车子驶入一道沉重的、需要身份验证的雕花铁门，仿佛穿越了一道无形的结界，将外界的喧嚣与平凡彻底隔绝。映入林微眼帘的，不再是她所熟悉的现代都市景观，而是一片如同古典庄园般的静谧与恢弘。参天的古树掩映着一条悠长的私人车道，路灯散发着昏黄而古老的光晕，尽头处，一栋依山傍水、气势磅礴的中西合璧式宅邸，在暮色中显露出它沉默而威严的轮廓。
顾家老宅。
仅仅是远远望着，一股沉淀了数代人的权势与厚重感便扑面而来，压得林微几乎喘不过气。她的手心瞬间沁出冷汗，搭在顾夜宸臂弯里的手指，不自觉地收紧了些许。
顾夜宸似乎察觉到了她的紧张，手臂的肌肉微微绷紧，但却没有推开她，也没有出言安抚，只是目视前方，侧脸线条在车窗外流动的光影中，显得愈发冷硬。
车子在主楼门前稳稳停下。早已等候在旁的佣人恭敬地拉开车门。顾夜宸率先下车，然后，极其自然地，回身向她伸出了手。
这是一个不同于车内挽手臂的、更具引导和保护意味的姿态。
林微看着那只骨节分明、象征着无上权力的大手，犹豫了一瞬，还是将自己的手放了上去。他的掌心干燥而温热，带着一种稳定人心的力量，将她冰凉的手指轻轻包裹住，扶她下了车。
然而，这只手带来的暖意，在她踏入门厅的瞬间，便被无处不在的冰冷视线彻底冻结。
门厅宽敞得足以举办一场小型宴会，挑高的穹顶上悬挂着璀璨夺目的水晶吊灯，光可鉴人的大理石地面倒映着周围昂贵的古董家具和艺术珍品。空气里弥漫着一种若有似无的檀香，混合着旧日权贵的雍容与一种令人窒息的压抑。
数道目光，如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在他们身上，更准确地说，是聚焦在林微身上。
好奇，审视，轻蔑，不屑，嫉妒……各种复杂而负面的情绪，毫不掩饰地从那些衣着光鲜、气质不凡的男男女女眼中投射过来。林微感觉自己像是一件突然被摆上展台的、来历不明的赝品，正在接受最苛刻的鉴定。
顾夜宸仿佛对这一切视若无睹，他紧握着她的手，力道不容拒绝，带着她径直朝里面走去。他的步伐沉稳，气场强大，所过之处，原本细微的议论声瞬间消失，人们纷纷下意识地让开道路，或恭敬或畏惧地向他致意。
“夜宸回来了。”一个温和却带着一丝不易察觉精明的男声响起。林微看到一个与顾夜宸眉眼有几分相似、但气质更为圆滑的中年男人笑着迎了上来，目光却状似无意地扫过林微，“这位就是……林小姐吧？果然……气质独特。”
他是顾夜宸的堂叔，顾宏远。
“二叔。”顾夜宸淡淡点头，算是打过招呼，却没有停下脚步，也没有介绍林微的意思，态度疏离而倨傲。
顾宏远脸上笑容不变，眼神却暗了暗。
就在这时，一个更为尖锐、带着毫不掩饰挑剔意味的女声，从侧方的客厅传来。
“夜宸，你怎么才到？让大家等这么久。”一个穿着墨绿色旗袍、佩戴着成套翡翠首饰、保养得宜的中年贵妇走了过来。她的目光如同冰冷的手术刀，瞬间将林微从头到脚解剖了一遍，最终定格在她与顾夜宸交握的手上，眉头几不可察地蹙起，闪过一丝不悦。
“母亲。”顾夜宸的声音依旧平淡，但林微敏感地察觉到，他握着她手的力道，似乎加重了一分。
顾母，周婉如。
林微的心提到了嗓子眼，她知道，真正的考验，来了。
“这位就是林小姐？”周婉如上下打量着林微，语气里的轻慢几乎凝成实质，“听说是个学画画的？现在的年轻人，心思活络，倒是很懂得……抓住机会。”
