那道冰冷而贪婪的意念，如同潜行的毒蛇，悄无声息地绕过了锋刃设置的物理屏障和能量监测，直刺微光方舟的核心。它的目标明确，莉莉安所承载的、那份独特的“生命之火”的回响。
几乎在预警传来的瞬间，启明的意识便与莉莉安的意志彻底融合，共同构筑起一道坚实的心念壁垒。这壁垒并非蛮力对抗，而是充满了基源之海特有的包容与韧性，如同致密的海绵，将那冰冷的探查意念层层削弱、吸收、转化，使其无法触及最核心的“生命之火”。
“他在试探。”莉莉安的意念带着警惕，“很小心，不想引起正面冲突，但很执着。”
启明能感觉到，主脑的意念中不含情感，只有纯粹的计算和获取的欲望。他仿佛一个最高明的窃贼，在不触发警报的前提下，尝试着各种角度寻找壁垒的薄弱点。
“不能让他得逞，但也不能直接撕破脸。”启明冷静地回应，同时将情况通过意识链接告知了楚月和其他人。
楚月立刻行动起来。她利用刚刚获得的档案馆核心区访问权限，并非直接查找资料，而是开始有目的性地、大量地调阅那些关于“摇篮”谱系各个分支文明历史、哲学思想、甚至是艺术创作的非关键性记录。她制造了一场数据洪流，无数杂乱而庞大的信息请求涌向主脑所在的中央处理器，试图干扰其运算资源，增加其维持隐秘探查的难度。
同时，她故意在几个看似无关紧要的查询中，夹杂了一些经过伪装的、关于“生命织缕文明最终归宿猜想”、“意识火种强制剥离后果评估”等敏感关键词的检索记录。这是一种无声的警告，告诉主脑——我们察觉了你的意图，并且我们并非毫无准备。
另一边，星萤也收到了求助信号。他利用自己对哨站底层系统的熟悉，开始在非关键区域的能源线路和冷却系统中制造一些微不足道、却足以触发系统自检程序的“小故障”。这些故障不会造成实际损害，但会产生大量的系统日志和警报信息，进一步分散主脑的注意力。
这是一场发生在无形层面的、极其精妙的交锋。
主脑的探查意念在持续了约一刻钟后，似乎判断出在当前环境下，强行突破或继续隐秘探查的“效率”低于预期，且风险（暴露意图、引发正面冲突）正在增加。那道冰冷的意念如同潮水般，毫无征兆地退去了，干脆利落，没有留下任何痕迹。
停泊区内，仿佛什么都没有发生过。只有启明和莉莉安知道，刚才经历了一场怎样的凶险。
“他暂时放弃了。”莉莉安的意念带着一丝疲惫，“但他的‘兴趣’已经被彻底勾起了。他不会善罢甘休。”
启明面色凝重。主脑就像一台完美的逻辑机器，为了达成目标，会不断计算和尝试各种路径。这一次他们侥幸挡住了，下一次呢？
“我们必须加快速度。”启明对围拢过来的伙伴们说道，“在主脑找到新的‘最优解’之前，我们必须找到足以自保，甚至反制的力量或筹码。”
楚月调出了她从档案馆核心区获取的那些关于生命织缕可能是“牺牲者”而非“叛徒”的残篇记录。“这些信息或许可以作为一个谈判筹码，但前提是主脑在乎历史的真相，或者在乎道德上的正当性。”她对此并不乐观，主脑的行事风格更看重实际利益和结果。
“或许我们可以从‘回响’本身入手。”一直沉默的白灵突然开口，“既然莉莉安姐的‘生命之火’回响能克制‘无名之影’，也能引起主脑的贪婪，那是不是说明，这种力量本身，就拥有巨大的潜力？我们能不能主动让它变得更强？或者，找到运用它的更多方法？”
这个想法点亮了启明的思路。没错，不能总是被动防御。莉莉安与方舟融合后，她的“回响”力量更多是一种被动的守护和净化。如果能主动引导、强化，甚至开发出更具攻击性的运用方式，那么无论是面对“无名之影”还是主脑的威胁，他们都将拥有更多的底气。
“莉莉安，你觉得呢？”启明将意念传递过去。
莉莉安沉默了片刻，似乎在仔细感知自身：“可以尝试。我能感觉到，这份‘回响’的力量根源在于‘创造’与‘共生’。单纯的防御和净化，只是它最基础的表现。或许……结合基源之海的网络特性，结合大家不同的意志力量，我们可以激发出它更深层的形态。”
一个全新的方向摆在了他们面前——主动开发和提升“回响”之力。
然而，就在他们准备着手研究时，锋刃指挥官再次来访。这一次，他的脸色比之前更加冷峻，甚至带着一丝不易察觉的凝重？
“主脑召开了最高安全会议。”锋刃开门见山，目光扫过启明和微光方舟，“会议结论：确认‘无名之影’为与虚空之噬同等级，甚至更具潜在威胁的敌对存在。哨站进入长期战备状态。”
他顿了顿，继续说道：“同时，会议重新评估了你们的价值与风险。最终裁定：基于你们在抵抗‘无名之影’袭击中不可替代的作用，以及微光方舟所展现的独特战略价值，哨站将与你们建立‘深度战略协作关系’。”
深度战略协作？听起来比之前的“有限合作”更进一步。
“协作内容包括：共享关于‘无名之影’及‘摇篮’谱系的所有非核心情报；在哨站技术支持下，共同研究提升‘回响’力量的可行性；在面临共同威胁时，无条件进行军事协同。”锋刃宣读着条款，语气公事公办，“作为回报，哨站将向你们全面开放非核心资源库，提供最高级别的安全保障，并在权限范围内，满足你们的合理需求。”
条款优厚得令人难以置信，几乎是将他们抬到了近乎平等的盟友地位。
但启明心中没有丝毫喜悦，只有更深的警惕。主脑前脚刚暗中探查失败，后脚就抛出如此优厚的合作条件？这不符合那台冰冷机器的行为逻辑。除非……他有更大的图谋，或者，他遇到了某种必须倚重他们力量的、迫在眉睫的危机？
“指挥官，”启明直视锋刃，“我想知道，是什么促使了主脑做出这样的决定？仅仅是基于上次袭击的评估吗？”
锋刃与启明对视着，锐利的眼神中似乎闪过一丝复杂的情绪，但很快被掩饰下去。“主脑的决策基于对所有变量的综合计算。你们只需要知道，这是当前形势下，对双方最有利的选择。”他的回答滴水不漏。
他留下了一份详细的协作协议草案，便转身离去。
看着锋刃离去的背影，又看了看手中那份看似优厚的协议，启明的心缓缓沉了下去。
星萤的声音适时地通过隐秘通道传来，带着前所未有的严肃：
“我刚截获到一段被加密了十几层的、从主脑核心发出的超光速通讯信号的碎片解码后只有几个词：‘确认坐标’、‘样本不足’、‘启动‘收割’协议’。
“收割”协议？！
主脑所谓的“深度战略协作”，难道是为了将他们和方舟，当成可以随时收割的“样本”？！