拾荒者营地比铁锈镇中心更加破败，到处是用废弃材料和篷布搭成的简陋窝棚。
空气中混杂着垃圾和排泄物的臭味。
这里的人眼神更加麻木，或者充满警惕。
老约翰给的地址是一个半埋在地下的废旧公交车，车门用铁链锁着。
沈诺按照纸条上的提示，在附近一块松动的地砖下找到了钥匙。
公交车内部被改造成了一个狭小的居住空间，虽然简陋，但还算干净，有张垫子，一个小炉子，甚至还有个储水桶。
“看来老约翰准备了很久。”沈诺检查着这个临时避难所。
君颜放下背包，靠在车窗边观察外面：“他为什么帮我们？”
“也许和‘骷髅闪电’有关。”沈诺推测，“他可能知道些什么，或者和屠夫有私怨。”
安顿下来后，生存成了首要问题。
信用点所剩无几，而且屠夫的悬赏让他们不敢再去镇中心接任务。
“得想办法弄点吃的。”沈诺看着空荡荡的储食箱。
君颜从背包里拿出那几张在工厂捡到的、没舍得用的信用点：“我去附近的黑市看看，能不能换点食物，你留在这里，注意隐蔽。”
“小心点。”沈诺叮嘱。
君颜离开后，沈诺仔细检查了这个公交车避难所，在座位底下发现了一个暗格，里面藏着一本破旧的笔记本。
他翻开一看，里面竟然是老约翰记录的关于“骷髅闪电”组织的零碎信息，以及他对屠夫的怀疑。
老约翰怀疑屠夫在灾变时，从实验室里偷走了一样危险的东西，并可能私下在进行研究。
笔记本最后一页用红笔写着：“圆顶实验室b7区，监控盲区，或许有线索。”
这时，君颜回来了，带回了一些黑面包和干净的水，还有一把磨损严重但还能用的手枪和少量子弹。
“黑市价格飞涨，这点东西几乎花光了所有钱。”君颜皱眉，“而且听说屠夫加大了悬赏力度。”
沈诺把笔记本递给她：“看看这个。”
君颜快速浏览，眼神锐利起来：“b7区……看来我们得去那个圆顶实验室走一趟了。”
“太危险了。”沈诺反对，“笔记本也说了，进去的人都没出来。”
“留在外面同样危险。”君颜冷静分析，“屠夫不会放过我们，我们必须知道他到底在隐瞒什么，那可能是我们活下去的关键，而且，实验室里或许有我们需要的东西，比如武器，或者……食物储备。”
生存的压力和潜在的威胁，让他们不得不兵行险着。
第二天，两人做了简单准备，带上所有武器和少量食物，趁着天色未亮，悄悄前往镇子边缘的圆顶实验室。
高墙和铁丝网难不住他们。
找到一处监控死角，沈诺用工具剪开铁丝网，两人潜入了这片禁区。
实验室主体建筑保存相对完好，但内部布满灰尘和碎屑，电力早已中断，一片死寂。
空气中弥漫着陈腐的气息和淡淡的化学试剂味道。
按照笔记本的提示，他们找到了通往地下b7区的楼梯。
楼梯间黑暗深邃，手电筒的光柱是唯一的光源。
下到b7区，这里像是生活区或办公区，走廊两侧是一个个房间。
大部分房间都空荡荡的，被搜刮过。
他们谨慎地搜索着，在一个标着“档案室”的房间里，有了发现。
几个文件柜被撬开，但最里面一个隐蔽的保险柜似乎完好。
沈诺尝试了几次，无法打开。
“让开。”君颜示意，她仔细观察保险柜锁孔，然后从头上取下一根细发卡，掰直，小心翼翼地探入锁孔，侧耳倾听。
几分钟后，“咔哒”一声轻响，保险柜门弹开了。
里面没有文件，只有一个小型的金属箱。
箱子上印着和包裹文件上一样的“骷髅闪电”徽标。
君颜打开金属箱，里面是几支装着幽蓝色液体的密封试管，旁边还有一份使用说明。
“‘x-7型基因强化剂’……”沈诺念着说明，脸色微变，“副作用：可能导致不可控突变，精神狂暴……”
“屠夫偷的就是这个？”君颜拿起一支试管，幽蓝液体在黑暗中散发着诡异的光芒，“他想用这个做什么？”
突然，档案室外传来沉重的脚步声和说话声！
“妈的，那俩老鼠跑哪去了？肯定在这鬼地方！”是屠夫的声音！
“老板，b7区都找遍了，没看到人啊。”另一个声音说。
“继续找！他们肯定发现了什么！必须抓住他们，拿回东西！”
屠夫竟然带人追到这里来了！
沈诺和君颜立刻熄掉手电，屏住呼吸，躲在文件柜后面的阴影里。
脚步声越来越近。
手电光柱在档案室门口扫过，屠夫粗哑的声音近在咫尺：“这间看过没？”
“还没，老板。”
“进去搜！”
脚步声逼近门口。
沈诺和君颜紧贴在文件柜后的阴影里，心跳如擂鼓。
君颜的手已经按在了匕首上，沈诺则握紧了那根金属管。
就在这千钧一发之际。
“嗷呜——！！”
一声充满痛苦和狂暴的非人嘶吼从走廊另一端猛然传来。
紧接着是激烈的枪声和手下惊恐的尖叫！
“怎么回事？！”屠夫的注意力被吸引过去。
“老、老板！是强尼！他……他刚才偷偷注射了那蓝色药剂！然后突然就发疯了！见人就咬！”一个手下连滚爬爬地跑过来报告，声音充满恐惧。
