射击场上的惊艳表现，像一块投入平静湖面的巨石，在预备队这群新兵中激起了层层涟漪。当陆小龙扛着那支依旧散发着硝烟味的恩菲尔德步枪，跟随队伍返回营区时，他能清晰地感觉到，落在他身上的目光与之前截然不同了。
之前，那些目光大多是漠然、好奇，或许还带着一丝因他华人身份和瘦弱体格而产生的轻视。但现在，这些目光里掺杂了惊讶、审视、嫉妒，甚至还有几分不易察觉的敌意和警惕。他不再是那个默默无闻、需要昂基照顾的“关系户”，而是一个潜在的、强有力的竞争者。
老刀教官显然注意到了这种微妙的变化。他那张万年冰封的脸上看不出任何情绪，只是在下达解散命令前，冷冷地补充了一句：“在这里，成绩说话。有本事的，吃肉；没本事的，喝汤，甚至滚蛋。别把你们老家那套拉帮结伙、欺软怕硬的毛病带进来！但也别指望有人会可怜你！散了！”
这番话如同冷水浇头，瞬间压下了些许躁动，但也更清晰地划出了那条无形的竞争线。
陆小龙被分到了一个新的棚屋，比之前临时住的那个稍微宽敞一些，但依旧简陋。里面已经住了七八个人。当他抱着自己的铺盖卷走进来时，原本嘈杂的说话声和笑闹声戛然而止。
几道目光同时聚焦在他身上。
靠门口的一个铺位上，坐着一个皮肤黝黑、体格壮硕如小山般的青年，他正用一块磨石打磨着一把阔背砍刀，发出刺耳的“噌噌”声。他抬起眼皮，扫了陆小龙一眼，眼神锐利，带着一种原始的野性，鼻子里似乎发出了一声微不可闻的轻哼。陆小龙认出，这是那天体能测试时一直跑在最前面的几个人之一，好像是个掸族猎手出身，名叫坤泰。
角落里，一个瘦高个、眼神灵活的士兵正和旁边的人低声说着什么，看到陆小龙进来，立刻收声，嘴角扯出一丝意味不明的笑容，上下打量着他。这人给人的感觉像条泥鳅，滑不溜手。
还有一个看起来年纪更小些，脸上甚至还没完全脱去稚气的少年，看到陆小龙，眼神有些躲闪，似乎有些怯生生的。陆小龙注意到他的轮廓和自己有些相似，可能也是个华人。
棚屋里的气氛一时有些凝滞。
陆小龙没有理会这些复杂的目光，他径直走到一个空着的、靠近角落的铺位，默默地将自己的毯子铺好，把步枪小心地放在床头触手可及的地方。
“嘿，新来的？” 那个瘦高个率先打破了沉默，拖着长音，语气说不上是友好还是挑衅，“听说你今天打枪挺厉害？蒙的吧？”
陆小龙没抬头，继续整理着自己的东西，只是淡淡地回了一句：“教官看着，蒙不了。”
瘦高个被这不软不硬的钉子噎了一下，撇撇嘴：“哟，还挺横。”
那个叫坤泰的壮汉停下了磨刀的动作，瓮声瓮气地开口，声音如同闷雷：“枪打得好，不代表拳头硬。在这里，最终还得看这个。” 他拍了拍自己肌肉虬结的胳膊，挑衅的意味十足。
陆小龙终于抬起头，平静地看向坤泰。他能感觉到对方身上散发出的强大压迫感，那是长期在山林里与野兽搏杀锻炼出来的野性力量。若是以前，他可能会畏惧，但现在，他心中只有一片冰冷的平静。
“教官说了，一切看成绩。” 陆小龙的声音不高，却异常稳定，“无论是打枪，还是别的。”
坤泰眯起眼睛，盯着陆小龙看了几秒，忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“好！有种！那我等着看你的成绩！” 说完，他低下头，更加用力地磨他的刀，那声音仿佛是在向陆小龙示威。
