雪停了，阳光照在未及清扫的积雪上，反射出刺目的白。紫禁城裹在素缟里，连往日最喧嚣的翊坤宫也沉寂着，只有药香和安神香的气息固执地弥漫，将一应血腥污秽都隔绝在外。
年世兰小腹的弧度已微微显形，藏在宽大的寝衣下，像揣了个暖融融的小秘密。章弥请脉的次数愈发频繁，眉头却越皱越紧。娘娘底子受损，这一胎怀得并不安稳，稍有风吹草动便可能酿成大祸。他几乎是提着脑袋在保这个胎。
这日清晨，颂芝伺候梳洗时，年世兰忽觉一阵没由来的心慌，手一抖，玉簪差点滑落。她按住心口，那里跳得又急又乱。
“娘娘？”颂芝吓了一跳。
“没事。”年世兰蹙眉，压下那阵不适，“许是夜里没睡稳。”
用早膳时，那心慌竟又卷土重来，且一阵强过一阵，搅得她胃里翻腾，刚喝下的燕窝粥险些吐出来。
不对。这感觉不对。
她猛地搁下银箸，脸色发白：“颂芝，去请章太医！快！”
颂芝见她神色骇人，不敢耽搁，转身就跑。
年世兰扶着桌沿起身，呼吸急促，小腹处竟也传来隐隐的、下坠般的酸胀感。她心下一沉，冷汗瞬间浸湿了里衣。
孩子……
章弥来得极快，几乎是跑着进的内殿，药箱都拎歪了。一见年世兰面色，他心头便是一咯噔。
“娘娘！”他扑到榻前，手指急切地搭上脉搏。
脉象滑而急，乱如走珠，竟有胎动不安之兆！
“娘娘今日吃了什么？碰了什么？可曾受了惊吓？”章弥声音都变了调，一边急问，一边飞快打开药箱取出银针。
年世兰强自镇定，摇头：“饮食皆与平日一样，经周嬷嬷亲手验过。并未受惊……”她话音猛地顿住，想起那阵毫无来由的心慌，“……只是从早起便觉心慌难耐。”
章弥面色凝重至极：“心慌乃心悸之症，最耗气血，于胎元大为不利！”他已顾不得许多，取出银针：“娘娘恕罪，微臣需即刻为娘娘行针安胎！”
冰冷的银针刺入穴位，带来细微的刺痛和酸胀。年世兰仰面躺着，紧紧咬着牙关，感受着小腹处那令人恐惧的酸坠感在银针作用下缓缓平息，那颗狂跳的心也渐渐被迫稳了下来。
整个过程，她一言不发，只有额角不断渗出的冷汗和死死攥着锦褥、指节泛白的手，泄露着她方才经历的惊涛骇浪。
半个时辰后，章弥才起针，自己也已是满头大汗，虚脱般跪倒在地：“娘娘……暂时无碍了。只是万万不能再有下次！娘娘心脉受损，此番急症来得古怪，定是有什么引动了旧疾……”
引动旧疾？
年世兰缓缓坐起身，眼神冷得吓人。饮食无误，未受惊吓，那能引动她心悸旧疾的，还能是什么？
香料！
她目光猛地射向殿角那尊日日焚着安神香的紫金狻猊炉。
“颂芝！”声音嘶哑，却带着淬冰般的寒意，“把香炉熄了！打开所有窗户！快！”
颂芝和周嬷嬷虽不明所以，但被她神色所慑，手忙脚乱地照做。
冷风裹着雪后的清冽气息瞬间涌入，冲淡了殿内浓郁的暖香。
年世兰深深吸了几口冰冷的空气，那盘踞在胸口的滞闷和心悸，竟真的又减缓了几分。
“章太医，”她转眸看向章弥，每个字都像是从冰水里捞出来的，“你去查那香炉里的香灰，仔、细、查。”
章弥一个激灵，连滚带爬地扑到香炉边。炉火已熄，香灰尚有余温。他掏出随身携带的银针、玉碟，甚至一小瓶药水，几乎是匍匐在地，一点点仔细查验。
时间一点点过去，内殿静得可怕，只有窗外呼啸的风声和章弥越来越粗重的喘息声。
终于，他发出一声近乎崩溃的哀鸣，整个人瘫软下去，手里捏着一小撮香灰，面如死灰：
“娘娘……麝……是麝香！虽然分量极微，几乎闻不出异味，掺杂在安神香的其他药材里难以分辨，但……但长期嗅闻，足以……足以令心神激荡，胎动不安啊！”
果然如此！
