黑水泽，位于中州南部边境偏西，是一片广袤无垠的沼泽湿地。
这里水网密布，瘴气弥漫，地形复杂，遍布毒虫凶兽。如今，这里也成为了抗煞盟与七煞教激烈争夺的区域之一。
尚芳组织，便是在这片险恶环境中活跃的一支地方抵抗力量，以其对地形的熟悉和灵活的战术，给七煞教造成了不小的麻烦。
叶玄一路隐匿行踪，避开了几处正在交战的小型战场和七煞教的巡逻队。
越是靠近黑水泽核心区域，空气中的湿腐气息和淡淡的血腥味便越发浓郁。
根据在磐石堡听到的零散信息，尚芳组织的主要活动区域在黑水泽西北部的“千芦荡”一带。那里芦苇丛生，水道错综复杂，如同天然的迷宫。
叶玄收敛气息，如同鬼魅般潜入千芦荡。高大的芦苇遮天蔽日，脚下是松软的淤泥和暗藏杀机的沼泽。
他的神识小心翼翼地扩散开去，既要寻找尚芳组织的踪迹，又要警惕可能存在的七煞教埋伏或者沼泽本身的危险。
他在一片相对干燥的土丘附近，发现了一些人为留下的细微痕迹——几处被巧妙掩饰的篝火余烬，几个隐藏在芦苇丛中的简易警戒符箓。
这些符箓的手法颇为精妙，与大宗门的风格迥异，带着一种野路子的实用与奇诡。
“应该就在附近了。”叶玄心中断定。他没有贸然呼喊或强闯，而是选择了一个制高点，隐匿身形，耐心等待。
他相信，在这种地方，对方的警戒心极高，主动现身更容易引起攻击。
果然，在等待了约莫半个时辰后，一叶扁舟如同幽灵般，悄无声息地从一条狭窄的水道中滑出。
舟上站着两名修士，一老一少，穿着简陋的皮甲，身上带着浓郁的水汽和一股彪悍的气息。
他们的修为都不高，老者约莫命魂境初期，少年更是只有融身境，但眼神都异常锐利，警惕地扫视着四周。
叶玄看准时机，并未直接现身，而是屈指一弹，一道极其微弱、却蕴含着精纯青冥剑诀的气息，如同涟漪般荡向那叶扁舟。
这是他深思熟虑后的选择，青冥剑诀是莫空天和他共同修炼过的功法，这缕同源的气息，或许能引起对方的注意，并一定程度上降低敌意。
那老者果然身形一震，抬头望向叶玄隐匿的方向，浑浊的眼眸中爆发出精光，手已经按在了腰间的一柄分水刺上。那少年也紧张地握紧了手中的鱼叉。
“何人？”老者的声音沙哑而警惕。
叶玄缓缓从芦苇丛中显出身形，为了表示诚意，他甚至将自身气息压制到了命魂境左右。他拱手，语气平和：“在下叶玄，为寻人而来，并无恶意。”
老者上下打量着叶玄，目光尤其在叶玄背负的逆命剑上停留了片刻，眼神中的警惕未减：“寻谁？此地乃尚芳辖境，闲杂人等速退！”
“我寻莫空天。”叶玄直接道出了名字，同时仔细观察着对方的反应。
听到“莫空天”三个字，老者和少年的脸色同时一变，那少年更是脱口而出：“莫大哥他......”话未说完，便被老者用眼神严厉制止。
老者盯着叶玄，声音更冷：“你找莫空天？所为何事？你与他是什么关系？”
“故人。”叶玄言简意赅，“我从磐石堡而来，看到了天道院的公告。”
此言一出，气氛瞬间变得更加凝重。老者身上甚至散发出了若有若无的杀意，那少年更是咬牙切齿，眼中充满了愤怒。
“天道院的走狗！”少年忍不住低骂一声。
“小五，闭嘴！”老者厉声呵斥，但看向叶玄的目光也充满了审视与不信任。“阁下既然是莫空天的故人，又从抗煞盟据点而来，让我们如何信你？莫不是天道院派来的探子，想套我们的话？”
叶玄理解对方的谨慎。他心念微动，不再压制修为，一股浩瀚的气息一闪而逝，虽然瞬间收敛，但那如同山岳般的威压，依旧让老者和少年脸色煞白，蹬蹬蹬连退数步，差点跌入水中。
“若我是天道院的人，此刻你们已是尸体。”叶玄语气平静，却带着不容置疑的力量，“我若要害你们，无需如此麻烦。我此来，只想知道真相，并看看能否......救他出来。”
感受到叶玄那远超他们想象的强大实力，以及话语中并未掩饰的对天道院的不满，老者的脸色变幻数次。
他看得出，以此人的修为，确实没必要跟他们耍花样。
犹豫了片刻，老者长长叹了口气，眼中的敌意稍减，取而代之的是一种深沉的悲愤与无奈。
“前辈......请随我们来吧。”他示意叶玄上船。
扁舟载着三人，在迷宫般的水道中七拐八绕，最终来到一片被巨大芦苇丛环绕的隐秘水寨。
水寨搭建在几块露出水面的巨大礁石和木桩之上，规模不大，设施简陋，但戒备森严，隐藏着不少气息。
叶玄的到来，立刻引起了水寨中所有人的警觉。数十道目光齐刷刷地落在他身上，充满了警惕、好奇，甚至是一丝绝望中的希冀。
老者将叶玄引到水寨中央最大的一个木屋内。屋内已有几人在等候，看样子是尚芳组织的头领人物。
为首者是一名面容憔悴、眼神却如鹰隼般锐利的中年男子，修为在问道境初期。
“首领，这位叶玄前辈，说是莫兄弟的故人，特从磐石堡而来。”老者恭敬地禀报。
那中年首领目光如刀，直视叶玄：“我是尚芳首领，赵乾。阁下所言，如何证明？”
叶玄没有多言，再次释放出一丝精纯的青冥剑诀的气息，他沉声道：“我与空天，曾同在一个宗门，天道院公告，说我这位师兄是‘邪魔外道’，叶某，不敢苟同。”
赵乾眼中的怀疑消散了大半，取而代之的是一抹激动与苦涩。
“原来......原来是莫兄弟的同门！”赵乾勐地站起身，声音带着一丝颤抖，“他是被冤枉的！是天大的冤枉！”