公堂之上，冤狱已铸。连宇与支秩的哭喊声仿佛还在耳畔回荡，但那沉重的板子与冰冷的镣铐，已然为这场诉讼画上了一个极不公正的句号。俞厥成躬身送别了志得意满、自觉明察秋毫的黄知县，转身关上俞家大宅那扇厚重的黑漆木门时，他脸上那谦卑、悲愤的神情瞬间褪去，取而代之的是一种混合着阴冷、快意与一丝不易察觉的后怕的复杂神色。他缓步走回书房，手指拂过那本曾被他奉为“脱罪圭臬”的《洗冤录》，脑海中浮现的，却是数日前那个精心策划、步步惊心的杀人夜晚。
时间回溯到收租归来后的第二日。俞厥成认为时机已然成熟，那颗在他心中埋藏了数日的杀意种子，破土而出的时刻到了。他先是故意在鲍氏和几个下人面前，提及邻县有一笔账目需要亲自去核对，可能要耽搁一两天。他细致地吩咐管家各项家务，其神态语气与往常出门并无二致，成功地在众人面前营造了一个即将外出的假象，为自己铺设了不在场证明的初步基础。然而，他并未真正离开河池县，而是悄悄隐匿在宅院中一处不常使用的杂物房内，等待着夜幕的降临。
临“出发”前，他将鲍氏唤至无人处。此时的鲍氏，早已被降为婢女，身穿粗布衣裳，昔日的光彩被恐惧和憔悴取代，眼神躲闪，不敢与他对视。俞厥成冰冷的目光在她脸上停留片刻，低声道：“都记清楚了？今晚，按计划行事。若出半点差错，你知道后果。”他的声音不高，却带着刺骨的寒意。鲍氏浑身一颤，低下头，用细若蚊蚋的声音应道：“……是。”
随后，俞厥成亲自去前院找到了正在劈柴的连宗。他脸上挤出几分和煦的笑容，拍了拍连宗结实的肩膀，语气颇为恳切：“连宗啊，这些日子收租，你着实辛苦了。眼看年关将近，今晚你就不必在自己房里吃那些粗茶淡饭了，到我这边来，我让鲍氏……哦，让她准备几个好菜，咱主仆二人好好喝几杯，也算是我犒劳你。”
连宗正挥汗如雨，闻听此言，受宠若惊。他见俞厥成态度如常，甚至比往日更显亲近，心中那根因酒后失言而一直紧绷的弦，彻底松弛下来。他暗自庆幸主家果然未曾察觉，或许那日真的喝多了没听清，又或许主家宽宏大量不予计较。他连忙放下斧头，憨厚地咧嘴笑道：“主家太客气了！这都是小人分内的事，怎敢劳主家破费设宴？”
“诶，你我主仆多年，不必见外。”俞厥成摆摆手，笑容愈发“真诚”，“就这么说定了，晚上过来便是。”
“哎！好！多谢主家！”连宗忙不迭地躬身道谢，心中满是欢喜，只觉得跟着这样体贴下人的主家，真是前世修来的福分。他哪里能想到，这看似温情的邀请，实则是通往地狱的请柬。
是夜，月黑风高，寒意刺骨。俞家内宅的一间小厅里，却点亮了烛火，摆上了一桌不算奢华却也颇为齐整的酒菜。连宗洗漱干净，换上了一身半新的衣服，怀着几分忐忑与更多的欣喜，踏入了这“鸿门宴”。
厅内，只有鲍氏一人侍立一旁。她强撑着笑脸，招呼连宗入座，自己则负责斟酒布菜。俞厥成并未立刻出现，鲍氏解释道主家临时有点小事处理，让他们先开始。连宗不疑有他，在鲍氏的频频劝酒下，很快便放开了心怀。他本就贪恋杯中之物，加之美色在侧（尽管鲍氏笑容僵硬），以及连日辛劳后难得的放松，便一杯接一杯地豪饮起来。鲍氏依计行事，言语间带着刻意的奉承与引诱，不断找理由向他敬酒。酒是烈酒，菜是佳肴，连宗只觉得浑身燥热，头脑渐渐昏沉，最初的拘谨早已抛到九霄云外，话也多了起来，甚至开始有些忘形地偷瞄鲍氏。
不知过了多久，连宗已是酩酊大醉，面色酡红，眼神迷离，最终支撑不住，“咕咚”一声趴倒在桌子上，鼾声随之响起，彻底不省人事。
就在连宗醉倒的瞬间，小厅内侧的房门被无声地推开。俞厥成悄步走出，脸上没有任何表情，眼神冷得像三九天的寒冰。他看了一眼烂醉如泥的连宗，又瞥了一眼脸色惨白、浑身微颤的鲍氏，低喝道：“还愣着干什么？动手！”