年世兰只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸都冻僵了。
皇后！又是皇后！她竟将手脚做到了章弥亲自拟定的安神香上！如此隐秘的手段！如此刁钻的毒计！
若不是她今日莫名心慌预警，若不是她经历过一次刻骨铭心的失去，对此类阴毒手段有着野兽般的直觉……她的孩子，恐怕又会无声无息地化为一摊血水！
恨！滔天的恨意如同毒焰，瞬间将她五脏六腑都灼烧得扭曲起来！
她猛地抬手，狠狠一挥！
“哗啦——”
榻边小几上的茶盏果碟被尽数扫落在地，碎片和汁水四溅开来，吓得殿内宫人魂飞魄散，跪倒一片。
“娘娘息怒！保重凤体啊！”周嬷嬷扑上来，老泪纵横地抱住她的腿。
年世兰胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑，小腹又隐隐作痛。她死死按住肚子，指甲掐进皮肉，用剧烈的痛楚强迫自己冷静下来。
不能怒。怒则伤身，正中了那毒妇的下怀。
她不能倒。她的孩子更不能有事。
她闭上眼，深深呼吸，再睁开时，眼底已是一片血红却冰冷的死寂。
“都起来。”声音沙哑得厉害，却异常平静，“颂芝，把这里收拾干净。章太医，今日之事，若有半字泄露，本宫要你全家的命。”
章弥磕头如捣蒜：“微臣不敢！微臣万万不敢！”
“去开方子。用最好的药，本宫要这孩子万无一失。”
“是！是！”章弥连滚带爬地退去开方。
年世兰独自坐在狼藉之中，阳光透过洞开的窗棂照在她毫无血色的脸上，一半明，一半暗，如同修罗。
皇后……你果然一刻都不肯消停。
既如此，就别怪本宫……送你一份大礼。
她轻轻抚摸着微隆的小腹，唇角缓缓扯出一个极致冰冷、近乎狰狞的弧度。
几日后，一场宫廷家宴设在暖阁。因年羹尧之事，皇帝有意缓和气氛，后宫嫔妃大多到场，连近日“病弱”的华妃也出席了。
她穿着宽松的银红色宫装，外罩一件雪狐毛滚边的斗篷，脸色依旧苍白，脂粉也盖不住那份憔悴，却更添几分弱不胜衣的娇怯风致。皇帝见她来了，特意召到身边坐下，温言关怀了几句。
年世兰一一柔声应答，目光却不时掠过下首的皇后。皇后今日穿着暗金色凤穿牡丹宫装，端庄雍容，正与身旁的端妃低声说着什么，面容慈和。
宴过三巡，气氛渐渐活络。宫娥们端上一盅盅热气腾腾的赤枣枸杞炖乳鸽，说是最是补气血。
年世兰刚拿起汤匙，舀了一勺还未送入口中，忽然脸色一变，猛地侧身干呕起来，手里的汤匙“当啷”一声掉回盅里。
“世兰？”皇帝立刻转头，面露担忧。
满座皆静，所有目光都聚焦过来。
年世兰用绢帕捂着嘴，似极力压抑着呕吐的欲望，眼尾逼得通红，泪光点点，气息急促：“臣妾……臣妾失仪……不知怎的，闻着这油腥气就……”
皇后关切地望过来：“华妃妹妹可是脾胃还不舒服？本宫瞧你气色实在不佳，章太医是怎么伺候的？”
年世兰抬起泪眼，看向皇后，声音虚弱却清晰，带着一丝恰到好处的委屈和后怕：“谢娘娘关怀……章太医说，臣妾是早年伤了根本，如今稍有不慎便……便容易引发旧疾。就如日前，臣妾宫中焚着您赏赐的安神香，本是极好的，不知怎的竟又心悸起来，吓得章太医连夜行针才稳住……许是臣妾这身子，实在无福，受不得一点好东西了……”
她这话听起来像是自责，却清清楚楚点出了“皇后赏赐的安神香”和“心悸旧疾”！
皇后脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬，虽然极快恢复，但那抹不自然如何能逃过皇帝和在场有心人的眼睛？
