沧州城行宫，御书房内。
柴荣放下手中内卫呈上的密报，指尖在光滑的紫檀木书案上轻轻敲击着，发出规律而沉闷的笃笃声。密报上的内容，详细记录了近日军营中流传的、关于陆明与赵匡胤不和的种种流言蜚语，甚至包括折赛花今日前往格物司探望陆明，并表达坚定支持的举动。
他的脸上看不出喜怒，唯有那双深邃的眼眸中，闪烁着复杂难明的光芒。作为君王，他太清楚军中流言的危害了。轻则影响士气，重则可能导致将领失和，甚至引发内耗，尤其是在北伐的关键时期。陆明和赵匡胤，一个是他如今最为倚重的“奇兵”和科技支柱，一个是他军中根基深厚、战功赫赫的老将，任何一方出现问题，都是他不愿看到的。
“树欲静而风不止啊……”柴荣轻轻叹了口气。赵匡胤的怨气，他心知肚明。陆明的受宠和快速崛起，确实触动了不少旧有势力的利益和颜面。而陆明那小子，似乎对此毫无自觉，或者说根本不屑于去经营这些关系，一头扎在他的“格物”世界里，这固然纯粹，却也容易授人以柄。
“看来，是时候敲打敲打，平衡一下了。”柴荣心中暗道。他需要让赵匡胤知道，自己并未忘记他的功劳，也需要提醒陆明，木秀于林风必摧之的道理。更重要的是，他必须确保军中的团结，至少在表面上，不能出现明显的裂痕。
翌日，一次例行的北伐军事会议在行宫大殿召开。与会者包括了柴荣、几位核心宰相、以及所有高级将领，陆明和赵匡胤自然位列其中。
大殿内的气氛，比以往多了一丝难以言喻的微妙。将领们按照品级和地位分列两侧，陆明作为新晋的县侯、光禄大夫，位置颇为靠前，与赵匡胤几乎相对而坐。两人目光偶尔交错，赵匡胤面无表情，眼神平静无波，而陆明……这货似乎昨晚又熬夜捣鼓他的“大将军炮”图纸，此刻正借着宽大官袍的掩护，偷偷打哈欠，眼神都有些发直，根本没注意到对面那复杂的目光。
柴荣端坐龙椅，将这一切尽收眼底，心中有些好笑，又有些无奈。这小子，心是真大。
会议先是讨论了前线军情、后勤补给、伤员安置等常规议题。轮到陆明汇报格物司进展时，他总算精神了一些，站起身，开始滔滔不绝地讲述“火药颗粒化”的最新突破、“震天雷”引信可靠性的提升，以及“大将军炮”的研发构想（虽然目前还停留在理论和图纸阶段）。
“……综上所述，只要解决了炮管材质和铸造工艺的问题，‘大将军炮’理论上可以实现远超投石机的射程和精度，对攻坚拔寨具有革命性意义！”陆明说到兴奋处，忍不住手舞足蹈，完全忘了这里是庄严肃穆的朝会大殿。
不少将领听得目瞪口呆，虽然大部分术语听不懂，但“远超投石机”、“革命性意义”这些词还是能理解的，看向陆明的眼神更加复杂，有惊叹，有期待，也有一丝不易察觉的敬畏乃至……疏离。
赵匡胤垂着眼睑，放在膝盖上的手微微握紧。又是这些奇技淫巧！哗众取宠！
柴荣耐心地听完，脸上露出赞许的笑容：“陆爱卿殚精竭虑，于国于民，功莫大焉。格物司所需一切，朕必全力支持，望爱卿早日将此利器研制成功，助朕平定北疆！”
“臣必当竭尽全力！”陆明信心满满地坐下，又开始神游天外，琢磨着炮管的冷却问题了。
接下来，轮到讨论下一步军事行动。有将领提出，应该趁契丹新败，士气低落，继续向北稳步推进，压缩其生存空间。
这时，柴荣目光转向一直沉默不语的赵匡胤，开口道：“赵爱卿，你乃朕之宿将，久经战阵，对于下一步用兵，有何高见？”
所有人的目光瞬间聚焦到赵匡胤身上。谁都知道他刚吃了败仗，丢了面子，都想看看他如何应对。
赵匡胤心中一动，知道这是陛下在给他说话的机会，也是在试探他的态度。他深吸一口气，压下心中的波澜，站起身，抱拳沉声道：“回陛下，契丹新败，确乃我军北进良机。然，臣前日冒进失利，深知萧绰用兵诡诈，不可不防。臣以为，当以稳为主，步步为营，依托已克城池，逐步向北蚕食，同时以精锐游骑不断袭扰其后方，断其粮道，疲其军民，待其露出破绽，再以雷霆一击！”