鲍氏一个激灵，不敢违抗，颤抖着上前帮忙。两人合力，将死沉死沉的连宗从桌边拖开。俞厥成从角落拿出一捆早已备好的粗麻绳，与鲍氏一起，将连宗的手脚牢牢捆住，然后把他面朝上固定在了厅中一条原本用来放置物品的、极为结实的长条板凳上。为了防止连宗因剧痛中途苏醒叫喊，俞厥成又用一块浸湿的厚麻布，死死塞进了他的口中。整个过程，连宗只是发出几声模糊的呓语，并未真正醒来。
一切准备就绪。俞厥成站在连宗身侧，烛光将他的影子拉得长长，扭曲地投在墙壁上，宛如噬人的恶鬼。他缓缓从腰间抽出一把匕首。那匕首不过尺长，却磨得极其锋利，在昏黄的烛光下，反射出森冷的幽光。他目光精准地落在连宗左侧肋下，那个他早已在脑海中模拟了无数次的位置。
没有犹豫，没有迟疑，俞厥成眼中狠厉之色一闪，右手紧握匕首，对准那处，猛地刺了下去！
“噗——”一声利刃入肉的闷响。即使在深度醉梦中，连宗的身体也因这突如其来的剧痛而剧烈地痉挛了一下，喉咙里发出被布团堵住的、沉闷而痛苦的“呜呜”声。鲜血瞬间从创口涌出，顺着肋部流淌，染红了衣衫和身下的板凳。
俞厥成对此视若无睹，他冷静得可怕。他迅速用左手拿起一块准备好的干布，熟练地擦拭着伤口周围溢出的血液，避免血液流淌得到处都是。同时，他低声催促吓呆了的鲍氏：“水！快！”
鲍氏如梦初醒，踉跄着跑到一旁的小火炉边，端起那壶一直滚沸着的开水，颤巍巍地递了过来。她的手抖得厉害，壶里的水溅出些许，烫在她的手背上，她也浑然不觉。
俞厥成接过水壶，另一只手依旧按压着伤口附近。他看准位置，将壶嘴倾斜，滚烫的开水带着白色的蒸汽，精准地、缓缓地浇淋在那处新鲜的伤口上！
“嗤——”一阵令人牙酸的声音响起，伴随着一股皮肉被烫熟的特殊气味弥漫开来。连宗的身体再次发生剧烈的、无意识的抽搐，但随即便彻底瘫软下去，再无声息。沸水浇下，伤口处的皮肉瞬间被烫得发白、卷曲，原本汩汩冒出的鲜血被彻底烫死、凝固，创口边缘呈现出一种极其不自然的、如同被水长时间浸泡过的尸肉般的灰白色！
这正是俞厥成从《洗冤录》中悟出的、针对“生前伤有血，死后伤无血”这一检验要点的恶毒诡计！他用沸水强行破坏了伤口的原始状态，烫去了所有鲜活的血色与生命反应，人为地制造出了一个符合“死后伤”特征的“生前致命伤”！
他仔细检查着伤口，如同一个挑剔的工匠在审视自己的作品。确认那“肉色干白，更无血花”的效果已经达到，且再无鲜血渗出后，他才满意地点点头。接着，他解开绳索，与鲍氏一起，为连宗擦拭干净身体，尤其是伤口周围的血迹，并为他换上了一套干净的里衣，小心地将那道经过伪装的致命伤掩盖起来。
做完这一切，夜已深，万籁俱寂。俞厥成侧耳倾听，确认宅院内所有人都已沉睡。他这才与鲍氏一起，将连宗的尸体抬了起来，悄无声息地穿过庭院，回到了连宗所住的那间偏僻小屋。他们将尸体轻轻放在床铺上，为他盖好被子，调整成侧卧蜷缩、仿佛在睡梦中死去的姿势，又仔细抹去了他们进来时可能留下的任何痕迹。
退出偏房，轻轻带上房门。俞厥成站在寒冷的夜空下，深深吸了一口气，仿佛要将满手的血腥气都吐出去。他看了一眼身边瑟瑟发抖、面无人色的鲍氏，冷冷道：“记住，他是因为饮酒过量，半夜突发中风而死。你什么都不知道，明白吗？”
鲍氏机械地点点头，牙齿磕碰，说不出一个字。
俞厥成不再理会她，转身走向自己的卧室。他的脚步沉稳，背影在夜色中显得格外冷酷。一个利用专业知识进行的完美犯罪，一个精心布置的死亡现场，就此完成。他只等着天亮，上演那最后一场“发现尸体”的戏码。