她的话语如同裹着糖衣的毒针，暗示林微是用了手段才攀上高枝。
林微的脸颊瞬间烧了起来，是羞愤，也是难堪。她用力咬住下唇，才忍住反驳的冲动。她记得顾夜宸的警告——少说话。
顾夜宸的脸色沉了下来，周身的气压瞬间降低。“她是我妻子，林微。”他开口，声音不高，却带着一种不容置疑的冰冷，清晰地回荡在安静的门厅里，“母亲，您应该称呼她为‘夜宸媳妇’，或者直接叫她的名字。”
“妻子？”周婉如像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“夜宸，婚姻不是儿戏。我们顾家也不是什么来历不明的人都能进……”
“够了。”顾夜宸打断她，眼神锐利如冰刃，“我娶谁，是我的事。爷爷已经认可，就不劳母亲费心了。”
他直接搬出了顾爷爷，周婉如的脸色顿时变得有些难看，嘴唇动了动，终究没再说什么，但看着林微的眼神，更加冰冷刺骨。
这时，一个娇柔做作的声音插了进来，带着令人不适的亲昵：“伯母，您别生气。夜宸哥他只是一时……被某些表象迷惑了而已。”
林微循声望去，看到一个穿着香槟色鱼尾礼服、妆容精致的年轻女人从周婉如身后走了出来——苏晚晴。她果然在这里。
苏晚晴亲热地挽住周婉如的手臂，目光却落在林微身上，带着毫不掩饰的敌意和挑衅，仿佛在说：看吧，这里不欢迎你。
顾夜宸连一个眼神都懒得给苏晚晴，他揽住林微的肩膀，以一种绝对保护的姿态，将她带离了这是非之地，朝着内厅走去。
身后，还能隐约听到周婉如压抑的抱怨和苏晚晴“贴心”的安抚。
穿过富丽堂皇的走廊，顾夜宸带着林微来到了一个相对安静的小偏厅。
“在这里等着，爷爷一会儿要见你。”他松开揽着她的手，语气恢复了平时的冷淡，仿佛刚才那个在众人面前强势维护她的人只是她的幻觉。
林微低着头，轻轻“嗯”了一声。手背上，似乎还残留着他掌心的温度，肩膀上，也还感受着他手臂的力量。刚才那一刻，他毫不犹豫的维护，像一道坚固的屏障，为她挡住了最直接的恶意。
可是，为什么？
是为了顾全他自己的面子？还是……
她不敢再想下去。
偏厅里很安静，只有她一个人。她走到窗边，看着窗外夜色中轮廓模糊的庭院景致，心乱如麻。这个家族，比她想象的更加复杂，更加排斥她这个“外来者”。顾母的轻视，苏晚晴的敌意，其他亲戚探究的目光……她就像一个误入狼群的羔羊。
脚步声自身后响起。
林微以为是顾夜宸去而复返，或者是佣人来传唤，她转过身。
然而，站在偏厅门口的，却不是预想中的人。
苏晚晴去而复返，独自一人。她脸上早已没了在周婉如身边时的乖巧甜美，取而代之的是一种毫不掩饰的、淬毒般的嫉恨和冰冷。
她缓缓走进来，高跟鞋敲击在地面上，发出清脆而咄咄逼人的声响。
“林微，”她走到林微面前，停下，目光如同毒蛇的信子，在她脸上逡巡，“你以为，有夜宸哥一时兴起的维护，你就能坐稳顾太太这个位置了？”
她凑近一步，压低了声音，语气充满了恶意的嘲讽：“别做梦了。你不过是他用来应付老爷子的工具，一个上不得台面的替代品。等老爷子……哼，你的好日子也就到头了。识相的，自己早点滚蛋，免得最后摔得太难看。”
林微的心脏猛地一沉，脸色微微发白。
苏晚晴的话，像一把冰冷的钥匙，试图强行打开她一直刻意忽略的那个潘多拉魔盒——关于契约，关于未来，关于她在这场交易中，最终注定被抛弃的结局。
她看着苏晚晴得意而扭曲的脸，一股寒意，顺着脊椎，悄然爬升。