那场关于“麦芽糖”的风波，像一根看不见的刺，扎在了白鹿村所有人的心里。
白嘉轩和鹿子霖，这两个本该是总角之交的少年，真的，成了陌路人。他们在学堂里，同坐一桌，却再没说过一句话。那张小小的课桌中间，仿佛，也有一道，像南坡地那道旧地埂一样的、无形的界线。
日子，就在这表面的平静和内在的疏离中，又淌过了一年。
开春后，村里出了件大事。
村口那口，养育了白鹿滩几代人的老井，因为年久失修，井壁的青砖，塌了半边，开始漏水。每日里，打上来的水，都混着一股子泥沙味，苦涩难咽。
白景琦知道，修井，刻不容缓。
他当即，就在祠堂里，召集了村民议事会。
“各位叔伯乡亲，”他开门见山，“老井塌了，这事，关乎着咱们全村人的吃水。我提议，由公仓出钱，请县城最好的石匠，把这口井，从里到外，都给它，修缮一新！这，是咱们白鹿村的根，不能含糊！”
“好！”乡邻们，无不赞同。
就在众人商议着，该如何出工出力的时候。一个不紧不慢的声音，从角落里，响了起来。
是鹿兆山。
他今日，也来了。他坐在他父亲鹿显宗的旁边，脸上，带着一副公事公办的、和气的笑容。
“族长，”他站起身，对着白景琦，拱了拱手，“修井，是天大的好事。我鹿家，自然，也是义不容辞。”
他顿了顿，话锋一转。“只是，这公仓的钱，是全村人的。如今，虽是丰年，但谁也说不准，老天爷，明年，会是个什么脸色。依我看，这笔钱，还是留着，以备不时之需的好。”
“那依你的意思……”
“依我的意思，”鹿兆山的脸上，露出了一个“慷慨”的笑容，“这修井的钱，就不劳烦公中了。我鹿家，愿意，一力承担！所有的石料、工钱，都由我鹿家来出！”
这话一出口，满堂皆惊。
乡邻们，一个个，都像看怪物一样，看着他。谁也想不通，这个一向精于算计的鹿家当家人，今天，怎么就转了性，要做这赔本的善事了？
白景琦看着他，没有说话，只是，眼神，渐渐地，冷了下来。
鹿兆山像是没有看到他的眼神，自顾自地，抛出了他真正的目的。
“当然，”他说，“我鹿家出了钱，自然，也该，多尽一份心。我提议，这井，修好之后。为了防止再有塌陷、漏水之事发生。这井的管理权，就交由，我鹿家来管。我保证，每日里，派专人看护，定时清淤。绝不会，再让乡亲们，喝上一口浑水。而且，我鹿兆山，可以当着全村人的面立誓，这井水，永不收费！族长，您看，我这个提议，如何？”
好一个“一力承担”！好一个“交由我管”！
他这是要用“出钱”的方式，来换取这口全村人“命根子”的“管理权”啊！
一旦让他得逞，这白鹿村的水源命脉，就等于，又重新，落回到了他鹿家的手里！到时候，他说不收费，自然可以不收费。可他要是想在哪家的水桶里，少打两瓢水；或是在哪个他看不顺眼的人家门口，多泼几盆脏水。谁，又能管得着他？
这，比他爷爷当年，那“一石粮一担水”的买卖，还要高明，还要，歹毒！
祠堂里，瞬间，就安静了下来。
一些脑子转得慢的乡邻，甚至还觉得，鹿兆山这个提议，不错。
就在这时，王老汉，第一个，就站了起来。
“不行！”他将手里的烟锅，在地上，磕得山响，“这井，是公家的！凭什么，让你鹿家一家来管？！”
“就是！咱们信不过你们鹿家！”
“白派”的乡邻们，立刻，就跟着，附和了起来。
鹿兆山却不慌不忙，他摊了摊手，一脸的“无辜”。
“各位叔-伯，话可不能这么说。我鹿家，是好心好意，出钱出力。你们要是不信，那也行啊。这钱，我鹿家，不出了。你们，自己想办法吧。”
他这是在用“钱”，来将白景琦的军！
所有人的目光，都再次，聚焦到了白景琦的身上。
白景琦看着鹿兆山那张充满了算计的脸，笑了。
“兆山兄弟，”他缓缓地，站起了身，“你这个提议，很好。就是，忘了点东西。”
“忘了什么？”
“忘了，这块石碑。”白景琦走到祠堂门口，用手，重重地，拍了拍那块乡约石碑。“乡约第二条，写得明明白白：‘水源共享，渠井共用，不准任何人堵渠、占井’！”
“这‘共用’二字，不仅是说，大家伙儿，都能用。更是说，这管理之权，也当，由大伙儿，共同执掌！而不是，哪一家，哪一姓的私产！”
他又转过身，对着众人，朗声说道：“鹿当家说的，也有道理。这钱，不能全由公中出。我提议，这修井的费用，咱们，按‘人头’摊！不！不按人头，按‘心意’摊！有钱的，多出点；没钱的，就少出点。实在没有的，就多出点力气！这口井，是咱们大家伙儿的井，就该，由咱们大家伙儿，一起来修，一起来管！”
“至于这管理……”他看了一眼鹿兆山，“就还按老规矩。由白、鹿两家，各出一人，共同看管！兆山兄弟，你看，我这个法子，是不是，比你的，更‘公道’一些？”
一番话，有理，有据，有节。既守住了“规矩”，又全了“人心”。
鹿兆山的脸，在一瞬间，变得，极其难看。
他知道，自己，又一次，输了。
……
修井的工地上，白嘉轩和鹿子霖，这两个半大的孩子，也被家里大人，派来，干些递个瓦刀、搬块砖头的轻省活计。
白嘉轩闲不住，他拿着一把自己做的小木铲，在井边的泥堆里，挖着，玩着，不亦乐乎。
鹿子霖看着他，那双酷似他父亲的眼睛里，闪过一丝不易察觉的嫉妒。
他趁着周围的大人，不注意。悄悄地，走上前，一把，就抢过了白嘉-轩手里的小木铲。然后，手一扬，“扑通”一声，就扔进了那深不见底的井里。
白嘉轩愣住了。那，可是他最心爱的玩具。
他“哇”的一声，就哭了出来。
“你……你为什么，扔我的铲子？”
鹿子霖看着他，撇了撇嘴，脸上，露出了一个与他年龄不符的、轻蔑的笑容。
“因为，我爹说了。”他学着他父亲的口气，一字一顿地说，“你们白家的东西，都该，扔！”
这边的哭闹声，很快，就惊动了正在监工的徐先生和鹿兆山。
“子霖！你干什么！”徐先生厉声喝道。
鹿兆山走上前，看着哭得伤心的白嘉轩，和那个一脸不在乎的自己的儿子，他非但，没有一丝一毫的责备。
反而，是走上前，摸了摸鹿子霖的头，脸上，竟露出了一丝赞许的笑容。
“做得对。”他低声，却又清晰地说道，“别让白家的人，欺负了你。”