木叶崩溃计划的硝烟逐渐散去，留下的是一片狼藉的街道、尚未完全平息的悲伤，以及村民们眼中难以磨灭的创伤与坚韧。重建工作正在有条不紊地进行，叮叮当当的敲打声和忍者们忙碌的身影取代了之前的喊杀与爆炸，但空气中依旧弥漫着一股沉重的气息。
林不凡一行人并没有立刻离开。一方面，风芷认为在木叶最需要人手的时候一走了之不符合“文化交流”（虽然交流过程极其硬核）的初衷；另一方面，他们也确实没别的地方可去。于是，他们暂时留了下来，帮忙进行一些力所能及的重建工作——比如用炼金术修补破损的墙壁（虽然颜色和纹理经常对不上），用雷遁帮忙粉碎大型废墟（真琴负责），或者用精妙的查克拉控制进行一些精细部件的修复（满意外地擅长）。
当然，林不凡的主要贡献依旧停留在沙雕层面。
“瞧一瞧看一看了啊！炼金术特惠大酬宾！修补墙壁买一送一！免费赠送抽象派艺术涂鸦！先到先得！(￣▽￣*)”
“这位大叔，您这房顶漏水是吧？简单！看我给您炼成个全景天窗！采光一流，还能夜观星象，就是下雨天记得打伞！(→_→)”
“小朋友别哭了，哥哥给你变个魔术…看！彩虹色的小狗！…诶诶别咬！这狗怎么还咬人啊？！零！这炼金生物怎么回事？！(；′Д｀)”
他的插科打诨在一定程度上冲淡了悲伤的氛围，让不少沉浸在悲痛中的村民脸上难得地露出了一丝笑意。就连一向严肃的风芷，在看到林不凡试图用炼金术给一只受惊的猫咪重塑尾巴却炼出一条会自己摇来摇去的逗猫棒时，嘴角也极其细微地抽搐了一下。
然而，在这片逐渐走向复苏的土地上，并非所有人都能走出阴影。
宇智波佐助，就是最深陷于黑暗中的那一个。
中忍考试被迫中止，没有结果。但对他而言，结果早已注定——失败。无论是在死亡森林被那个男人如同戏耍孩童般轻易击溃、种下耻辱的咒印，还是在正式比赛中即便掌握了千鸟也依旧无法战胜那个怪物我爱罗，甚至需要那个他一直瞧不起的吊车尾来救场…
更不用说，那个男人再次出现，在他面前重复着那夜的噩梦，用那双万花筒写轮眼践踏他的尊严，嘲讽他的弱小，强调着“器量”的可笑。
这一切，都像毒蛇般啃噬着他的内心。
他开始变得更加沉默，更加阴郁。他拒绝了所有的探望和关心，包括小樱泪眼婆娑的担忧和鸣人那咋咋呼呼却透着笨拙关切的挑衅。他将自己彻底封闭起来，如同受伤的困兽，独自舔舐着伤口，却被更多的愤怒、不甘和痛苦所淹没。
训练场上，他近乎自虐般地锤炼着自己。千鸟的尖鸣声日夜不息，直到查克拉耗尽，手臂因反噬而颤抖不止。写轮眼过度使用的负担让他眼眶深陷，脸色苍白得吓人。他的训练方式越来越危险，越来越不计后果，仿佛在通过肉体的痛苦来麻痹灵魂的煎熬。
偶尔，林不凡他们会路过那片区域。
“啧…又来了又来了…”林不凡听着远处那刺耳的千鸟噪音和树木被摧垮的声响，忍不住掏了掏耳朵，“这哥们儿是跟那片树林有仇吗？还是说办了包月畅毁套餐？木叶绿化办不管管吗？这噪音污染和粉尘污染也太严重了！(′-i_-｀)”
真琴看着佐助那近乎疯狂训练的身影，歪了歪头：“他的‘雷’，很乱。在伤害自己。”
满的碧眸中闪过一丝怜悯与了然：“…痛苦的旋律。灵魂在燃烧，却找不到方向。”
