废弃的地铁调度枢纽站重归死寂，但四人心中却波涛汹涌。那未知存在留下的“交易”像一道沉重的枷锁，但也指明了唯一的方向。
“‘钥匙’…‘镜之城’…” 路明非低声重复着这两个关键词，大脑飞速运转，试图从自己庞杂的记忆和知识中搜寻线索。他继承了路鸣泽的部分知识和力量，也经历了无数冒险，但这两个词对他而言，依旧陌生。
“对方没有给出任何关于‘钥匙’的具体描述，”楚子航冷静地分析，“这有两种可能：一，祂认为我们一定知道；二，这把‘钥匙’独一无二，只要我们接触到，就一定能认出来。”
老唐挠了挠头：“听起来更像是第二种。可这范围也太广了，可能是一件物品，一段记忆，甚至可能是一个人？”
夏弥蹲在一旁，用手指在地上无意识地画着圈，突然开口道：“喂，路师兄，你仔细想想，有没有什么…特别的东西，是只有你拥有，或者只有你能触及的？那个家伙明显是冲着你来的。”
只有我拥有？只有我能触及？
路明非的思绪瞬间飘远。他想到了卡塞尔学院的宿舍，想到了叔叔婶婶家那个小小的储物间，想到了黑太子集团那些隐秘的保险库… 不，这些都不对。如果是什么实体物品，对方大可自己去取，何必绕这么大圈子？
难道是…
他的意识沉入精神深处，那片由无数记忆、力量和责任构筑的复杂领域。在那里，有他与路鸣泽交易的残痕，有诺诺留下的印记，有小魔鬼喋喋不休的低语，有属于黑王尼德霍格的暴戾碎片，也有… 来自绘梨衣的，那份纯粹而温暖的牵绊。
就在他的意念扫过那份与绘梨衣的牵绊时，异样发生了！
一股微弱但清晰的共鸣，从他精神世界的深处传来，如同指南针终于找到了磁极！这共鸣并非指向外界，而是指向了他自身存在的某个部分——那是一段被加密、被隐藏起来的记忆碎片，来自于路鸣泽，或者更早…
“我想…我可能有点头绪了。”路明非猛地睁开眼，黄金瞳中闪过一丝明悟，“那把‘钥匙’，可能不在外面，而是在我这里。”
他指了指自己的额头。
“一段记忆？一个信息？”楚子航立刻明白了。
“更像是…一个‘坐标’或者‘权限’。”路明非尝试着描述那种感觉，“被封印在我的意识深处，直到刚才，因为对方留下的气息或者绘梨衣的关联，才被激活了一点点。”
夏弥站起身，拍了拍手上的灰：“这就说得通了。对方无法直接从你脑子里取出这东西，或者取出需要付出极大代价，所以才用这种方式，逼你自己去找出来，然后‘送’上门。”
“那‘镜之城’的入口呢？”老唐问到了关键，“北京地铁网络四通八达，尼伯龙根的入口更是虚无缥缈，我们去哪里找？”
“跟着‘钥匙’的感应走。”路明非深吸一口气，集中精神，努力捕捉着脑中那微弱的指向性，“它…它在引导我。虽然很模糊，但方向正在变得清晰。”
他抬手指向穹隆一侧墙壁上一个被铁锈和苔藓覆盖的通风管道口，那管道巨大，足以容纳一人通过，里面漆黑一片，散发出陈腐的气息。“感觉是从那边传来的。”
没有犹豫，路明非率先钻了进去。楚子航紧随其后，村雨在狭窄的空间内显得有些碍事，但他身形灵活，并未受到影响。老唐嘟囔了一句“希望别有什么奇怪的东西”，也跟了进去。夏弥最后一个进入，在她完全进入管道的瞬间，若有深意地回头看了一眼空荡荡的穹隆，嘴角微不可查地动了一下，然后才彻底融入黑暗。
管道内部比想象中更加复杂，纵横交错，如同巨大的蚁穴。路明非完全依靠着脑中那越来越清晰的感应指引方向，在迷宫般的管道中穿行。空气中那股陈旧与虚无交织的感觉越来越浓，甚至开始干扰他们的方向感和时间感。
不知过了多久，前方出现了一点微光。
他们爬出管道，发现自己站在一个不可思议的地方。
这里依旧是地下，但景象截然不同。他们仿佛站在一个巨大的、由无数面巨大镜子构成的迷宫的入口处。这些镜子并非普通的玻璃，它们映照出的景象光怪陆离——有时是卡塞尔学院的走廊，有时是东京街头，有时是冰封的西伯利亚平原，有时甚至是浩瀚的星空。镜面不时泛起涟漪，景象随之变幻，仿佛连接着无数个不同的空间碎片。
