…
时间匆匆，直到第二天清晨，天色大亮。
才有几个胆大包天之徒，互相壮着胆子，小心翼翼地摸进了朱府。
待他们看清里面的景象时，几人如坠冰窟，胆汁都差点吐出来。
尸骸遍地，血流成河。
从门房到内堂，从花园到厢房，到处是倒毙的尸体。
有灾民打扮的，有朱府打手女人的，有穿着捕快公服的。
甚至他们还看到了县令的尸体。
无一活口！
眨眼间，这个消息便飞快的传遍了全城。
举城震惊！
灾民、朱家人、县令、捕快。
几乎全部折在了朱府之内！
这简直是闻所未闻的惨案！
人们议论纷纷，猜测着各种可能。
却怎么想都不觉得会所有人同归于尽。
这也太巧了，只有话本里敢这么写吧！
至于昨夜同样遭遇冲击却侥幸存活的萧家。
众人猜测可能要么萧府破财免灾了。
要么灾民打不进去，于是决定换一家。
只是正好选中了朱家。
而就在众人讨论的时候。
有反应快的人，想趁乱冲进朱府抢夺财物。
却发现库房空空如也，所有值钱的东西和囤积的粮食，早已不翼而飞。
这不由的让人奇怪到底东西什么时候被人运走的。
总不可能是昨晚所有人不敢进去的时候偷偷从运走的吧。
可是也没听说有人大规模运粮。
最终这成了一个悬案！
…
另一边，萧府之内。
经历昨夜惊魂，萧无崖夫妇心有余悸。
他们虽然庆幸自家逃过一劫，但也彻底寒了心。
萧无崖当即宣布：“从今日起，我萧家紧闭门户，宁愿花费重金招募可靠护院，也绝不再行施粥之事！这善名，不要也罢！”
不过，城内少了官府弹压，又刚经历朱家惨案，一时间人心惶惶。
其他的富绅豪强也坐不住了，他们生怕城外的灾民得知城内空虚，再次酿成大乱。
那死的可就是他们了。
无奈之下，几家颇有声望的家族联合起来。
主动出面组织施粥，勉强稳住城外灾情局面。
只盼朝廷尽快派遣新任县令前来主持大局。
…
半月之后。
朝廷新任命的县令詹世贵，终于在一千精锐甲士的护卫下。
带着首批赈灾银两，浩浩荡荡开进了饱经创伤的太白城。
这位詹县令年约四旬，面容清癯，目光锐利，下颌留着短须。
举止间带着一股干练与威严，与前任县令的庸碌贪婪截然不同。
他入城后并未急于入住县衙，而是立刻巡视灾民安置点，查看城防。
雷厉风行的作风让城中残余的宵小之辈瞬间收敛。
不敢再行小偷小摸之举。
随后，詹世贵为稳定人心，与地方势力豪强建立联系。
三日后，詹世贵在临时收拾出来的县衙内设下宴席，广邀城内所有有头有脸的富绅豪强。
目的不言而喻，快速了解灾情，商讨控制灾情的方法以及对这群富绅做出的贡献给予肯定。
毕竟只是一些口头上的嘉奖。
说说而已，又不吃亏。
只要能快速解决灾情，他詹世贵可以给他们画一辈子的饼。
不过想来这群富绅也不可能是这般蠢货。
…
夜幕降临，县衙大堂灯火通明。
虽因仓促布置略显简朴，但气氛却格外凝重。
各位家主皆是正襟危坐，心中惴惴，不知这位手握兵权、气势逼人的新县令意欲何为。
萧无崖带着长子萧辰赴宴。
此时的萧辰气息内敛，跟在父亲身后。
依旧是位如外人所见的那般俊朗书生，丝毫不起眼。
不多时，宴席开始。
詹世贵坐在主位，并未过多寒暄，直接举杯，声音洪亮：
“诸位乡贤，本官詹世贵，奉皇命而来。
此前城中所遭劫难，本官已大致悉知。
据巡察卫调查，前任县令玩忽职守，乃至酿成惨祸，实乃国之蠹虫！
幸得诸位在危难之际，能体察民情，挺身而出，开仓施粥，稳定局面。
此乃义举，本官代朝廷，代这满城百姓，敬诸位一杯！”
说罢，詹世贵举杯一饮而尽。
众人连忙举杯附和，心中稍安。
詹世贵目光扫过全场，最终落在萧无崖身上，语气转为温和：
“萧员外，贵府之事，本官亦深感痛心。
遭此无妄之灾，损失惨重，乃至无力继续施粥，情有可原，本官深表同情。”
萧无崖连忙起身，拱手道：“大人言重了，萧某惭愧，未能善始善终。”
詹世贵摆手示意他坐下，叹道：
“天灾人祸，非一人之责。
如今灾民遍地，瘟疫虽暂控，隐患犹在。
如何妥善安置流民，恢复民生，乃当务之急。
不知诸位可有良策，助本官一臂之力？”
席间顿时安静了下来。
众豪绅面面相觑，让他们出点钱粮短期施粥尚可。
但要拿出长治久安之策，却都犯了难。
无非是些“请朝廷多加赈济”、“严控流民入城”的老生常谈。
这时，萧辰在桌下轻轻碰了碰父亲。
