景佑元年，春寒料峭，然而汴京皇城之内，却因一场持续数月的立后之争而暗流涌动，燥热难安。
自郭后被废，中宫虚悬已近一年。以宰相吕夷简为首的朝臣们，数次上奏，言辞恳切，引经据典，一致举荐名将曹彬的孙女、出身高门、素有贤名的曹氏为后。
奏疏雪片般飞入福宁殿，理由冠冕堂皇：曹氏乃开国功臣之后，家风严谨，德容言功俱佳，足可母仪天下，稳定后宫，亦能联结勋贵，稳固朝纲。
然而，御座之上的赵祯，看着这些几乎众口一词的奏疏，眉头却越锁越紧。
世家女？又是世家女！
他想起郭后背后的势力，想起她昔日的骄横跋扈，想起那误打在自己脸上、火辣辣的一巴掌带来的屈辱。
他厌恶这种被朝臣、被外戚势力裹挟的感觉。
立后，是他的家事，更是国事，他需要一个完全属于自己、能让他安心、能让他掌控的皇后，而不是另一个背后站着庞大世家、可能再度让他难堪的“贤后”。
他的目光，不由自主地投向了清雅殿——如今已是淑妃的林清霜所在的方向。
那里有他喜欢的女子，温柔解意，在他最脆弱时给予他无声却坚定的陪伴。
她为他诞下了健康聪慧的皇子赵瑾，那是他血脉的延续，是他失去太后后最珍贵的慰藉。
她出身“清白”——父母双亡，家族平反后虽恢复了清誉，却毫无根基，没有任何外戚干政的风险。
她甚至……赵祯想起卷宗上记载的，她早年寄人篱下、辛苦经营产业的经历，那份坚韧与智慧，岂是养在深闺、只知规矩的世家女可比？她懂得生活的艰辛，更会珍惜眼前的一切。
更重要的是，她看他时，眼中是全然的依赖与爱慕。
他将凤印交给她暂管后宫以来，她将一切打理得井井有条，宽严有度，从未出过差错，连最挑剔的御史也寻不到错处。
她，才是他心中最合适的皇后人选。
“陛下，曹氏确为良配，然淑妃娘娘亦……”偶尔有心腹近侍小心翼翼地提及。
“朕意已决。”赵祯的声音平静，却带着不容置疑的决绝。
“皇后之位，非淑妃莫属。”
皇帝的铁了心，如同最坚硬的礁石，撞碎了朝臣们看似团结的浪潮。
纵然吕夷简等人再三进言，甚至以“礼法”、“祖制”相逼，言及林氏出身微寒，恐难服众，赵祯皆不为所动。
他甚至罕见地动了雷霆之怒，在朝堂之上厉声驳斥：“朕立后，乃为社稷择一贤内助，非为尔等结党营私！淑妃性行温良，诞育皇嗣，掌理六宫有功，何谓出身微寒？难道朕的皇子，不配有一个身份尊贵的母亲吗？！”
一句“结党营私”，一句“皇子生母”，堵得众臣哑口无言。他们终于看清，这位平日里显得仁厚甚至有些优柔的年轻帝王，在此事上的执念竟如此之深。
为了那个林氏，他竟不惜与整个文官集团对抗。
事实证明，在封建朝代，皇权终究是至高无上的。
即便是在号称“与士大夫共治天下”的宋朝，当皇帝真正铁了心要做成一件事时，所谓的“共治”便显得脆弱不堪。端看那坐在龙椅上的人，执念够不够深罢了。
景佑元年四月，一道明黄的册后诏书，终究还是颁行天下：
“朕闻乾坤定位，爰成覆载之能；日月得天，聿衍升恒之象。惟中宫之作配，为内治之攸关。咨尔淑妃林氏，毓自名门（追赠后的林家也算名门了），庆钟勋阀（平反追赠也算勋阀了），秉性柔嘉，持躬淑慎。于宫壸则克娴仪度，于朕躬则备极忠勤。诞育元嗣，功在社稷；统理六宫，懿范彰闻。兹仰承慈谕，命以册宝，立尔为皇后。尔其祗承景命，善保厥躬。化被蘩苹，益表徽音之嗣。荣昭玺绂，永期繁祉之绥。钦哉！”
诏书用词华丽，极尽美化之能事，将林清霜的出身、德行、功劳一一褒奖，堵天下悠悠之口。
册立皇后的典礼，定在了五月中的一个吉日。那一日，天公作美，碧空如洗。
紫禁城钟鼓齐鸣，旌旗招展，仪仗森严。
林清霜——如今的大宋皇后，身着繁复庄重的祎衣，深青色织金云龙纹的广袖上衣，朱红色描金翚鸟纹的曳地长裙，头戴九龙四凤珠翠冠，垂下的十二龙九凤花钗树和珍珠旒苏，随着她的步伐轻轻晃动，华贵不可方物。
她的脸上敷着最精致的妆容，眉眼间的柔弱被庄重与威严取代，唇色朱红，唇角含着恰到好处的、母仪天下的微笑。
在庄严肃穆的韶乐声中，她一步步走上丹陛，接受百官命妇的朝拜。
每一步，都踏得沉稳而坚定。赵祯身着衮服，站在最高处，目光追随着她的身影，眼中是毫不掩饰的满意与深情。
“臣等叩见皇后娘娘！皇后娘娘千岁千岁千千岁！” 山呼海啸般的朝拜声，响彻云霄。
林清霜微微抬手，声音清越平和，透过珠帘传出：“众卿平身。”
她抬起眼，目光掠过下方黑压压的人群，掠过那些曾经轻视她、如今却不得不匍匐在她脚下的面孔，掠过远处重重叠叠的朱红宫墙。
曾几何时，她是盛府角落里那个穿着旧衣、受人白眼的孤女；是玉清观花树下那个惊慌失措的“民女”；是初入宫廷那个战战兢兢的“罪臣之女”。
而如今，她站在了这里，接受万民朝拜，成为了这天下最尊贵的女人。
她微微侧首，看向身旁的赵祯，递去一个依赖而倾慕的眼神。
赵祯握住她的手，帝后并肩，接受万众朝贺。
典礼隆重而漫长，每一个步骤都极尽繁复奢华。
当最后一项仪式完成，林清霜被宫人簇拥着，坐上那架象征着皇后权威的凤舆，抬往坤宁宫时，夕阳正好为她周身镀上了一层金色的光晕。
坤宁宫，这座她曾以淑妃身份无数次踏入、却从未真正属于她的宫殿，如今已彻底清扫装饰一新，等待着它的新主人。
夜深人静，喧嚣散尽。
林清霜独自一人坐在坤宁宫东暖阁的凤榻上，卸去了沉重的冠冕和祎衣，只着一身明黄色的常服。
她看着镜中那张既熟悉又陌生的、雍容华贵的面孔，指尖无意识地拂过光滑的镜面。
皇后的宝座，是终点，却也是新的起点。
脚下这条路，依旧布满看不见的荆棘。朝臣的审视，潜在对手的嫉妒，皇帝的恩宠无常，皇子的教养未来……
她走到窗边，推开雕花长窗。夜风带着初夏的花香涌入，吹动她额前的碎发。
远处宫灯点点，如同坠落的星辰。
她深吸一口气，感受着这至高权力带来的、令人迷醉的气息。
“娘娘，陛下朝这边来了。”雪娘悄声入内禀报。
林清霜立刻收敛了所有外露的情绪，脸上重新挂上那副温柔似水、带着些许疲惫却幸福的笑意，转身迎向殿门。