苏杨满怀感激地向冯雨瑶道谢后，拖着如灌铅般沉重且疲惫不堪的身体，缓缓地回到了自己的住所。
这一路上，他仿佛每走一步都要耗尽全身的力气，但他还是强撑着，一步一步地向前挪动着。
回到住处后，苏杨便像泄了气的皮球一样，一头栽倒在床上，再也不想动弹一下。
接下来的三天里，他将自己关在房间里，闭门不出，全心全意地调养身体、治疗伤势。
冯雨瑶给他的清心丹果然效果非凡，再配合上他用千年树心髓精心提炼而成的疗伤药膏，仅仅三天时间，他体内的暗伤就已经基本痊愈了。
然而，尽管如此，他还是能感觉到体内仍有一丝灵力有些滞涩，需要一段时间来慢慢调养恢复。
但苏杨没有停下 —— 与赵乾的正面碰撞，让他清晰地认识到双方的差距。炼气五层中期对阵炼气七层，就算他有剑势和身法，也只能勉强自保，这次要不是因为手中的武器和黑色的木头，这次的大意，差点让苏杨身死道消，以后再行事，还是要谨慎再谨慎，下次再想要活命，必须得突破！
他将从王林储物袋里找到的灵石、丹药，还有这段时间炼丹赚的积蓄，全部拿了出来 —— 足足三百多块下品灵石，二十瓶聚气丹。他盘膝坐在床上，运转优化后的《青岚练气诀》，开始疯狂冲击炼气五层巅峰！
灵石被一颗颗捏碎，精纯的灵力顺着掌心涌入体内；聚气丹被不断吞服，化作一股股暖流，滋养着经脉和丹田；蕴灵液则被他涂抹在丹田周围，加速灵力的凝聚。苏杨的丹田如同干涸的湖泊，贪婪地吸收着这些能量，灵力越来越浑厚，渐渐逼近炼气五层的极限。
与赵乾一战带来的生死感悟，此刻成了最好的催化剂。他不再刻意压制灵力，而是任由其在经脉中奔腾，冲击着那层无形的壁垒。第七天深夜，当最后一颗灵石被捏碎时，苏杨突然感觉到丹田处传来一阵剧烈的悸动，灵力如同决堤的洪水，冲破了那层壁垒，在经脉中快速流转一周后，重新汇聚成一股比之前浑厚近倍的灵力 —— 炼气五层巅峰，成了！
苏杨缓缓睁开双眼，眸中精光流转，周身的灵力波动虽然强烈，却被他巧妙地收敛在体表一寸范围内，不显张扬。他握了握拳，能清晰地感觉到体内奔腾的力量，比突破前强了近一倍，气运感应也变得更加清晰，甚至能 “看到” 房间外飞过的蚊虫翅膀振动的轨迹。
“终于突破了。” 苏杨长舒一口气，脸上露出一丝笑容。现在的他全身灵力压缩三成，加上气运之眼，就算再次面对赵乾，也有了一战之力！
他低头看向手边的锈迹短剑 —— 这柄伴随他从黑风山脉到青岚宗的短剑，在与赵乾的硬撼中布满了裂纹，剑身上的锈迹也更重了。他尝试着注入一丝灵力，剑身立刻发出 “咔嚓” 的脆响，裂纹又扩大了一丝，显然已经无法再承受高强度的战斗。
“老伙计，辛苦你了。” 苏杨轻轻抚摸着短剑，将它小心地收进储物袋。他需要一柄新的武器，备战大比。
第二天清晨，苏杨独自前往宗门的 “器阁”。器阁是青岚宗存放法器的地方，分为三层 —— 第一层放着黄阶下品和中品法器，第二层是黄阶上品，第三层则是玄阶法器，只有内门弟子和外门顶尖弟子才能进入。
苏杨走进第一层，里面摆满了各式各样的法器 —— 刀剑、盾牌、符箓、玉佩，琳琅满目。他一边走，一边用气运之眼感应探查这些法器的 “气”，寻找适合自己的武器。黄阶下品的法器太过普通，灵力传导性差；黄阶中品的虽然好一些，但面对炼气六层以上的对手，恐怕不够坚韧。
他最终走上第二层，这里的法器明显比第一层精致不少，价格也贵了很多。一个身穿灰色道袍的老者坐在柜台后，看到苏杨进来，抬了抬眼皮：“外门弟子？要选什么法器？黄阶上品的最低五百块下品灵石。”
苏杨点点头，目光落在一柄青色的长剑上 —— 剑身长三尺，剑鞘上刻着淡淡的云纹，剑身出鞘时，泛着冷冽的寒光，正是一柄黄阶上品的 “青锋剑”。他拿起长剑，注入一丝灵力，剑身发出轻微的嗡鸣，灵力传导顺畅，比锈迹短剑强了不止一个档次。
“这柄青锋剑多少钱？” 苏杨问道。
“八百块下品灵石。” 老者回答。
苏杨咬了咬牙，又选了一套黄阶中品的护身软甲 —— 软甲用妖兽的皮制成，轻便且防御力强，能挡住炼气六层修士的全力一击，价格三百块下品灵石。总共一千一百块下品灵石，几乎花光了他这段时间卖丹药的积蓄。
