天刚蒙蒙亮，风里还裹着点树林的潮气。
团队的越野车停在西郊林子外，车斗里堆着家伙 —— 全是李哲熬夜改的强化版规则装备。
这家伙眼底还挂着黑眼圈，手里攥着升级后的检测仪，按了下开关：“手环加了抗干扰芯片，检测仪能追着暗金能量跑，放心用。”
众人拎着装备往林子里钻，没走多远，就看见藏在树后的废弃研究所。
好家伙，外墙爬满了枯萎的藤蔓，跟冻僵的蛇似的缠在砖缝里。大门上的金色符文早没了光泽，蒙着层灰，看着发暗。
最扎眼的是门口那几块碎石 —— 上面有暗金色的划痕，阳光一照，还透着点微弱的能量波动。
“这就是检测仪找着的能量源。” 陈默蹲下来，用工兵铲尖碰了碰碎石，“看着不像旧伤，倒像是刚划出来的。”
“大家小心点！” 他站起身，用工兵铲往大门缝里抵了抵，“研究所里指不定还留着当年爆炸的不稳定能量，搞不好还有规则守护傀儡。”
“吱呀 ——”
门轴发出刺耳的声响，跟指甲刮黑板似的，听得人牙酸。
灰尘从门框上簌簌往下掉，阿力没忍住，打了个喷嚏，结果呛得直咳嗽：“咳咳…… 这地方得多久没过人了？”
大厅里的景象更糟。
生锈的仪器零件散了一地，有的还连着断电线，挂在天花板的裂缝上，晃来晃去。破碎的书籍铺在地上，纸页都发黄发脆了，一碰就掉渣。
空气里的味也怪 —— 陈旧金属味混着点像烧焦塑料的能量残留味，闻着发闷。
“我开探测眼镜看看。” 李哲从包里摸出个银色眼镜戴上，一按侧边的按钮，镜片上瞬间跳出来无数道淡蓝色的能量轨迹。
其中一道暗金色的，特别显眼，顺着楼梯往上指，直通向二楼。
“能量源头在二楼核心实验室！” 李哲的声音拔高了点，“而且这轨迹看着特新，绝对不是当年爆炸留下的 —— 有人比我们先来过！”
没人敢怠慢，顺着楼梯往上走。
楼梯扶手的金属早氧化发黑了，阿凯走在最前面，手扒着扶手试了试，金属皮直接掉了块渣：“小心点，别把扶手掰断了。”
每走一步，楼梯都发出 “咯吱” 的响声，跟要塌似的。
刚到二楼走廊口，就听见 “咔哒、咔哒” 的机械声 —— 跟老式钟表齿轮卡壳的动静差不多。
众人对视一眼，放慢脚步往前挪。
走廊尽头的实验室门口，立着两个大家伙。
两米多高，浑身是暗金色的金属，胸口嵌着个红色的能量核心，跟个小太阳似的亮着。手臂上的规则刃泛着冷光，一看就锋利得能劈开水泥墙。
这会儿，那俩家伙正慢慢转动头部，红色的 “眼睛” 直直盯着他们。
“是规则守护傀儡！” 丈夫立刻把规则之书掏出来，手指在书页上一抹，金色能量顺着手臂流进腰间的规则战刀，“它们的核心是旧规则能量，用规则之书的能量能暂时瘫痪！”
话音刚落，他就冲了上去，一刀劈向最前面的傀儡。
“砰！”
金色能量正好砸在傀儡的红色核心上。
那核心瞬间就灭了，跟断电的灯泡似的。傀儡晃了晃，“哐当” 一声砸在地上，震得地面都颤了颤。
可还没等众人松口气，另一台傀儡的核心突然爆发出刺眼的暗金光！
它猛地抬起手臂，规则刃朝着旁边的念念挥过去 —— 速度快得跟一道闪电似的！
“念念小心！”
阿力的反应最快，抬手就甩出几根抗污藤蔓，正好缠在傀儡的手臂上。
小雅也没闲着，立刻把玉佩贴在藤蔓上，紫色的善意能量顺着藤蔓流过去。那藤蔓瞬间就变硬了，跟钢筋似的，把傀儡的手臂牢牢困住。
“阿凯，快射它核心！” 林晚喊了一声。
阿凯早把信念长弓举起来了，绿色的信念能量在弓弦上聚成一支箭，瞄准傀儡的红色核心，手一松。
“咻 ——”
破核箭精准命中核心。
暗金色的光瞬间就散了，傀儡的手臂耷拉下来，“哐当” 一声也倒在地上，彻底没了动静。
“呼…… 好险。” 念念拍了拍胸口，脸色还有点白。
解决完傀儡，陈默上前推实验室的门。
门没锁，一推就开了。
里面倒比大厅整洁多了。
中央的规则武器研发台上，放着一把没做完的暗金色长剑 —— 剑身上刻着红色的符文，看着跟预言书里的纹路有点像。
研发台旁边的资料柜里，整整齐齐堆着一摞用防水布包着的笔记本。
最上面那本，封面上的名字让林晚的呼吸都停了。
是她爷爷的名字！
“是爷爷的笔记！” 林晚快步走过去，小心翼翼地把笔记本拿下来，手指捏着笔记本边缘，生怕蹭掉上面的字迹，“他当年竟然在这里研发规则武器！”
