脱离那压抑死寂的魔渊，重返矿脉外围，尽管空气中依旧弥漫着淡淡的魔气与血腥，远处隐约传来的战斗的轰鸣与兵刃交击声提醒着战争仍在继续，但苏杨却有一种近乎贪婪地呼吸着“自由”空气的冲动。阳光透过灰蒙蒙的矿脉瘴气，投下斑驳的光斑，在他眼中显得如此珍贵。
他收敛气息，将自身修为压制在炼气六层左右——这既符合他之前显露的资质可能达到的进境，又不至于太过骇人听闻。身上的伤痕和破损的衣物是最好的伪装，无需过多修饰，便是一副历经苦战、侥幸存活的狼狈模样。
然而，他的内心远不如表面这般平静。魔渊之底的经历如同烙印，深深镌刻在他的灵魂深处。祭坛魔胎的恐怖威压、角落古老魔物的阴冷诡诈、地脉龙气的磅礴浩瀚，尤其是《万象运枢经》本源苏醒那一刹那所触及的、无法理解的至高层次……这一切都让他对这个世界有了全新的、也更沉重的认知。曾经的青岚宗外门弟子，目光或许只局限于宗门任务、贡献点和修为晋升，而如今，他却无意中窥见了一场可能席卷苍生的巨大阴谋的一角。
“寒泉真人…玄冰阁…域外天魔…” 这些陌生的词汇在他脑中回荡，带着数万年前的悲壮与苍凉。那位坐化于幽暗洞窟的前辈，以其残躯镇魔万载，此等胸襟与担当，令他心生无限敬仰，同时也感到了沉甸甸的压力。他将手按在胸口，那里贴身放着那枚冰凉的控制副令和记载着传承的玉简。这不仅是机缘，更是责任。
“必须尽快找到屠执事！” 他心中再次坚定这个念头。屠洪刚执事身为此次矿脉防卫的负责人之一，筑基期修为，在宗门内也算中坚力量，应当有能力判断此事轻重，并向上禀报。
他身形如风，在嶙峋的怪石和废弃的矿洞间穿梭，避开几处小规模的魔物群，朝着记忆中指挥部所在的中枢矿洞方向疾行。气运之眼在脱离魔渊那种极端环境后，消耗大为减少，他保持着最低限度的开启，主要用以观察前方气运，规避可能存在的强大魔物或陷阱。
行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来灵力波动和人声。苏杨精神一振，加快速度。绕过一片巨大的黑色岩柱，眼前出现了一小片相对开阔的平地，几名身着青岚宗服饰的弟子正围成一圈，中间似乎困着什么东西，道法光芒闪烁，正在激战。
苏杨目光扫过，发现被围困的是一头体型硕大、形似蜥蜴、浑身覆盖着黑色骨甲的魔物——黑甲魔蜥，相当于炼气后期修士的实力。而那几名弟子，修为最高的不过炼气八层，其余皆是炼气六、七层，配合虽算默契，但攻击落在魔蜥坚硬的骨甲上收效甚微，反而被魔蜥狂暴的冲击弄得有些手忙脚乱。
其中一名炼气七层的女弟子，似乎真元不济，闪避慢了一瞬，被魔蜥尾巴扫出的罡风边缘擦中，惊呼一声，踉跄后退，眼看就要被魔蜥接下来的扑击命中。
苏杨眼神一凝。同门遇险，他无法坐视不理。而且，借此机会与同门汇合，也能更自然地回到指挥部。
他并未立刻动用无名剑，而是身形一动，如同鬼魅般切入战场，速度快得只留下一道残影。在魔蜥即将扑中那女弟子的瞬间，他后发先至，右手握拳，体内气血奔涌，《铜身诀》的力量凝聚于拳锋，没有丝毫灵力外泄，纯粹依靠肉身之力，一拳轰向魔蜥相对脆弱的侧颈！
“嘭！”
一声沉闷如击败革的巨响传来。那体型庞大的黑甲魔蜥，竟被这一拳打得横移出去数尺，发出一声痛苦的嘶鸣，脖颈处的骨甲出现了细微的裂纹。
这突如其来的一拳，不仅解了那女弟子的围，也让在场所有弟子都愣住了。他们看着突然出现、衣衫褴褛却气势沉凝的苏杨，眼中满是惊愕。那一拳的力量，太过骇人！