萧无崖会意，深吸一口气，再次站起身，朗声道：
“大人，诸位，萧某不才，近日苦思冥想，偶得一法，或可尝试。”
所有人的目光瞬间聚焦于他。
萧无崖按照萧辰事先在家中书房的提点，清晰陈述：
“如今流民无所事事，聚集易生乱心，单纯施粥只能解一时之饥，非长久之计。
萧某以为，或可试行以工代赈之策。”
“以工代赈？”
詹世贵眼中精光一闪，身体微微前倾，显露出极大兴趣，“萧员外请细言之！”
“是。”
萧无崖从容道：“官府可组织青壮流民，以赈灾粮银作为工钱，雇佣他们修缮水利，疏浚河道。
既可防范未来水患，亦能利用水道运输。
加固城墙，整饬道路，利于商旅通行，加强城防。
甚至重建官衙、驿站等公用设施。
老弱妇孺亦可从事一些编织、清洁等力所能及之工，按劳取酬。”
他顿了顿，见詹世贵听得专注，继续道：
“如此，流民得以凭劳力换取生存之资，心中有盼头，自然安分，可免社会动荡之忧。
大量人力投入建设，城市面貌得以改善，卫生环境好转，亦能有效控制瘟疫蔓延。
更重要的是，可组织流民开垦城外无主荒地。
所垦田地，头几年产出可部分抵扣工钱粮种。
最终田地归入官府名下，形成官田，乃长期之税赋来源。
此举，既能安民，又能强城，更能为国增赋，可谓一举多得！”
萧无崖一番话条理清晰，利弊分析透彻，将一项庞大复杂的系统工程娓娓道来。
话音落下，满堂寂静。
诸位豪绅先是愕然，随即陷入沉思。
细想之下，发现此法确实环环相扣，几乎将所有难题都考虑了进去。
不仅治标，更能治本！他们看向萧无崖的眼神，顿时充满了惊异与钦佩。
没想到这萧无崖还藏着这一手，果然人老成精。
“妙！妙啊！”
詹世贵猛地一拍桌子，霍然起身，脸上满是激动与赞赏之色。
“安民、筑城、垦荒、增赋！萧员外此策，高瞻远瞩，切中要害！
实乃解此困局之良方！非大才不能为也！”
他竟离开座位，快步走到萧无崖面前，在众人震惊的目光中，对着萧无崖深深一揖到底：
“本官代城外数千嗷嗷待哺之灾民，代这太白城百姓，亦代朝廷，谢过萧员外献此安邦定国之策！”
萧无崖吓了一跳，连忙侧身避让，伸手搀扶：
“大人使不得！折煞萧某了！此乃萧某分内之事！”
詹世贵直起身，紧紧握住萧无崖的手，目光灼灼：
“萧员外不必过谦！此策若成，太白城可定，其他城亦可效仿，到时候整个锦州的灾情平定，本官定当具表上奏，为员外请功！”
萧父连忙双手微微抱拳，语气诚恳又带着恰到好处的谦逊：
“大人这话可折煞在下了！此策能成形，全靠大人您先前召集我们商议时，
点透了‘赈灾需有序，不可蛮干’的关键，在下不过是顺着大人的思路，稍作补充罢了。”
他话锋一转，目光扫过厅内众人，特意抬高了些声音：
“再说了，太白城能安稳，全凭大人坐镇统筹，咱们这些做乡绅的，不过是搭把手、出点力。
真要论功，首功必然是大人的。
您心系百姓，又有决断力，才能让这法子落地。
往后若真要上奏，也该以大人为主，在下只求能跟着大人，为平定锦州灾情尽一份力就够了。”
此话一出，场中所有人无不心服口服。
同时也都明白，经此一夜，萧家在太白城的地位，将截然不同。
不仅是因为他们暗中吞并朱家后跃升为首富。
更因为萧无崖献此奇策，定会获得了新任县令毫无保留的赏识与倚重。
萧辰坐在父亲身后，静静看着这一幕，嘴角微微上扬。
…
两个月后。
在县令詹世贵雷厉风行的推行和严密监督下。
“以工代赈”之策展现出巨大威力。
河道被疏通，道路被拓宽，城墙被加固，大片荒地被开垦成良田。
灾民们有了工作和收入，秩序井然，瘟疫被彻底控制，社会迅速稳定下来。
而萧家，在萧辰于幕后不动声色的操控下。
早已将朱家的产业、田地全数消化吸纳，一举占据了太白城近半的田产，财富比灾前暴涨近三倍。
加之献策之功，深得县令信任。
萧家明面上的声望与地位，在太白城已是无人能及。
…
一年后。
锦州灾情彻底平定。
三年后。
在萧辰的帮助下，萧家成了太白城说一不二的强大势力。
就连县令都要看萧家的脸色行事。
二十年后。
萧家成为锦州第一世家。
43年后。
萧父萧母去世。
50年后。
萧家成为滑国第一世家。
80年后。
萧辰去世！魂归系统空间！
…
【恭喜宿主完成任务，神魂修为恢复亿分之一】
“宿主，是否开启下一个世界任务。”
“开启”
…