这时，那个怯生生的华人少年小心翼翼地凑过来，用带着浓重云南口音的中文低声说：“你…你也是华人？我叫阿明… 你，你小心点坤泰，他…他很厉害，而且不太喜欢我们华人…”
陆小龙看了阿明一眼，点了点头，算是回应。他明白阿明的好意，但也清楚，在这种地方，示弱只会招来更多的欺压。
接下来的几天，训练科目更加繁重和多样化。除了继续巩固射击和体能，增加了徒手格斗、丛林潜行、简易陷阱制作等内容。竞争无处不在，而且越来越直接和激烈。
老刀教官和士官们似乎有意纵容甚至鼓励这种竞争。分组对抗时，会有意将实力相近或有矛盾的人分在一起；分配任务时，完成得好的小组会有额外的食物奖励（可能是一块肉干或一勺糖），而垫底的小组则要承担最脏最累的杂役。
陆小龙很快成为了漩涡的中心。他的射击天赋无人能及，但在格斗课上，面对坤泰这样力量绝对占优的对手，他吃了不少亏。一次对练中，坤泰一记沉重的摆拳砸在他的格挡手臂上，震得他半边身子发麻，连连后退，差点摔倒在地。周围响起几声哄笑，坤泰脸上露出得意的神色。
但陆小龙没有吭声，只是默默爬起身，甩了甩疼痛的手臂，眼神更加冰冷。下一次对练，他不再硬抗，而是利用更灵活的步伐和从丛林生死搏杀中学来的阴狠技巧，专攻坤泰的下盘和关节，虽然依旧处于下风，却也让坤泰赢得不那么轻松，甚至差点被陆小龙一记撩阴腿扫中，惊出一身冷汗。
“小子！你找死！” 坤泰勃然大怒。
“只分高下，不决生死。教官定的规矩。” 陆小龙喘着气，毫不退缩地回应。
老刀教官在一旁冷冷地看着，没有制止，反而对陆小龙投去一丝难以察觉的目光。
在丛林潜行和陷阱制作课上，陆小龙的优势就彻底展现出来了。那是他用命换来的经验。他布置的陷阱巧妙而致命，潜行时如同鬼魅，连经验最丰富的士官都差点被他“摸掉”。几次野外综合演练，他所在的小组因为他的出色表现，屡屡获得第一，赢得了不少实惠的奖励。
这让坤泰等人更加不爽，却也无可奈何。那个瘦高个几次想使绊子，比如偷偷弄坏陆小龙的装备或藏起他的口粮，但陆小龙的警惕性极高，几次都被他识破并当场揭穿，让瘦高个反被士官责罚，丢尽了脸面。
渐渐地，棚屋里的势力划分清晰起来。以坤泰为首的几个本地士兵抱成一团，隐隐排斥陆小龙和阿明这样的华人。而一些中立的士兵则开始根据实力和表现，对陆小龙流露出敬佩或至少是认可的态度。阿明则几乎成了陆小龙的小跟班，既依赖他，也为他提供一些力所能及的帮助，比如帮他占个好位置、多打一点水。
陆小龙并不主动拉拢谁，但他用一次次实实在在的成绩，为自己赢得了立足之地。他明白，在这个强者为尊的地方，语言和文化上的隔阂是存在的，但最终，能让人闭嘴和尊敬的，只有绝对的实力和战功。
他就像一匹孤狼，闯入了鬣狗的领地，经历了最初的试探、挑衅和争斗，终于用爪牙证明了自己有资格在这里分一杯羹，甚至… 将来可能成为新的头狼。
夜晚，躺在坚硬的铺板上，听着周围此起彼伏的鼾声和梦呓，陆小龙握紧了拳头。竞争才刚刚开始，这只是军校最底层的预备队。他知道，越往上爬，竞争会越残酷，对手也会越强大。
但他无所畏惧。所有的挑衅、打压、乃至潜在的敌意，都只会成为燃料，让他心中的复仇之火燃烧得更加炽烈。
“等着吧…” 他在心中默念，目光仿佛穿透了棚顶，望向无尽的夜空，“这才只是开始。我会把你们… 都甩在身后。”