仙剑大会正式拉开帷幕前，为激励弟子、初步筛选，长留照例举行了一场热身比赛。
这场比赛中，众弟子的实力差距清晰地显现出来。
霓漫天以飞升中期的绝对优势，剑术法术皆精湛绝伦，一路势如破竹，毫无悬念地夺得了第一。
单无涯凭借登堂中期的修为以及诡谲的战斗风格，稳居第二。朔风则以勘心后期的实力和一股不要命的狠劲，位列第三。
其余如火夕、舞青萝等也表现不俗，排名靠前。
而备受关注的花千骨，尽管日夜苦练，但资质所限，实战经验亦不足，最终只勉强位列第九。这个成绩对于一心想要拜师白子画的她而言，无疑是个巨大的打击。
热身赛结束后，花千骨情绪低落，一个人躲在角落，看着自己的木剑发呆，眼眶泛红。
她不甘心，又开始了近乎自虐般的修炼，日夜不休，仿佛不知疲倦为何物。
这日晚间，霓漫天与单无涯切磋完毕，正欲返回宿舍，途径一处僻静的竹林时，却隐约听到了说话声。
两人皆是耳目聪敏之辈，隐匿气息悄然靠近，只见月光下，一袭白衣的白子画竟站在林中，而他对面，正是累得几乎站不稳、却仍倔强握着木剑的花千骨。
白子画的声音清冷，听不出情绪，但话语内容却是在指点花千骨方才练习剑招时的谬误与发力技巧，甚至亲自演示了某个关键动作。
“……气沉丹田，力由地起，意随剑走，而非蛮力硬劈。”
白子画并指如剑，轻轻一划，一道凝练的剑气无声无息地切断远处一截竹枝，切口平滑如镜。
花千骨看得痴了，连忙模仿，虽仍显笨拙，却比之前好了不少。
暗处的霓漫天与单无涯交换了一个眼神。
“热身赛第九，却能得尊上私下亲自指点。”
霓漫天唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，神识传音给单无涯，“单道友，看来这仙剑大会的魁首之位，未必全凭实力啊。”
单无涯眼神微冷，看着白子画那清冷孤高的身影，又看了看一脸仰慕与感激的花千骨，冷哼一声：“偏颇至此，未免有失公允。若真如此，这大会不参加也罢。”他本就对拜师白子画无甚兴趣，此刻更觉不屑。
霓漫天却摇了摇头，眼中闪过一丝锐利：“参加，为何不参加？不仅要参加，还要赢得堂堂正正，让所有人都无话可说。”
她倒要看看，在绝对的实力面前，这点“黑幕”又能起到多大作用。
两人不再停留，悄无声息地退走，仿佛从未出现过。
只是回去的路上，气氛有些沉闷。
单无涯忽然开口，语气带着一丝不易察觉的维护：“你放心，若他真敢徇私，我……”他顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻。
霓漫天侧头看他，月光下他轮廓分明，眼神坚定。
她心中那点因可能的“黑幕”而产生的不快，忽然就散了些，轻轻“嗯”了一声。
无论前方有何不公，至少此刻，她并非孤身一人。
仙剑大会，她霓漫天，必将全力以赴。