叶辰回到党校宿舍，关上门，方才在部长办公室里的澎湃激情渐渐沉淀为一种沉甸甸的、实实在在的压力。
县长，一县之长的位置，绝非仅仅是荣耀和机遇，更是千钧重担。尤其是一个像连坞县这样基础薄弱的贫困县，每一分发展都需要呕心沥血，每一次决策都关乎万家灯火。
他深吸一口气，打开电脑，开始在网络上搜索所有关于连坞县的公开信息：地理位置、行政区划、历年政府工作报告、经济统计数据、新闻报道……信息零散且大多报喜不报忧，但他还是努力拼凑着这个即将成为他“主战场”的地方的初步画像。
正如他所知，连坞县位于东山省西南部，多山丘陵，交通是最大的短板。
农业以传统种植业为主，工业几乎空白，财政常年靠转移支付，是省里挂了号的困难县。
最近的一条略显负面的新闻是半年前的，提到县里某个扶贫项目效益未达预期，引发了一些群众议论。
叶辰正凝神思考，宿舍门被轻轻敲响。 “请进。”
推门进来的是刘启明，他手里还提着两瓶矿泉水，脸上带着一如既往的热情笑容，但眼神里多了一丝不易察觉的郑重。
“叶辰同志，没打扰你吧？刚看你从外面回来，脸色挺严肃的。”刘启明将一瓶水放在叶辰桌上，自己拧开另一瓶喝了一口。
“没事，刚去办了点儿事。”叶辰起身，神色恢复如常，“启明兄找我有事？”
“没啥大事，”刘启明摆摆手，压低了声音，“就是……听到点儿风声。组织部张秘书亲自来电召见，这规格可不低啊。老弟，是不是有好事近了？”他试探着问，语气里带着熟稔的关切，但探究的意味同样明显。
叶辰心下了然，消息传得真快。他笑了笑，语气平淡：“启明兄消息真灵通。确实是领导关心，问了问学习情况，也提醒我要戒骄戒躁，扎实打好基础。”他巧妙地将“县长”的可能性隐去，只提了普适性的教导，既回答了问题，又什么都没透露。
刘启明是聪明人，见叶辰口风甚紧，知道问不出更多，便顺势笑道：“那是自然，领导这是看重你。以后真要有了好事，别忘了咱们这期同窗的情谊，得多多联系啊！”
“启明兄言重了，大家互相学习，共同进步。”叶辰笑着回应。 又闲聊了几句，刘启明便告辞了。叶辰知道，这仅仅是第一波试探。随着时间推移，尤其是如果组织考察程序启动，消息会逐渐明朗，届时来自各方的关注和反应会更加直接和复杂。
第二天是周六，党校休息。叶辰原本计划去图书馆，却接到了徐箐的电话。
“叶辰，资料收到了吧？”徐箐的声音透过电话传来，带着一丝忙碌中的急促。
“徐主任，您好！资料还没有，可能周一才会送到党校。”叶辰回答。
“嗯，那我先简单跟你说说。”徐箐语速较快，“连坞县的情况，比报告上写的可能更复杂一些。县委书记叫罗建明，老资格了，在连坞干了快十年，从副书记到县长再到书记，根基很深，但思想相对保守，求稳怕乱。你过去当县长，他是班长，如何处理好党政关系，争取他的支持，或者至少不形成阻力，这是第一关。”
叶辰心中一凛，这是极其重要的信息。“谢谢徐主任提醒，我记下了。”
“另外，”徐箐顿了顿，“连坞财政是个空壳子，历史欠账不少，干部队伍士气有些低迷。你提出的那些想法很好，但落地需要钱，需要人。启动资金省里工作专班会尽力协调一些，但大头还得靠你们自己想办法。去了之后，尽快摸清家底，找准一两个最容易突破、最能见效的点，先干起来，做出示范效应，才能凝聚人心。”
“是，我明白。由点及面，稳步推进。”
“对。省里会支持你，但更多是政策层面的。具体操作，困难都得你在一线解决。要有思想准备，困难不会少。”徐箐语气凝重，“不过，省里主要领导既然点了你的将，就是相信你能闯出一条路来。大胆干，但也要谨慎，尤其是刚开始，步子不妨稳一点。”
“请徐主任放心，我一定慎重初战，谋定而后动。”叶辰郑重保证。
挂了电话，叶辰的心情更加凝重。徐箐的话印证了他的猜测，连坞县的情况绝非“基础薄弱”四个字那么简单。
盘根错节的人际关系、捉襟见肘的财政、保守求稳的一把手、士气低落的队伍……每一项都是巨大的挑战。
他改变了去图书馆的计划，而是留在宿舍，拿出笔记本，开始根据已知信息罗列赴任后可能面临的问题和初步的工作思路：
1. 熟悉情况：全面调研，摸清经济、社会、政治、人文底数。
2. 稳住队伍：与县委书记罗建明沟通，争取支持；了解班子成员和主要部门负责人的情况。
3. 寻找突破口：聚焦徐箐提到的“易突破、见效快”的点，可能是某个特色农产品推广，也可能是某个小型基础设施项目。
4. 争取资源：梳理可向上争取的资金、政策项目。
5. 凝聚人心：如何提振干部士气，获取群众信任？
他写得非常投入，直到肚子咕咕叫才反应过来已是下午。他去食堂简单吃了点东西，回来继续梳理。
晚间，发改委徐主任的秘书果然送来一个密封的文件袋，里面是关于连坞县更详细的内部资料，包括近三年的详细经济数据、财政收支报告、重点项目清单、领导班子成员简历，甚至还有一些内部调研报告中反映的问题。
叶辰如获至宝，彻夜研读。数据是冰冷的，但背后反映出的问题却是尖锐的：财政自给率极低，负债率偏高；产业结构单一，抗风险能力差；基础设施建设滞后，尤其是水利和乡村道路欠账多；信访总量中涉及扶贫和民生领域的占比不小……
透过这些文字和数据，一个困难重重、渴望发展的连坞县形象愈发清晰立体地出现在他面前。
党校的最后两周，叶辰过得异常充实。他一边完成最后的课程和结业论文，一边利用所有课余时间消化资料、思考规划。
他不再过多参与学员间的社交活动，那份即将到来的重任，让他沉静下来，将全部精力投入到“备战”之中。
结业典礼前的一天，正式的省委组织部考察组进驻党校，与叶辰进行了任前谈话，也找了其他几位学员和老师了解情况。这意味着，程序已经启动，只待最后公布。
结业典礼上，叶辰作为优秀学员代表上台领取了结业证书。
台下，杨东部长、徐箐主任等领导在座。许多同期学员看向他的目光已然不同，充满了羡慕、祝贺以及种种复杂的情绪。
典礼结束后，叶辰回到宿舍，开始收拾行囊。
他的调令已经正式下达：任命叶辰同志为连坞县委委员、常委、副书记，提名为连坞县人民政府县长人选。
明天，他就将离开省城，前往那个陌生而又注定与他命运紧密相连的县城。
他看着窗外党校的夜景，心中没有畏惧，只有一种即将踏上战场的肃穆与坚定。连坞县，将会是他施展抱负的舞台，也是检验他能力的试金石。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。