他这番话，说得中规中矩，甚至吸取了上次的教训，强调了“稳”字，既展现了自己并非一味莽撞，也符合柴荣目前“巩固占领”的战略意图。
柴荣闻言，脸上露出了明显的满意之色，抚掌赞道：“善！赵爱卿此言，老成谋国！可见经一事，长一智，爱卿能吸取教训，朕心甚慰！”
他目光扫过全场将领，声音提高了几分，带着帝王的威严和肯定：“赵爱卿自随朕起兵以来，冲锋陷阵，勇冠三军，立下汗马功劳！前日追击，虽有小挫，然其勇猛敢战之心，为国效力之志，天地可鉴！诸位当知，胜败乃兵家常事，切不可因一时得失，而轻视了功臣宿将！”
这番话，如同春风化雨，瞬间滋润了赵匡胤那颗因屈辱和怨愤而有些干涸的心。他猛地抬头，看向柴荣，眼中闪过一丝激动和……感激！陛下终究还是记得他的功劳，看重他的！他连忙躬身：“陛下谬赞，臣……愧不敢当！唯有肝脑涂地，以报陛下天恩！”
大殿内的气氛为之一变。那些原本因为流言而对赵匡胤有些看法的将领，此刻也收敛了心思，意识到陛下并未放弃赵点检，反而有意维护其威望。
然而，柴荣的平衡术才刚刚开始。
他话锋一转，目光又落到了似乎还在神游物外的陆明身上，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的提点：“陆爱卿。”
“啊？在！”陆明一个激灵，回过神来，赶紧站起身。
柴荣看着他，语重心长地说道：“陆爱卿才华横溢，智计百出，献‘震天雷’，活人无数，更于关键时刻，建言稳妥，保全大军，此皆社稷之幸，朕心甚慰。”
先是一顿夸奖，然后语气微沉：“然，为将者，为臣者，不仅要有经天纬地之才，亦需有包容四海之量，团结同僚之胸襟。军中之事，千头万绪，需上下同心，方能克敌制胜。望爱卿日后，不仅精研格物，亦要多与军中同袍交流，取长补短，共赴国难。”
这话听起来是勉励，实则暗含敲打。是在提醒陆明，不要只顾着自己埋头搞研究，要注意人际关系，不要恃才傲物，引起同僚不满。
陆明多机灵一个人，立刻听出了弦外之音，虽然心里觉得有点冤（我明明很谦和的好吗？），但表面上还是恭恭敬敬地躬身道：“陛下教诲，臣谨记于心！定当与诸位同袍齐心协力，共破契丹！”
“好！”柴荣脸上重新露出笑容，目光在赵匡胤和陆明之间逡巡，最终朗声道，“赵将军之勇，陆侯爷之谋，皆乃我大周肱骨！朕望你二人，以及在场诸位爱卿，能摒弃前嫌，同心同德，将相和则国家兴！唯有文武相辅，将相齐心，我大周方能扫平北虏，光复汉唐旧疆！”
“陛下圣明！臣等必当同心协力，共破契丹！”所有将领，包括赵匡胤和陆明，都齐声应诺。
这一刻，大殿内的气氛似乎达到了某种和谐的顶峰。柴荣凭借其高超的政治手腕，一番连消带打，既安抚了赵匡胤，维护了其尊严，又敲打了陆明，提醒他注意团结，更在全体将领面前强调了“将相和”的重要性，暂时将那股涌动的暗流压了下去。
赵匡胤心中的怨气虽然未完全消散，但陛下的肯定和维护，让他感觉好受了许多，至少面子找回了一些，看向陆明的眼神也不再那么冰冷刺骨。
陆明则摸了摸鼻子，觉得老板当皇帝也不容易，还得操心下属闹矛盾，真是操碎了心。
然而，无论是柴荣，还是赵匡胤和陆明都明白，这种平衡是脆弱的。矛盾并未根除，只是被暂时掩盖。一旦遇到合适的时机，或者有新的利益冲突，这股暗流必然会再次涌动，甚至更加猛烈。
会议在看似和谐的气氛中结束。众将行礼后依次退出大殿。
柴荣看着陆明和赵匡胤一前一后离开的背影，眼神深邃。他知道，平衡只是权宜之计。要真正解决问题，或许需要给他们找点新的、共同的目标，或者……将他们的精力引导到不同的方向上去。
他的目光落在了北方辽阔的地图上，一个念头逐渐清晰起来。