“钱还是不够用啊。” 苏杨付了灵石，拿着青锋剑和软甲，无奈地叹了口气。炼丹虽然赚钱，但修炼和购买法器的消耗更大，看来大比之后，得想办法开拓更多的财源了。
回到住处，苏杨开始熟悉新武器。他将青锋剑握在手中，一遍遍练习基础的剑招 —— 劈、刺、撩、扫。虽然他没有系统的剑诀传承，但在幻剑洞领悟的 “剑势”，此刻成了最大的助力。他将那股一往无前、斩灭一切的锋锐之势融入剑招之中，使得简单的动作都带着一股惨烈的杀意，剑风呼啸，竟能轻易斩断旁边的竹子。
接下来的日子，苏杨一边熟悉新武器，一边留意赵乾的动向。据赵虎打听，赵乾也进入了闭关状态，显然是在为大比做最后的冲刺，乾盟的弟子也收敛了许多，不再到处惹事，只是偶尔会用挑衅的眼神盯着苏杨，却不敢再主动找麻烦。
外门的气氛越来越紧张，所有人都在为大比做准备 —— 有的闭关突破，有的打磨法器，有的组队演练战术。时间如同流水，一个月的期限转瞬即逝。
大比当天，天刚蒙蒙亮，苏杨就起床了。他换上一身干净的青色道袍，将青锋剑负在身后，软甲贴身穿着，又将几瓶疗伤丹和符箓塞进储物袋，然后朝着中央演武场走去。
中央演武场位于青岚宗的核心地带，它是整个宗门内最大的演武场，占地面积将近千亩之广。这片宽广的场地周围环绕着数十个小型擂台，而在正中央，则矗立着一座能够容纳万人的大型擂台，宛如一座巍峨的山岳，令人瞩目。
此时此刻，演武场四周已经被挤得水泄不通，人山人海，热闹非凡。外门弟子们身着统一的服饰，整齐划一地排列着。他们根据自身的修为水平，被分成了不同的区域，每个区域都人头攒动，黑压压的一片，仿佛涌动的潮水一般。
高台上，坐着数十位气息渊深的修士 —— 有外门的执事，有内门的长老，甚至还有几位身穿紫袍、气度不凡的金丹长老！他们是青岚宗的核心力量，平时很少露面，这次却为了外门大比亲自到场，可见宗门对此次大比的重视。
苏杨走到丙字组的区域，这里都是炼气五层到六层的弟子，大约有一千人。他刚站定，就感觉到无数道目光落在自己身上 —— 有好奇，有审视，有忌惮，还有毫不掩饰的敌意。他顺着敌意的方向望去，只见乾盟的弟子们站在甲字组的区域，赵乾站在最前方，如同鹤立鸡群，炼气七层的修为毫不掩饰，周身气息浑厚如狱，目光睥睨，偶尔扫过苏杨，带着冰冷的杀机。
苏杨没有理会，闭上眼睛，开始调整状态。他将灵力运转到最佳，剑势也收敛在体内，如同蓄势待发的火山，随时可能爆发。
辰时一到，一位身穿白色长袍、头发花白的内门长老站起身，他是此次大比的主持者，修为在筑基初期。长老运转灵力，声音如同洪钟，传遍整个演武场：
“青岚宗外门年终大比，现在开始！”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在高台上。
长老继续说道：“此次大比，共有七千九百二十六名外门弟子报名，按照修为和过往战绩，分为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛八个大组。每组进行擂台淘汰赛，决出前十六名，进入一百二十八强。之后进行混合抽签，两两对决，直至决出最终排名！”
“我在此强调规则：擂台之上，拳脚无眼，法术无情，但诸位切记同门之谊，不得故意致人伤残、致死！若有违反者，废除修为，逐出宗门！”
“现在，各擂台裁判就位！大比，正式开始！”
就在长老的话音刚刚落下的瞬间，演武场上那数十个原本平静的擂台像是被施了魔法一般，同时绽放出一层淡蓝色的防护光幕。这光幕如同一个透明的穹顶，将每个擂台都严密地笼罩其中，仿佛是一道坚不可摧的防线，将擂台与外界隔离开来。
这层淡蓝色的光幕并非仅仅是为了装饰，它的存在有着至关重要的意义——防止战斗的余波波及到周围的弟子们。在激烈的战斗中，各种强大的招式和力量碰撞所产生的冲击波往往会四散开来，如果没有这层防护光幕的保护，周围的弟子们恐怕会遭受无妄之灾。
