“进宝的鬼魂”之说，在宫中愈传愈烈，闹得人心浮动。
即便皇帝下旨弹压，恐惧却像无形的瘟疫，在宫墙深处蔓延。
尤其到了夜晚，冷宫附近更是无人敢轻易靠近，仿佛那里真的盘踞着含冤而死的厉鬼。
然而，有人偏不信这个邪。
深夜，万籁俱寂，唯有风声呜咽。
一道纤细矫健的黑影，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地避开了巡逻的侍卫，潜到了冷宫外围的宫墙下。
黑影屏息凝神，仔细观察片刻，随即利用墙角的阴影和破损的砖石缝隙，灵巧地攀上了高墙，落入院内。
正是奉甄嬛之命前来查探的槿汐。
甄嬛绝不信什么鬼魂索命，她怀疑这是有人故布疑阵，目的要么是加深年世兰的罪孽，要么是想借机在冷宫做什么手脚。
槿汐武功不俗，心思缜密，是探查此事的最佳人选。
冷宫院内荒草萋萋，残破的殿宇在月光下投下狰狞的阴影。
槿汐伏低身子，耳听八方，眼观六路。
她按照流言中“鬼魂”最常出没的路线，小心翼翼地搜寻着。
约莫一炷香的时间过去，四周除了风声和虫鸣，并无异样。
就在槿汐怀疑是否只是宫人以讹传讹时，一阵极轻微的、似有似无的啜泣声，顺风飘了过来。
那声音断断续续，幽怨凄厉，在寂静的夜里显得格外瘆人。
槿汐精神一振，立刻循声望去。
只见前方一处倒塌了半边的回廊拐角，似乎有一个模糊的白影在飘动！
她屏住呼吸，悄悄靠近。
借着朦胧的月光，她看清了——那根本不是什么鬼魂！
而是一个身材瘦小的太监，穿着一身故意撕破、染了白粉的旧宫服，脸上涂得惨白，正踮着脚，模仿着飘忽的动作，嘴里发出呜呜的哭声。
果然是有人在装神弄鬼！
槿汐心中冷笑，正欲出手擒住此人，问个明白。
却见那“鬼”左右张望了一下，似乎确认无人，竟快速脱下那身鬼魅行头，塞进角落的破洞里，然后露出一身普通的灰色太监服饰，低着头，脚步匆匆地朝着冷宫一侧的角门方向溜去。
槿汐心念电转，暂时按下了擒拿的念头，决定暗中跟踪，看看他究竟要去向何处，与何人接头。
那小太监显然对冷宫周边的路径极为熟悉，三拐两绕，便来到了一处废弃多年的井台旁。
他警惕地回头看了看，然后伸手在井沿下方摸索了几下，似乎掏出了什么东西，迅速塞入怀中，随即不敢多留，快步离去。
槿汐没有继续跟踪那个小太监，她的目标转向了那口废井。
待小太监走远，她悄无声息地潜到井边，学着那小太监的样子，在井沿下方摸索，果然触到了一个隐蔽的小小凹槽，里面放着一个用油布包裹的小小纸卷。
她取出纸卷，藏入袖中，不再停留，按原路迅速返回了碎玉轩。
“小主，果然如您所料，是有人装鬼。”槿汐将所见详细禀报，并呈上了那个油布包着的纸卷。
甄嬛打开纸卷，就着烛光一看，上面只有寥寥数字，却让她瞳孔骤缩：
“饵已吞，线未断，静候东风。”
这字迹娟秀中带着一丝不易察觉的锋芒，甄嬛从未见过，但意思却再明白不过——“鱼饵”（年世兰）已经吞下（被打入冷宫），但鱼线（联系）并未断绝，正在等待合适的时机（东风）！
这证实了甄嬛最大的担忧：年世兰倒台，并非结局，而可能只是一个更大阴谋的开始！
这个装鬼的小太监，是在传递消息！
而消息的接收方或者发出方，很可能就隐藏在冷宫附近，甚至……就在冷宫之内？是年世兰残存的势力？还是那个一直隐在幕后的黑手？
“这东风……指的会是什么？”甄嬛沉吟道，“是敦亲王在朝堂上的动作？抑或是……我生产之时？”
一股寒意从脊背升起。对方布局深远，耐心极佳，像一条毒蛇，潜伏在暗处，等待着致命一击的最佳时机。
“槿汐，此事非同小可，你做得很好，但切记不可对任何人提起，包括眉庄。”甄嬛神色凝重地吩咐。并非她不信任沈眉庄，而是此事牵连太大，知道的人越少越安全。
“奴婢明白。”槿汐郑重应下。
“继续暗中监视冷宫和钟粹宫的动向，特别是任何可疑的人物往来。还有，想办法查查那个装鬼的小太监是哪一宫的人，但要千万小心，勿要打草惊蛇。”
“是。”
槿汐退下后，甄嬛独自坐在灯下，反复看着那张纸条。
“饵已吞，线未断，静候东风……”她喃喃念着，心中波澜起伏。
这突如其来的发现，打乱了她原本以为暂告段落的心境。真正的对手，比她想象的更狡猾，更沉得住气。
与此同时，钟粹宫中。
“病”中的年玉柔靠在软枕上，听着贴身宫女压低声音的禀报。
“主子，冷宫那边传来消息，‘鬼影’昨夜如期出现，但……我们的人似乎察觉到，当时还有另一双眼睛在暗处。”
年玉柔眼神一凛：“可看清是什么人？”
“没有，对方身手很好，隐匿得极深，我们的人不敢打草惊蛇。”
年玉柔纤细的手指轻轻敲击着床沿，脸上露出一丝冰冷的笑意：“看来，这宫里聪明人不止我们。也好，水越浑，鱼才越好摸。告诉那边，暂时停止一切动作，静默待机。”
“是。”
而冷宫中的年世兰，对外面围绕“鬼魂”引发的波澜一无所知。
她只是凭着直觉，感到一种山雨欲来的压抑。
沈眉庄给的药瓶她小心藏着，偶尔服用，身体和精神都稍稍恢复了一些。
她在等待，等待一个渺茫的机会，或者，等待最终的毁灭。
紫禁城的夜，更深了。暗流在看似平静的表面下疯狂涌动。一张无形的网，正在缓缓收紧，而网中的猎物，或许并非只有冷宫中的那一个。
每个人都仿佛走在悬崖边缘，下一步是生是死，是棋手还是棋子，犹未可知。
那所谓的“东风”，究竟会从哪个方向吹来？