靠山屯，彻底变成了一个大工地。
往日的宁静被叮叮当当的敲击声、粗重的喘息声和响亮的号子声所取代。全村上下，无论男女老少，都投入到了这场与时间的赛跑之中。
村口，王木匠带着几个懂木工活的村民，正指挥着大伙儿搭建炮楼的架子。几十根粗大的圆木已经被竖了起来，形成了一个三米多高的雏形。
“都加把劲儿！卯榫一定要对严实了！这可是咱们的命根子，不能有半点马虎！”王木匠扯着嘶哑的嗓子喊道。他已经两天两夜没怎么合眼了，眼睛熬得通红，但精神头却比谁都足。
村子四周的土围墙，也正在以肉眼可见的速度被加高加厚。青壮年们从山上往下搬运石头，垒在土墙外侧，再用泥土混合碎石填满缝隙。女人们则提着水桶，来来回回地给和泥的男人们送水。
“张山叔，你看这样行不？石头垒得够结实不？”一个年轻人问正在检查墙体的张山。
张山用手使劲推了推刚垒好的石墙，纹丝不动。
“嗯，不错！就得这么干！把石头缝都给老子用湿泥堵死了！别让小鬼子的子弹从缝里钻进来！”张山满意地点点头，又指着墙头说，“上面，再给我留出能架枪的口子！记住，口子不能太大，能伸出枪管就行！”
村子里的孩子们也没闲着。他们在栓子的带领下，负责收集各种能派上用场的东西。锋利的碎铁片、磨尖了的竹子、还有家家户户的剪刀和菜刀，都被集中起来，准备安放在陷阱里。
整个靠山屯，就像一台高速运转的机器，每个人都是其中一个不可或缺的零件。恐惧依然存在，但已经被一种同仇敌忾的决心和繁重的劳作暂时压了下去。
祠堂，成了临时的指挥部和军火库。
杨汝成正对着一张简陋的地图，给赵四、栓子等几个负责埋伏和陷阱的骨干分配任务。地图是杨汝成凭着记忆画出来的，上面详细标注了从山口到村子沿途的山路、密林、悬崖和溪流。
“赵四叔，你带的第一组，就埋伏在这里。”杨汝成的手指点在地图上一个叫做“阎王坡”的地方，“这里地势险要，山路窄，两边都是陡坡。你们的任务，不是杀敌，是袭扰！鬼子大部队过来，你们打几枪就跑，把他们往咱们预设的陷阱区引！记住，打了就跑，绝不能恋战！”
“明白！”赵四重重地点头。
“栓子，你带的第二组，负责这段路。”杨汝成的手指又移到了另一处，“这里叫‘乱石滩’，路两边石头多，方便隐藏。你们的任务，是等鬼子被赵四叔他们引过来，队形乱了的时候，集中火力，打他们的马，打他们扛着重武器的兵！把他们的行进速度给我拖下来！”
“好嘞！汝成哥，你就瞧好吧！”栓子拍着胸脯保证。
“其他人，也按照咱们之前说的，都到各自的位置上去。记住我们是猎人，不是兵！我们的优势就是这片山！打不过就跑，跑进林子里，他们就是瞎子！安全第一！”
“是！”众人齐声应道。
安排完任务，杨汝成站起身，从墙角拿起了自己那杆用了十几年的老套筒。
“当家的，你这是要出去？”
翠花端着一碗热气腾腾的玉米糊糊走了进来，看到丈夫的动作，脸上立刻露出了担忧的神色。
“嗯，我得出去一趟。”杨汝成接过碗，几口就喝了个精光，“村里的布置都差不多了，但外围的陷阱，我得亲自去检查一遍。还有，我得去山口那边看看，鬼子到底会从哪条路上来。坐在村里干等，我心里不踏实。”
“可是……现在外面多危险啊！万一碰上鬼子的探子……”翠花的声音里带着哭腔。
一旁的杨母也拄着拐杖走过来，拉住儿子的手：“汝成啊，听娘一句劝，就别出去了。村里这么多人都指望着你，你要是出了事，这个家，这个村子，可咋办啊！”
杨汝成拍了拍母亲的手，又握了握妻子的手，柔声说道：“娘，翠花，你们放心。这片山，就是我的家，闭着眼我都不会走错。我只是去看看，不会跟鬼子硬拼的。我是猎人，一个好猎人，首先要知道怎么保护自己。”
他蹲下身，摸了摸跟在翠花身后的小宝的脑袋：“小宝，在家听娘和奶奶的话，爹出去给你打个大兔子回来。”
“爹，你也要小心。”小宝懂事地点了点头。
