石坚通过灵鹤传回的情报，如同两道裹挟着冰雹的惊雷，狠狠劈落在天炎宗宗主林昊的案头。
当那枚记录着石坚以神念烙印的紧急玉简被林昊贴在额头，感知到其中包含的碎片化画面、冰冷的话语以及最终石破天惊的结论时，他整个人如遭重击，猛地从宗主宝座上站起，脸色瞬间变得煞白，握着玉简的手因过度用力而微微颤抖。
“烬灭教……古炉……涅盘传承……吾神复苏之关键……”
每一个字，都像是一柄重锤，狠狠砸在他的心口。商路被劫，弟子伤亡，甚至苏婉长老重伤，这些虽然令人痛心愤怒，但尚属宗门摩擦的范畴。可对方的目标直指地火大殿的古炉和宗门最核心的、疑似与师祖息息相关的“涅盘”传承，这性质就完全不同了！
这是掘根之仇！灭宗之祸！
林昊甚至能感觉到，在自己心神剧震的刹那，地火大殿深处，那尊古炉似乎也微微震动了一下，一股苍茫而冰冷的意念一扫而过，带着一种被冒犯的威严与凛冽的杀机。
师祖也感知到了！
林昊再无丝毫犹豫，眼中瞬间布满了血丝，一股决绝与狠厉之气取代了往日的温和。他猛地捏碎了手中一枚一直贴身携带的、刻画着火焰纹路的古朴令牌！
“铛——！！！”
“铛——！！！”
“铛——！！！”
急促、洪亮、穿透云霄的钟声，骤然响彻整个天炎宗山门！一连九响，一声比一声急促，一声比一声凄厉！这是天炎宗立宗以来，只有在面临覆灭之危时才会敲响的——“九炎焚天钟”！
钟声如同无形的波浪，瞬间席卷了天炎宗的每一座山峰，每一条溪流，每一处洞府。
所有听到钟声的弟子、执事、长老，无论在做什么，皆是在第一时间脸色剧变，豁然抬头望向主峰方向！
“九响！是最高戒备令！”
“发生什么事了？魔道打上门了吗？”
“快！速归岗位！”
短暂的死寂与骚动之后，整个天炎宗如同一头被惊醒的洪荒巨兽，瞬间爆发出惊人的效率与肃杀之气。
“嗡——！”“嗡——！”“嗡——！”
一道道颜色各异，却同样厚重磅礴的光幕，自天炎宗外围的七十二座山峰之巅冲天而起！赤红色的“离火焚天阵”，土黄色的“后土载物阵”，青蓝色的“玄水护山阵”……平日里隐而不发的护宗大阵，在这一刻被彻底激活，层层叠叠的光幕交织融合，最终形成一个巨大的、覆盖了整个天炎宗山门的七彩琉璃般的光罩！光罩之上，符文流转，火焰纹路跳跃，散发出令人心悸的防御力量与灼热气息。
各堂长老无需召集，已然化作一道道流光，奔赴各自镇守的阵法节点，将自身灵力毫无保留地注入大阵之中，使得那七彩光罩愈发凝实。
任务堂、执事堂的指令如同雪片般飞出。所有在外执行非绝对必要任务的弟子，无论距离远近，接到传讯符箓后，必须以最快速度回归山门！一道道剑光、遁光从四面八方如同归巢的蜂群，拼命赶回。
炼器堂、炼丹堂灯火通明，所有弟子取消休假，全力开工，叮叮当当的锻造声与丹炉的嗡鸣声彻夜不息，各种疗伤、恢复、增幅的丹药，以及攻击、防御性的法器、符箓被源源不断地生产出来，送入库房储备。
演武场上，弟子们在教习长老的厉声指挥下，结成一队队战阵，演练合击之术，肃杀之气直冲云霄。往日里的一些内部龃龉、派系之争，在这突如其来的灭宗危机面前，仿佛瞬间烟消云散，所有人的脸上都只剩下同仇敌忾的凝重与决绝。
气氛，空前紧张！战争的阴云，沉甸甸地压在每个天炎宗弟子的心头。
林昊站在主殿外的广场高台上，俯瞰着下方如同精密机器般高速运转的宗门，狂风吹拂着他的宗主袍服，猎猎作响。他的脸色依旧凝重，但眼神却已经恢复了冷静与坚定。
他深吸一口气，蕴含着灵力的声音传遍四方：
“天炎宗弟子听令！”
声浪滚滚，压过了所有的嘈杂，传入每一个弟子耳中。
“今有魔道余孽‘烬灭教’，亡我之心不死，欲毁我宗门根基，断我道统传承！此乃掘根之仇，不共戴天！”
“宗门已启动最高戒备！自即日起，山门封闭，许进不许出！所有弟子，各司其职，严守岗位！炼器炼丹，不得懈怠！演武备战，一刻不休！”
“犯我天炎者，必诛！”
“焚我宗门者，必烬！”
最后两句，林昊几乎是吼出来的，声音中带着滔天的杀意与不容置疑的意志，瞬间点燃了所有弟子心中的热血与怒火！
“犯我天炎者，必诛！”
“焚我宗门者，必烬！”
“杀！杀！杀！”
山呼海啸般的怒吼声从四面八方响起，汇聚成一股磅礴的战意，冲天而起，甚至让那七彩的护宗光罩都泛起了剧烈的涟漪。
做完这一切，林昊身形一闪，已然来到了地火大殿深处，那尊古炉之前。
他躬身一礼，语气带着前所未有的沉重与请示：“师祖，宗门已按您的意思，进入最高戒备。烬灭教狼子野心，已然昭然若揭。接下来，我们该如何应对？是否……需要提前唤醒墨尘师叔祖？”
古炉之内，江易辰的元神虚影比之前更加凝实，周身流淌的暗蓝色魂力中，甚至隐隐带上了一丝淡金。他缓缓睁开眼眸，眸中仿佛有星河流转，又似有冰冷的火焰在燃烧。
“墨尘闭关处在关键时刻，非生死存亡之刻，不可轻易打扰。”江易辰的声音直接在林昊心神中响起，平静却带着一种掌控全局的冷漠，“烬灭教既然将目标锁定古炉与涅盘传承，必然有所依仗，不会贸然强攻。他们在等，等一个合适的时机，或者……在准备某种能克制护宗大阵的手段。”
“那我们……”
“以不变应万变。”江易辰打断他，“固守山门，借助大阵消耗对方。同时，你需做两件事。”
“师祖请吩咐！”
“第一，挑选一批绝对可靠、修炼《九转涅盘诀》最有天赋的弟子，由你亲自带领，在地火大殿外围，秘密演练我传授于你的‘九转涅盘战阵’。此阵以涅盘气血为引，关键时刻，或可发挥奇效。”
“第二，”江易辰的虚影目光似乎穿透了古炉，望向了青木宗的方向，“派人以最高规格，将苏婉长老安全送回青木宗，并附上我亲笔……不，附上你以宗主身份，加盖我暗中留下的一道‘涅盘印’的文书，陈明利害，务必促成两宗真正的、毫无保留的军事同盟！告诉他们，烬灭教所图，绝非我一宗之事。若天炎宗覆灭，下一个，便是他青木宗！”
林昊心神一震，师祖竟然连促成同盟的印信都准备好了！他立刻躬身：“弟子明白！这就去办！”
最高戒备下的天炎宗，如同一张拉满的弓，绷紧的弦，森严的壁垒内部，是汹涌的暗流与紧锣密鼓的准备。所有人都知道，风暴即将来临，而这一次，将决定宗门的生死存亡。战争的阴云，已然密布，只待那一道撕裂天幕的雷霆。