“苏…苏杨？” 一名似乎认识苏杨的炼气六层弟子不确定地叫道，语气中充满了难以置信。在他们的印象中，苏杨资质普通，之前修为还不到六层，何时拥有了如此恐怖的肉身力量？
苏杨收拳而立，气息平稳，对着众人微微点头：“是我。路过此地，见同门遇险，特来相助。” 他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量感。
那被救下的女弟子惊魂未定，看向苏杨的目光中带着感激和好奇，连忙道谢：“多谢这位师兄出手相救！”
为首的炼气八层弟子，是一个面容精悍的青年，名叫赵干。他迅速压下心中的震惊，警惕地看了苏杨一眼，尤其是目光在苏杨那明显不凡的肉身强度和腰间那柄看似古朴、实则隐有锋锐之气的长剑上停留了一瞬，这才拱手道：“原来是苏师弟，多谢援手。师弟真是…深藏不露啊。” 他的语气带着一丝探究。
苏杨不欲多解释，直接道：“赵师兄客气了。当务之急是先解决这头魔物。它的弱点在咽喉下方三寸处的软膜，以及关节连接处。”
他拥有气运之眼，能直观看到魔物气运流转的薄弱点，此刻直接点出，既是为了快速解决战斗，也是为了稍微展露一些“见识”，为自己修为的变化做铺垫。
赵干将信将疑，但此刻魔蜥受创，正是机会，他立刻指挥道：“听苏师弟的，攻击咽喉和关节！”
众人闻言，纷纷催动法器、法术，集中攻向苏杨所指的位置。果然，之前坚不可摧的骨甲防护在这些弱点面前效果大减，魔蜥顿时连连受创，怒吼连连，却无法再构成太大威胁。
苏杨并未再全力出手，只是游走在战圈外围，偶尔出拳或挥剑，精准地格挡开魔蜥的反扑，为其他弟子创造攻击机会。他表现得像一个经验丰富、力量强大的辅助者，既展现了实力，又没有过于抢眼。
在他的协助下，不过片刻功夫，那头黑甲魔蜥便在众人的围攻下轰然倒地，抽搐几下便没了声息。
战斗结束，众人都松了口气，看向苏杨的目光已然不同。实力为尊的世界，苏杨展现出的力量和眼力，赢得了他们的尊重和一丝忌惮。
赵干走上前，再次拱手，语气比之前客气了许多：“苏师弟，这次多亏你了。没想到师弟失踪这些时日，竟有如此奇遇，修为大进，真是可喜可贺。” 他话语中的试探意味更加明显。
苏杨早已准备好说辞，脸上适当地露出一丝后怕与庆幸混杂的表情，叹了口气道：“赵师兄谬赞了。当日魔灾爆发，我与几位同门被大量魔物冲散，误入一处废弃矿洞深处，遭遇险情，同行诸位皆不幸罹难。我侥幸坠入一处地缝，得以苟全性命。那地缝深处竟有一处残留的灵眼，我困于其中，无法脱身，只得依靠那点微薄灵气疗伤修炼，近日才终于找到出路，九死一生方才脱困。”
他这番说辞半真半假。遇险、坠入地缝是真，只是地缝之下并非灵眼，而是魔渊。修为提升归因于“灵眼”和“绝境下的突破”，虽然听起来有些运气成分，但在修真界各种奇遇数见不鲜，倒也勉强说得通。至于肉身强度的提升，则可以推脱为在地缝中服用了某种不知名的炼体灵果——魔渊环境特殊，生出什么奇怪东西都有可能。
赵干等人听了，脸上露出恍然之色，但眼神中的怀疑并未完全散去。灵眼之说或许可信，但苏杨身上那股沉静如渊的气质和那双似乎能看透人心的明亮眼眸（他们不知是气运之眼的效果），却绝非普通炼气期弟子能有。不过，苏杨既然不愿细说，他们也不好强行追问，毕竟谁都有自己的秘密。
“原来如此，苏师弟真是福缘深厚。” 赵干笑了笑，转移了话题，“师弟既然脱困，可是要返回指挥部？”
“正是。” 苏杨点头，“我有紧要情报，需立刻面见屠执事禀报。”
