仓库里弥漫的灰尘味，混合着陈文远身上那股若有若无的、高级古龙水与烟草交织的气息，形成一种令人窒息的压迫感。时间仿佛在这一刻凝固，只有远处隐约传来的、不知是风声还是老鼠跑动的窸窣声，提醒着我们并非身处真空。
陈文远脸上那抹职业化的微笑，像一张精心绘制、却毫无温度的面具。他镜片后的目光，如同探照灯，在我们脸上来回扫视，试图捕捉任何一丝细微的破绽。他轻轻将烟头摁灭在烟灰缸里，动作优雅，却带着一种猫捉老鼠般的从容。
“维克多·陈先生，”他再次开口，声音温和依旧，却像冰冷的丝绸滑过皮肤，“或者，我是否应该用更熟悉的称呼——徐天铭，徐先生？”
他果然知道了！
心脏在胸腔里猛地一缩，但我脸上的肌肉却强行维持着镇定，甚至扯出一个略带困惑和被打扰的不悦表情：“陈先生，我不明白你在说什么。维克多·陈是我的名字。如果你对这次交易没有诚意，或者想玩什么花样，我想我们没有谈下去的必要了。”
我作势要起身。
“徐先生，请稍安勿躁。”陈文远抬手虚按了一下，笑容不变，“这里没有外人，我们不妨打开天窗说亮话。从你们精心伪造维克多·陈的身份，混入拍卖会，再到提出那个……极具创意的公海交割要求，这一切，都很精彩，真的。不得不承认，徐先生年纪轻轻，胆识和谋略，远超常人。”
他顿了顿，目光转向我身边的叶晓洁：“还有叶小姐，临危不乱，观察入微，不愧是法誉律所即将晋升的权益合伙人。二位珠联璧合，确实给我们制造了不少麻烦。”
他连叶晓洁在律所的情况都一清二楚！这意味着我们的核心圈子，可能比想象中更容易被渗透。一股寒意顺着脊椎爬上来。
叶晓洁放在膝盖上的手微微收紧，但她的声音却异常平静，带着律师特有的冷静与疏离：“陈先生，既然您声称知晓我们的身份，那么请问，您以顾问01的名义，将我们约到此处，目的究竟是什么？如果是为了追究我们冒名参与拍卖会的行为，我想，这似乎并非您这个层级的人需要亲自处理的事务。”
陈文远赞赏地看了叶晓洁一眼：“叶小姐果然敏锐。追究？不，那太无趣了，也毫无意义。一个已经被识破的伪装，如同褪色的戏服，失去了价值。”
他身体微微前倾，双手交叉放在桌上，那姿态更像是在进行一场商业谈判，而非与敌人对峙。
“我请二位来，是想谈一笔……新的交易。”
“新的交易？”我挑眉，心中的警惕提升到最高点。与虎谋皮，一次尚且心惊，再来一次？
“没错。”陈文远点头，“李国明倒台，徐智仁先生重掌智英集团，你们成功洗刷了污名，还顺势清理了门户。这一局，你们赢了，赢得漂亮。刘隐先生……以及他背后的人，对此表示……认可。”
认可？我几乎要冷笑出声。这种认可背后，恐怕是更深的忌惮和杀意。
“所以呢？”我不动声色地问。
“所以，是时候重新划定界限了。”陈文远的声音低沉了几分，“继续斗下去，对双方都没有好处。智英集团已经证明了它的韧性和价值，我们承认这块骨头不好啃。与其两败俱伤，不如寻求一种……共存的方式。”
“共存？”叶晓洁敏锐地抓住了这个词，“如何共存？”
“很简单。”陈文远摊了摊手，“智英集团，依旧由徐家掌控，我们不再进行任何直接的、恶意的干预。甚至可以……在某些领域，进行有限的、互利的合作。作为交换，”他目光锐利地看向我，“徐先生，还有叶小姐，你们停止对镜湖计划、对东升码头、对一切与我们核心利益相关事务的调查。过去的事情，就让它过去。那柄断水剑，我们可以当做从未出现过，它会在某个不为人知的地方，继续它的保全生涯。”
他提出了停战条件。用放弃追查核心秘密，换取智英集团的表面安宁和我们的人身安全。
听起来很诱人。如果是在几个月前，我或许会考虑。但如今，在知道了父母死亡的真相，知道了二叔被构陷的细节，知道了这个隐藏在阴影中的庞大势力是如何蚕食、迫害我的家人之后，共存这个词，显得无比讽刺和可笑。