“镜之城…”夏弥喃喃自语，眼神中第一次露出了真正的凝重，“果然是这里。小心，这里的每一面镜子都可能是一个陷阱，一个幻象，或者一个通往未知地域的传送门。在这里，空间和感知都是不可信的。”
路明非脑中的感应在此刻达到了顶峰，直指迷宫深处。
“钥匙的感应很强，绘梨衣应该就在这里面。”他沉声道，“跟紧我，不要被镜子里的景象迷惑。”
四人小心翼翼地踏入镜之迷宫。
刚一进入，周围的景象就骤然变幻。他们仿佛瞬间置身于一片炽热的沙漠，黄沙漫天，烈日灼心。老唐下意识地就想用言灵降温，却被楚子航按住。
“是幻象，稳住心神！”楚子航低喝，他的意志如同坚冰，不受外物动摇。
路明非闭上眼睛，完全依赖脑中的感应前进。果然，当他们迈出几步后，沙漠景象如同潮水般退去，又变回了冰冷的镜面回廊。但刚才的灼热感却仿佛残留了一部分在身上，提醒着这里虚虚实实的危险。
他们不断前进，遭遇了各种各样的空间扭曲和意识干扰。有时一步踏出，会瞬间出现在迷宫的另一个角落；有时镜子中会伸出苍白的手臂试图将他们拖入；有时耳边会响起最亲近之人的呼唤，诱使他们偏离方向。
全靠路明非坚定的感应指引，以及楚子航超强的意志、老唐爆发的火焰力量和夏弥对空间波动的敏锐察觉，他们才一次次化险为夷，逐渐深入迷宫核心。
终于，在穿过一道如同水幕般波动的巨大镜面后，他们来到了一个相对开阔的区域。
这里没有那么多镜子，中心是一个类似祭坛的圆形平台。平台上空无一人，但在平台正上方，悬浮着一面最为巨大的、边缘镶嵌着无数奇异符文的镜子。镜面不是映照周围的景象，而是呈现出一片纯白的空间——正是之前虚影展示的，囚禁绘梨衣的那个空间！绘梨衣依旧在其中沉睡着。
而在祭坛的前方，站立着一个身影。
不再是模糊的虚影，而是一个实体。
他穿着一身剪裁合体的、类似于欧洲中世纪贵族的长袍，却是用某种暗哑的、仿佛能吸收光线的黑色布料制成。他的面容俊美得近乎妖异，皮肤苍白，拥有一双如同最深邃夜空般的黑色眼睛，但那黑色之中，又仿佛有无数星辰生灭。
他静静地看着路明非，脸上没有任何表情。
“你来了，钥匙的持有者。”他的声音直接响起，清晰而悦耳，却带着一种非人的空洞感，“比我预计的要快一些。”
路明非上前一步，黄金瞳锁定对方：“我来了。绘梨衣在哪里？放了她！”
“她很好，就在‘镜之彼端’休憩。”黑袍人微微抬手，指向空中的镜面，“在你履行交易之前，她需要留在这里。”
“你要的‘钥匙’，到底是什么？”路明非压抑着怒火问道。
黑袍人的目光似乎能穿透路明非的身体，直视他的灵魂深处：“那不是一件‘东西’，路明非。那是你与生俱来，却从未真正理解、从未真正掌控的…‘权柄的烙印’。属于黑皇帝，却又超脱其上的…‘界定真实与虚幻’的权限。”
他缓缓说道：“我要你，主动将那‘烙印’剥离，交给我。”
此言一出，连夏弥都倒吸了一口凉气。剥离与生俱来的权柄烙印？这无异于剜心剖肝，甚至可能危及生命，彻底改变路明非的存在本质！
“你要那个做什么？”楚子航厉声问道，手已按在村雨之上。
黑袍人终于将目光从路明非身上移开，扫过楚子航、老唐和夏弥，最后望向这无数镜面构成的迷宫，眼中闪过一丝…渴望？
“为了打开一扇门。”他轻声说，语气中带着一种近乎偏执的狂热，“一扇被封印了太久太久的门。一扇通往…‘世界之外’的门。只有集合‘门之钥’的权柄与‘界定真实’的烙印，才能撼动那最终的枷锁。”
他的目光再次回到路明非身上，带着不容置疑的决绝：
“用你的烙印，交换她的自由。选择吧，路明非。”
终极的选择，残酷地摆在了路明非面前。一边是自身存在的核心力量与未知的命运，一边是挚爱之人的安危。
镜之城中，气氛凝固到了冰点。