“哦？紧要情报？” 赵干眼神微动，“不知是何情报？或许我们可以代为转达？如今指挥部所在的中枢矿洞乃是重地，禁制森严，等闲弟子不得靠近。而且…” 他顿了顿，压低声音道，“屠执事日前在与一头筑基期魔将交手时受了些伤，正在闭关疗伤，此时恐怕不便见客。”
屠执事受伤了？苏杨心中一沉。这可不是好消息。他面上不动声色，道：“此事关系重大，涉及魔灾根源，我必须亲口向屠执事禀明。还请赵师兄行个方便，带我前往指挥部附近，我自会向值守师兄说明情况。”
他语气坚决，带着一种不容置疑的意味。赵干看着他，眼中闪过一丝不易察觉的晦暗光芒，随即笑道：“既然师弟如此坚持，那便一同前往吧。我们正好也要回指挥部交接任务。”
“有劳师兄。” 苏杨拱手。
一行人稍作休整，便朝着中枢矿洞方向行去。路上，苏杨看似随意地与几名弟子交谈，打听近期战况。
从他们口中得知，魔灾爆发已近一月，初期青岚宗损失惨重，不少外围哨点被连根拔起，弟子死伤无数。后来宗门援军赶到，稳住了阵脚，如今双方在矿脉核心区域形成了拉锯战。魔物似乎杀之不尽，源源不断地从矿脉深处涌出，宗门高层怀疑矿脉之下可能存在一个稳定的魔物巢穴或是空间裂缝，但几次组织高手深入探查，皆因魔气过于浓郁和遭遇强大魔物阻击而失败，伤亡不小。
“听说…宗门内部似乎对此也有些不同意见。” 一个名叫李洵的炼气七层弟子低声说道，他是之前被苏杨所救的女弟子的道侣，对苏杨颇为感激，话也多些，“有长老认为应当不惜代价，彻底清剿，查明根源。但也有长老觉得消耗太大，主张暂时封锁矿脉，从长计议…”
苏杨默默听着，心中念头飞转。宗门高层的分歧，或许会影响到对魔渊之下情报的重视程度。而屠执事的受伤，更让他面见高层禀报的难度增加。 他下意识地摸了摸怀中的副令和玉简，这些东西，是说服高层的关键。但怀璧其罪，在确定绝对安全之前，绝不能轻易示人。
他悄然运转气运之眼，观察着赵干等几人的气运。大部分弟子头顶的气运都只是普通的白色或淡青色，带着血光与灰黑灾厄之气，这是身处战场的常态。然而，当他的目光扫过赵干时，心中却微微一动。
赵干头顶的气运，主体是代表修为的淡青色，但其中却缠绕着一丝极其细微、若有若无的暗红色丝线！这暗红色，并非战场杀伐带来的血光，而是一种代表着“算计”、“贪婪”与“背叛”的负面气运！而且，这丝暗红气运的源头，似乎并非指向魔物，而是隐隐与…青岚宗内部某个方向相连？
“此人…心怀鬼胎！” 苏杨立刻提高了警惕。赵干之前对他修为的探究，以及试图阻止他面见屠执事的举动，此刻在这暗红气运的印证下，显得格外可疑。他是因为嫉妒自己的“奇遇”而生出贪念？还是…另有图谋？他的背后，是否牵扯到宗门内某些不希望魔渊真相被揭露的势力？
苏杨不动声色，继续与众人前行，但内心已然将赵干标记为需要重点防范的对象。他暗自决定，到了指挥部附近，便想办法摆脱赵干等人，独自寻找机会求见屠执事，或者寻找其他值得信任的执事、长老。
前方的道路逐渐开阔，远处一座被巨大阵法光罩笼罩、守卫森严的巨大矿洞入口已然在望。那里就是青岚宗在黑水矿脉的指挥中枢——磐石堡。
然而，看着那看似坚固的堡垒，苏杨心中却没有丝毫轻松。魔渊之下的恐怖阴影，宗门内部可能的暗流，以及身边心怀叵测的同门……这一切都让他感到，回到“安全区”或许只是另一段更加复杂、更加危险的旅程的开始。
他深吸一口气，眼神变得更加坚定。无论前方有何等艰难险阻，他都必须将魔渊之下的真相传递出去。这不仅是为了完成寒泉真人的遗愿，也是为了自身安危，更是为了无数可能被卷入这场潜在浩劫的无辜生灵。