我沉默着，没有立刻回答。大脑在飞速计算。陈文远提出这个条件，是真的想休战，还是缓兵之计？是因为我们最近的行动确实让他们感到了疼痛和威胁，还是因为他们内部出现了什么我们不知道的问题，需要时间调整？
叶晓洁在一旁，用极其轻微的动作碰了碰我的手臂，示意我冷静。她接过话头，语气依旧平稳：“陈先生，您的提议听起来很有吸引力。但是，‘停止调查’这个前提过于模糊。如何界定哪些是‘核心利益’？如何保证你们会遵守承诺？空口无凭，我们需要更具体的保障。”
陈文远似乎早就料到我们会这么问，他从西装内袋里掏出一个薄薄的、没有任何标识的银色U盘，轻轻放在桌面上，推到我面前。
“这里面，是一份经过加密的、具有法律效力的备忘录草案。里面详细界定了双方的权利和义务，包括互不侵犯的领域，以及……如果一方违约，将面临的严重后果。当然，最终签署需要双方更高层级的授权。”他看着我，“这份草案，可以算是我们的诚意。”
我盯着那个U盘，没有去碰它。谁知道这里面有没有木马或者追踪程序。
“更高层级？”我捕捉到他话里的关键，“刘隐？还是……你口中的‘背后的人’？那个真正的‘丞相’？”
陈文远的笑容微微僵硬了一瞬，虽然极其短暂，但还是被我捕捉到了。他推了推眼镜，掩饰着那一丝不自然：“徐先生，有些层级，知道得太多，并非好事。你只需要知道，我们能代表足够做出决定的力量。”
他在回避！他不敢，或者不能，直接承认丞相的存在！
我心中冷笑，表面却不动声色：“诚意我看到了。但这么大的事情，我需要时间考虑，也需要和二叔商量。”
“当然可以。”陈文远表现得很大度，“这份草案你们可以带回去仔细研究。我们有足够的耐心。不过，”他话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的警告，“耐心是有限的。希望徐先生和叶小姐能做出明智的选择。毕竟，和平，总好过战争，不是吗？尤其是……一场你们未必能赢的战争。”
他站起身，整理了一下西装，做出了送客的姿态。“期待你们的回复。还是这个频道，你们知道怎么联系我。”
我和叶晓洁对视一眼，也站起身。我没有去拿那个U盘，只是淡淡地说：“U盘就不必了，草案内容，如果真有诚意，可以通过其他安全渠道发送给我们。”
陈文远不置可否地笑了笑，没有坚持。
我们转身，朝着那扇沉重的仓库大门走去。脚步踩在满是灰尘的地面上，发出沙沙的声响，在空旷的仓库里回荡。
背后，能感觉到陈文远的目光，如同实质，一直跟随着我们。
直到走出仓库，重新呼吸到外面略带咸腥的空气，坐进车里，我才感觉那紧绷的神经稍微松弛了一些。后背，已经被冷汗浸湿。
叶晓洁系好安全带，脸色苍白，但眼神依旧锐利：“他在说谎，或者说，至少隐瞒了最重要的部分。所谓的共存，更像是一种拖延和试探。”
“我知道。”我启动车子，缓缓驶离这个令人压抑的废弃码头，“他不敢提丞相，说明这个名字对他们来说，是最高禁忌。他急于让我们停止调查，说明我们确实触碰到了他们的痛处。那个U盘，八成有问题。”
“我们现在怎么办？”叶晓洁问。
“回去，和二叔、猴子商量。”我握紧方向盘，目光坚定，“这场戏，还没到落幕的时候。他们想休战？可以，但前提是，把该还的债，先还清楚！”
车子汇入主干道的车流，将那座阴森的仓库远远抛在身后。但我知道，与陈文远，与镜湖计划，与那个隐藏在幕后的丞相的较量，非但没有结束，反而因为这次摊牌边缘的会面，进入了更加凶险、也更加接近真相的新阶段。
他们抛出了橄榄枝，但枝干上，布满了毒刺。而我们，要做的不是接住它，而是顺着枝干，找到那棵深植于黑暗中的毒树，然后，连根拔起！