帐外就吵吵？”
“哥！吴大帅要借兵！” 刘锜抢着开口，“他要借一万骑兵，可我泾原军的骑兵满打满算才一万二，还要留着冲阵，他一个守后方的，要这么多骑兵做什么？”
“刘将军这话就不对了。” 吴玠上前一步，语气急切，“永兴军路的防线拉在梅家坪和黄土台塬，绵延十几里，我麾下三万步兵，分守两处已是捉襟见肘。黄土台塬是退军的要道，若没有骑兵策应，一旦前线溃败，咱们连退路都没了！”
“够了！” 刘锡猛地拍案，烛火被震得跳了跳，“刘锜，你翅膀硬了是不是？吴大帅是西军老将，跟你借点兵，你还推三阻四？”
“大哥！” 刘锜急得跺脚，“他要的是骑兵！步兵我能给，可骑兵是咱们泾原军的家底！况且他方才说了，借兵是为了…… 为了撤退！”
刘锡闻言，目光猛地转向吴玠，眼神里满是惊愕：“撤退？大敌当前，你竟敢说这种话！就不怕张宣抚知道了，治你个动摇军心之罪？”
吴玠重重叹了口气，声音里带着几分失望：“刘锡，你我当年在泾原军一同抗争西夏，出生入死，如今怎么反倒形同陌路？我不是要逃，是要留条后路，金兵骑兵精锐，铁盔铁甲擅长冲锋，富平平原开阔，若咱们正面挡不住，再无退路，难道要全军覆没在这？” 说罢，他不再多言，转身就往帐外走。
“吴大帅！” 刘锜连忙喊住他，语气软了些，“骑兵我实在不能全借，要不我调五千泾原军步兵，去黄土台塬帮你守防线？”
吴玠撩开帐帘的手顿了顿，却没回头，只抬手摆了摆，声音里满是落寞：“不必了，泾原军的兵，我调不动。” 话音落，人已消失在帐外，只留下帐帘在风里晃荡。
刘锜看着帐门，又转头看向刘锡，嘴唇动了动，想说什么，却终究没开口。兄弟二人对视片刻，帐内静得能听见烛火 “噼啪” 的燃声。最后还是刘锡先打破沉默，声音沉了下来：“你去调五千步兵和两千骑兵，给吴玠送去，听他调度。”
“大哥！” 刘锜愣住了。
“照做就是！” 刘锡挥了挥手，“还有，你跟吴大帅说，若真到了撤退的时候，泾原军断后。”
刘锜攥了攥拳头，终究躬身应道：“是。” 可刚要迈步，又回头道：“大哥，咱们真的会败吗？要不跟张宣抚说说，把王彦的八字军调回来吧？赵哲的环庆军缺防御器械，孙渥的秦凤军满打满算也就四万顶在最前，中间连支机动作战的部队都没有……”
“不用你操心！” 刘锡打断他，语气里带着几分强撑的坚定，“先去调兵，这一仗，咱们不胜也得胜！”
刘锜看着兄长紧绷的侧脸，终究没再多言，缓缓转过身，挪步走出了中军大帐。
与此同时，下邽县的金兵东路军大营里，暮色已浓，朔风卷着沙尘打在帐幕上，发出 “呜呜” 的响。完颜娄室斜倚在铺着狼皮的交椅上，手里把玩着柄汉人的玉如意，完颜兀术则披了件虎皮坎肩，站在帐角，目光落在帐外的夕阳上，眼神里多了几分郁气。
帐帘 “哗啦” 一声被掀开，两个金兵卫兵押着个汉人走在前面，那汉人裤脚沾泥，脸色煞白，被卫兵按得膝盖重重磕在地上，疼得龇牙咧嘴。三人身后跟着个传信官，跑得满头大汗，手里攥着封皱巴巴的战书，一进帐就 “扑通” 单膝跪地，气喘吁吁喊道：“都统大人！四皇子！宋使又来下战书了！送到华阳原大营时，小的怕您不在，佯称您在帐中接了书，等宋使走了，就马不停蹄给您送来了！”
完颜娄室斜倚在狼皮交椅上，手指夹着枚汉玉扳指，漫不经心接过战书，指尖一挑展开。他目光扫过如走马观花，见上面无非是 “卯时决战”“若敢不来便是懦夫” 之类的话，当即嗤笑一声，随手丢在案上。战书飘了飘，落在狼皮坐垫旁，他才转头对兀术笑道：“这群宋人真是迂腐得可笑，天天递战书跟讨债似的。他们讲究‘先礼后兵’，我偏不应战，他们竟真的不敢来攻，正好，四皇子刚到，先在此歇两日，养足精神，咱们再一同出兵，打他们个措手不及！”