皇帝眉头几不可查地蹙了一下，看向皇后的目光带上一丝极淡的审视。华妃心悸旧疾因何而来，他心知肚明。如今竟连皇后赏的香都……
甄嬛垂眸看着自己眼前的汤盅，指尖微微收紧。华妃这话，是意有所指？还是真的只是病中多疑？
年世兰将众人反应尽收眼底，心中冷笑，面上却愈发孱弱，倚着皇帝的手臂，气若游丝：“皇上，臣妾实在不适，想先回去歇息了……”
皇帝收回目光，拍了拍她的手，语气温和：“去吧。好好休息，让章太医随时候着。”
“谢皇上。”年世兰在颂芝的搀扶下艰难起身，离席时脚步虚浮，仿佛随时会晕倒。
经过皇后座前时，她似无力站稳，身子微微一歪，袖中一件东西“啪”地一声滑落在地——正是那日盛过杏仁酪的、景仁宫特有的甜白釉瓷碗碎片之一，边缘还沾着些许干涸的、可疑的污渍。
碎片恰好落在皇后脚边。
皇后低头看去，脸色倏地一变，虽然只有一瞬，却足够让一直用眼角余光留意她的年世兰捕捉到那抹惊慌。
“臣妾失仪……”年世兰慌忙弯腰想去捡，却一阵头晕目眩，几乎栽倒，全靠颂芝死死扶住。
“一块碎片罢了，让奴才收拾便是。妹妹快回去歇着吧。”皇后迅速恢复了镇定，语气甚至更加温和，示意剪秋上前收拾。
年世兰不再坚持，由颂芝扶着，踉跄离去。
一出暖阁，离开所有人的视线，她虚软踉跄的脚步瞬间变得沉稳，背脊挺直，脸上那副脆弱不堪的表情褪得干干净净，只剩下冰冷的锐利和一丝嗜血的快意。
种子已经种下。
皇帝心里那根刺，她亲手又往里推了几分。
皇后的惊慌，她看得清清楚楚。
很好。
她抚上小腹，感受着那里安安稳稳的存在。
孩子，你看，娘亲开始收账了。
这只是个开始。
回到翊坤宫，掩上宫门，隔绝了外界所有窥探。
年世兰卸下伪装，靠在暖榻上，慢慢呷着章弥新开的安胎药，苦味弥漫在舌尖，她却甘之如饴。
“娘娘，您方才真是吓死奴婢了。”颂芝心有余悸地拍着胸口。
年世兰冷笑：“不吓唬吓唬他们，真当本宫是泥捏的。”
她目光转向周嬷嬷：“嬷嬷，宫外那边，如何了？”
周嬷嬷压低声音：“按娘娘吩咐，都安排妥当了。那几个‘意外’染了时疫没了的老宫人，家人都已厚金抚恤，封了口。咱们的人，已经悄没声儿地补上了缺，就在景仁宫小茶房和浣衣局，虽不是近身伺候的，但传递些消息，够了。”
年世兰点头：“告诉她们，眼睛放亮些，耳朵伸长些，尤其是皇后身边那几个心腹的动静。本宫要知道，景仁宫每日泼出去的污水里，都带了些什么脏东西。”
“是。”周嬷嬷眼中闪过一道厉色。
皇后的手段阴毒，往往不留实物证据，但人只要做过，就不可能毫无痕迹。汤药残渣、焚毁的衣物、沾染了污秽的月事带……总有些东西，会通过不起眼的途径被处理掉。
而这些宫中最底层、最容易被忽视的角落，此刻，已悄然布满了年世兰的眼睛。
“还有，”年世兰放下药碗，眼神幽深，“告诉咱们的人，有机会……在齐妃那个蠢货耳边吹吹风。就说，本宫这胎怀相不好，全靠章太医的方子保着，那方子里有一味极难得的紫参，最是安胎圣品，整个太医院也没多少，如今大半都供在了翊坤宫。”
颂芝和周嬷嬷对视一眼，皆心领神会。
齐妃最是没脑子，又因三阿哥不得皇上喜爱而嫉恨所有有孕的妃嫔。这话吹到她耳朵里，她必定如百爪挠心。
“奴婢明白。”
网已经撒下，鱼饵也已抛出的。
年世兰缓缓躺下，拉过狐裘盖在身上，闭上眼睛。
她现在需要做的，就是耐心等待。
等待她的好皇后，和她那把最好的刀，自己撞上网来。
窗外，天色又阴沉下来，似乎另一场风雪正在酝酿。