她慢慢翻开笔记本，里面的字迹虽然有点褪色，但还能看清。
第一页就写着规则武器的研发原理 —— 用规则脉络能量加情感能量融合，才能发挥最大威力。
翻到中间，是当年爆炸的真相：爷爷在实验的时候，不小心接触到了维度夹缝的能量，为了不让能量扩散出去，他主动引爆了实验室的一部分区域，自己也……
林晚的眼眶有点红，手指轻轻拂过字迹，继续往下翻。
最后几页，有一张折起来的纸，打开一看，是 “情感之心的激活示意图”。
旁边还写着一行字：需七人在生死绝境中，将自身情感能量完全托付给彼此，形成无间隙信任链，方可激活。
“原来激活情感之心的关键是完全信任！” 小雅凑过来看完，突然拍了下大腿，恍然大悟，“之前我们一起战斗的时候，每个人心里都想着要保护队友，下意识留了点能量 —— 就怕队友受伤时能及时支援，结果反而没把情感能量的威力全发挥出来！”
这话一出，大家都点头。
之前净化寄生者和脉络节点的时候，确实是这样。比如阿力每次都会留半成藤蔓能量，陈默也会攥着工兵铲不松手，就怕突发状况。
就在众人围着笔记讨论的时候，李哲的检测仪突然 “滴滴滴” 叫起来，声音比之前还急。
“又有情况？” 陈默立刻凑过去。
屏幕上，暗金色的能量轨迹突然拐了个弯，指向资料柜后面。
“能量在这儿！” 李哲走过去，用手推了推资料柜 —— 柜子竟然没多重，一推就动了。
后面藏着个暗门，门轴上干干净净的，一点灰都没有。
“有人比我们先到这里，还打开过这扇门！” 陈默的手顿了下，声音都变哑了。
他伸手去推暗门，缝隙里立刻渗出来淡淡的暗金色能量，还飘出来一张被撕碎的纸条。
林晚捡起来拼了拼，上面能看清几个字：“维度吞噬者…… 提前…… 三年……”
“不好！” 丈夫的脸色瞬间沉下来，“维度吞噬者要提前降临！不是三年后，可能是三个月，甚至更短！”
他一把推开暗门，后面是个窄窄的通道，只能容一个人过。
通道尽头的地上，散着几枚暗金色的能量结晶。李哲蹲下去，用检测仪一扫，脸色更差了：“这结晶的能量频率，跟之前节点上的红色印记一模一样！”
“它已经派人来过这里，拿走了爷爷研发的规则武器核心！” 丈夫攥紧了拳头，“用来加速激活城市里的那些印记！”
“快回广场！” 陈默突然喊了一声 —— 远处传来一阵惊呼，是从规则广场的方向来的。
众人冲出研究所，往广场那边看。
只见广场中央的规则柱上，又浮现出红色的印记，而且正以肉眼可见的速度扩大，眼看着就要把整个规则柱都裹住了！
“印记要开始激活了！我们必须立刻回去！” 林晚把爷爷的笔记紧紧抱在怀里，指节都捏白了。
她心里清楚，之前那段平静的准备时间，彻底结束了。
维度吞噬者的提前进攻，已经开始了。
他们必须在最短的时间里，找到激活情感之心的方法 —— 不然，规则之城就完了。
越野车往广场的方向疾驰，引擎声轰隆隆的，窗外的树木飞快往后退，跟走马灯似的。
每个人的脸上都没了笑容，透着股凝重。
爷爷的笔记倒是揭开了关键线索，可也带来了更急的危机。
情感之心的激活条件看着简单，可 “生死绝境” 和 “完全信任”，哪一个都不好跨过去。
更别说维度吞噬者还提前动了手，把他们逼到了背水一战的份上。
“不管接下来有多难，我们都要一起面对。” 林晚看了看身边的队友 —— 阿力正攥着藤蔓，手指在上面轻轻摩挲；小雅把玉佩握在手里，眼神坚定；念念抱着规则之书，金色的光从书页缝里渗出来，映在她脸上。
他们的眼里没有恐惧，只有一股子不服输的劲。
“从向阳小区那次规则突围，到关跨维度通道，再到现在的印记危机，我们什么时候怕过？” 林晚笑了笑，“这份信任，早就在一次次生死里刻进骨子里了。”
“对！” 念念举起规则之书，金色的光透过车窗，照亮了前面的路，“爷爷留下这些线索，就是相信我们能做到！我们肯定能激活情感之心，守住规则之城！”
越野车的引擎声，混着规则之书的能量嗡鸣，在公路上响着。
往远处看，规则广场的方向，红色印记已经开始往外冒暗金色的能量。
一场提前到来的防御战，马上就要打响了。