“这个蠢货！”屠夫怒骂，“所有人！先去处理那个疯子！快！”
门外的脚步声迅速远去，伴随着更激烈的枪声、嘶吼和惨叫声。
档案室内，沈诺和君颜松了口气。
“看来有人迫不及待做了小白鼠。”君颜冷笑，迅速将金属箱合上，塞进背包，“趁乱走。”
两人悄无声息地溜出档案室，只见走廊另一端一片混乱。
一个身形膨胀，皮肤呈现不正常青灰色，双眼赤红的“怪物”正在疯狂攻击屠夫的手下，力量大得惊人，普通子弹打在他身上效果甚微。
屠夫一边指挥手下围攻，一边气急败坏地大叫：“瞄准头部！打他的头！”
沈诺和君颜没有停留，沿着相反方向快速撤离。
经过一个岔路口时，君颜突然拉住沈诺，指向旁边一个标着“紧急物资储备”的房间。
“进去看看。”
房间门锁着，但年久失修。
沈诺用力一撞，门栓断裂。
里面堆着一些落满灰尘的箱子。
打开一看，两人眼睛一亮。
压缩饼干、罐头、瓶装水，甚至还有几套干净的防护服和一些基础医疗用品！
“发财了。”沈诺难得幽默了一句。
两人快速往背包里塞能带走的食物和水，以及医疗包。
外面的混乱还在继续，怪物的嘶吼和枪声为他们提供了掩护。
他们沿着来路，顺利回到了地面，并从原路翻出围墙，消失在荒野中。
没有回拾荒者营地，那里可能也不安全了。
他们在荒野找到一个干燥的洞穴暂时栖身。
清点收获：几支危险的基因强化剂，足够支撑十天左右的食物和水，一个医疗包。
“接下来怎么办？”沈诺一边啃着压缩饼干一边问，“屠夫损失惨重，但肯定不会罢休。”
君颜擦拭着手枪：“他现在有两个麻烦，一个是我们，一个是那个发疯的手下。
我们暂时安全，关键是这个。”
她拿起一支幽蓝药剂，“这东西是祸根，屠夫想要，可能还有别人想要。”
“你想用它做诱饵？”
“或者，彻底毁了它。”君颜眼神冰冷，“但不能随便处理，可能会污染环境。”
她拿出老约翰的笔记本，翻到后面：“这里提到，实验室有个‘紧急销毁装置’，位于主控室，或许我们可以回去，利用那个装置处理掉这些药剂。”
沈诺皱眉：“太冒险了，屠夫可能还在里面，或者设置了陷阱。”
“所以需要计划。”君颜看向铁锈镇的方向，“我们还需要更多信息，关于屠夫，关于这个组织，老约翰是关键，得再找他一次。”
第二天晚上，两人伪装后，再次潜入铁锈镇，找到老约翰的零件店。
店铺早早关了门，但后院有微光。
他们翻墙进去，看到老约翰正在一个小工作台前忙碌，台上摆着一些奇怪的零件和图纸。
“谁？！”老约翰听到动静，警惕地抓起一把扳手。
“是我们。”君颜从阴影中走出。
老约翰看到他们，松了口气，随即又紧张起来：“你们还敢回来？屠夫像疯狗一样在找你们！”
“我们去了圆顶实验室。”沈诺直接说。
老约翰脸色一变：“你们……找到什么了？”
君颜拿出那支幽蓝药剂：“这个，还有你的笔记本。”
老约翰看着药剂，眼神复杂，有恐惧，也有愤怒：“果然……他果然偷了这个出来！这个疯子！”
“这到底是什么？屠夫想用它做什么？”沈诺问。
老约翰叹了口气，示意他们坐下：“‘x-7基因强化剂’，灾变前‘骷髅闪电’研究的失败品，能短时间内激发人体潜能，但副作用是摧毁理智，最终变成只知道杀戮的怪物。屠夫当年是实验室保安队长，灾变时趁乱偷了一批药剂和资料，我怀疑他想组建一支不怕死的强化人军队，统治铁锈镇，甚至更远的地方。”
“你为什么会知道这些？又为什么帮我们？”君颜盯着他。
老约翰沉默片刻，摘下了他一直戴着的护目镜，露出左眼。
那竟然是一只精密的机械义眼。
“我以前是‘骷髅闪电’的研究员，负责监控数据，灾变时我侥幸逃出，隐姓埋名在这里，我留下笔记本，就是希望有人能阻止屠夫，他一旦成功，将是整个区域的灾难。”
他的机械义眼闪烁着微光，“帮你们，也是在帮我自己，帮所有人。”
真相大白。
“我们需要销毁这些药剂。”君颜说，“笔记本提到主控室有紧急销毁装置。”
“有是有，但启动需要权限密码和能量源。”老约翰摇头，“密码我不知道，能量源也早就耗尽了。”
“权限密码或许可以破解。”
沈诺思考着，“能量源……如果用这个呢？”
他指了指那幽蓝药剂，“它本身蕴含巨大能量。”
老约翰一愣：“理论上……可行！但非常危险，能量控制不好可能会爆炸！”
“总比留着它害人强。”君颜下定决心，“告诉我们主控室的位置和装置操作方法。”
老约翰看着他们，最终点了点头，拿出一张更详细的实验室结构图：“好吧……一切小心，如果……如果你们能成功，铁锈镇或许还有救。”
带着新的信息和决心，两人再次离开铁锈镇，准备第二次潜入圆顶实验室，进行一场危险的销毁行动。
而这一次，他们知道，屠夫很可能正张网以待。