“好了，我走了。”杨汝成毅然地转过身，“张山叔，村里的事，就先交给你了！记住，不管听到什么动静，没有我的命令，谁也不准出村迎战！守住村子是第一位的！”
“放心吧！”张山用力地点头，“你自个儿多加小心！”
杨汝成不再多言，背上老套筒，腰间别上砍刀和一把缴获的王八盒子，身影很快就消失在了村外的山林里。
时间，在一分一秒地流逝。
靠山屯的防御工事在不断完善，而一股浓重的杀气，也正在从山口的方向，一步步逼近。
在距离靠山屯三十多里外的一处山峰上，两个年轻的村民，正趴在一块巨石后面，用一架从日军尸体上缴获来的望远镜，警惕地观察着远处的山口。
他们是村里派出来的哨兵，是整个靠山屯的“眼睛”和“耳朵”。
“二狗哥，你说……小鬼子真的会来吗？”年纪小一些的那个村民铁锁，冻得嘴唇发紫，忍不住问道。
“废话！汝成哥说会来，就一定会来！”叫二狗的青年，眼睛一刻也不敢离开望远镜，“别说话，省点力气！给老子把眼睛瞪大了！”
山风呼啸，吹在人脸上像刀割一样。两人趴在雪地里，已经快冻僵了，但谁也不敢有丝毫的松懈。
突然，二狗的身体猛地一僵。
“铁锁……你看……”他的声音在发抖。
“咋了？”铁锁连忙凑过去。
二狗把望远镜递给他：“你自己看……山口那里……”
铁锁接过望远镜，朝着山口的方向看去。
只看了一眼，他的瞳孔就骤然收缩，浑身的血液仿佛都在瞬间凝固了。
望远镜的视野里，山口那片白茫茫的雪地上，出现了一大片密密麻麻的黑点！
那些黑点正在缓缓地移动，汇聚成一条长长的黑线，朝着靠山屯的方向延伸过来。
一面血红的太阳旗，在队伍的最前方，显得格外刺眼。
“是……是鬼子……”铁锁的声音抖得不成样子，“天哪……这……这得有多少人啊……”
“别管有多少人！”二狗一把抢过望远镜，他的脸色虽然也惨白，但眼神却异常坚定，“任务！记住汝成哥交代的任务！看到鬼子，立刻回去报信！”
他指着不远处的一条小路：“你！铁锁！从这条小路抄近道往回跑！用最快的速度！回去告诉张山叔，就说鬼子来了！大部队！让他们准备战斗！”
“那你呢？二狗哥？”
“我在这里继续盯着！我得看清楚他们有多少人，有没有大炮！这些消息很重要！”二狗吼道，“这是命令！快滚！”
“二狗哥，你保重！”
铁锁知道事情的严重性，他咬了咬牙，不再犹豫，转身就朝着山下狂奔而去。
二狗则重新举起了望远镜，死死地盯着那支正在逼近的死亡大军。
……
“当！当！当！当！……”
靠山屯祠堂里的那口铜钟，被敲响了。
钟声，不再是平日里召集大家议事的沉稳节奏，而是短促、急切、疯狂，一声紧接着一声，像催命的符咒，响彻了整个山谷。
正在工地上忙碌的村民们，听到钟声，身体都是一僵。
下一秒，所有人都扔下了手里的工具。
“是警报！鬼子来了！”
张山站在村口的高处，用尽全身力气嘶吼道：“都别慌！按照计划行事！”
“女人们！带上孩子和老人！快！进地窖！进山洞！快！”
“所有爷们儿！抄家伙！上墙！上炮楼！”
“弓箭手！到预定位置！准备火箭！”
整个村子，在经历了一瞬间的慌乱之后，立刻以一种惊人的效率行动起来。
妇人们拉着哭喊的孩子，搀扶着腿脚不便的老人，迅速钻进了村里早就挖好的地窖和后山的隐蔽山洞。
男人们则抄起自己的武器——有缴获的三八大盖，有老旧的套筒枪，更多的，则是土枪、猎叉、甚至是绑着菜刀的长矛。他们怒吼着，冲向了村子四周刚刚加固好的围墙和初具雏形的炮楼。
几分钟之内，原本喧闹的村庄，变得死一般寂静。
只有墙头上，炮楼里，一个个黑洞洞的枪口，和一双双燃烧着怒火与决心的眼睛，正死死地盯着村口的方向。
一场实力悬殊的血战，即将开始。
而此时，在深山老林里仔细检查着陷阱的杨汝成，也隐隐听到了远处传来的钟声。
他脸色一变，猛地抬起头，望向村子的方向。
“不好！鬼子来了！”