风芷则只是沉默地看着，眉头微蹙。她能理解那种对力量的渴望，但佐助的状态明显已经偏离了正常的轨道，被仇恨和偏执所驱动，走向自我毁灭的边缘。
有一次，他们恰好看到佐助因训练过度而脱力，单膝跪地剧烈喘息，写轮眼无法维持而褪去，露出那双充满血丝、只剩下空洞与痛苦的黑眸。
鸣人大大咧咧地跑过去，想把他拉起来：“喂！佐助！你没事吧？”
换来的却是佐助猛地拍开他的手，以及一声压抑着无尽怒火和屈辱的低吼：“滚开！吊车尾！不用你管！”
那眼神中的冰冷和厌恶，让原本热血的鸣人都愣在了原地。
“嘿我这暴脾气！”林不凡撸袖子就想上去理论，“这熊孩子怎么说话呢？好心当成驴肝肺！欠教育是吧？让我用爱（物理）和正义（炼金术）来感化他！(╯‵□′)╯︵┻━┻”
风芷却伸手拦住了他。
“队长？”
“那是他的选择，他的路。”风芷的声音很平静，却带着一丝不易察觉的复杂情绪，“我们…无权干涉。”
林不凡张了张嘴，最终还是没说什么。他明白风芷的意思。他们只是这个世界的过客，佐助的成长轨迹，他的痛苦与抉择，是早已注定的“剧情”。贸然干预，后果难料。更何况，这种深入骨髓的仇恨和心结，根本不是外人几句话就能解开的。
“可是…”真琴似乎想说什么。
满轻轻摇头：“…有些伤痕，必须自己跨越。外人触碰，只会更痛。”
之后，他们还从其他木叶忍者零星的交谈中得知，佐助甚至开始寻求一些…极端且危险的方法来获取力量。有人看到他频繁出入村子里的禁术图书馆（虽然被挡在了外面），有人传闻他向某些背景可疑的忍者打听快速变强的禁忌手段…
“完了完了，这症状越来越严重了。”林不凡私下里对队友们吐槽，“典型的中二病晚期并发力量焦虑症！表现为拒绝沟通、盲目自虐、迷信偏方、敌视热心群众…这病没救了啊！建议直接隔离观察，必要时采取电击疗法！(；￣д￣)”
虽然嘴上说得轻松，但林不凡心里也清楚，佐助正站在一个危险的十字路口。那个叫大蛇丸的蛇精病，就像个拿着棒棒糖的怪叔叔，正在不远处对着这个迷茫痛苦的孩子招手呢。
他们能做什么？
跑去告诉佐助“你别信大蛇丸，他是骗你的，跟你哥其实是个好人（？），以后你会很强”？
先不说佐助信不信，他们自己这套说辞都站不住脚。更何况，零也明确警告过，过度干预关键剧情节点可能导致不可预知的世界线变动，风险极高。
“所以…就只能这么看着？”林不凡有些烦躁地挠挠头。
“在他做出选择之前，保持观察。”风芷最终做出了决定，“如果…如果他真的走向极端，危及自身或他人，我们再考虑是否出手。”
这是一种无奈的克制。他们仿佛站在河岸边，看着一艘小船载着一个倔强而痛苦的孩子，正摇摇晃晃地驶向布满暗礁的瀑布，却无法上前阻拦，只能期望他自己能在最后关头扳回舵轮。
夕阳下，佐助独自一人坐在终结之谷的悬崖边，背影被拉得很长，充满了孤寂与挣扎。他望着下方奔腾的河水，手中紧紧攥着那枚破碎的护额，眼中翻滚着无人能懂的黑暗。
木叶的重建如火如荼，希望的种子在废墟中萌芽。
而宇智波佐助内心的崩坏，却在无声中加速，裂痕日益加深，直至难以挽回。