而就在这防护光幕亮起的一刹那，原本就已经热闹非凡的演武场像是被点燃了一般，瞬间爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声和助威声。这声音如同汹涌的海浪一般，一浪高过一浪，迅速席卷了整个场地。弟子们兴奋地挥舞着手臂，扯开嗓子为自己支持的选手呐喊助威，他们的声音汇聚在一起，形成了一股强大的声浪，仿佛要冲破云霄。
苏杨的第一场战斗，被分配在丙字组第三擂台。他的对手是一名炼气五层中期的弟子，名叫李岩，手里拿着一对吴钩，身形灵活，据说在丙字组有不少胜绩。
苏杨走上擂台，李岩已经站在对面，上下打量着他，眼神中带着一丝轻蔑：“你就是苏杨？听说你很能打？可惜，遇到我，你只能认输！”
苏杨没有说话，只是握紧了青锋剑的剑柄。
裁判是一位炼气六层的外门执事，他看了两人一眼，高声喊道：“比赛开始！”
话音刚落，李岩就动了！他脚下发力，身形如同猎豹般冲向苏杨，双钩交叉，带着凌厉的风声，直取苏杨的咽喉！他想先发制人，用速度压制苏杨。
但苏杨的速度比他更快！在李岩动的瞬间，苏杨也动了！他施展轻身术，身形如同鬼魅般贴近李岩，青锋剑如同毒蛇出洞，带着一丝淡淡的剑势，直刺李岩的手腕！
李岩脸色剧变，他没想到苏杨的速度这么快！他慌忙收钩格挡，却已经晚了 —— 青锋剑的剑尖已经点在了他的手腕上，冰冷的触感让他浑身一颤。
“我… 我认输！” 李岩连忙扔掉吴钩，高举双手，脸上满是惊恐。他知道，只要苏杨再用力一点，他的手腕就会被刺穿。
“承让。” 苏杨收剑，转身走下擂台。整个过程，不到三息时间。
台下一片哗然，弟子们纷纷议论：“我的天！这速度也太快了吧！我根本没看清苏杨怎么出手的！”“李岩在丙字组也算厉害的，竟然连三招都撑不住？”“这就是五行伪灵根的苏杨？果然名不虚传！”
苏杨没有在意周围的议论，回到休息区，盘膝坐下，闭目养神。对他来说，这种级别的对手，连让他热身的资格都没有。
在接下来的数日里，大比的进程犹如疾风骤雨一般，进展异常迅速。在这残酷的淘汰制度下，每天都有大量的弟子被无情地淘汰出局，他们的哭喊声和其他弟子的欢呼声交织在一起，形成了一种令人心悸的嘈杂声响。
然而，在这片混乱之中，苏杨却宛如一颗耀眼的星辰，一路高歌猛进。随着比赛的深入，他所遇到的对手的修为也越来越高，从最初的炼气五层中期，逐渐提升到炼气六层初期。
尽管对手的实力不断增强，但苏杨的表现却始终令人惊叹。他的速度快如闪电，剑势凌厉无匹，手中的青锋剑更是犹如一条咆哮的蛟龙，无人能挡。
面对苏杨如此强大的实力，许多对手在他的面前都显得不堪一击。有的被他一剑破掉防御，瞬间败下阵来；有的则被他灵活的身法绕得晕头转向，根本无法还手；更有甚者，直接被他那恐怖的剑势所压制，连动手的勇气都丧失殆尽。
他的表现，引起了越来越多人的关注，甚至高台上的长老们也开始留意这个 “五行伪灵根” 的弟子。玄诚长老看着苏杨的身影，手指轻轻敲着桌面，眼中闪过一丝赞许；而另一位长老则皱着眉，低声说道：“可惜了，五行伪灵根，就算现在厉害，以后也走不远。”
赵乾在甲字组同样势如破竹。他的对手大多是炼气六层巅峰甚至炼气七层初期的弟子，但在他的绝对实力面前，几乎不堪一击 —— 有的被他一拳打碎法器，有的被他一脚踹下擂台，还有的直接被他的灵力威压震慑，当场认输。他的目光也越来越多地投向苏杨所在的擂台，杀意毫不掩饰，仿佛在说：“等我解决了这些废物，就轮到你了。”
所有人都知道，苏杨和赵乾的碰撞，是此次大比最大的看点，也是决定外门格局的关键一战。
五天后，小组赛全部结束。苏杨以丙字组第一的身份，未尝一败，强势晋级一百二十八强！赵乾同样以甲字组第一的身份晋级，战绩同样是全胜！
一百二十八强的名单被公布在演武场中央的石壁上，苏杨和赵乾的名字赫然在列，如同两颗最耀眼的星辰，吸引着所有人的目光。
真正的龙争虎斗，即将开始！
苏杨看着石壁上自己和赵乾的名字，握紧了青锋剑。他知道，接下来的比赛，每一场都将是硬仗，而与赵乾的对决，更是生死之战。但他没有丝毫畏惧，反而眼中燃烧着熊熊战意 —— 他要在万众瞩目之下，击败赵乾，打破五行伪灵根的桎梏，让所有人都知道，他苏杨，绝非池中之物！