“还有这等事？” 兀术猛地转过身，虎皮坎肩滑落半边，语气里满是不信，“我在江南跟韩世忠打交道时，那老狐狸只会设伏、佯攻、偷袭，阴险得很，哪会这般‘守规矩’？”
“四皇子，过去的事就别提了。” 娄室连忙满脸堆笑，起身凑上前，想拍兀术的肩又缩了回去，“您若不是被韩世忠那匹夫算计，凭您的本事，早就把赵构绑回上京，让他给大汗磕头了！”
这话刚出口，兀术的脸色 “腾” 地沉了下来。黄天荡的惨败是他心头最深的疤，娄室这话好比往伤口上撒盐，他眼神里的郁气瞬间变成怒火，娄室见他这模样，笑容瞬间僵在脸上，额头冒出细汗，忙后退半步，声音放软：“方才是我失言，四皇子莫怪，我绝不是有意提江南的事。”
“无妨。” 兀术深吸一口气，目光重新投向帐外。夕阳已沉到戈壁尽头，只剩下一抹残红。他顿了顿，语气里带着几分闷意：“只是想起些旧事，心里发堵。”
“哎？对了！” 娄室这才注意到被按在地上的汉人，眉头一挑，抬脚踢了踢那汉人的胳膊，铁靴尖戳得对方疼得倒抽冷气，“你们抓的这是什么东西？”
“回都统！” 押人的卫兵连忙回话，“小的刚到大营外巡逻，就见这贼人在帐附近鬼鬼祟祟，还往营里瞅，像是在探路，就把他捉了来，等您审问！”
那汉人吓得身子一缩，眼泪鼻涕一起流，声音发颤：“大王饶命！小的真不是细作！家就在下邽县东头，今天去城里买米，走错路才到这儿的，您就放了小的吧！”
“当地人？” 娄室蹲下身，手指捏着那汉人的下巴，逼他抬头，眼神里满是审视，“我看你穿的粗布衫倒像农户，可眼神里藏着慌，不像是单纯走错路的。”
“小的真不是！求大王开恩啊！” 汉人哭得更凶，肩膀一抽一抽的。
“既然是当地人，或许能问出些有用的。” 兀术走过来，居高临下地看着那汉人，语气沉了沉，“当初我在黄天荡被困，若不是当地一个民夫指点，早就成了韩世忠的阶下囚。富平这一带的地形，他说不定比咱们清楚。”
娄室眼睛一亮，松开那汉人的下巴，慢悠悠站起身：“倒也是个道理。”
“那我军进攻可有难处？”兀术问道。
娄室思索片刻，说道：“那倒没有什么，本来我打算，在东南边佯攻吸引宋军注意力，再从西南华阳原俯冲他们大营。”
“为何要佯攻？直接冲过去便是！” 兀术皱起眉，他向来习惯猛冲猛打，最不耐烦这些迂回的计策。
“四皇子有所不知，富平东南到东北都是沼泽，我军铁骑多，在泥地里施展不开。那沼泽虽干了些，可深处还是泥淖，骑兵踩进去容易陷马。” 娄室解释道，话还没说完，就见那汉人突然抬起头，像是抓住了救命稻草。
“大人！” 汉人急声喊道，声音都变了调，“如今旱了一个月，沼泽大半都干了！只有些低洼处还有点泥，要是想骑马过，找些干土用布包起来，铺在地上，马蹄就能踩稳了！”
“哦？” 娄室眼睛猛地一亮，转头看向兀术，语气里满是兴奋：“四皇子你看！咱们明日就让士兵挖干土制土囊，后日直接从沼泽铺路，攻打宋军中部，他们战线长，你我一方主攻，一方牵制，就不惧他们层层防线了！”
兀术嘴角勾起一抹笑，黄天荡的耻辱仿佛能借此洗刷几分：“好！就这么办！明日让弟兄们抓紧准备，后日天不亮就出兵！”
那汉人见他们松口，连忙磕头：“大王！小的也算立了功，您看能不能放小的回家？家里还有老母亲等着呢！”
兀术低头瞥了他一眼，朝卫兵摆了摆手：“把他关起来，等打完仗再说，别让他跑了，也别让他死了。”
“是！” 卫兵齐声应道，架起那汉人就往外拖。汉人挣扎着哭喊：“大王饶命！小的立了功啊！” 可帐帘很快落下，将他的声音挡在外面，只留下帐内两人的身影在烛火下晃动。
娄室转身走到沙盘旁，手指点在富平沼泽的位置，语气坚定：“我这就去传令！今夜让弟兄们擦亮兵器、备好甲胄，明日天不亮就挖干土制土囊，后日一早，随四皇子直取宋军大营！”
兀术走到帐边，撩开一角帐帘，望着外面渐渐暗下来的戈壁，高声说道：“好！”