午夜刚过二十多分钟，城市还未完全沉睡。远处零星传来几声爆竹响，是庆祝卫星入轨的余韵。陈默站在实验室三楼的窗前，指尖夹着一张薄纸。
他没开顶灯，只有桌角那盏旧台灯亮着，昏黄的光线勾勒出他半边脸庞，影子在墙上拉得很长。窗外树影凝滞，夜风停了，整栋楼只剩他这一扇窗还透着光。
纸上那个被红笔圈出的名字格外醒目：赵天虎。
下面一行小字写得清清楚楚——“王振国签字担保，假释程序已通过”。落款时间是今天下午四点十七分，就在火箭点火升空的前一个小时。
陈默把纸翻过来，背面空白处沾着几个模糊的指纹。他记得这份文件是夹在普通公文袋里送来的，用匿名快递寄到校门口，收件人只写着“物理系陈老师”，地址却精准到了门牌号。
他把纸轻轻放回桌面，从抽屉深处取出手机，相册里已经存下了这张名单的清晰照片。连红笔勾勒时留下的毛边都拍得一清二楚。
起身走到洗手池边，他将纸仔细折成小块，划亮火柴点燃。火苗舔舐纸页，很快化作灰烬，被水流冲得无影无踪。
回到桌前，他在工作日志的末页写下三个字：防反噬。
笔尖顿了顿，又画出一个简易的结构图。最上方标注“修车厂”，向下延伸出两条线，一条写着“人员进出记录”，另一条注明“通讯信号监测”。图的最下方，是一行小字：“被动收集，不主动接触。”
他太清楚对方的意图了。
赵天虎不是省油的灯，即便曾经被人当枪使。现在让他提前出来，还是王振国那边使的力，目的再明显不过——接近自己。或许是打探消息，或许是安插眼线，又或许是设下诱饵，引其他人上钩。
但这次，局面不同了。
前世他倒在走廊尽头时，看到的正是这样的局。表面是故人回头，实则刀藏袖中。这一世，他早已看清了棋路。
合上笔记本，他坐回椅子上，指节在桌面轻叩三声，节奏沉稳。
苏雪临走前还想陪他加班，他没同意。她嘱咐“别熬太晚”，他点头应下。等她离开，他才从外套内袋取出这份名单。
不是不信任她，只是不愿她卷入太深。
有些事，一个人承担就够了。
抬头看了眼墙上的钟，指针刚过一点。明早八点实验室要开会，沈如月那丫头八成又要迟到。但这些琐事此刻都无关紧要。
他现在只关心一件事——赵天虎出狱后，第一个落脚点会在哪里？
答案其实不难猜。
那人以前靠着家里的厂子吃饭，后来厂子倒了，朋友散了，唯一还能说上话的，就剩几个老技工。听说最近有人在城西见过他在修车铺打杂，干的都是换轮胎、洗发动机的活儿。
如果他是布局者，也会选择那里作为起点。
一个刚出狱的人，在修车厂安身立命，合情合理。不会引起任何怀疑。要是再表现得诚恳些，主动提起当年与陈默的过节，表示悔过道歉……那就更容易让人卸下心防。
但他绝不会真心来道歉。
他只是颗棋子。
陈默站起身，又走到窗前。夜色浓重如墨，监狱的方向隐没在黑暗中。但他仿佛听见了广播声——铁门开启前的提示音，低沉而机械。
“放人了。”
这声音不在现实里，只在他脑海中响过一次。就像那些关于未来科技的记忆碎片，倏忽而来，转瞬即逝。
他并不意外。
他明白这意味着什么。
新一轮的博弈已经开始，只是这次，先手在他这边。
转身打开电脑，插入U盘，输入密码。文件夹里有个标注“备用计划”的文档，点开后满是加密表格。他新建一行，填上日期和两个字：“启动”。
接着他拨通一个号码，电话只响了两声就被接起。
“是我。”他说，“盯住城西那家修车厂，从今天起记录所有进出人员的时间、车牌号、通话记录。保持距离，不要暴露。”
对方问了句什么，他回答：“按兵不动，等他们自己找上门。”
挂断电话，他关闭电脑，将U盘取出锁进保险柜。做完这些，他重新坐回窗边的椅子，双手交叠置于膝上。
窗外依旧寂静。
但他的思绪已经开始运转下一个环节。
赵天虎一旦出狱，必定会设法联系旧识。他是否已经结识了新朋友？会不会有人冒充故交去找他？又或者，有人会以投资名义接近那家修车厂？
这些都不能等事发后再查。
他拿出记事本，在“防反噬”下方补上一句：“建立信息节点，立即布控交通与通信路径。”
写完，他盯着“立即”两个字看了片刻。
这不是普通的防范，这是反击的前奏。
他不需要立即揭穿谁，也不必急着抓人。他只要让对方自以为得计，让他们一步步走进来，直到背后的整张网络暴露无遗。
王振国虽然落网，但他身后的人还在活动。
只要他们不甘心，就会继续派人来。
而他正好缺一个突破口。
赵天虎或许不知道自己已被当作棋子，但这不重要。他可以配合演完这出戏，只要最后赢的是自己。
低头看了眼手表，一点十五分。
再过六个多小时，旭日东升时，赵天虎可能已经站在监狱门口了。
他会穿什么衣服？会不会有人来接？第一句话会对谁说？
这些问题现在都没有答案。
但陈默不急。
他知道，只要对方踏出那道铁门，他们的每一步都会被记录下来。
他站起身，将窗帘拉严，只留一道缝隙。透过这道缝，他望向城市边缘的方向。
灯光照不到那里。
但那里发生的一切，终将被他尽收眼底。
他坐回桌前，打开另一个文档，标题是“潜在接触路径分析”。光标闪烁数次，他开始敲击键盘。
第一条写着：修车厂员工社交关系排查。
第二条：周边监控调取权限申请。
第三条：伪装身份备案，准备应急介入方案。
敲完最后一行字，他停下动作。
门外走廊传来细微的脚步声，由远及近，最终停在隔壁门口。钥匙插入锁孔的声音响起，有人回来了。
是值班的研究生。
陈默保持安静，等那扇门关上后，才轻手轻脚地开始收拾。
穿上外套，背好包，手机放进口袋。他最后看了眼桌上的记事本，确认“防反噬”三个字还在原处。
然后他关掉台灯，推门而出。
楼梯间很暗，只有应急灯散发着微弱光芒。他一步步向下走，脚步声轻不可闻。
行至二楼拐角，他听见楼下大厅传来开门声。
他停下脚步，贴着墙壁静立片刻。
门又被关上了，脚步声朝东侧宿舍方向远去。
他继续下楼，走出实验楼大门。
夜风拂面，他仰头望向天空。
云层散开些许，露出几颗星子。
其中一颗移动得缓慢而平稳。
他知道那是他们刚刚送上天的卫星。
它正环绕地球飞行，一圈又一圈，将信号传回地面。
而地面上的博弈，也才拉开序幕。
他迈步向前，身影融入夜色。
走到校门口，他忽然停住。
路边的公共电话亭亮着灯，里面站着个人，正握着听筒说话。
那人穿着深色夹克，帽檐压得很低，看不清面容。
陈默注视了两秒。
那人挂断电话，转身离去，步履匆匆。
陈默没有追赶，也没有出声。
他只是默默记下了那个电话号码。